永定門外，天色剛剛放亮。

晨霧還沒(méi)有散盡，官道兩旁的柳樹在霧氣中若隱若現(xiàn)，像一排排朦朧的影子。

李晨勒住馬，回頭望了一眼那座漸漸隱沒(méi)在霧氣中的城門，心里涌起一種說(shuō)不清的滋味。

這次進(jìn)京，來(lái)去匆匆，連跟太后多說(shuō)幾句話的時(shí)間都沒(méi)有。

可他沒(méi)有辦法。湘地那邊，火燒眉毛，等不得。

郭孝策馬跟上來(lái)，與他并肩。

“王爺，走吧。前面還有一百多里路要趕呢?！?/p>

李晨點(diǎn)點(diǎn)頭，夾了夾馬腹，正要催馬前行，聽見身后傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲。

回過(guò)頭，只見霧氣中沖出兩騎快馬，直奔他們而來(lái)。

鐵柱的手已經(jīng)按在了刀柄上。

那兩騎在十步外勒住馬，馬上的人翻身下地，跪在官道中央。

“唐王殿下！小人奉湘王之命，特來(lái)求見！”

李晨的眉頭微微一挑。

湘王的人？

郭孝在旁邊輕輕搖著折扇，臉上沒(méi)什么表情，可眼睛里卻閃過(guò)一絲精光。

李晨沒(méi)有下馬，只是居高臨下地看著那兩個(gè)人。

“湘王？他現(xiàn)在不是在湘地打著‘清君側(cè)’的旗號(hào)嗎？派人來(lái)見本王做什么？”

為首的那個(gè)使者抬起頭，一張臉被風(fēng)吹得通紅，可那雙眼睛里卻透著焦急。

“殿下，我家王爺說(shuō)，他無(wú)意造反，只求自保而已！那些‘清君側(cè)’的話，都是說(shuō)給別人聽的！王爺說(shuō)了，只要殿下網(wǎng)開一面，不要插手湘地之事，日后無(wú)論何事，他都唯殿下馬首是瞻！”

李晨沉默了一會(huì)兒，沒(méi)有說(shuō)話。

郭孝在旁邊開口了。

“唯唐王馬首是瞻？湘王這話，說(shuō)得可真輕巧。他現(xiàn)在打著‘清君側(cè)’的旗號(hào)，矛頭直指唐王。這邊喊著要誅唐王，那邊派人來(lái)求唐王網(wǎng)開一面。這唱的是哪一出？”

“這位先生有所不知，我家王爺實(shí)在是被逼無(wú)奈！朝廷削爵收地，三旨催命，他若不反，就是死路一條！他反了，也是想給自己留條活路，絕不是針對(duì)唐王！”

郭孝冷笑一聲。

“不是針對(duì)唐王？那‘清君側(cè)，誅奸佞’這八個(gè)字，是誰(shuí)寫的？檄文上白紙黑字，寫得清清楚楚，難道是我們?cè)┩髁怂俊?/p>

那使者額頭上的汗珠滾落下來(lái)。

“這……這……先生，那都是做給下面人看的！王爺說(shuō)了，只要殿下不插手，他保證不傷王猛一根汗毛，保證宇文家平安無(wú)事，保證……”

李晨打斷他。

“保證？他拿什么保證？”

那使者張了張嘴，說(shuō)不出話來(lái)。

李晨看著他，目光平靜得像一潭死水。

“你回去告訴湘王，本王去湘地，不是為了對(duì)付他。本王是為了查清真相。王猛為什么會(huì)??？宇文肅為什么會(huì)被圍又為什么能突圍？這里面到底藏著什么？查清楚了，該誰(shuí)的責(zé)任，誰(shuí)自己擔(dān)著。他要是清白的，朝廷不會(huì)冤枉他。他要是真有苦衷，朝廷也會(huì)酌情考慮?！?/p>

