離開池州，是在一個清晨。江邊的霧像被薄薄卷起的棉絮，輕輕地罩在長江水面上。我站在青石板的河岸邊，往南的方向，是一條順著江勢延伸的公路，像是貼著水流的一筆，悄無聲息地伸向更遠(yuǎn)的地方。

從池州往南，地勢開始變得更舒緩。長江不再是遠(yuǎn)觀的壯闊，而是貼近生活的寬闊，河堤邊的柳樹長得蓬松，晨風(fēng)吹過，柳絮落在水面上，被河流一寸寸帶走。

我踏上了往東至東南方向的國道。再往南些，便是東至縣。

池州到東至的路段，一半是沿江，一半是穿林。路兩側(cè)的樹木密集，卻不再是皖南的那些陡峭山林，而是江南水鄉(xiāng)常見的樹林，樹干筆直，枝葉細(xì)密，陽光從樹頂落下來時，被打碎成無數(shù)斑點(diǎn)。

走了兩個小時，路邊開始出現(xiàn)農(nóng)田。油菜花開得正盛，金黃色的海鋪在田間，一望無際。我停下腳步，看著風(fēng)吹過田面，那些花浪像是有節(jié)奏地起伏著。

遇到一個挑著蔬菜去集市的大伯，他戴著草帽，滿臉汗水，卻笑得很爽朗。

“要走去南邊?。磕蔷蛯α?，”他說，“你再走不到二十公里，就是東至縣城了。我們這兒靠江，水好，魚也好吃?！?/p>

我問他最近的路況如何，他擺擺手，“平路，比池州那邊好走多了，你慢慢走，一點(diǎn)不累。”

我繼續(xù)往前。道路變得寬敞，偶爾有貨車呼嘯而過，揚(yáng)起一陣又一陣的塵?？諝饫餄u漸有了濕潤的味道，是來自江水的，也是來自南方春天的。

快到中午時，我看到了一條江畔小港。幾艘漁船靠在岸上，船頭擱著打撈上來的漁網(wǎng)，有幾條還沒賣掉的小魚在網(wǎng)里撲騰。港邊的男人們正圍著修船，木板敲打發(fā)出“咚咚”的聲音，非常有節(jié)奏。

一個背著竹簍的大媽招呼我：“中午了，吃點(diǎn)東西吧？我們這兒的小雜魚湯好喝?！?/p>

我本想著趕路，可看到她熱情的眼神，還是點(diǎn)頭了。

她帶我進(jìn)了港口邊的一家小食堂。食堂簡陋，一只吊扇慢慢地轉(zhuǎn)著，窗外能聽見江浪聲。她端來一碗小魚湯，湯色清亮，味道鮮得像剛從河里撈出來似的。

“我們這叫東流港，”她說，“再走十八公里，就是東至縣城。往南更遠(yuǎn)的地方，就要開始靠近江西邊界了?！?/p>

她說著，眼里有種屬于水鄉(xiāng)人的安穩(wěn)。

吃完午飯，我繼續(xù)往南。公路開始靠近丘陵地帶，低矮的山包在田野之間起伏著。山坡上是大片的茶園，茶樹的嫩芽在太陽底下發(fā)著亮光，像一片片淺綠的綢緞。

下午三點(diǎn)，我正式踏入了東至縣城。

縣城不大，卻干凈。街道兩側(cè)的店鋪布置簡單，招牌顏色不搶眼，像是刻意保持一種舊日的安靜。街上有騎電動車的學(xué)生、有牽著孩子的小夫妻、有搬貨的小販，一切都以一種不急不緩的節(jié)奏運(yùn)作。

我在一家老面館坐下，點(diǎn)了一碗“東至面”。湯頭清淡，面條有勁，澆頭是當(dāng)?shù)氐墓S片和小塊的咸肉。吃著吃著，我竟覺得比許多大城市里號稱“特色”的面更加有味道。

老板問我從哪兒來，我說從池州一路往南走。他抬起頭，不敢相信似的笑了：

“你這是走一條別人都不走的路??！往南，風(fēng)景會越來越柔和。只要腳不停，總能看到新的?！?/p>

傍晚，我去了縣城南邊的東湖。湖面被余暉照得亮亮的，水鳥貼著水面飛過去，劃出一條淡淡的影子。湖岸邊有老人甩著魚竿、一對情侶坐在臺階上聊天、還有孩子在追逐著跑。

我坐在湖邊，看著天色慢慢從亮到暗。此刻的空氣里帶著青草的香味，讓人心緒沉下來。

夜里，我住在一間靠近湖邊的小旅店。窗外偶爾傳來摩托車經(jīng)過的聲音，還有淡淡的湖風(fēng)吹進(jìn)來。隔著窗，我能看到遠(yuǎn)處的路燈一盞一盞亮起，把夜晚照成溫柔的黃色。

我在日記里寫道：

池州往南，是東至。這里沒有驚艷的大景，卻有順勢而生的舒緩，有江水的平和氣息，也有人生活得很樸素的節(jié)奏。再往南，就要離開安徽，走向另一片山水。腳下的路像被一只隱形的手輕輕推著，讓我繼續(xù)往前。風(fēng)景在變，我的心也在慢慢變得安定。

明天繼續(xù)走。南方的氣息越來越濃了。