九月十四的辰時(shí)，水師戰(zhàn)船“靖海號(hào)”的帆布被東南風(fēng)鼓得滿滿當(dāng)當(dāng)，船首破開(kāi)碧藍(lán)的海面，濺起細(xì)碎的浪花，晨光透過(guò)薄霧灑在甲板上，給冷鐵的漁網(wǎng)炮鍍上層暖金。

蕭硯靠在船舷邊，手里攥著卷海圖，指尖還沾著昨晚烤野豬肉干的油星。他望著遠(yuǎn)處海天相接的地方，心里正盤算著今天能到青嶼據(jù)點(diǎn)，突然聽(tīng)見(jiàn)了望手在桅桿上喊：“世子，謝大人！前方有快船，掛著南洋椰樹(shù)旗！”

謝云剛從船艙里出來(lái)，手里還拿著個(gè)啃了一半的烤鴨腿，聞言立刻直起身：“是蘇姑娘的船！肯定有黑石島的消息！”他對(duì)著舵手喊了聲“減速”，靖海號(hào)慢慢放緩速度，等著快船靠近。

不過(guò)一盞茶的功夫，快船就劃到船邊，一個(gè)穿著粗布短打的使者抓著船舷的繩梯爬上來(lái)，手里捧著個(gè)牛皮信封，額角還掛著汗珠：“小人見(jiàn)過(guò)蕭世子、謝大人！這是蘇姑娘讓小人送的信，說(shuō)您剛出發(fā)，肯定在這附近，讓小人追上來(lái)遞信?！?/p>

蕭硯接過(guò)信封，指尖觸到牛皮紙上海風(fēng)的涼意，拆開(kāi)時(shí)聞到股熟悉的檀香味——是蘇婉兒常用的南洋檀香，混著點(diǎn)紙墨香。信紙展開(kāi)，清秀的字跡映入眼簾：“世子親啟，黑石島舊居已讓人清理過(guò)雜草，屋梁上的木盒子還在，裴強(qiáng)的人沒(méi)去過(guò)，放心?！?/p>

“太好了！”蕭硯心里的石頭瞬間落地，指節(jié)因?yàn)檫锰o泛白的地方也慢慢松開(kāi)，他把信遞給謝云，“你看，木盒子還在，省得咱們到了島上瞎找，也不用怕裴強(qiáng)先動(dòng)手?！?/p>

謝云湊過(guò)來(lái)一看，啃烤鴨的動(dòng)作都停了：“蘇姑娘辦事就是靠譜！這下咱們能安心去探查了。對(duì)了，信里還說(shuō)別的沒(méi)？比如礦砂的位置，或者裴強(qiáng)的動(dòng)靜？”

蕭硯繼續(xù)往下看，嘴角漸漸揚(yáng)起：“還說(shuō)讓咱們到了黑石島先去據(jù)點(diǎn)歇腳，她已經(jīng)讓人把舊居周圍的腳印都記下來(lái)了，沒(méi)發(fā)現(xiàn)裴黨的新痕跡。另外……”他頓了頓，眼里閃過(guò)絲亮意，“信里說(shuō)木盒子上有鎖，鑰匙在舊居的灶臺(tái)底下，跟我爹兵書里寫的一樣！”

“這就對(duì)上了！”謝云一拍大腿，把烤鴨腿往嘴里一塞，含糊不清地說(shuō)，“咱們帶的鏟子正好能用上，到時(shí)候挖灶臺(tái)底找鑰匙，省得咱們瞎琢磨怎么開(kāi)盒子?！?/p>

“得趕緊回信，讓她在據(jù)點(diǎn)等咱們?！笔挸庌D(zhuǎn)身往船艙走，謝云立刻喊住個(gè)士兵：“快去把筆墨紙硯拿來(lái)！世子要回信！”士兵應(yīng)聲跑回船艙，很快就捧著硯臺(tái)和紙過(guò)來(lái)。

