江州城南門外，旌旗招展，鼓樂喧天。

南平王劉珩親率王府文武，出城三里迎接。

李晨與劉琰的馬隊出現(xiàn)在官道盡頭時，劉珩整了整衣冠，快步迎上。

“唐王大駕光臨，江州蓬蓽生輝！”劉珩的聲音洪亮熱情，先向李晨深施一禮，這才轉向劉琰，拱手道：“二哥也來了，路上辛苦了。”

語氣明顯冷淡許多。

劉琰眼中閃過一絲不悅，但面上不動聲色：“三弟客氣了?！?/p>

李晨將這一切看在眼里，翻身下馬，拱手還禮：“南平王親自出迎，李晨愧不敢當。”

“當?shù)闷?！當?shù)闷?！”劉珩上前握住李晨的手，滿臉笑容。

“若不是唐王和郭孝先生出謀劃策，若不是潛龍出奇兵相救，我劉珩早就成了大王子的刀下鬼了！這份救命之恩，劉珩永生難忘！”

這話說得真摯，劉珩眼中甚至泛起淚光。

李晨知道，這份感激有七分真，三分演，但場面做足了。

“王爺言重了?！崩畛课⑿Γ叭ツ曛?，是王爺洪福齊天，潛龍只是略盡綿力?！?/p>

“唐王太謙虛了！”劉珩拉著李晨往城里走，“走走走，酒宴已經備好，咱們進城細談！”

一行人浩浩蕩蕩入城。

江州城比閬中略小，但街市繁華不遑多讓。街道兩旁店鋪林立，行人摩肩接踵，見王爺儀仗經過，紛紛駐足行禮。

南平王府坐落在城北，占地廣闊，亭臺樓閣，小橋流水，一派江南園林風格，與東川王府的粗獷大氣截然不同。

宴客廳內，早已擺開三桌宴席。

主桌只有三人——劉珩、劉琰、李晨。次桌是雙方隨行官員，再次是護衛(wèi)將領。

酒過三巡，菜過五味，氣氛漸熱。

劉珩再次舉杯：“這杯敬唐王！敬潛龍！”

李晨舉杯相碰，一飲而盡。

放下酒杯，劉珩嘆道：“唐王這的事跡，劉某在江州都聽說了。炸山引水，修橋鋪路，建學堂，興工商……每一件都是利國利民的大好事！潛龍能有今日氣象，唐王真是治國奇才！”

李晨謙遜幾句，話鋒一轉：“南平王治理江州，也是政通人和，百姓安樂。這一路走來，所見所聞，皆是欣欣向榮?！?/p>

劉珩哈哈大笑：“唐王過獎了！江州這點成績，跟潛龍比就是小巫見大巫。不過……”劉珩頓了頓，臉上露出愁容，“說到修路這事，劉某真是有心無力啊?！?/p>

正題來了。

李晨放下筷子：“王爺指的是通蜀路南平段？”

“正是?！眲㈢窨嘈Γ安皇莿⒛巢幌胄?，實在是……難啊！”

劉琰在一旁冷笑：“三弟有什么難處？說出來聽聽?！?/p>

這話帶著刺，劉珩卻不在意，嘆道：“二哥應該知道，通蜀路南平段二百里，地形雖不如東川段險峻，但也不平坦。修路需要的水泥、鋼筋，都得從潛龍運來?？蓶|川段沒修通，材料就卡在落雁峽過不來。巧婦難為無米之炊啊！”

劉琰正要反駁，李晨先開口了：“王爺說的在理。材料運輸確實是個大問題?！?/p>

劉珩見李晨接話，連忙道：“唐王明白就好！劉某不是推諉，是真沒辦法。總不能讓人背著水泥翻山越嶺吧？那點運量，修到猴年馬月去！”

李晨沉吟片刻，緩緩道：“那如果……不在潛龍生產水泥和鋼筋，而是在蜀地設廠生產呢？”

劉珩一愣：“在蜀地設廠？”

“對?！崩畛奎c頭，“修路最重要的物資，無非水泥和鋼筋。這兩樣東西，潛龍現(xiàn)在不止一家在生產。王杏兒、李翠兒兩位夫人的家人辦的水泥工坊，產量已經不小。冶鐵坊也有民間參股?！?/p>

劉琰和劉珩都看著李晨，等待下文。

李晨繼續(xù)道：“我的想法是——從潛龍調一批熟練工匠來蜀地，在江州或者閬中設廠，就地生產水泥和鋼筋。蜀地不缺石灰石、黏土、鐵礦石這些原材料。這樣省去了長途運輸?shù)穆闊?，還能帶動蜀地的工匠產業(yè)?！?/p>

