慈寧宮的夜靜得像是凝固了。

柳輕眉靠在軟榻上，懷里抱著那個(gè)剛剛吃飽的嬰兒，眼睛卻望著窗外的月光。

月光透過(guò)窗紗灑進(jìn)來(lái)，在地上鋪了一層銀霜，也照在她臉上，那張臉比幾個(gè)月前圓潤(rùn)了些，氣色也好了許多，眼角眉梢都帶著一種饜足的慵懶。

周秀娥坐在旁邊的繡墩上，手里端著一盞茶，卻沒(méi)有喝，只是看著太后和那個(gè)孩子。

“秀娥，你說(shuō)，這孩子長(zhǎng)大了，會(huì)像誰(shuí)？”

“像王爺吧。那眉眼，那輪廓，一看就是王爺?shù)姆N。”

柳輕眉笑了。

“本宮倒希望他像本宮多一些。像本宮，就能在宮里待得安穩(wěn)。像他爹，那性子，怕是在宮里待不住?！?/p>

“太后放心，有太后護(hù)著，有陛下照看著，這孩子一定能平安長(zhǎng)大?！?/p>

柳輕眉點(diǎn)點(diǎn)頭，低頭看著懷里的嬰兒。

那孩子睡得很沉，小嘴微微張著，偶爾動(dòng)一動(dòng)，像是在夢(mèng)里吃奶。柳輕眉伸手輕輕摸了摸他的臉，那皮膚嫩得像是能掐出水來(lái)。

“長(zhǎng)安，我的小長(zhǎng)安?！?/p>

周秀娥看著這一幕，心里涌起一種說(shuō)不清的滋味。

有羨慕，有感慨，也有一種隱隱的擔(dān)憂。

“太后，妾身那邊，一切都安排好了。商行里的人都知道妾身剛生了孩子，這兩天在家歇著。外面?zhèn)鞯脑挘捕际前丛蹅兙幍膩?lái)的。該說(shuō)懷孕的時(shí)候說(shuō)了懷孕，該說(shuō)生了的時(shí)候說(shuō)了生了，該說(shuō)進(jìn)宮的時(shí)候說(shuō)了進(jìn)宮。沒(méi)人懷疑?！?/p>

柳輕眉點(diǎn)點(diǎn)頭。

“你做得很好。本宮放心?！?/p>

“只是有一件事，妾身心里一直放不下?！?/p>

柳輕眉看著她。

“什么事？”

“宮里人多眼雜。太后這邊，雖然秋月姑姑守得緊，可萬(wàn)一有哪個(gè)多嘴的，不小心說(shuō)漏了……”

柳輕眉搖搖頭。

“不會(huì)。秋月跟了本宮二十年，她知道輕重。那兩個(gè)穩(wěn)婆，是秋月從宮外帶進(jìn)來(lái)的，給了重金，又扣了她們的家人。她們不敢說(shuō)?！?/p>

周秀娥點(diǎn)點(diǎn)頭。

“那就好。”

“秀娥，你今晚就歇在宮里吧。明兒個(gè)一早再回去。來(lái)回跑，太招眼了。”

周秀娥應(yīng)道：“是?！?/p>

京城東城，一座不起眼的小院里，一個(gè)穿著灰色短褐的中年漢子正坐在燈下，手里拿著一張紙條，眉頭皺得緊緊的。

這漢子姓錢(qián)，單名一個(gè)貴字，是湘王劉湘留在京城的眼線。

表面上是做綢緞生意的商人，實(shí)則專(zhuān)門(mén)替湘王打探京城里的風(fēng)吹草動(dòng)。

他在京城待了七八年，上至朝堂下至市井，什么事都瞞不過(guò)他的眼睛。

今夜，他收到了一個(gè)消息。

消息是從宮里傳出來(lái)的，花了大價(jià)錢(qián)買(mǎi)通的太監(jiān)遞出來(lái)的。

那太監(jiān)說(shuō)，太后最近幾天精神特別好，天天抱著個(gè)孩子不撒手。那孩子是潛龍商行周夫人生的，太后認(rèn)了干親，養(yǎng)在慈寧宮里。

