潛龍城，唐王府。

李晨還沉浸在女兒證明電磁波的喜悅中，書房里堆滿了賀信——江南楊素派人送來的，西涼董璋發(fā)來的電報，甚至燕王慕容垂都派快馬送來賀禮，恭賀“天降神童”。

“王爺，”蘇文匆匆走進(jìn)書房，手里拿著一封密函，臉色凝重，“京城來的，加急?！?/p>

李晨接過密函。火漆是柳家的印記，拆開一看，是柳承宗親筆。

信不長，但每個字都沉甸甸：

“殿下鈞鑒：朝中劇變。陛下在北大學(xué)堂求學(xué)之事已泄露，宇文卓一黨借機(jī)發(fā)難，稱‘帝隱民間，有失體統(tǒng)’‘受新學(xué)蠱惑，恐失祖宗之法’。朝議洶洶，太后勉力壓之。然十月大婚親政在即，此波不平，恐生大亂。盼殿下速籌對策。承宗頓首?！?/p>

李晨放下信，沉默良久。

蘇文小心問：“王爺，可是……陛下的事？”

“嗯。”李晨揉著眉心，“宇文卓知道了。這下麻煩了?！?/p>

“陛下在北大學(xué)堂四年，一直保密，怎么會突然泄露？”蘇文不解。

“世上沒有不透風(fēng)的墻。北大學(xué)堂幾千學(xué)子，陛下再低調(diào)，總有人能看出端倪。況且……宇文卓經(jīng)營朝堂多年，眼線遍布天下，能瞞到現(xiàn)在，已經(jīng)不易?！?/p>

“那現(xiàn)在怎么辦？”蘇文急了，“宇文卓肯定要大做文章。陛下親政，他就得交權(quán)。這是要阻撓陛下親政啊！”

李晨起身走到窗前，望著北大學(xué)堂的方向。

那里，劉策——或者說劉瑾——還在教書，還在和學(xué)生討論數(shù)學(xué)題，還不知道自己的身份已經(jīng)暴露，朝堂已經(jīng)因為他掀起驚濤駭浪。

“子瞻，”李晨轉(zhuǎn)身，“你說，陛下在北大學(xué)堂這四年，是好事還是壞事？”

“從學(xué)問見識看，是好事。陛下學(xué)了新學(xué)，懂了實務(wù)，知道民間疾苦，將來治國必能體恤民情。但從朝堂禮法看……確實有違祖制?；实畚⒎髮W(xué)，亙古未有?！?/p>

“是啊。”李晨嘆息，“好事，但難容于世。宇文卓抓住了這點，就能站在‘維護(hù)祖制’的道德高地，指責(zé)太后縱容，指責(zé)我蠱惑圣心?！?/p>

“那王爺要如何應(yīng)對？”

李晨沉思片刻：“先給太后回信。就說：第一，陛下求學(xué)是為明理，非為游樂。第二，北大學(xué)堂教的是經(jīng)世致用之學(xué)，非歪門邪道。第三，若朝臣質(zhì)疑，可派大儒來考察，驗看學(xué)堂所教。第四……”

“第四，提醒太后，宇文卓此舉意在阻撓親政。十月大婚親政，必須如期進(jìn)行。必要時……我可以進(jìn)京?！?/p>

蘇文一驚：“王爺要進(jìn)京？京城可是宇文卓的地盤！”

“所以只是必要時，先看太后如何應(yīng)對。柳承宗在朝中，柳家還有根基，宇文卓想一手遮天，也沒那么容易?！?/p>

信發(fā)出去了。但李晨知道，這只是開始。

九月中旬，京城傳來的消息越來越糟。

宇文卓在朝會上公開質(zhì)問：“陛下身為天子，為何隱姓埋名，在唐王所辦學(xué)堂讀書？四年之久，太后竟也隱瞞不報，是何居心？”

柳承宗站出來辯解：“陛下求學(xué)，是為博采眾長，了解民間。唐王辦學(xué)，所教皆經(jīng)世致用之學(xué)，于國于民有益?！?/p>

宇文卓冷笑：“有益？教什么？教工匠之術(shù)？教商賈之道？教那些奇技淫巧？陛下是天子，當(dāng)學(xué)的是圣人之道，治國之術(shù)！豈能學(xué)這些下九流的東西！”

