江南的夜總是帶著水汽，連府衙大牢的空氣都黏糊糊的，混著霉味、血腥味和說不清的穢氣，鉆進(jìn)鼻腔時(shí)，像被人塞了團(tuán)濕棉花。

蕭硯貓著腰躲在石柱后，玄色夜行衣與陰影融為一體，只有雙眼在昏暗的火把光下閃著亮。他捏了捏袖中的短刀——這是秦風(fēng)特意磨過的，刀刃在火光下泛著冷光，映得他眼底也多了幾分寒意。

“公子，左邊的獄卒被我引到西跨院了，右邊的老油條收了銀子，這會(huì)兒估計(jì)在打瞌睡。”秦風(fēng)的聲音從耳后傳來，帶著點(diǎn)急促的喘息，顯然剛才費(fèi)了不少功夫。

蕭硯點(diǎn)點(diǎn)頭，指尖在粗糙的石壁上劃過。這大牢比他想象的更森嚴(yán)，墻角的火把每隔三丈就有一支，將通道照得半明半暗，更顯得那些囚牢里的黑影陰森可怖。王奎被關(guān)在最深處的“重刑犯”牢房，周顯顯然是想給他點(diǎn)“顏色”看看。

“記住，一刻鐘?！笔挸帀旱吐曇簦耙豢嚏姾蟛还艹刹怀?，我都從東邊的狗洞出去，你在外面接應(yīng)?！?/p>

“公子小心！”秦風(fēng)的聲音里帶著擔(dān)憂，卻還是轉(zhuǎn)身隱入了黑暗——他得去“叫醒”那個(gè)收了銀子的獄卒，確保蕭硯能順利撤離。

蕭硯深吸一口氣，像只貍貓般竄了出去。腳下的石板坑坑洼洼，不知積了多少年的污漬，踩上去悄無聲息。通道兩側(cè)的牢房里傳來鐵鏈拖地的聲響，夾雜著低低的啜泣和瘋癲的囈語，聽得人頭皮發(fā)麻。

“誰？！”一個(gè)沙啞的聲音突然響起，是最末一間牢房里的囚徒，瘦得只剩皮包骨，正扒著木欄桿往外看，眼睛在黑暗中亮得像狼。

蕭硯沒理他，腳步不停，終于在通道盡頭看到了那扇鐵門。門是實(shí)心的橡木，上面包著鐵皮，掛著把銹跡斑斑的大鎖，鎖眼處還沾著新鮮的泥——顯然不久前有人開過。

他從懷里掏出根細(xì)鐵絲，這是來之前特意讓秦風(fēng)準(zhǔn)備的，此刻捏在手里，指尖微微發(fā)顫。不是怕，是憤怒——王奎這樣的人，本該在河堤上指揮修繕，卻被關(guān)在這種地方，而周顯那伙蛀蟲，卻在外面花天酒地。

鐵絲插進(jìn)鎖眼，輕輕一擰，只聽“咔噠”一聲輕響，鎖開了。

蕭硯推開鐵門，一股濃烈的血腥味撲面而來，差點(diǎn)讓他吐出來。牢房里比外面更暗，只有從鐵窗透進(jìn)來的一點(diǎn)月光，勉強(qiáng)能看清角落里蜷縮著的人影。

那人背對著他，穿著件破爛的囚服，背上的血痂浸透了布料，結(jié)成黑褐色的硬塊，雙手被鐵鏈鎖在墻上的鐵環(huán)里，鐵鏈垂在地上，像條吐著信子的蛇。

“王奎？”蕭硯的聲音壓得極低，帶著點(diǎn)不易察覺的顫抖。

那人猛地一顫，像被踩了尾巴的貓，緩緩轉(zhuǎn)過身。

月光落在他臉上，蕭硯的呼吸瞬間滯住了。

不過三天不見，王奎像是老了十歲。頭發(fā)被扯得亂七八糟，臉上布滿了青紫的傷痕，左眼腫得只剩一條縫，嘴角裂著大口子，血還在慢慢往外滲?？赡请p眼睛，卻亮得驚人，像淬了火的鋼，死死盯著蕭硯，帶著難以置信的震驚。

“王……王爺？”王奎的聲音嘶啞得像是被砂紙磨過，他掙扎著想站起來，鐵鏈卻“嘩啦”一聲繃緊，勒得他肩膀上的傷口裂開，疼得他倒吸一口涼氣。

“別動(dòng)！”蕭硯趕緊上前按住他，指尖觸到他囚服下的身體，硬得像塊石頭，卻瘦得硌手——這哪里是監(jiān)牢，分明是刑房！

“王爺，您怎么來了？！”王奎的眼淚瞬間涌了出來，混著臉上的血往下淌，“您快走！這是陷阱！周顯那狗賊肯定在外面等著抓您把柄！”

“我知道?！笔挸帍膽牙锾统鰝€(gè)油紙包，里面是秦風(fēng)準(zhǔn)備的金瘡藥和幾個(gè)饅頭，“我來問你，河堤潰決到底是怎么回事？圖紙是不是被人動(dòng)了手腳？”

王奎抓起饅頭，卻沒吃，只是死死攥在手里，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白，指甲縫里嵌著的紅泥被擠了出來，在饅頭上留下點(diǎn)點(diǎn)痕跡——那紅泥帶著點(diǎn)鐵銹色，蕭硯認(rèn)得，是城西磚窯特有的土質(zhì)。

