六月十二的午時(shí)，京城南碼頭的海風(fēng)裹著咸腥氣撲面而來(lái)，吹得水師旗艦的杏黃旗“嘩啦啦”響。甲板上的士兵正忙著搬糧草，鐵桶碰撞的“哐當(dāng)”聲、船帆升降的“嘎吱”聲混在一起，熱鬧得像要把碼頭的潮氣都沖散。

蕭硯穿著身藏青勁裝，剛和謝云確認(rèn)完拆彈工具的清單，就聽(tīng)見(jiàn)碼頭石階上傳來(lái)熟悉的腳步聲——是來(lái)送奏折的官員們。

最先跑過(guò)來(lái)的是周吏目，青布官服的下擺沾著點(diǎn)泥點(diǎn)，懷里揣著封皺巴巴的奏折，一踏上跳板就喊：“蕭世子！這是江南災(zāi)民的近況折！他們說(shuō)按您教的，白天捕魚(yú)時(shí)盯著倭寇船，夜里幫水師守淺灘，還抓了個(gè)想偷偷摸進(jìn)糧倉(cāng)的雜役，我都寫(xiě)在里面了！”

蕭硯接過(guò)奏折，展開(kāi)一看，紙頁(yè)上還留著漁民的指紋印，寫(xiě)得直白又熱鬧：“六月十一，漁民王阿婆在河口見(jiàn)‘黑風(fēng)號(hào)’影子，立刻搖著漁船報(bào)信；李老漢帶三個(gè)后生，用漁網(wǎng)套住偷糧雜役，雜役說(shuō)要去暗河給紅牡丹送消息……”末尾還畫(huà)了個(gè)歪歪扭扭的漁網(wǎng)，旁邊寫(xiě)著“災(zāi)民們說(shuō)，等您抓了大當(dāng)家，就送您一筐咸魚(yú)干”。

“替我謝謝他們。”蕭硯把奏折疊好，放進(jìn)隨身的錦袋，“讓他們別太累，水師會(huì)多派船守著河口?！?/p>

緊隨其后的是張主事，手里舉著本厚厚的奏折，跑得氣喘吁吁：“世子！通州糧倉(cāng)修好了！我把修繕的細(xì)節(jié)都寫(xiě)在折子里——換了二十塊新木板，補(bǔ)了三處漏雨的屋頂，還加了兩個(gè)通風(fēng)窗，糧囤子再也不發(fā)霉了！”他翻開(kāi)折子，里面夾著張手繪的糧倉(cāng)草圖，紅筆標(biāo)著“新修處”，連用了多少釘子都寫(xiě)得清清楚楚。

“修得扎實(shí)?！笔挸幣牧伺乃募?，“等我從金鳥(niǎo)島回來(lái)，就去通州看看，到時(shí)候賞你們御膳房的烤羊腿?！?/p>

張主事剛笑著應(yīng)下，沈巍就拄著拐杖走上跳板，手里拿著封吏部的奏折，遞過(guò)來(lái)時(shí)還帶著點(diǎn)油墨香：“這是李三同黨的查報(bào)折——共五人，都是裴黨安在六部的眼線，有兩個(gè)在戶部管糧冊(cè)，三個(gè)在工部管船塢材料，我已經(jīng)讓吏部的人把他們看住了，折子里附了名單和他們的落腳點(diǎn)，你帶著，路上要是遇到裴黨的人，也好有個(gè)防備?！?/p>

蕭硯接過(guò)奏折，掃了眼附在后面的名單，每個(gè)名字旁都標(biāo)著“擅長(zhǎng)偽造文書(shū)”“與倭寇有書(shū)信往來(lái)”的備注，忍不住笑：“沈大人這‘實(shí)在體例’，連他們的本事都寫(xiě)了，比之前的官折清楚十倍?！?/p>

“清楚才能辦事?！鄙蛭∶嗣樱侄?，“到了金鳥(niǎo)島，審大當(dāng)家時(shí)別漏了問(wèn)‘裴黨在京城的余孽’，我總覺(jué)得還有人藏著沒(méi)出來(lái)?！?/p>

蕭硯點(diǎn)頭應(yīng)下，把沈巍的奏折也放進(jìn)錦袋——里面已經(jīng)裝了七八封折，有周吏目的災(zāi)民折、張主事的糧倉(cāng)折、沈巍的同黨折，還有謝云寫(xiě)的“弓箭手布防折”，鼓鼓囊囊的，他掂了掂，笑著說(shuō)：“這些可不是普通的折子，是咱們的‘定心丸’——不管到了金鳥(niǎo)島遇到什么事，看著這些，就知道背后有這么多人幫著，心里踏實(shí)?！?/p>