“可要是他在這背后搞什么名堂，那就別怪本王不講情面?！?/p>

那使者跪在那兒，臉色變了又變，終于磕了個(gè)頭，翻身上馬，帶著另一人疾馳而去，消失在霧氣中。

郭孝望著那兩騎消失的方向，輕輕搖著折扇。

“王爺，劉湘現(xiàn)在不是在打順風(fēng)局嗎？怎么忽然這么急著來(lái)求和？”

“他打的不是順風(fēng)局?！?/p>

郭孝看著他。

“王猛雖然敗了，可手里還有兩萬(wàn)多人。朝廷那邊，援兵已經(jīng)在路上了。湘王表面上圍了城，可一時(shí)半會(huì)兒攻不下來(lái)。拖下去，對(duì)他不利。”

郭孝點(diǎn)點(diǎn)頭。

“所以他想求和？”

“他想求和，可他不是真想求和。他是想穩(wěn)住我，讓我別插手。只要我不插手，他就有時(shí)間把王猛吃掉。吃了王猛，他手里就有籌碼，到時(shí)候再跟朝廷談條件，就主動(dòng)多了。”

“那咱們……”

“咱們?cè)撊ミ€是去。去了，他就吃不了王猛?！?/p>

“可他剛才說(shuō)的那些話，什么唯王爺馬首是瞻……”

李晨笑了。

“奉孝，你信嗎？”

郭孝也笑了。

“臣不信?？沙疾恍?，不代表別人不信。湘王這招，是想給王爺下套。王爺要是接了這話，日后傳出去，就成了湘王是王爺?shù)娜恕３⒛沁?，?huì)怎么想？”

“所以我不接。我讓他回去傳話，就是告訴他，本王不吃這一套?！?/p>

郭孝點(diǎn)點(diǎn)頭。

兩人正要繼續(xù)趕路，官道前方忽然又傳來(lái)一陣馬蹄聲。

這次是一騎，馬上的人穿著一身尋常的灰布衣裳，看著像個(gè)普通的行商?？赡侨蓑T馬的姿勢(shì)，那雙眼睛，都透著不一樣的東西。

他在十步外勒住馬，翻身下地，走到李晨面前，深深一揖。

“唐王殿下，小人奉趙先生之命，特來(lái)傳話?！?/p>

李晨的心，微微動(dòng)了一下。

趙先生。

趙乾。

“說(shuō)。”

那人抬起頭，壓低聲音。

“趙先生說(shuō)，請(qǐng)殿下到了湘地之后，務(wù)必第一時(shí)間與他相見。他在石鼓鎮(zhèn)等殿下。有些事，只能當(dāng)面說(shuō)?！?/p>

李晨看著他。

“什么事？”

那人搖搖頭。

“小人不知道。趙先生只說(shuō)，事關(guān)重大，關(guān)系著無(wú)數(shù)人的生死。請(qǐng)殿下務(wù)必信他這一次?！?/p>

“你回去告訴趙乾，本王知道了。讓他等著?！?/p>

那人點(diǎn)點(diǎn)頭，翻身上馬，也消失在霧氣中。

郭孝看著那騎消失的方向，眉頭微微皺起。

“王爺，趙乾這是什么意思？”

李晨沒(méi)有馬上回答，只是望著那片漸漸散去的霧氣，沉默了好一會(huì)兒。

“奉孝，你說(shuō)，趙乾這人，可信嗎？”

郭孝想了想。

“趙乾是宇文家的謀士，對(duì)宇文家忠心耿耿?？伤@個(gè)人，做事有底線，不是那種不擇手段的人。上次他來(lái)月亮城，臣跟他聊過(guò)幾次，覺(jué)得這人是有真本事的，也是有操守的?！?/p>

“那你說(shuō)，他為什么讓咱們一到湘地就見他？”

“臣猜，是有些事，他只能當(dāng)面跟王爺說(shuō)。寫在信里，怕被人看見。傳話，又怕傳不清。只能當(dāng)面說(shuō)?！?/p>

“什么事，要這么小心？”