“是周顯！是他和趙德發(fā)！”王奎的聲音陡然拔高，又猛地壓低，帶著壓抑的悲憤，“他們買通了送料的管事，把原定的青石換成了劣等石，還把河堤的根基挖淺了三尺！我發(fā)現(xiàn)的時(shí)候已經(jīng)晚了，想上報(bào)，他們卻先下手為強(qiáng)，把我抓起來，還燒了圖紙！”

他的胸膛劇烈起伏著，鐵鏈被掙得“嘩啦”響：“那些災(zāi)民的糧食，被他們扣了大半，說是‘暫存’，其實(shí)全運(yùn)去趙德發(fā)的糧倉了！王奎我就算是死，也絕不能背這個(gè)黑鍋！我對不起蘇將軍的教導(dǎo)，對不起王爺?shù)男湃伟。　?/p>

說到最后，他幾乎是吼出來的，眼淚混著血沫噴在蕭硯臉上，滾燙的。

蕭硯沒躲，任由那帶著咸味的液體落在臉上。他看著王奎悲憤的眼睛，想起小時(shí)候王奎抱著他在演武場玩，用滿是胡茬的臉蹭他的臉蛋；想起去年王奎把女兒托付給他時(shí)，那雙手雖然粗糙，卻穩(wěn)得讓人安心。

這樣的人，怎么可能貪墨？怎么可能對不起父王？

“我信你?！笔挸幍穆曇艉茌p，卻帶著不容置疑的力量，“我會(huì)查清楚，還你清白?！?/p>

王奎猛地抬頭，眼里閃過一絲光亮，像溺水的人抓住了浮木：“王爺！您一定要去城西的磚窯看看！趙德發(fā)在那里燒的磚，根本不合格，卻被當(dāng)成‘上等品’算進(jìn)了河堤的賬里！窯工老劉知道底細(xì)，他……”

話沒說完，通道盡頭忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著獄卒的呵斥：“誰在里面？！”

蕭硯的心臟猛地一縮——是牢頭張勇的聲音！這家伙不是被秦風(fēng)引開了嗎？

“王爺快走！”王奎猛地推了他一把，抓起地上的鐵鏈就往鐵欄桿上砸，“我纏住他們！”

“哐當(dāng)！哐當(dāng)！”鐵鏈撞擊的聲音在通道里回蕩，刺耳得像警鈴。

蕭硯知道不能再等，最后看了眼王奎——那漢子正背對著他，用身體擋住牢門，鐵鏈在他背上抽打出新的血痕，卻一聲不吭，只是死死盯著通道口。

“照顧好自己?！笔挸幍吐曊f，轉(zhuǎn)身就往鐵窗沖去。鐵窗的欄桿很粗，但他早有準(zhǔn)備，從懷里掏出秦風(fēng)特制的細(xì)鋸，對著欄桿的接口處猛鋸。

“里面的人出來！不然老子開槍了！”張勇的聲音越來越近，還帶著拉槍栓的聲音——那是官府特制的鳥銃，威力極大。

蕭硯的手更快了，細(xì)鋸在欄桿上摩擦出火花，映得他臉上滿是汗水。身后，王奎還在嘶吼，鐵鏈撞擊的聲音從未停過，像在給他打掩護(hù)。

“咔嚓”一聲，欄桿終于被鋸斷。蕭硯鉆出去的瞬間，聽見牢房里傳來“砰”的一聲悶響，像是王奎被鳥銃的霰彈打中了。

“王奎！”蕭硯的眼睛瞬間紅了，想回去，卻被秦風(fēng)死死拉住。

“公子！快走！再不走就來不及了！”秦風(fēng)的聲音帶著哭腔，拖著他往東邊的狗洞跑。

身后的腳步聲越來越近，張勇的怒罵聲、王奎的悶哼聲、鐵鏈的撞擊聲，交織成一張絕望的網(wǎng)，罩在昏暗的大牢里。

蕭硯被秦風(fēng)拖著，幾乎是踉蹌著鉆出狗洞。外面的月光很冷，照得他臉上的淚痕像冰碴子。他回頭望了眼那座黑沉沉的大牢，王奎的嘶吼聲已經(jīng)停了，只有鐵鏈拖地的聲音，斷斷續(xù)續(xù)地傳來，像在敲打著他的心臟。

“城西磚窯……”蕭硯咬著牙，把這四個(gè)字刻進(jìn)心里，指甲深深掐進(jìn)掌心，滲出血來，“秦風(fēng)，備馬?！?/p>

“公子，現(xiàn)在？”秦風(fēng)愣了愣，“天快亮了，太危險(xiǎn)了！”

“就是要天亮去?！笔挸幍难凵窭涞孟翊懔吮?，“他們以為我會(huì)等，我偏要打他們個(gè)措手不及。”

他摸了摸懷里的金瘡藥油紙包，上面還沾著王奎的血，溫?zé)岬?。這血不能白流，王奎的冤屈，災(zāi)民的苦難，父王的名聲，他都要一一討回來。

遠(yuǎn)處的天邊已經(jīng)泛起魚肚白，秦淮河的水汽在晨光中升騰，像給這座城市蒙上了層薄紗。蕭硯翻身上馬，韁繩勒得死緊，指節(jié)泛白。

他知道，城西的磚窯里，不僅有不合格的磚，更有周顯和趙德發(fā)的罪證，有能揭開江南水患真相的鑰匙。

而那座黑沉沉的大牢里，王奎的血不會(huì)白流。

馬蹄聲在清晨的街道上響起，急促得像戰(zhàn)鼓，敲碎了江南的寧靜，也敲開了一場風(fēng)暴的序幕。