官員們都笑了，正說(shuō)著，碼頭上傳來(lái)御膳房劉總管的大嗓門：“蕭世子！老奴給您送‘干糧’來(lái)啦！”

劉總管拎著個(gè)食盒快步走來(lái)，打開(kāi)蓋子，里面是兩只油亮亮的烤羊腿，還冒著熱氣，香味一下子蓋過(guò)了海風(fēng)的咸腥?！氨菹绿匾夥愿?，一只給您路上吃，另一只切小塊，給大將軍留著——說(shuō)它跟著您跑南洋，也得補(bǔ)補(bǔ)?！?/p>

他話音剛落，蹲在蕭硯肩頭的大將軍突然撲棱著翅膀，一下子飛到劉總管面前，尖喙輕輕啄了啄他的袖子，像是在催“快給我”。劉總管被逗得笑出了聲：“瞧瞧這機(jī)靈勁兒，比宮里的小太監(jiān)還會(huì)討食！”說(shuō)著從食盒里拿出個(gè)小瓷碗，把其中一只羊腿切成小塊，放在碗里，遞到大將軍面前。

大將軍立刻低頭啄了起來(lái)，紅冠子上沾了點(diǎn)油星，惹得滿甲板的人都笑了。蕭硯接過(guò)另一只羊腿，對(duì)劉總管道：“替我謝陛下，等回來(lái)，我?guī)涎蟮囊咏o您嘗鮮。”

劉總管笑著應(yīng)下，拎著空食盒回去了。官員們也陸續(xù)告辭，臨走時(shí)還在喊“世子保重”“早抓大當(dāng)家回來(lái)”。謝云和吳勇走上前來(lái)，謝云手里拿著封剛收到的信：“水師斥候剛送來(lái)的，說(shuō)是有人塞在碼頭衙門門口的，沒(méi)署名，像是給你的?！?/p>

蕭硯接過(guò)一看，是封匿名奏折，紙頁(yè)泛黃，像是從舊賬本上撕下來(lái)的，字跡娟秀卻有力，寫(xiě)著短短一行：“金鳥(niǎo)島暗河中段，有新挖陷阱，鋪松木板掩之，切記別踩左邊第三塊板，板下有尖刺。”

他摸了摸紙頁(yè)的質(zhì)地，突然想起蘇伶月給過(guò)他的蘇老夫人舊賬本——紙質(zhì)、字跡，和這封匿名折一模一樣。心里一動(dòng)，把折疊好，放進(jìn)錦袋最里面：“是自己人送的，記著這個(gè)陷阱，到了暗河多留意?！?/p>

“啟航！”吳勇突然喊了一聲，水師士兵們齊聲應(yīng)和，船帆緩緩升起，旗艦慢慢駛離碼頭。蕭硯站在甲板上，望著越來(lái)越遠(yuǎn)的京城，從錦袋里掏出船板鑰匙和貼身的玉佩，放在攤開(kāi)的奏折上——陽(yáng)光落在上面，鑰匙的螺旋紋路、玉佩的龍紋，竟和奏折上沈巍畫(huà)的裴氏罪證圖樣，一起泛著淡淡的微光，三者的紋路隱隱合在了一起。

“開(kāi)門的順序，對(duì)了。”蕭硯輕聲說(shuō)，把鑰匙和玉佩重新收好。大將軍蹲在裝奏折的錦袋旁，歪著紅冠望向南洋的方向，“咕咕”叫了兩聲，像是在說(shuō)“快走吧，抓壞人去”。

海風(fēng)越來(lái)越大，吹得蕭硯的衣擺獵獵作響。他低頭摸了摸錦袋里的奏折——里面裝著官員們的囑托、災(zāi)民的牽掛，還有那封神秘的匿名提醒。旗艦劈開(kāi)波浪，朝著金鳥(niǎo)島的方向駛?cè)ィ挸幹?，前面等著的不僅是秘庫(kù)和裴黨大當(dāng)家，還有一場(chǎng)要靠這些“定心丸”才能撐過(guò)去的硬仗，但只要握著這些奏折，握著鑰匙和玉佩，就沒(méi)有跨不過(guò)去的坎。