劉珩眼睛亮起來：“這法子好！可……那些工匠愿意來嗎？技術……能教嗎？”

“工匠的工錢，潛龍出雙倍，至于技術……其實水泥配方和冶鐵技術，在潛龍已經不是絕密。只要簽了保密文書，保證技術不外泄，可以有限度地傳授?！?/p>

劉珩激動得搓手：“那、那這廠子怎么建？錢誰出？”

“廠子由潛龍、東川、南平三方合建。潛龍出技術和工匠，東川、南平出地皮和部分資金。股份嘛……潛龍占五成，東川、南平各占兩成半?！?/p>

“兩成半？！”劉珩聲音都變了，“唐王是說……這廠子的股份，給我兩成半？”

“正是?！崩畛奎c頭，“不僅水泥廠、鋼鐵廠如此，將來蜀地發(fā)展其他產業(yè)，只要潛龍參與，都會給兩位王爺留出股份。有錢大家一起賺，有路大家一起走。”

劉珩呆住了。

這位南平王原本的打算，只是想從李晨那里要點好處——或者減免些商貿抽稅，或者支援些錢糧，然后自己再慢慢修路。畢竟路通了，南平也能受益，受益的不只是東川。

可劉珩萬萬沒想到，李晨一開口就是這么大的手筆——直接在蜀地設廠，還給股份！

這意味著什么？

意味著南平王劉珩從此有了穩(wěn)定的財源！水泥廠、鋼鐵廠一旦建成，不僅供應修路，還能賣給蜀地百姓蓋房、打農具，那是一本萬利的買賣！

而且李晨說了，將來其他產業(yè)也會給股份……

劉珩心跳加速，臉上卻努力保持平靜：“唐王……此言當真？”

“自然當真，李晨說話，向來一諾千金。如果王爺同意，明日就可以起草文書，敲定細節(jié)?！?/p>

“同意！當然同意！”劉珩激動得站起來，“唐王如此慷慨，劉某再推諉就說不過去了！通蜀路南平段，劉某保證，明年內一定貫通！”

劉琰在一旁看著，心中五味雜陳。

劉珩這副嘴臉，劉琰太熟悉了——見利忘義，唯利是圖。

可偏偏李晨就抓住了劉珩這個弱點，用利益將他綁上了戰(zhàn)車。

而且李晨這一手，不僅解決了南平段的問題，連東川段的問題也一并解決了——有了蜀地自產的水泥鋼筋，東川段材料運輸?shù)膲毫σ矞p輕了。

高明。劉琰心中感嘆。

這個女婿，手段真是高明。

“三弟，”劉琰開口，“既然唐王如此大方，咱們也不能小氣。東川段那邊，本王回去后加派人手，爭取明年開春前修通落雁峽這段最難的?！?/p>

劉珩此刻心情大好，對劉琰的態(tài)度也熱情起來：“二哥說得對！咱們兄弟齊心，把這條路修通了！到時候蜀地連通潛龍，商貿往來，財源滾滾，大家都好！”

三人舉杯相慶。

酒宴氣氛達到高潮。

劉珩叫來歌舞助興，絲竹之聲響起，舞姬翩翩起舞。

趁著歌舞間隙，劉珩湊近李晨，低聲道：“唐王，其實不瞞你說，劉某之前對修路確實不太上心。一來材料運不過來，二來……總覺得這條路修通了，好處都讓二哥占了。”

李晨微笑：“那現(xiàn)在呢？”

“現(xiàn)在想明白了！”劉珩笑道，“路通了，潛龍的貨物能進來，蜀地的特產能出去，商貿一活，稅收就多。而且唐王這水泥廠、鋼鐵廠一建，江州就能發(fā)展工業(yè)，百姓多了生計，王府多了財源。這是雙贏，不，三贏的好事！”

