七月二十六的申時(shí)，金鳥島暗河下游的石洞外，潮濕的水汽裹著霉味，河水流過石縫的“叮咚”聲在寂靜里格外清晰，火把光映著石壁上的青苔，泛著冷幽幽的光。

蕭硯和謝云蹲在石洞右側(cè)的矮坡后，目光緊盯著洞口的兩個(gè)倭寇守衛(wèi)——他們斜靠在石壁上，手里的長刀插在地上，正有一搭沒一搭地說著話，警惕性低得很。

突然，石洞左側(cè)傳來“嘩啦”一聲響，像是有石子滾進(jìn)暗河。“誰在那邊？找死！”一個(gè)倭寇罵著，拎起長刀就往左側(cè)跑，另一個(gè)也趕緊跟上，嘴里還嘰里呱啦地抱怨。

是周叔！蕭硯眼神一凜，對謝云比了個(gè)手勢，兩人立刻起身，快步?jīng)_向石洞。洞口沒了守衛(wèi)，蕭硯率先沖進(jìn)去，舉著火把一掃——石洞不大，中間的石柱上綁著個(gè)穿淺綠衣裙的女子，正是蘇婉兒。

蘇婉兒聽到動(dòng)靜，猛地抬頭，看到蕭硯和謝云，眼里瞬間亮起光，卻沒大喊，只是小聲說：“你們終于來了！裴忠昨天還來威脅我，讓我交出密室鑰匙。”

蕭硯快步上前，掏出短刀割斷綁在她身上的麻繩。繩子解開的瞬間，蘇婉兒揉了揉發(fā)麻的手腕，從袖口里摸出一把青銅鑰匙，遞到蕭硯面前：“這是鬼面密室的備用鑰匙，老夫人之前給我的，說不定以后能用?！?/p>

她又從懷里掏出個(gè)小布包，打開里面是些翠綠的草葉：“這是南洋解毒草，裴黨手里有見血封喉的毒，這草嚼碎了敷在傷口上能解，你們帶上，以防萬一?！?/p>

蕭硯接過鑰匙和布包，小心收進(jìn)懷里，剛要說話，就見大白搖著尾巴從洞口跑進(jìn)來。它徑直湊到蘇婉兒身邊，圍著她轉(zhuǎn)了兩圈，用頭輕輕蹭她的手背，像是在確認(rèn)她有沒有事。

蘇婉兒被逗笑了，伸手摸了摸大白的頭，眼里滿是溫柔：“早就聽林伯說，世子身邊有只通人性的鵝，今天一見，果然可愛，還知道關(guān)心人?！?/p>

大白像是聽懂了夸獎(jiǎng)，蹭得更歡了，還“嘎嘎”叫了兩聲。蕭硯站在旁邊，看著這一幕，忍不住吃醋：“它剛見你就蹭，我?guī)@么久，也就給烤翅的時(shí)候才肯蹭我兩下！”

謝云在旁邊看得直笑，趕緊打圓場：“世子，先不說這個(gè)，咱們得趕緊安排蘇姑娘回船，裴忠的船隊(duì)說不定快出發(fā)了?！笔挸庍@才收起醋意，點(diǎn)頭道：“對，救人要緊?！?/p>

他轉(zhuǎn)身對跟進(jìn)來的兩名士兵說：“你們護(hù)送蘇姑娘回‘靖海號’，路上小心，要是遇到倭寇，就用漁網(wǎng)炮纏住他們，別硬拼?！笔勘鴤凖R聲應(yīng)下，做了個(gè)“請”的手勢，示意蘇婉兒跟他們走。

蘇婉兒剛走到洞口，突然停下腳步，回頭看向蕭硯，語氣凝重：“有件事我得跟你們說——裴忠的船隊(duì)里，有個(gè)穿京城官服的人?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“我昨天偷聽到他和裴忠說話，那人的官服是藏青色的，料子是宮里特供的，看著像是皇帝身邊的近侍，你們遇到一定要小心，別被他暗算了。”

蕭硯心里一凜——京城官服？難道是內(nèi)奸？他趕緊點(diǎn)頭：“多謝蘇姑娘提醒，我們會(huì)留意的。你路上也小心，到了船上，讓小桃給你準(zhǔn)備點(diǎn)熱粥，補(bǔ)補(bǔ)體力?！?/p>

蘇婉兒笑著應(yīng)下，跟著士兵往暗河上游走，大白也跟了上去，走兩步還回頭望一眼蕭硯，像是在說“我會(huì)保護(hù)好蘇姑娘”。蕭硯看著他們的背影消失在暗河拐角，才收回目光，對謝云說：“內(nèi)奸的事得記著，說不定會(huì)壞咱們的大事?！?/p>

謝云點(diǎn)頭，從懷里掏出海圖，攤在石壁上：“根據(jù)周叔的消息，裴忠的船隊(duì)停在西礦碼頭，大概有五艘船，都是裝礦砂的貨船。咱們現(xiàn)在過去，正好能在他們開船前攔住?！?/p>

蕭硯湊過去，指尖點(diǎn)在海圖上的碼頭位置：“咱們分兩路，你帶二十人從左側(cè)繞到碼頭后面，堵他們的退路；我?guī)藦恼鏇_，用漁網(wǎng)炮纏住他們的船槳，不讓他們走?！?/p>

“好！”謝云收起海圖，率先往洞口走，“我先去跟周叔匯合，讓他幫忙盯著碼頭的動(dòng)靜，有情況隨時(shí)發(fā)信號。”蕭硯應(yīng)了聲，也跟著走出石洞。

申時(shí)的陽光已經(jīng)西斜，透過暗河上方的縫隙，灑下細(xì)碎的光斑，落在滿是石子的地面上。蕭硯望著碼頭的方向，握緊了腰間的短刀——內(nèi)奸、倭寇、裴忠的礦砂船，這場仗比想象中更復(fù)雜，但他沒退路，必須贏。

他深吸一口氣，加快腳步，朝著西礦碼頭的方向走去。風(fēng)裹著礦砂的味道吹在臉上，卻吹不散他的決心——攔下裴忠，查清內(nèi)奸，護(hù)京城周全，這是他現(xiàn)在唯一的目標(biāo)。