朝中宇文卓的黨羽紛紛附和：

“是??！陛下萬金之軀，怎能與平民同窗？”

“聽說北大學(xué)堂男女同校，陛下竟也與女子同堂聽課，成何體統(tǒng)！”

“唐王這是要蠱惑圣心，圖謀不軌！”

太后柳輕眉在簾后聽著，臉色鐵青。

但她不能發(fā)作，只能壓著火氣說：“陛下求學(xué)之事，是本宮準(zhǔn)許的。唐王忠心為國，辦學(xué)育人，何來蠱惑之說？此事不必再議。”

“太后！”宇文卓不依不饒，“陛下十月就要大婚親政?？蛇@四年來，陛下受的是什么教化？學(xué)的的是什么學(xué)問？臣等擔(dān)憂，陛下若被新學(xué)所誤，將來治國，恐失正道??！”

這話毒辣。直接把劉策在北大學(xué)堂的求學(xué)，上升到“失正道”的高度。

柳輕眉知道，不能再退讓了。

“攝政王，”太后聲音冷了下來。

“陛下學(xué)的什么，本宮清楚。北大學(xué)堂教的，不止工匠商賈，更有算學(xué)、地理、治國實務(wù)。陛下這四年，學(xué)問大進(jìn)，見識增長，本宮看在眼里。至于正道……何為正道？能讓百姓吃飽穿暖，能讓國家強(qiáng)盛安寧，就是正道！”

朝堂上一時寂靜。太后很少如此強(qiáng)硬。

宇文卓眼中閃過寒光，但面上依舊恭敬：“太后說得是。只是……朝野議論紛紛，總需給天下一個交代。臣提議：派欽差赴北大學(xué)堂考察，驗看學(xué)堂所教。若真如太后所言，有益國家，自然最好。若有不當(dāng)之處……也該及時糾正?！?/p>

這話看似公允，實則是要往北大學(xué)堂插釘子。欽差一去，雞蛋里也能挑出骨頭。

柳輕眉沉吟片刻：“準(zhǔn)了。但欽差人選，需朝議公推，不得偏私。”

“臣遵旨?！?/p>

朝會散了。柳輕眉回到慈寧宮，氣得摔了茶杯。

“娘娘息怒?！辟N身嬤嬤連忙收拾。

“宇文卓……這是要趕盡殺絕啊。”柳輕眉咬牙，“阻撓策兒親政，還想把手伸向北大學(xué)堂。欽差？派誰去？還不是他的人！”

正說著，太監(jiān)稟報：“陛下求見?！?/p>

劉策剛才潛龍趕回京城，走進(jìn)來，臉上少了往日的從容，多了幾分焦慮。

他已經(jīng)知道朝堂上的事了——唐王沒瞞他。

“母后，”劉策行禮，“兒臣……給母后添麻煩了?！?/p>

柳輕眉拉過兒子，眼中含淚：“不怪你。是母后考慮不周，以為能一直瞞下去。策兒，你在北大學(xué)堂四年，真覺得……學(xué)錯了嗎？”

劉策搖頭：“母后，兒臣這四年所學(xué)，勝過在宮中十年。兒臣知道了糧食怎么種，路怎么修，貨怎么運(yùn)，稅怎么收。知道了百姓要什么，官員怕什么。這些，是四書五經(jīng)里學(xué)不到的?！?/p>

“可是朝臣們不這么看。”柳輕眉嘆息，“他們覺得，皇帝就該學(xué)圣人之言，不該碰那些‘下等’學(xué)問?！?/p>

“那是因為他們不懂?！?/p>

“母后，您知道嗎？北大學(xué)堂有個七歲的女孩，叫李清晨，她證明了電磁波的存在——就是一種能在空中傳播的波，將來或許能用來隔空傳訊。如果這種技術(shù)成了，千里之外，瞬息可達(dá)。這樣的學(xué)問，能說是下等嗎？”

柳輕眉愣住了。七歲的女孩？隔空傳訊？

“策兒，若……若讓你在皇位和北大學(xué)堂之間選，你選哪個？”

劉策沉默了很久，才緩緩道：“母后，兒臣是皇帝，這是命，兒臣認(rèn)。但兒臣希望……將來能做個不一樣的皇帝。一個知道百姓要什么，知道國家該怎么走的皇帝。北大學(xué)堂教給兒臣的，就是這些?！?/p>