李晨點頭：“王爺能這么想，通蜀路就有希望了?！?/p>

劉珩壓低聲音：“唐王，有件事劉某得提醒你?！?/p>

“王爺請講?！?/p>

“二哥那邊……”劉珩瞥了劉琰一眼，“身體好像不太好了。這大半年，東川政務有些松懈。修路進度慢，不只是因為地形險，也因為二哥……心思不在政務上?！?/p>

李晨神色不變：“岳父大人確實有些操勞過度?！?/p>

“何止操勞過度。”劉珩搖頭，“聽說二哥沉迷酒色，夜夜笙歌，就為了生兒子。這樣下去，東川怕是要出亂子?！?/p>

李晨看著劉珩：“王爺?shù)囊馑际牵俊?/p>

劉珩正色道：“劉某沒有別的意思。只是提醒唐王，多關注東川局勢。畢竟……明月明珠兩位侄女在東川，她們的孩子也在東川。若是東川亂了，她們首當其沖?！?/p>

這話說得冠冕堂皇，但李晨聽出了弦外之音——劉珩在暗示，如果劉琰不行了，南平可以“幫忙”穩(wěn)定東川局勢。

“多謝王爺提醒?！崩畛颗e杯，“有王爺這份心，東川亂不了?！?/p>

劉珩碰杯，一飲而盡，眼中閃過精光。

歌舞繼續(xù)，酒宴正酣。

劉琰喝了幾杯，臉色泛紅，精神卻好了許多。這位東川王看著李晨與劉珩談笑風生，心中那塊大石終于落地。

通蜀路有著落了。

東川的未來，也有希望了。

至于自己這身體……

劉琰端起酒杯，又灌下一杯。酒液辛辣，嗆得劉琰咳嗽起來。

李晨見狀，起身走到劉琰身邊，輕拍劉琰后背：“岳父，少喝些?！?/p>

劉琰擺擺手：“沒事，高興！今日高興！”

可劉琰的手在顫抖，額頭上滲出冷汗。

李晨看在眼里，心中暗嘆。劉琰的身體，真的撐不了多久了。

宴席持續(xù)到申時才散。劉珩安排李晨和劉琰在王府客院休息，自己則立刻召集幕僚，商議建廠事宜。

客院書房內，劉琰靠在椅子上，閉目養(yǎng)神。

“賢婿，”劉琰忽然開口，“今日之事，你怎么看？”

李晨為劉琰斟茶：“南平王是個聰明人，知道利益所在。用股份綁住他，通蜀路南平段應該沒問題了?！?/p>

“那東川段呢？”劉琰睜開眼，“有了蜀地自產的水泥鋼筋，材料問題解決了?？扇耸?、錢糧、還有那些貪腐的官員……”

李晨坐下，緩緩道：“岳父，東川段的問題，不在外，在內?！?/p>

劉琰苦笑：“本王知道。是本王的錯，這大半年懈怠了。”

“所以，”李晨看著劉琰，“當務之急，是岳父要振作起來。整頓吏治，清理貪腐，調配人手。通蜀路東川段必須在明年開春前修通，這是底線?！?/p>

劉琰沉默良久，才道：“賢婿，本王……可能做不到了?！?/p>

這話說得很輕，卻很沉重。

李晨心中一沉。

劉琰繼續(xù)道：“本王的身體，自己清楚。別說整頓吏治，就是每日批閱公文，都力不從心?？妊絹碓筋l繁，夜里盜汗，白日頭暈……大夫說，這是油盡燈枯之兆?！?/p>

“岳父……”

“所以賢婿，”劉琰握住李晨的手，眼中滿是懇切，“東川段的事，你要多費心。本王會下旨，讓你全權負責通蜀路東川段工程。王府的錢糧、人手、官員，任你調配。誰敢不從，你先斬后奏！”

這是托付，也是交權。

李晨看著劉琰憔悴的面容，重重點頭：“小婿明白了?！?/p>

窗外夕陽西下，將江州城染成一片金黃。

而在南平王府另一處書房內，劉珩正興奮地對幕僚們說：“快！擬個章程！水泥廠、鋼鐵廠怎么建，需要多少地，多少資金，盡快算出來！還有，通知各郡縣，通蜀路南平段即日開工！明年內必須貫通！”

幕僚們面面相覷。自家王爺這態(tài)度，轉變得也太快了。

但沒人敢多問，紛紛領命而去。

劉珩走到窗邊，望著夕陽余暉，臉上露出得意的笑容。

李晨這手筆，確實大方。但劉珩知道，天下沒有白吃的午餐。李晨給股份，是要綁住南平，是要確保通蜀路貫通，是要……將蜀地納入潛龍的體系。

可那又如何？

劉珩不在乎。只要有錢賺，有利益分，跟著潛龍走又如何？總比跟著那個日漸衰敗的二哥強。

“李晨啊李晨，”劉珩喃喃自語，“你確實是個厲害角色。不過……本王也不是省油的燈。這蜀地的未來，還未必是誰說了算呢?！?/p>