蕭硯趴在臨時(shí)搭的木桌上，提筆就寫：“多謝姑娘清理舊居，鑰匙位置已知曉。我等預(yù)計(jì)五天后到黑石島，屆時(shí)在島上據(jù)點(diǎn)匯合，一起探查舊居與礦砂。裴強(qiáng)若有動(dòng)靜，還請(qǐng)姑娘多留意，別硬拼，等我們到了再聯(lián)手?！?/p>

寫完后，他把信折好，塞進(jìn)使者帶來(lái)的空信封里：“麻煩你跑一趟，告訴蘇姑娘，我們會(huì)按時(shí)到，讓她放心?！笔拐呓舆^(guò)信，躬身行了禮，抓著繩梯爬回快船，很快就劃著船往回趕。

謝云看著快船消失在晨霧里，轉(zhuǎn)身往船舷邊跑，剛到就看見(jiàn)個(gè)白影趴在船邊，尾巴搖得像小扇子——是大白。它正盯著海面上掠過(guò)的海鷗，腦袋跟著海鷗的身影轉(zhuǎn)，嘴里還“嘎嘎”叫著，像是想跟海鷗一起飛。

“你這小家伙，也想上天?。俊敝x云笑著從懷里摸出塊曬干的金槍魚干，輕輕扔給大白，“別掉海里了，世子還得靠你找陷阱鑰匙呢，要是你掉下去，誰(shuí)幫咱們聞裴強(qiáng)的味道？”

大白叼過(guò)魚干，蹲在甲板上慢慢嚼，小腦袋還時(shí)不時(shí)抬起來(lái)，對(duì)著謝云叫兩聲，像是在道謝。蕭硯走過(guò)來(lái)，也從口袋里摸出塊烤得焦邊的野豬肉干，遞到大白面前：“給你，這個(gè)比魚干香，墊墊肚子，到了青嶼據(jù)點(diǎn)給你弄新鮮的魚?！?/p>

大白立刻放下魚干，叼過(guò)肉干，尾巴搖得更歡了，頸間的銀鈴鐺“叮鈴”響了兩聲，清脆得很。甲板上的士兵們見(jiàn)了，都忍不住笑：“世子，大白比咱們還享福，又有魚干又有肉干！”

蕭硯笑著擺擺手，轉(zhuǎn)身對(duì)謝云說(shuō)：“讓士兵們把武器再檢查一遍，尤其是漁網(wǎng)炮，到了黑石島說(shuō)不定能用得上。另外，告訴伙夫，今天到了青嶼據(jù)點(diǎn)，多煮點(diǎn)熱湯，讓兄弟們喝口熱的?！?/p>

“放心！”謝云應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身對(duì)著士兵們喊：“都聽(tīng)到了？檢查武器！伙夫準(zhǔn)備好鍋灶，到了青嶼咱們喝熱湯！”士兵們齊聲應(yīng)下，甲板上立刻忙碌起來(lái)，有的擦弓箭，有的檢查漁網(wǎng)炮的繩索，還有的幫伙夫抬木箱里的干糧。

蕭硯重新靠回船舷，手里捏著蘇婉兒的信，心里滿是踏實(shí)。海風(fēng)卷著咸腥氣吹過(guò)來(lái)，帶著點(diǎn)南洋的暖意，他望著遠(yuǎn)處漸漸清晰的青嶼輪廓，知道離黑石島越來(lái)越近，離木盒子里的母親消息也越來(lái)越近。

大白吃完肉干，又跑到船舷邊，盯著海面上的海鷗看，偶爾“嘎嘎”叫兩聲，鈴鐺跟著響。蕭硯摸了摸它的頭，輕聲說(shuō)：“再等等，很快咱們就能到黑石島，找到木盒子，也找到娘的消息了?！?/p>

晨光越來(lái)越暖，照在甲板上的武器和士兵們忙碌的身影上，靖海號(hào)重新加快速度，朝著青嶼據(jù)點(diǎn)駛?cè)?。船首破開(kāi)的浪花里，像是藏著黑石島的期待，也藏著即將解開(kāi)的秘密。