“好?！绷p眉握住兒子的手。

“策兒，母后支持你。十月大婚親政，必須如期。宇文卓想攔，母后不會讓他得逞?！?/p>

“可是欽差……”

“欽差讓他派，北大學(xué)堂就在那兒，真金不怕火煉。李晨那邊，母后會打招呼，讓他做好準(zhǔn)備?！?/p>

消息傳到潛龍時，已是九月下旬。

李晨召集核心人員開會——蘇文、墨問歸、楊素素，還有剛從鎮(zhèn)北新城趕回來的鐵柱。

“情況就是這樣?！崩畛堪丫┏堑那閳笳f完，“宇文卓要派欽差來北大學(xué)堂考察。名義上是考察教學(xué)，實際上是要找茬，要證明陛下在北大學(xué)堂學(xué)壞了，要阻撓陛下親政?！?/p>

蘇文皺眉：“王爺，欽差若來，咱們得準(zhǔn)備。學(xué)堂里……有沒有什么不能被他們看到的？”

“有?！崩畛恐毖?，“電磁波實驗，無線電報雛形，蒸汽機(jī)車圖紙，第二代蒸汽機(jī)設(shè)計……這些都是機(jī)密。但最關(guān)鍵的，是陛下?！?/p>

“陛下的身份一旦公開，”楊素素輕聲道，“學(xué)堂里定會震動。學(xué)生們知道天天和他們一起上課的劉瑾就是皇帝，會怎么想？那些和陛下爭論過問題的，那些和陛下一起吃過飯的……怕是要嚇壞了。”

“還有，”墨問歸補(bǔ)充，“宇文卓的人一定會四處打聽，陛下在學(xué)堂的言行。若有出格之處，就會被放大，成為攻擊的借口?！?/p>

李晨點頭：“所以要做幾件事。第一，學(xué)堂內(nèi)部統(tǒng)一口徑——劉瑾助教是朝廷派來學(xué)習(xí)的年輕官員，不是皇帝。所有教習(xí)、學(xué)生，必須這么說?！?/p>

“第二，學(xué)堂的教學(xué)內(nèi)容，可以公開。算學(xué)、地理、格物、治國實務(wù)……這些都能見光。但核心技術(shù)，如電磁波實驗、蒸汽機(jī)細(xì)節(jié)，暫時收起來。等欽差走了再繼續(xù)?！?/p>

“第三，”李晨看向墨問歸，“墨大匠，蒸汽機(jī)車的樣機(jī)，藏好。挖河機(jī)器的圖紙，收好。這些現(xiàn)在不能暴露?！?/p>

“老朽明白?！?/p>

“第四，子瞻，你負(fù)責(zé)接待。欽差來了，好吃好喝招待，但想看的，咱們安排著看。不想讓他們看的，一點影子都別露。”

眾人領(lǐng)命去準(zhǔn)備。

散會后，楊素素留下，輕聲問：“王爺，陛下那邊……會不會有壓力？”

李晨嘆息：“肯定有。但這是陛下必須面對的。親政之路，不會平坦。宇文卓只是第一關(guān)?！?/p>

“那王爺要幫陛下嗎？”

“幫，但不是明著幫。陛下需要自己成長，需要學(xué)會應(yīng)對朝堂斗爭。咱們能做的，是給他一個堅實的后盾——北大學(xué)堂的教學(xué)沒問題，陛下學(xué)的都是好東西。這就夠了?！?/p>

欽差名單傳到潛龍。

正使：禮部侍郎周昌，宇文卓的心腹。

副使：御史臺監(jiān)察御史趙明，也是宇文卓的人。

隨行官員六人，護(hù)衛(wèi)一百。

“來者不善啊?！碧K文看著名單，“周昌是有名的老古板，最恨新學(xué)。趙明是御史，專會挑刺。這兩人搭配，擺明了是來找茬的?！?/p>

“讓他們來。北大學(xué)堂不怕考察。傳令下去：全體師生，正常上課，正常生活。該爭論爭論，該實驗實驗。只要不涉及機(jī)密，一切都透明?！?/p>

欽差隊伍抵達(dá)潛龍。

周昌五十多歲，瘦高個，山羊胡，看人的眼神總帶著審視。

趙明四十出頭，矮胖，眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)，一看就是精于算計的人。

李晨親自到城門口迎接，禮節(jié)周到，但不過分熱情。

“周大人，趙大人，一路辛苦?！崩畛抗笆?。

周昌板著臉還禮：“唐王殿下客氣。本官奉旨考察北大學(xué)堂，還望殿下配合?！?/p>

“一定配合，兩位大人是先休息，還是直接去學(xué)堂？”

