光看皇帝三衛(wèi)沒有任何動作，就知道坐在至尊寶座上的那位，腦子里大概在想什么。所以貴族們都很擔(dān)心，自己被人順手收拾了，或是有人混水摸魚，從中得利。

皇帝利用貴族間血旗復(fù)仇的機會，順道清洗掉他看不順眼的人，這樣的例子簡直不要太多。其他貴族趁機下黑手的例子，更是多不勝數(shù)。貴族間的那點破事，很多時候就算知道了，也莫可奈何，只能苦吞那酸澀的后果。

然而老皇帝與大多貴族們的想法不盡相同。他站在皇宮的高臺之上，俯瞰著皇都中，那把燃燒著的超大型火炬。他曾經(jīng)以為自己可以控制住所有人，讓他們就算爭執(zhí)，也能將波及范圍與斗爭烈度控制在一定程度以下。但這把火，讓他意識到，也許壓得越死，反彈就越大。

這時才要去彌補兩個得力部屬間的裂縫，已經(jīng)來不及了。祭出血旗，就是不死不休，那怕皇帝的權(quán)威都沒有資格打斷。

假如是一般小貴族，要是自己看不過眼，派出鐵衛(wèi)，將雙方所有人摁在地上，事情也就解決了。但兩位大公爵的斗爭，皇帝隨意插手，不論是幫哪一方或兩邊都打，都很有可能會演變成為分裂帝國的內(nèi)戰(zhàn)，至少也是嚴(yán)重的內(nèi)耗。袖手旁觀是僅剩的選擇了。

所以身為一個皇帝，接下來應(yīng)該要做的是警告其他人。讓他們不要傻呼呼的夾在兩頭巨獸之間，削弱這個國度的氣力。雖然帝國還不到日暮西山，只剩一口氣的程度，但這種無意義的損耗還是能免則免。

打定主意后，老皇帝準(zhǔn)備回到自己的寢宮。臨走前，他又回望了一眼。那座大公爵府邸可是自己賜給那位友人的，如今卻被另一個友人燒毀。那股莫名難辨的滋味，旁人難以理解吧。

皇宮例行的朝會上，除了因為昨晚的那一把火，使得氣氛極不尋常外，大臣之首的帝國宰相并沒有出現(xiàn)宮廷之上。

一般朝會的流程，皇帝就像個擺飾一樣，不管事也不說話，一切都是由宰相來主持。除非有眾人難以議決的事項，才會請皇帝開金口。但在里薩公這位強勢宰相的主導(dǎo)下，這種情形很少發(fā)生。

如今那位強權(quán)人物不在，或是受過恩情，或是受其栽培的大臣們，反而不知道該怎么開始這次朝會，因而面面相覷。

所幸老皇帝還不至于老到連事情都無法做，他直接向眾臣宣布道：”里薩大公爵因為領(lǐng)地事務(wù)繁忙，已于昨日卸下宰相之職。然余老邁，不堪政務(wù)重負(fù)，所以會挑選一位繼任者，承接宰相之職。望諸卿如過去鼎力相助，推動帝國政務(wù)暢行?！?/p>

原本想表達(dá)意見的人，這時都安靜了下來。里薩公的退出，無疑是一次宮廷洗牌的機會。那怕在政治上忠心于那位大公爵之人，那被壓抑已久或是淡忘的野心也都再次勃發(fā)。就更不用說那些原本就虎視眈眈之輩，哪有可能不趁著老人退出之際，為自己謀奪上位的機會。

所以大家都在等待，等待著老皇帝宣布繼任宰相之職的人會是誰，才來決定自己的下一步。這也是不得已的作為，畢竟事情太趕，變化太快，大家都有些措手不及。要是讓他們有多些時間運作，也許還能推一個合適的人選或魁儡上位，大家可以省事很多。如今只能被動的等待。

”接任宰相之職者，為皇太子納瓦夫?卡札爾尼亞?！?/p>

被點名，站在老皇帝位置右后的皇太子，在諸位大臣訝異的目光底下，慌恐地來到自己的父親面前。他半跪于地，顫聲說道：”父皇，我力有未逮，恐無法勝任?！?/p>

老皇帝阿爾明有點忍不住，想朝著自己的兒子開嘲諷。但他終究不是那種樂得看人窘迫神情的個性，這也不是開玩笑的場合，所以只能繼續(xù)扮演著父慈子孝的那一套，露出慈祥的表情，說：”帝國的大統(tǒng)，終究要由你來繼承，何來無法勝任之說。況且過去幾次監(jiān)國，你的表現(xiàn)在大臣們口中也是可圈可點?，F(xiàn)在不過就是延續(xù)當(dāng)時的經(jīng)驗，背負(fù)起更多責(zé)任而已?！?/p>

熟知這位身為皇帝的父親性格，皇太子心知自己要再假惺惺下去，恐怕會弄巧成拙。因此上前，屈膝半跪，恭聲說道：”臣，謹(jǐn)遵上意，父皇。”

這時有侍從手捧托盤，站了出來。托盤上鋪著紅絨布的墊子，擺放著昨天里薩公所繳出的胸針。那是握著權(quán)杖的左手，與握劍的右手為當(dāng)代帝國文武官員巔峰的象征。只是這名侍從距離皇太子還有數(shù)步，這可不像是要把胸針交出去的模樣。

皇太子納瓦夫正在思考，是不是該自己上前去拿胸針，別到自己的衣領(lǐng)上。老皇帝這時又開口說道：”雖說將帝國政務(wù)全權(quán)委托給宰相，是以往的慣例。但有一件事情，你絕對不能做，包括在你領(lǐng)導(dǎo)之下的宮廷。要是有任何人犯禁，我就會將之視為你無法統(tǒng)率如此多文臣的證明，并考慮將皇太子的頭銜換人?！?/p>

雖說老皇帝不是喜歡將自己的壞心眼展露出來，看人窘迫的模樣。但這回露骨的警告，依舊讓所有人側(cè)目。大家都在心想，老皇帝的紅線是什么?；实郯柮鳑]有多熬一下眾人的好奇心，直接說道：

”那兩位大公爵的仇怨，嚴(yán)禁你用任何形式的支援或打壓，去扶持或抑止任何一方。不光是軍事上，還有政治上與經(jīng)濟上的任何作為，一概禁止。不管是你，或是這個宮廷里的其他人這么做，都只證明了你的領(lǐng)導(dǎo)無能。記得一件事，你的弟弟妹妹很多，愿意取代你，也有能力取代你的大有人在。當(dāng)然，你可以利用任職宰相的這段時間，使用各種手段把威脅到你地位的人殺光。但只要有留下任何一個，就別想坐穩(wěn)皇太子的寶座。除非你有本事連我一起除掉?！?/p>

面對老皇帝如此直白的警告，皇太子納瓦夫突然覺得那遞到眼前，象征宰相之職的權(quán)杖胸針，竟有些燙手。他那不太自信的眼神，略偏著腦袋，掃過宮廷之下的眾大臣們。這份孱弱，當(dāng)然也被這些混跡宮廷已久的老狐貍們看在眼里，也就多了一些別樣的心思。

”對了，忘了說，你的弟弟妹妹們，當(dāng)然也包含了老十四。別把他忘了?！?/p>