錢(qián)貴看著那張紙條，總覺(jué)得哪里不對(duì)。

太后認(rèn)干親，這事不稀奇。

太后年紀(jì)大了，喜歡孩子，認(rèn)個(gè)干親養(yǎng)在身邊，解解悶，很正常。

可問(wèn)題是，那孩子是周夫人的。

周夫人是誰(shuí)？是唐王的女人，是潛龍商行在京城的主事。

太后認(rèn)她的孩子做干親，這關(guān)系，是不是太近了些？

還有，周夫人懷孕的事，他之前也聽(tīng)說(shuō)過(guò)。可那會(huì)兒他留意過(guò)，周夫人那肚子，好像不怎么顯。

他還特意讓人去看了幾次，都說(shuō)周夫人穿著寬松的衣裳，看不出什么。

現(xiàn)在忽然就生了，生了就抱進(jìn)宮了，太后就認(rèn)干親了。

這事，怎么想怎么蹊蹺。

錢(qián)貴把紙條又看了一遍，然后湊到燈上，燒了。

站起身，在屋里踱了幾步。

這事，得報(bào)給王爺。

王爺在湘地，天高皇帝遠(yuǎn)，可對(duì)京城的事，一向盯得緊。

太后認(rèn)干親，這事說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，可萬(wàn)一這里面藏著什么，王爺知道了，說(shuō)不定能派上用場(chǎng)。

錢(qián)貴走到書(shū)案前，提筆寫(xiě)了起來(lái)。

湘王府里，劉湘正躺在軟榻上，讓兩個(gè)侍女給他捏腿。

這幾個(gè)月，他一直窩在湘地，哪兒也沒(méi)去。

不是不想去，是不敢去。上次長(zhǎng)樂(lè)公主那封信，把他嚇得夠嗆。那老太太，一拐杖能平定十藩王之亂，他惹不起。

可惹不起，不等于不想惹。

他心里一直憋著一股火。

憑什么？憑什么劉策那小崽子能安安穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)皇帝？

憑什么李晨那北疆來(lái)的野人能封王建城？

他劉湘是正兒八經(jīng)的宗室，是當(dāng)今陛下的叔叔。他憑什么就得窩在這湘地，看著別人風(fēng)光？

他不服。

可他不敢動(dòng)。

宇文卓那么厲害，說(shuō)倒就倒了。

唐王那么遠(yuǎn)，勢(shì)力卻越來(lái)越大。他一個(gè)湘王，夾在中間，動(dòng)一步，可能就是死。

所以他只能等。

等機(jī)會(huì)。

等京城那邊出亂子，等北疆那邊出變故，等有人給他一個(gè)可以動(dòng)手的理由。

“王爺，”一個(gè)親信走進(jìn)來(lái)，躬身稟報(bào)，“京城那邊來(lái)消息了?！?/p>

劉湘睜開(kāi)眼睛。

“說(shuō)?！?/p>

親信遞上一封信。

劉湘接過(guò)來(lái)，展開(kāi)看。

信是錢(qián)貴寫(xiě)的，不長(zhǎng)，可每一句話都讓他心里一動(dòng)。

太后認(rèn)干親？孩子是周秀娥的？周秀娥是唐王的夫人？

劉湘把信看了一遍，又看了一遍。

然后，他笑了。

笑得陰惻惻的。

“有意思。”

親信看著他。

劉湘把信遞給親信。

“你看看?！?/p>

親信看完，也愣住了。

“王爺，這……”

“太后認(rèn)干親，這事不稀奇。可太后認(rèn)唐王夫人的孩子做干親，這事就稀奇了。還有，周秀娥懷孕的事，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”

親信想了想。

“聽(tīng)說(shuō)過(guò)。好像去年就有消息，說(shuō)周夫人懷了?？赡菚?huì)兒沒(méi)人在意?！?/p>

“那她的肚子，當(dāng)時(shí)顯不顯？”

“這個(gè)……屬下不知道?！?/p>

“不知道就去查。讓人去潛龍商行那邊盯著，看周秀娥這幾天的動(dòng)靜。還有，讓人去打聽(tīng)，周秀娥生孩子那天，有沒(méi)有穩(wěn)婆，有沒(méi)有大夫，有沒(méi)有什么不對(duì)勁的地方?！?/p>

