長樂公主府的偏廳里，陽光透過雕花窗欞灑進來，在地上鋪了一層細碎的光斑。

長樂公主坐在上首的太師椅上，手里捧著茶盞，慢悠悠地喝著，眼睛卻時不時瞥向?qū)γ婺菐讉€人。

劉廣跪在地上，額頭上的傷口剛剛結(jié)痂，卻還是隱隱透著血色。

他身后跪著那六個老人，一個個垂著頭，大氣都不敢出。

這幾位劉家的宗老，前幾天在宗廟里還氣勢洶洶，如今卻像霜打的茄子，蔫得不能再蔫。

長樂公主把茶盞往旁邊的小幾上一放，那一聲輕響，嚇得幾個老人渾身一抖。

“廣叔，您這是干什么？跪著做什么？起來說話?！?/p>

劉廣抬起頭，那張老臉上滿是羞愧。

“公主，老臣……老臣沒臉起來?！?/p>

長樂公主看著他，嘆了口氣。

“廣叔，您知道您錯在哪兒嗎？”

“老臣聽信讒言，污蔑太后，驚擾宗廟，罪該萬死?！?/p>

長樂公主搖搖頭。

“您錯就錯在，被人當槍使了，還不知道使槍的人是誰?！?/p>

劉廣愣住了。

“您以為那些消息是從哪兒來的？您以為是誰在背后煽風點火？您以為那些謠言是憑空冒出來的？”

劉廣張了張嘴，說不出話來。

“是湘王。是劉湘那小子，在背后搞鬼。他派人串聯(lián)你們，給你們遞消息，讓你們來鬧事。他自己躲在湘地，看著你們出頭，看著你們被當槍使。你們在這兒磕頭流血，他在那邊看戲喝茶?！?/p>

劉廣的臉色，一下子變了。

后面那些老人的臉色，也一個個變得難看至極。

“廣叔，您活了七十九年，什么風浪沒見過？怎么就栽在這小子手里？”

劉廣的嘴唇哆嗦著，想說什么，卻什么都說不出來。

長樂公主站起身，走到他面前，彎下腰，把他扶起來。

“廣叔，起來吧。跪著也沒用。您要是真覺得對不起太后，對不起列祖列宗，就做點實事?！?/p>

“公主，您說。老臣該做什么？”

“上書。聯(lián)名上書，彈劾劉湘?！?/p>

劉廣愣住了。

后面那些老人也愣住了。

“你們不是愧疚嗎？那就用這份愧疚，做點對得起劉家的事。把劉湘怎么串聯(lián)你們的，怎么給你們遞消息的，怎么煽動你們鬧事的，一五一十寫清楚。聯(lián)名遞上去，讓滿朝文武都看看，這位湘王，是個什么貨色。”

劉廣沉默了好一會兒。

然后，他點了點頭。

“老臣明白了?！?/p>

三天后，一封聯(lián)名奏折遞到了劉策的御案上。

奏折很長，密密麻麻寫了好幾頁。

劉廣親自執(zhí)筆，把那幾天的事，從頭到尾，寫得清清楚楚。

誰來找的他，說了什么話，給了什么好處，什么時候進的京，什么時候見的那些老人，一樁樁一件件，寫得明明白白。

奏折的最后，劉廣寫道：“臣等愚昧，聽信讒言，污蔑太后，驚擾宗廟，罪該萬死。然臣等亦是受人蒙蔽，被人利用。湘王劉湘，身為宗室，不思忠君報國，反而煽動宗親，離間皇家骨肉，其心可誅。臣等叩請陛下，徹查此事，嚴懲元兇，以正朝綱，以儆效尤?！?/p>

下面，密密麻麻簽了七個名字，按了七個手印。

劉策看完，把奏折遞給旁邊的太監(jiān)。

“宣內(nèi)閣大臣，御書房議事?！?/p>

御書房里，氣氛凝重得像要滴出水來。

幾位內(nèi)閣大臣坐在下首，輪流看著那份奏折。看完了，互相交換著眼神，誰也不先開口。

劉策坐在御案后，臉上沒什么表情，只是靜靜地等著。

大學士王珪第一個開口。

“陛下，此事關(guān)系重大，不可輕率?！?/p>

“王卿說說，怎么個重大法？”

“湘王是宗室，是陛下的叔叔。幾位宗老聯(lián)名彈劾，這事要是傳出去，天下人會議論紛紛。說皇家內(nèi)部不和，說宗室互相傾軋。這對朝廷的威信，是個打擊?！?/p>

兵部侍郎周延馬上接話。

“王大學士這話，臣不敢茍同。宗老們聯(lián)名彈劾，正說明他們忠心為國，不徇私情。湘王若真做了那些事，就該查，就該辦。難道因為是宗室，就可以逍遙法外？”

“周侍郎，你這話偏激了。本官沒說不管，是說不能輕率。得查清楚了，證據(jù)確鑿了，才能定罪。現(xiàn)在光憑幾個宗老的一面之詞，就定湘王的罪，不合適吧？”

御史中丞張溥冷笑一聲。

“一面之詞？王大學士，您沒看見這奏折上寫得多詳細？什么時間，什么地點，什么人，說了什么話，都寫得明明白白。這叫一面之詞？”

