京城，攝政王府。

秋夜已深，書房里只點(diǎn)著一盞孤燈。

宇文卓背著手站在窗前，望著窗外漆黑的庭院，背影僵硬如石雕。

書房里靜得可怕，只有墻角銅漏滴答作響，每一聲都敲在人心上。

宇文梟跪在書案前三尺處，額頭抵著冰涼的金磚地面，左臂的傷口只做了簡單包扎，血水還在緩緩滲出，在青磚上洇開一小片暗紅。

這位暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)衣裳還沒換下，頭發(fā)散亂，面色慘白，跪在那里一動(dòng)不動(dòng)，連呼吸都放得極輕。

書房里已經(jīng)這般死寂了將近半個(gè)時(shí)辰。

終于，宇文卓緩緩轉(zhuǎn)過身。燈光映照下，這位攝政王的臉色陰沉得能擰出水來，眼中血絲密布，額角青筋突突跳動(dòng)。

“水路失手，”宇文卓開口，聲音嘶啞得像是砂紙磨過，“二十三個(gè)好手，全軍覆沒。宇文梟，你跟本王解釋解釋?！?/p>

宇文梟抬起頭，嘴唇顫抖：“末將無能。江南那邊早有防備，水下埋伏的都是精銳，我們的人還沒摸到船，就被……”

“這些本王知道！”

宇文卓猛地一拍書案，震得案上文房四寶都跳了起來，“郭孝和荀貞那兩個(gè)老狐貍，豈會(huì)不留后手？水路失手，雖然丟人，但還在情理之中！”

宇文卓一步上前，俯身盯著宇文梟，眼中怒火熊熊：

“可你告訴本王，后面是怎么回事？！被一幫泥腿子獵戶追著跑？！被幾個(gè)拿著獵叉柴刀的鄉(xiāng)野村夫攆得跟喪家犬似的？！宇文梟，你是本王的暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)！是黑鷂軍的將軍！是本王倚重的大將！是宇文家未來的希望！”

每說一句，宇文卓的聲音就提高一分，到最后幾乎是吼出來的：

“你居然被一幫大字不識(shí)幾個(gè)的泥腿子追著跑！你說，本王還有什么臉面？！宇文家還有什么臉面？！”

宇文梟渾身劇顫，伏在地上不敢抬頭。

“你知道什么罪？你知道本王現(xiàn)在是什么處境嗎？西征敗了，江淮搞到現(xiàn)在還是一地雞毛，河套折了，朝中柳氏步步緊逼！本王就指望你們能爭口氣，能替本王扳回一城！可你呢？??？！”

宇文卓越說越怒，抓起案上一方硯臺(tái)就要砸下去，但終究還是忍住了，重重摔回案上，發(fā)出“砰”的一聲悶響。

“晉州……”宇文卓喘著粗氣，在書房里來回踱步，“晉州那幫泥腿子，怎么就那么聽李晨的話？啊？！柳如煙一個(gè)女人，怎么就能把晉州治理得鐵板一塊？！百姓自發(fā)巡邏，自發(fā)抓人，自發(fā)幫著修路挖渠……這他娘的是什么邪術(shù)？！”

宇文梟伏在地上，顫聲道：“我在晉州那幾日，暗中觀察，發(fā)現(xiàn)……發(fā)現(xiàn)晉州的百姓，是真的擁戴李晨和柳如煙。不是怕，是真心實(shí)意地?fù)泶??！?/p>

“擁戴？”宇文卓停下腳步，眼神陰鷙，“怎么個(gè)擁戴法？”

“百姓說起唐王和柳刺史，眼神里的敬重裝不出來。”

“他們說，王爺來了之后，減了賦稅，分了田地，修了水利，辦了學(xué)堂……日子一天比一天好。所以他們要保護(hù)王爺?shù)幕槎Y，不能讓宵小破壞。”

宇文卓沉默了。

他走回書案后坐下，手指無意識(shí)地敲著扶手，眼神變幻不定。

減賦稅、分田地、修水利、辦學(xué)堂……這些事，說起來簡單，做起來何其難。

朝廷不是沒想過，但層層盤剝，政令到了地方就變樣。

而且做這些事需要錢，需要人，需要冒著得罪世家大族的風(fēng)險(xiǎn)。

李晨一個(gè)泥腿子出身，怎么就做成了？

“民心……”宇文卓喃喃自語，忽然笑了，笑容里滿是嘲諷，“好一個(gè)民心所向。李晨這是要學(xué)古之圣王，行王道仁政啊?！?/p>

宇文梟不敢接話，只是伏在地上。

良久，宇文卓擺擺手：“起來吧。這次的事……也不能全怪你。郭孝和荀貞聯(lián)手布局，就算本王親自去，也未必討得了好?！?/p>

宇文梟如蒙大赦，掙扎著站起來，左臂傷口又是一陣劇痛，讓他眼前發(fā)黑。

“去治傷，這次折損的人手，重新招募補(bǔ)充。銀子從內(nèi)庫支。至于晉州……”

