從南陵縣城出來(lái)一路往南，地勢(shì)開始變得緩緩起伏，不像北邊那樣連著大片稻田。春天的風(fēng)吹在臉上，帶著蕪湖江段那種特有的濕氣，輕輕貼著皮膚，讓人覺得既清爽又有點(diǎn)黏。

路越走越熟悉，是典型的江南丘陵與河網(wǎng)交錯(cuò)的地貌。道路兩側(cè)不時(shí)出現(xiàn)池塘，水面被春芽映得微綠，偶爾有白鷺在岸邊停著，像一筆落在自然畫里的留白。

再往前，就是繁昌的界牌。

牌子邊立著一排整齊的桂花樹，枝葉還沒有完全抽開，但靠近時(shí)已經(jīng)能聞見淡淡的清香。春天的繁昌，總帶著一點(diǎn)這樣的味道，不濃不艷，像是生活里那種悄無(wú)聲息卻讓人舒服的小東西。

我背著包走進(jìn)小鎮(zhèn)邊的街區(qū)時(shí)，正是上午十點(diǎn)多。陽(yáng)光落在街道上，把地面照得亮晶晶的。街邊有修車鋪、早餐店、小超市，還有幾個(gè)擺著水果的攤販。一個(gè)老太太正拿著塑料噴水壺往草莓上噴水，讓它們看上去更鮮亮一些。

“要不要來(lái)一盒？我們這草莓甜得很?！?/p>

老太太招呼我。

我買了一盒，邊走邊吃，汁水在嘴里炸開，確實(shí)甜。

繁昌城區(qū)不大，但干凈，節(jié)奏慢得讓人能聽見街口電動(dòng)車經(jīng)過(guò)時(shí)輕微的電流聲。道路兩側(cè)的房子大多是新蓋的四五層，底下是商鋪，上頭是住戶。再往里面走，就是更老的社區(qū)，灰墻、舊窗臺(tái)、曬在陽(yáng)臺(tái)上的衣服，一切都帶著一種樸實(shí)的生活味。

我走到老城區(qū)那條有名的桂花街。街不寬，兩側(cè)全是老房子，門檐矮，石板路被腳步磨得發(fā)亮。幾戶人家門口擺著自家做的糕點(diǎn)，有桂花糕、赤豆糕，也有剛出鍋的小糯米團(tuán)。

其中一戶店里飄著蒸汽，一個(gè)中年男人赤著胳膊正在往籠屜里裝糕。他看我在門口停著，抬頭笑道：

“走累了？進(jìn)來(lái)喝碗熱茶，桂花的?！?/p>

我本想拒絕，但屋里飄出來(lái)的桂花甜香太誘人，忍不住走進(jìn)去坐下。

男人倒了杯茶，茶色清亮，杯壁上還貼著幾片細(xì)碎的桂花。他說(shuō)他祖祖輩輩都在這條街做糕點(diǎn)，現(xiàn)在兒子年輕，不想做這行，他也不勉強(qiáng)，就自己守著老店。

“現(xiàn)在來(lái)我們這兒的人，比以前多，但是也沒多到哪里去。”

男人擦擦手，說(shuō)話不急不慢，“你們這些一路走來(lái)的外地人，倒是更能坐下來(lái)慢慢喝杯茶。”

我笑笑，說(shuō)自己確實(shí)是一路走一路停。

喝完茶，我繼續(xù)往南走，走向繁昌更靠近江邊的地方。

繁昌靠長(zhǎng)江不遠(yuǎn)，越往南，水氣越重。道路旁邊出現(xiàn)大面積的圩田，溝渠、河汊像蜘蛛網(wǎng)一樣鋪開。水邊長(zhǎng)滿了嫩草，還有剛剛探出來(lái)的蘆葦芽，隨著風(fēng)輕輕晃著。

遠(yuǎn)處能看見幾個(gè)農(nóng)民在田埂邊干活，插秧的季節(jié)還沒徹底開始，但水田已經(jīng)蓄好水，水面倒著藍(lán)天。村口有三只鴨子在田里撲騰，拍著水面，把陽(yáng)光拍得跳動(dòng)起來(lái)。

到了中午，我在鎮(zhèn)上一個(gè)小飯店吃飯。飯店不大，四張桌子，老板娘正忙著切魚。她推薦我吃本地河魚燒豆腐，說(shuō)江邊現(xiàn)在的魚肥得很。

飯菜簡(jiǎn)單，卻特別符合我一路走下來(lái)的胃口。魚肉緊實(shí)，豆腐嫩，湯里帶著一點(diǎn)淡淡的辣味。吃到一半，外頭有幾個(gè)工人模樣的人走進(jìn)來(lái)，點(diǎn)菜聲音爽朗，整間小店一下子熱鬧起來(lái)。

老板娘問(wèn)我往哪兒走，我說(shuō)往南，繼續(xù)往南。

她愣了下：“往南就要走到江邊去了，再過(guò)去就是灣沚方向了?！?/p>

我點(diǎn)點(diǎn)頭。

飯后，我繼續(xù)往南。繁昌城區(qū)漸漸被甩在身后，前方出現(xiàn)大片河道與濕地。江灘遠(yuǎn)遠(yuǎn)鋪開，風(fēng)帶著水汽往岸上吹。河邊停著幾艘漁船，一個(gè)老人正修補(bǔ)漁網(wǎng)。漁網(wǎng)被修得整整齊齊，像是他多年來(lái)的手藝積累出的沉穩(wěn)。

“你這年輕人，看著像一路走過(guò)來(lái)的?！?/p>

老人抬頭看我。

我笑了：“是的，一直往南走?！?/p>

老人點(diǎn)頭，繼續(xù)補(bǔ)網(wǎng)，仿佛這世上最重要的事就是把眼前的一張網(wǎng)補(bǔ)好。

我沿著江邊的小路走了一段。春天的江風(fēng)不冷，但帶著一股力量，吹得人心里敞亮。遠(yuǎn)處江面上有貨船緩緩開過(guò)，壓著江水泛出一層白色波紋。

走到一個(gè)高處的時(shí)候，我停下來(lái)往遠(yuǎn)處看。

繁昌北邊是村鎮(zhèn)、老街、糕點(diǎn)香；南邊，是江水、濕地、連向更遠(yuǎn)處的道路。

這里是一個(gè)過(guò)渡，一座小縣城在南緣，像一道安穩(wěn)的門檻，把生活的濃淡都擺在你面前。

我站在風(fēng)里，感覺腳下那條路繼續(xù)往南延伸，不急不緩地邀請(qǐng)人繼續(xù)走下去。

太陽(yáng)在西邊一點(diǎn)點(diǎn)落下，把大片的濕地照得亮金金的。鳥群從蘆葦上飛起來(lái)，掠過(guò)水面，飛向南邊的天空。

我背起包，繼續(xù)往南。

繁昌被我甩在身后，但它給人的那種安穩(wěn)，讓人心里懸著的東西慢慢落回原處。

這一段路，像是生活里一個(gè)輕輕的停頓，讓人呼吸下來(lái)，再繼續(xù)往前走。