“直接去學(xué)堂，本官要親眼看看，這北大學(xué)堂，到底教些什么?！?/p>

一行人來到北大學(xué)堂。正是上午課間，學(xué)生們在校園里走動，有說有笑。見到李晨和一群官員，學(xué)生們駐足行禮，但不怯場。

周昌皺眉：“學(xué)生見官不跪，成何體統(tǒng)？”

“周大人，北大學(xué)堂的規(guī)矩，師生平等。學(xué)生見先生行鞠躬禮，見官員也行鞠躬禮。這是為了培養(yǎng)學(xué)生不卑不亢的氣度?！?/p>

“荒唐！尊卑有序，禮不可廢！”

但沒人理他。

學(xué)生們行完禮，該干嘛干嘛去了。

走進(jìn)教學(xué)樓，周昌和趙明挨個教室看。算學(xué)課上，楊素素正在講三角函數(shù)；地理課上，先生在講南洋風(fēng)物；格物課上，學(xué)生在做光學(xué)實驗……

一切都正常，但周昌總覺得不對。

“唐王殿下，本官聽說，貴學(xué)堂還有……治國實務(wù)課？”

“有，在三號教學(xué)樓，周大人要去看看嗎？”

治國實務(wù)課的教室里，先生正在講“如何賑災(zāi)”。黑板上寫著案例：某縣遭水災(zāi)，糧食短缺，如何調(diào)配物資，如何組織民夫，如何防止貪腐……

周昌聽著聽著，臉色變了。

這課……講的都是實際政務(wù)！而且講得很細(xì)，很透！這哪里是學(xué)堂該教的？這分明是在培養(yǎng)官吏！

“唐王殿下，這些課……是誰準(zhǔn)開的？”

“本王準(zhǔn)的，治國需要人才，人才需要培養(yǎng)。北大學(xué)堂培養(yǎng)的，是將來能做實事的官員。有何不妥？”

“不妥之處多了！”周昌提高聲音，“治國之術(shù)，當(dāng)由朝廷傳授，由老臣教導(dǎo)。豈能由一所學(xué)堂私自傳授？況且……陛下在此求學(xué)四年，學(xué)的就是這些？”

終于問到關(guān)鍵了。

李晨看著周昌，緩緩道：“周大人，陛下在此求學(xué)，學(xué)的是經(jīng)世致用之學(xué)。至于具體學(xué)什么……陛下自有判斷。周大人若有疑問，不妨回京后當(dāng)面問陛下。”

這話軟中帶硬。周昌被噎住了。

趙明趕緊打圓場：“周大人，唐王殿下，咱們繼續(xù)看，繼續(xù)看?！?/p>

但周昌已經(jīng)沒心思看了。北大學(xué)堂的一切，都讓他不安——學(xué)生不怯官，教學(xué)重實務(wù)，思想太自由……這哪里是學(xué)堂？這是要培養(yǎng)一批不守規(guī)矩的人啊！

而這些人里，包括皇帝。

周昌心中發(fā)冷。他終于明白宇文卓為什么這么急了。

這樣的皇帝若親政，朝堂……怕是要變天了。

考察持續(xù)了三天。周昌和趙明看了所有能看的，問了所有能問的，但沒找到什么大把柄——北大學(xué)堂教學(xué)正規(guī)，學(xué)生勤奮，先生博學(xué)，一切井井有條。

但越是正規(guī)，周昌越是不安。

臨走前，周昌對李晨說：“唐王殿下，貴學(xué)堂所教，確有些新意。但本官還是要勸一句：學(xué)堂終究是學(xué)堂，莫要涉政太深。陛下年輕，易受蠱惑，殿下當(dāng)有分寸?！?/p>

李晨微笑：“周大人放心。北大學(xué)堂只教書，不涉政。至于陛下……陛下聰慧睿智，自有明斷?！?/p>

送走欽差，李晨站在學(xué)堂門口，望向京城方向。

第一關(guān)，過了。

但更大的風(fēng)雨，還在后面。