親信應(yīng)道：“是?！?/p>

劉湘靠在軟榻上，眼睛瞇起來(lái)。

“太后，唐王，陛下……你們到底在唱什么戲？”

長(zhǎng)樂(lè)公主的院子里，她正在燈下看書(shū)。

七十三歲的老太太，眼神還那么好使，捧著本《南華經(jīng)》，看得津津有味。

一個(gè)老嬤嬤走進(jìn)來(lái)。

“公主，湘王那邊，有動(dòng)靜了?！?/p>

長(zhǎng)樂(lè)公主放下書(shū)。

“什么動(dòng)靜？”

“湘王留在京城的眼線，在查太后認(rèn)干親的事。查得很細(xì)，連周夫人懷孕時(shí)候的動(dòng)靜都在查?！?/p>

長(zhǎng)樂(lè)公主的眉頭皺起來(lái)。

“這混賬東西，又想干什么？”

“公主，要不要派人去警告他一下？”

長(zhǎng)樂(lè)公主想了想，搖搖頭。

“不用。讓他查?！?/p>

老嬤嬤愣住了。

“公主？”

“那孩子的事，瞞得了一時(shí)，瞞不了一世。遲早會(huì)有人起疑心。湘王查，正好。讓他查出來(lái)點(diǎn)什么，又查不出來(lái)什么。讓他心里癢癢的，又不敢動(dòng)?！?/p>

“公主的意思是……”

“我的意思是，讓湘王知道，這事有蹊蹺，可他又抓不住把柄。他越查，越覺(jué)得這潭水深。越覺(jué)得水深，就越不敢動(dòng)。”

老嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭。

“公主英明?！?/p>

長(zhǎng)樂(lè)公主嘆了口氣。

“英明什么？我只是不想讓劉家再出亂子。宇文卓剛死，北疆那邊剛穩(wěn)，陛下剛親政。這時(shí)候再出什么事，收拾起來(lái)麻煩?！?/p>

“那湘王那邊……”

“盯著就行。他要真查出什么，再來(lái)報(bào)我?！?/p>

老嬤嬤應(yīng)聲退下。

長(zhǎng)樂(lè)公主重新拿起書(shū)，卻半天沒(méi)翻一頁(yè)。

她望著窗外的月色，喃喃道。

“李晨啊李晨，你這一局棋，到底要下到什么時(shí)候？”

乾清宮里，劉策正在批折子。

董婉華端了茶進(jìn)來(lái)，放在他手邊。

“陛下，歇會(huì)兒吧。都批了兩個(gè)時(shí)辰了?！?/p>

劉策抬起頭，揉了揉眼睛。

“婉華，你說(shuō)，湘王那邊，會(huì)不會(huì)鬧事？”

董婉華愣住了。

“湘王？”

“朕聽(tīng)說(shuō)，他在查太后認(rèn)干親的事?！?/p>

“陛下，您怎么知道的？”

“朕在湘王那邊，也有人?！?/p>

董婉華沉默了。

“朕不怕他查。查出來(lái)，又怎么樣？那孩子是周秀娥生的，太后認(rèn)干親，合情合理。他查不出什么?！?/p>

“可他要是懷疑……”

“懷疑就懷疑。沒(méi)有證據(jù)，他不敢動(dòng)。”

董婉華看著他，眼里有些復(fù)雜。

“陛下，您好像變了?！?/p>

“變了？怎么變了？”

“以前您遇到這種事，會(huì)緊張，會(huì)擔(dān)心，會(huì)想很多?，F(xiàn)在您好像……很平靜?！?/p>

“婉華，你知道嗎，朕以前總覺(jué)得，這天下的每一件事，都跟朕有關(guān)。朕得管，得想，得操心。可現(xiàn)在朕明白了，有些事，管不了。有些事，想也沒(méi)用。有些事，操心也沒(méi)用。”

“朕能做的，就是把該做的事做好。該批的折子批完，該見(jiàn)的臣子見(jiàn)了，該防的人防著。其他的，隨它去。”

“陛下，您真的成長(zhǎng)了。”

劉策笑了。

“成長(zhǎng)？也許是吧。也許是老師那一課，讓朕明白了?！?/p>

“什么課？”

“老師教朕的最后一課——相信自己?！?/p>