七月二十二的辰時(shí)，皇宮御膳房的烤架已經(jīng)生起炭火，橙紅的火苗舔著鐵架，裹著孜然粉的雞翅剛架上去，就飄出陣陣油香，勾得人直咽口水。

皇帝拉著蕭硯走進(jìn)來(lái)，手里還攥著包新磨的辣椒粉：“朕聽(tīng)說(shuō)你烤翅最拿手，今天陪朕一起烤，讓御膳房的人學(xué)學(xué)?！闭f(shuō)著就搶過(guò)烤叉，把雞翅往烤架上放。

可皇帝顯然沒(méi)掌握火候，剛烤了一會(huì)兒，翅尖就烤得發(fā)黑，油珠滴在炭火上，“滋啦”一聲冒白煙，焦糊味瞬間蓋過(guò)了香味。蕭硯看得直皺眉，伸手搶過(guò)烤叉：“陛下還是一邊等著吧，我來(lái)烤，再烤下去就成炭了?！?/p>

劉總管趕緊遞過(guò)一罐孜然粉，笑著打圓場(chǎng)：“世子的手藝是宮里公認(rèn)的，陛下您就歇著，等著吃現(xiàn)成的?！笔挸幹匦抡{(diào)整雞翅位置，時(shí)不時(shí)刷點(diǎn)油，翻面時(shí)動(dòng)作麻利，很快雞翅就泛出誘人的蜜色。

皇帝坐在旁邊的石凳上，看著蕭硯烤翅，等第一串好，立刻伸手接過(guò)來(lái)，咬了一大口：“還是你烤的香！以后想吃就來(lái)御膳房，別總想著跑，東宮到御膳房就半柱香的路，比你躲菜筐、藏書(shū)車方便多了?！?/p>

蕭硯剛想回話，眼角突然瞥見(jiàn)皇帝偷偷拿起一串烤焦的翅尖，飛快地咬了一口，嘴角還沾了點(diǎn)黑灰?！氨菹?，您怎么還吃焦的？”蕭硯笑著指了指他的嘴角，皇帝趕緊抹了抹，嘴硬道：“焦的更香，你不懂！”

劉總管和剛進(jìn)來(lái)送腌料的小桃，正好看到這一幕，趕緊轉(zhuǎn)過(guò)身，肩膀卻忍不住發(fā)抖——誰(shuí)能想到，九五之尊會(huì)偷吃烤焦的翅尖，還嘴硬不肯承認(rèn)。小桃憋了半天，才把手里的錫罐遞過(guò)去：“世子，這是南洋帶回來(lái)的椰子粉，加在腌料里，烤出來(lái)更嫩?！?/p>

蕭硯眼睛一亮，接過(guò)椰子粉，往新的腌料碗里加了兩勺，攪拌均勻后，拿起一塊生雞翅裹了裹：“劉總管，你試試這個(gè)新配方，等會(huì)兒烤出來(lái)嘗嘗?！眲⒖偣苴s緊接過(guò)，小心翼翼地架在烤架上，眼里滿是期待。

趁皇帝盯著烤架出神，劉總管拉過(guò)蕭硯的胳膊，聲音壓得極低：“世子，跟您說(shuō)個(gè)事——御膳房新來(lái)的雜役形跡可疑，每天總往東宮方向瞅，還打聽(tīng)您的行蹤，像是裴黨派來(lái)的眼線?！?/p>

蕭硯心里一凜，點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意自己知道了。他看著手里剛烤好的雞翅，對(duì)皇帝說(shuō)：“陛下，我答應(yīng)您，暫時(shí)不跑了，先把裴忠的事查清楚，順便幫劉總管把烤翅腌料再改進(jìn)改進(jìn)?！?/p>

皇帝笑著點(diǎn)頭，又拿起一串雞翅：“這才對(duì)！等查完裴忠，朕讓御膳房天天給你烤翅，管夠！”劉總管和小桃聽(tīng)了，終于忍不住笑出聲，御膳房里的香味和笑聲混在一起，格外熱鬧。

辰時(shí)的陽(yáng)光透過(guò)御膳房的窗戶，灑在烤架上，泛著暖光。蕭硯一邊翻動(dòng)雞翅，一邊在心里盤(pán)算——裴黨連御膳房都安了眼線，看來(lái)他們的陰謀不小，得盡快找出那個(gè)雜役，免得壞了大事。