北大學(xué)堂議事廳。

李晨站在一張巨大的圖紙前，圖紙上畫著兩個(gè)奇形怪狀的東西——一個(gè)長(zhǎng)著巨大的鐵臂，臂端連著鐵鏟；一個(gè)矮墩墩的，裝著兩個(gè)大鐵輪，輪上帶著鐵齒。

郭孝和蘇文站在兩側(cè)，盯著那圖紙看了半晌，都沒(méi)說(shuō)話。

窗外傳來(lái)內(nèi)燃機(jī)的突突聲，是墨問(wèn)歸在試驗(yàn)場(chǎng)調(diào)試那臺(tái)剛做出來(lái)的正式機(jī)。聲音平穩(wěn)有力，像心跳。

“王爺，”郭孝開口，指著那長(zhǎng)臂的東西，“這是……挖掘機(jī)？”

李晨點(diǎn)頭。

“對(duì)。”李晨指著圖紙上的每個(gè)部分，“這是內(nèi)燃機(jī)，裝在后面，帶著這根鐵臂動(dòng)。鐵臂有三節(jié)，可以伸，可以縮，可以抬，可以落。前端是鏟斗，一鏟下去，能挖半方土?！?/p>

郭孝盯著那復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，皺眉思索。

蘇文則指著那個(gè)矮墩墩的東西：“這個(gè)呢？”

“拖拉機(jī)，內(nèi)燃機(jī)裝在前面，帶著這兩個(gè)大輪子轉(zhuǎn)。輪子上這些鐵齒，是為了抓地，不滑。后面可以掛犁，犁地；可以掛耙，耙地；可以掛車斗，拉貨。干農(nóng)活用?！?/p>

蘇文眼睛亮了。

“王爺是說(shuō)，這東西，能犁地？”

“對(duì)，一天犁的地，頂十頭牛?！?/p>

蘇文深吸一口氣。

他是狀元出身，當(dāng)過(guò)地方官，知道農(nóng)事艱難。百姓種地，靠?？咳肆?。牛貴，養(yǎng)不起的人家多的是。人力累，一年到頭在地里刨食，也就勉強(qiáng)糊口。

要是有這東西——

“王爺，”蘇文聲音發(fā)顫，“這東西要是造出來(lái)，天下百姓，就再也不用挨餓了?！?/p>

李晨看著他，點(diǎn)點(diǎn)頭。

“是這個(gè)理?！?/p>

郭孝卻皺著眉，指著挖掘機(jī)問(wèn)：“王爺，這東西，能挖運(yùn)河？”

“能，潛龍到晉州的運(yùn)河，三百里，靠人力挖，要三萬(wàn)人挖三年。用這東西，一百臺(tái)，一年挖完。”

郭孝愣住了。

三百里運(yùn)河，一年挖完？

“王爺，這東西，得多少人操作一臺(tái)？”

“兩三個(gè)，一個(gè)開機(jī)器，一個(gè)看方向，一個(gè)替換休息?！?/p>

“那燃料呢？”

“柴油，月亮湖那邊的石油，夠用幾十年?！?/p>

郭孝沉默了。

半晌，他開口：“王爺，這東西，比火銃還厲害?！?/p>

李晨看著他。

“火銃能殺人?！惫⒄f(shuō)，“這東西，能活人。能活天下人?！?/p>

蘇文在旁邊接話：“火銃讓人怕。這東西，讓人敬。”

李晨笑了。

“奉孝，子瞻，你們這話，說(shuō)到點(diǎn)子上了?！?/p>

李晨走到窗邊，望著試驗(yàn)場(chǎng)的方向，那邊內(nèi)燃機(jī)的突突聲還在響。

“火銃，能殺人，能守城，能讓敵人不敢來(lái)，但火銃不能讓人吃飽飯，不能讓人住好房，不能讓人走遠(yuǎn)路?！?/p>

“這東西——”李晨指著圖紙上的挖掘機(jī)和拖拉機(jī)，“能。”

“有了挖掘機(jī)，想挖河就挖河，想修路就修路。想把水引到哪兒，就能引到哪兒。想讓地變平，就能讓地變平?！?/p>

“有了拖拉機(jī)，想犁地就犁地，想播種就播種。想收莊稼，半天收完。想運(yùn)糧食，一趟拉走?！?/p>

“這兩樣?xùn)|西，能讓一個(gè)人干的活，頂過(guò)去一百個(gè)人?！?/p>

李晨轉(zhuǎn)過(guò)身，看著郭孝和蘇文。

“奉孝，子瞻，你們想想，這意味著什么？”

郭孝沉思片刻，緩緩開口。

“意味著，人力，不再是最要緊的東西。”

“對(duì)?！崩畛奎c(diǎn)頭。

“意味著，百姓不用再累死累活，也能吃飽飯?！?/p>

“對(duì)?！?/p>

“意味著，以前做不成的事，現(xiàn)在能做了?！?/p>

“對(duì)?！?/p>

郭孝深吸一口氣。

“王爺，這東西，真的能造出來(lái)？”