“臣覺(jué)得，可能是宇文家的事?！?/p>

“王爺之前懷疑宇文家有問(wèn)題。趙乾這時(shí)候派人來(lái)，讓王爺一到就見他，八成是想解釋什么?！?/p>

“解釋什么？”

“臣不知道?？沙加X(jué)得，趙乾這人，不是那種會(huì)替宇文家遮掩的人。他要是真做了什么對(duì)不起王爺?shù)氖?，他不?huì)讓王爺去見他。他敢讓王爺去，就說(shuō)明他心里有底。”

“奉孝，你說(shuō)，宇文家，到底想干什么？”

“臣猜，他們想翻身?！?/p>

“翻身？”

“對(duì)。宇文家現(xiàn)在是罪臣之后，被人盯著，抬不起頭。他們需要立功，需要得到朝廷的信任。這次湘王之亂，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，是個(gè)機(jī)會(huì)?！?/p>

“可他們要是跟湘王勾結(jié)，就不是機(jī)會(huì)，是死路?！?/p>

“所以臣覺(jué)得，趙乾不會(huì)讓他們走那條路。趙乾這人，聰明得很。他知道，跟著湘王，必死無(wú)疑。只有跟著朝廷，跟著王爺，才有活路。”

李晨點(diǎn)點(diǎn)頭。

“有道理?！?/p>

“可王猛那邊，到底是怎么回事？他為什么會(huì)??？”

“臣也想不明白?？沙加X(jué)得，等見了趙乾，也許就有答案了?！?/p>

“那就等見了再說(shuō)。”

兩人重新上馬，帶著二十個(gè)親衛(wèi)，沿著官道疾馳而去。

身后，京城漸漸隱沒(méi)在霧氣中。

身前，湘地還在幾百里外。

一路上，李晨心里一直在想那些事。

湘王派人求和，趙乾派人傳話，這兩撥人幾乎同時(shí)出現(xiàn)，是巧合嗎？

還是有人在背后操縱這一切？

他不知道。

可他知道，等他到了湘地，一切都會(huì)有答案。

傍晚，隊(duì)伍在一個(gè)小鎮(zhèn)上歇腳。

李晨坐在客棧的房間里，對(duì)著窗外的暮色發(fā)呆。

郭孝推門進(jìn)來(lái)，手里端著一碗熱湯。

“王爺，喝點(diǎn)湯暖暖身子吧。明天還要趕路呢?！?/p>

李晨接過(guò)湯，喝了一口，放下。

“奉孝，你說(shuō)，趙乾為什么要選在石鼓鎮(zhèn)見面？”

“石鼓鎮(zhèn)是宇文肅之前被困的地方。那里離戰(zhàn)場(chǎng)近，離王猛駐守的小城也不遠(yuǎn)。在那兒見面，方便。”

“可他就不怕被湘王的人發(fā)現(xiàn)？”

“他敢選那兒，就說(shuō)明那兒安全。也許他在那兒有自己的人，也許他跟湘王那邊有什么約定?！?/p>

“約定？”

“臣只是猜。王爺之前不是說(shuō)，宇文肅突圍得太巧了嗎？也許，他們跟湘王那邊，確實(shí)有約定。”

“那你說(shuō)，他們跟湘王約定什么？”

“臣不知道。可臣想，等見了趙乾，應(yīng)該就知道了?！?/p>

夜深了，李晨躺在床上，卻怎么也睡不著。

腦子里亂糟糟的，一會(huì)兒是湘王使者那張焦急的臉，一會(huì)兒是趙乾使者那雙神秘的眼睛，一會(huì)兒是太后臨別時(shí)那句“你每次都這么說(shuō)”。

翻了個(gè)身，閉上眼睛。

明天還要趕路。

湘地那邊，還有一場(chǎng)硬仗等著他。

得養(yǎng)足精神。