“就算是真的，那也只是宗老們的一面之詞。湘王那邊怎么說？他認不認？有沒有人證物證？這些都不清楚，怎么定罪？”

“那就派人去查。查清楚了，再定罪?！?/p>

“查當然要查?？稍诓榍宄?，這事不能聲張。更不能直接定湘王的罪?！?/p>

兩人你來我往，爭得面紅耳赤。

其他幾個大臣，有的附和王珪，有的支持張溥，有的兩邊都不幫，只是沉默著。

劉策聽著他們爭論，心里卻在想著老師說的話。

“不要急著答應(yīng)。要拒絕。要讓那些老人再求，讓輿論發(fā)酵?；鸷虻搅?，自然水到渠成?！?/p>

他清了清嗓子。

“眾卿別爭了?！?/p>

御書房里安靜下來。

“宗老們的奏折，朕看了。他們說的那些事，朕也讓人查了。目前掌握的證據(jù)，還不足以定湘王的罪。這事，先放一放。等查清楚了再說?！?/p>

王珪松了口氣。

“陛下圣明。”

張溥還想說什么，被旁邊的人拉住了。

劉策看著他們，又說了一句。

“不過，宗老們既然聯(lián)名上書，朕也不能當沒看見。這樣吧，先把湘王進京的事，往后推一推。讓他先在湘地待著，等查清楚了再說?！?/p>

這話說得巧妙。明面上是推遲進京，實際上是把湘王晾在那兒。查清楚了，要是真有罪，進京的事就無限期推遲了。要是沒罪，再讓他進京也不遲。

幾位大臣互相看了看，都點了點頭。

“陛下圣明?！?/p>

消息傳到宗廟里，劉廣等七個老人，又跪在了牌位前。

這一次，他們不是在請命，是在請罪。

劉廣跪在最前面，對著那些黑沉沉的牌位，老淚縱橫。

“列祖列宗在上，不肖子孫給劉家丟人了?？晌覀儾徽J命。湘王那小子，害得我們差點成了劉家的罪人。這筆賬，我們得算。”

后面那些老人，一個個跟著磕頭。

磕完了，劉廣站起來，走到供桌前，拿起筆，又寫了一封奏折。

這封奏折，比上一封更激烈。

“陛下遲遲不決，臣等心寒。湘王罪證確鑿，陛下卻念及宗親之情，不忍處置。臣等請陛下，以社稷為重，以朝綱為重，勿以私情害公義。若陛下再不出手，臣等愿以死明志?！?/p>

寫完了，他咬破手指，在末尾按了一個血手印。

其他六個老人，也一個個咬破手指，按了血手印。

七枚血印，觸目驚心。

這封血書遞上去的時候，朝堂上炸了鍋。

早朝剛開，就有七八個大臣站出來，要求嚴懲湘王。

王珪還想攔，被張溥一句話懟了回去。

“王大學士，您看看這血書。七個老人，咬破手指，以死明志。您還說證據(jù)不足？”

王珪張了張嘴，說不出話來。

劉策坐在御座上，看著那份血書，沉默了很久。

然后，他開口了。

“傳旨。湘王劉湘，煽動宗親，污蔑太后，離間皇家骨肉，罪證確鑿。即日起，削去王爵，收回湘地，改為朝廷直轄。湘王本人，即日起程，遷往京城居住，非召不得出府。”

滿殿寂靜。

然后，是一片山呼海嘯般的“陛下圣明”。

張溥激動得渾身發(fā)抖，跪在地上，高聲喊道。

“陛下英明！臣等為陛下賀！”

王珪也跪下了，雖然臉色不太好看，還是跟著喊了。

其他大臣，也都跪下了。

劉策坐在御座上，看著下面那些人，心里卻在想著老師。

老師，您看到了嗎？

這一步，走對了。

消息傳到湘地的時候，劉湘正在后花園里喝酒。

聽完信使的稟報，他手里的酒杯，啪的一聲掉在地上，摔得粉碎。

他愣了很久，很久。

然后，他忽然笑了。

笑得比哭還難聽。

“好。好。好一個唐王。好一個陛下。好一個長樂公主。”

親信站在旁邊，小心翼翼地問。

“王爺，咱們怎么辦？”

劉湘沒說話。

只是望著北邊的方向，眼睛里全是茫然。

長樂公主府里，劉廣等七個老人，正跪在長樂公主面前。

長樂公主看著他們，嘆了口氣。

“廣叔，起來吧。這事，你們辦得好?！?/p>

劉廣抬起頭，老淚縱橫。

“公主，老臣……老臣總算是做了一件對得起劉家的事。”

長樂公主點點頭。

“是。你們做了一件大事。從今往后，湘地歸朝廷直轄，劉湘那小子，再也翻不了天了。”

劉廣磕了個頭。

“多謝公主指點?！?/p>

長樂公主擺擺手。

“別謝我。要謝，謝你們自己。要不是你們心里那股愧疚，這事也辦不成?！?/p>

劉廣站起來，轉(zhuǎn)身看著其他幾個老人。

“咱們走?；刈趶R去，再給列祖列宗磕幾個頭。”

七個老人，互相攙扶著，慢慢走了出去。

長樂公主看著他們的背影，嘴角浮起一絲笑意。

李晨啊李晨，你這步棋，下得真好。