李晨點(diǎn)頭。

“內(nèi)燃機(jī)已經(jīng)成了，密封，材料，點(diǎn)火，都解決了。剩下的，就是把內(nèi)燃機(jī)造大，裝在合適的架子上，配上合適的工具。”

“要多久？”蘇文問(wèn)。

李晨想了想。

“挖掘機(jī)復(fù)雜些，要解決鐵臂的轉(zhuǎn)動(dòng)，要解決鏟斗的力度，要解決整機(jī)的平衡——少說(shuō)半年，多則一年?！?/p>

“拖拉機(jī)簡(jiǎn)單些，就是內(nèi)燃機(jī)帶輪子轉(zhuǎn)，輪子帶車走。再加個(gè)犁，加個(gè)耙——三四個(gè)月，能出樣機(jī)。”

蘇文和郭孝對(duì)視一眼。

半年，一年。

很快了。

“王爺，”蘇文問(wèn)，“這東西，造出來(lái)之后，怎么用？”

李晨笑了。

“先用在潛龍，運(yùn)河，要先挖。潛龍到晉州的三百里，是第一段。挖通了，貨物就能從水路進(jìn)中原，成本降七八成?！?/p>

“還有路?！崩畛恐钢鴫ι蠏熘牡貓D，“潛龍到東川的路需要加寬，還在修，要翻山越嶺，難得很。有了挖掘機(jī)，開路就容易了。逢山開路，遇水架橋，都不用愁。”

“還有地，北庭州那邊，地廣人稀，土肥水足。就是沒(méi)人開墾。有了拖拉機(jī)，一年開幾萬(wàn)畝，種上莊稼，收的糧食夠整個(gè)北疆吃。”

郭孝聽著，慢慢點(diǎn)頭。

“王爺，這東西，比火銃，確實(shí)厲害得多?！?/p>

蘇文接話：“火銃只能讓人怕。這東西，能讓人愛(ài)。怕，是一時(shí)的。愛(ài)，是一輩子的?！?/p>

李晨笑了。

“所以我才說(shuō)，這兩樣?xùn)|西，能改變天下?！?/p>

李晨走回圖紙前，指著那些細(xì)節(jié)。

“挖掘機(jī)的鐵臂，要用鋼，要夠硬，還要夠輕。太重了，機(jī)器走不動(dòng)。太輕了，挖不動(dòng)土。這個(gè)比例，得試?！?/p>

“拖拉機(jī)的輪子，要大，要寬，這樣才不會(huì)陷進(jìn)泥里。鐵齒的角度，要算好，太直了抓不住地，太斜了容易斷。”

“還有傳動(dòng)，內(nèi)燃機(jī)的力，怎么傳到輪子上，怎么傳到鐵臂上，怎么傳到鏟斗上——這里面門道多得很?！?/p>

郭孝和蘇文聽著，頭都大了。

這些事，他們想都想不到。

但李晨說(shuō)得頭頭是道。

“王爺，”郭孝說(shuō)，“這些東西，您怎么知道的？”

李晨頓了頓。

這個(gè)問(wèn)題，不好答。

說(shuō)見過(guò)？在哪兒見過(guò)？

說(shuō)想過(guò)？憑什么想得出來(lái)？

“奉孝，“有些事，我現(xiàn)在還不能說(shuō)。但將來(lái)，你會(huì)知道的?！?/p>

郭孝點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)追問(wèn)。

他是謀士，知道什么該問(wèn)，什么不該問(wèn)。

“好了，”李晨拍拍手，“圖紙先放著。等內(nèi)燃機(jī)大樣機(jī)做出來(lái)，就開始造挖掘機(jī)和拖拉機(jī)。這事，急不得?！?/p>

郭孝和蘇文點(diǎn)頭。

三人走出議事廳。

外面，陽(yáng)光正好。

試驗(yàn)場(chǎng)那邊，內(nèi)燃機(jī)的突突聲還在響，穩(wěn)得很。

遠(yuǎn)處，工坊的煙囪冒著白煙，北大學(xué)堂的孩子們?cè)诓賵?chǎng)上奔跑嬉笑。

李晨望著這一切，心里那團(tuán)火，燒得更旺了。

快了。

很快，這些東西，就能讓更多的人，過(guò)上好日子。

同一時(shí)間，顏苑。

柳輕眉坐在院子里，手里那件小衣裳已經(jīng)縫完了。淺藍(lán)色的細(xì)棉布，針腳細(xì)密，小小的，軟軟的，可愛(ài)得很。

柳輕顏?zhàn)谂赃?，看著她姐姐端詳那件小衣裳的模樣，忍不住笑了?/p>

“姐姐看了半個(gè)時(shí)辰了，還沒(méi)看夠？”

柳輕眉回過(guò)神，臉微紅。

“誰(shuí)看半個(gè)時(shí)辰了。”

柳輕顏湊過(guò)去，壓低聲音。

“姐姐，這些天，王爺天天來(lái)。你那肚子，有動(dòng)靜沒(méi)？”

柳輕眉臉更紅了，伸手掐她。

“柳輕顏！”

“好好好，不問(wèn)了?！绷p顏笑著躲開，“不過(guò)姐姐，你要是真懷上了，可得早些告訴我。我好準(zhǔn)備些東西，讓姐姐帶回宮去?！?/p>

柳輕眉愣住了。

帶回宮去？

對(duì)。

要是真懷上了，得帶回宮去。

在宮里生，在宮里養(yǎng)。

可宮里那地方……

“輕顏，”柳輕眉輕聲說(shuō)，“你說(shuō)，那孩子，能在宮里活下來(lái)嗎？”

柳輕顏沉默了。

宮里是什么地方，她當(dāng)然知道。

吃人的地方。

勾心斗角，爾虞我詐，明槍暗箭。

一個(gè)孩子，沒(méi)有父親在身邊，沒(méi)有靠山，能活下來(lái)嗎？

“姐姐，”柳輕顏說(shuō)，“王爺會(huì)想辦法的?！?/p>

柳輕眉看著她。

“他能有什么辦法？”

柳輕顏想了想。

“姐姐忘了嗎？劉策，就是在宮里長(zhǎng)大的?！?/p>

柳輕眉一愣。

對(duì)。

劉策，就是在宮里長(zhǎng)大的。

雖然有她護(hù)著，有柳家撐著，但也吃了不少苦。

可劉策活下來(lái)了。

活得好好的。

現(xiàn)在，是皇帝。

“姐姐，王爺能把劉策教好，就能把自己的孩子教好。他一定有辦法?！?/p>

柳輕眉沉默。

妹妹說(shuō)得對(duì)。

李晨那個(gè)人，從不做沒(méi)把握的事。

他既然說(shuō)要留個(gè)種，就一定想好了后路。

“輕顏，”柳輕眉輕聲說(shuō)，“你說(shuō)，我是不是太貪心了？”

“貪心什么？”

“貪心這些天的甜?！绷p眉說(shuō)，“貪心那個(gè)還沒(méi)影的孩子?！?/p>

柳輕顏握住她的手。

“姐姐，”柳輕顏說(shuō)，“你苦了二十年，貪幾天甜，怎么了？”

柳輕眉看著她。

“那孩子呢？還沒(méi)出世，就被我貪來(lái)了。將來(lái)要在宮里過(guò)那種日子，多苦?！?/p>

柳輕顏搖頭。

“姐姐，王爺說(shuō)過(guò)一句話。”

“什么話？”

“人生苦短，哪里有時(shí)間浪費(fèi)在沒(méi)有用的地方，姐姐現(xiàn)在想的這些，都是沒(méi)用的事。有用的事，是好好養(yǎng)身子，好好等那孩子來(lái)。來(lái)了之后，好好疼他，好好護(hù)他。至于將來(lái)——將來(lái)再說(shuō)?！?/p>

柳輕眉聽著，慢慢笑了。

“你倒是會(huì)學(xué)話?！?/p>

“王爺說(shuō)的，我都記著呢?！绷p顏說(shuō)。

姐妹倆正說(shuō)著，院門口傳來(lái)腳步聲。

李晨進(jìn)來(lái)了。

柳輕眉抬頭看他。

這個(gè)男人，身上還穿著議事的衣裳，額角還有汗，但眼睛亮得很。

“說(shuō)什么呢？”李晨走過(guò)來(lái)，在柳輕眉身邊坐下。

柳輕眉把手里的衣裳遞給他看。

李晨接過(guò)，仔細(xì)看了半晌。

“給誰(shuí)的？”

柳輕眉臉微紅，沒(méi)說(shuō)話。

柳輕顏在旁邊笑：“王爺猜猜？”

李晨看看那衣裳的尺寸，又看看柳輕眉的臉，忽然明白了。

“給咱們閨女的？”

柳輕眉臉更紅了，一把搶過(guò)衣裳。

“誰(shuí)說(shuō)是閨女！萬(wàn)一是兒子呢！”

李晨笑了。

“兒子也行，兒子穿藍(lán)的也好看。”

柳輕眉瞪他一眼，卻沒(méi)忍住笑了。

笑著笑著，靠進(jìn)他懷里。

“李晨，你那些東西，造得怎么樣了？”

“快成了，內(nèi)燃機(jī)已經(jīng)能用了。下一步，造挖掘機(jī)和拖拉機(jī)?！?/p>

柳輕眉聽不懂這些詞，但她聽得懂他話里的興奮。

“那東西，有用嗎？”

“有大用，能挖河，能修路，能犁地。能讓百姓，都過(guò)上好日子。”

柳輕眉聽著，心里暖暖的。

這個(gè)男人，想的不只是她，不只是潛龍，是天下人。

“李晨，”柳輕眉說(shuō)，“你真是個(gè)怪人?！?/p>

“怎么怪？”

“別人都想當(dāng)官，想掌權(quán)，想發(fā)財(cái)，你倒好，天天琢磨這些，想讓別人過(guò)好日子?！?/p>

李晨笑了。

“太后，這世上，總得有人琢磨這些?！?/p>

柳輕眉看著他。

陽(yáng)光從樹葉間漏下來(lái)，落在他臉上，斑駁陸離。