“先放一放。等這場婚禮過了，等李晨和楊素蜜月期過了，咱們再慢慢算賬?！?/p>

“是！”宇文梟躬身，踉蹌著退下。

書房里又只剩下宇文卓一人。

這位攝政王靠在太師椅上，閉上眼，腦海中卻不斷浮現(xiàn)宇文梟描述的那些場景——百姓自發(fā)巡邏，自發(fā)抓人，自發(fā)幫著做事……

同一夜，皇宮慈寧宮。

偏殿里燈火通明，卻只坐著兩個(gè)人——太后柳輕眉，和她的兄長、禮部侍郎柳承宗。

兄妹二人對坐飲茶，中間的小幾上攤開著幾封密信。

柳輕眉今日穿了一身家常的月白色常服，發(fā)髻松松挽著，只插了一支碧玉簪，顯得閑適從容。

柳承宗則是一身深藍(lán)色官袍，臉上帶著倦色，顯然是剛下值就被召進(jìn)宮來。

“哥哥看看這個(gè)?！绷p眉將一封密信推過去，“宇文卓那邊，又吃癟了。”

柳承宗接過信，快速瀏覽，臉上漸漸露出笑意：

“宇文梟在晉州被百姓當(dāng)賊攆？哈哈哈，這倒是新鮮！堂堂攝政王府的暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，黑鷂軍的將軍，被一幫拿著獵叉柴刀的泥腿子追著跑……傳出去，宇文卓的臉往哪兒擱？”

柳輕眉端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫：“臉面倒是其次。哥哥不覺得，這事……很可怕嗎？”

“可怕？”柳承宗一愣。

“宇文梟帶去的人，都是精銳。就算水路失手，也不該在陸路上被幾個(gè)獵戶逼得如此狼狽?？墒聦?shí)就是，他們在晉州寸步難行，走到哪兒都有人盯著，稍有異動(dòng)就被圍追堵截?！?/p>

柳輕眉轉(zhuǎn)回頭，看著兄長：“這意味著什么？”

柳承宗皺眉思索：“意味著……晉州百姓真的被李晨和柳如煙收服了？心甘情愿為他們賣命？”

“不止，意味著在晉州那片土地上，李晨建立了一套全新的秩序。這套秩序里，百姓不是被統(tǒng)治的對象，而是秩序的參與者和維護(hù)者。他們自發(fā)巡邏，不是為李晨個(gè)人，是為他們自己的好日子。”

“瑾兒前日來信，提到李晨在北大學(xué)堂講學(xué)時(shí)說過一句話——‘民心如水，水能載舟，亦能覆舟’?！?/p>

柳承宗喃喃重復(fù)：“水能載舟，亦能覆舟……這話，倒是精辟?！?/p>

“精辟，但也殘酷?！?/p>

“古往今來，哪個(gè)帝王不知道民心的好？哪個(gè)讀書人不知道‘民為貴，社稷次之，君為輕’的道理？可真正能做到的，有幾人？”

柳承宗默然。

“就說那些富商巨賈。他們擁有金山銀海，仆從如云，走到哪兒都有人巴結(jié)奉承。他們?yōu)槭裁茨苡羞@樣的地位？不就是因?yàn)檎莆樟素?cái)富，就能讓天下窮人為他們做牛做馬嗎？如果窮人也有錢了，也能吃飽穿暖了，誰還愿意去富人家當(dāng)?shù)唾v的仆役？誰還愿意為了幾文錢累死累活？”

柳承宗若有所思：“太后的意思是……”

“為官者，又何嘗不是如此？”

“官員為什么能有特權(quán)？為什么能高高在上？不就是因?yàn)樗麄冋莆樟藱?quán)柄，就能讓百姓敬畏服從嗎？如果百姓自己就能過上好日子，不靠官員施舍，誰還會(huì)把官員當(dāng)回事？”

柳承宗聽得心驚肉跳：“太后，這話……可不能亂說?！?/p>

“本宮只是在想，李晨在晉州做的，就是在打破這套舊秩序。他減賦稅，分田地，讓百姓手里有錢有糧。他辦學(xué)堂，教識(shí)字算數(shù)，讓百姓明理開智。他辦工坊，讓百姓有活干，有錢賺。他建水利，修道路，讓百姓生活便利。”

“百姓有了錢，有了糧，識(shí)了字，明理了，生活便利了……”柳輕眉放下茶盞，“他們還愿意被人當(dāng)牛馬使喚嗎？還愿意對官員唯唯諾諾嗎？”

柳承宗額頭滲出細(xì)汗：“可……可這樣，豈不是要天下大亂？人人都不服管，這朝廷還怎么維持？”

“所以李晨又立了新規(guī)矩?！绷p眉從幾上拿起另一封信。

“哥哥看看，這是晉州的《鄉(xiāng)約民規(guī)》。百姓自發(fā)制定，自己遵守。犯了規(guī)，鄉(xiāng)老里正依規(guī)處罰，輕則罰款勞役，重則送官法辦。這不是無政府，這是……自治。”

柳承宗接過那份抄錄的《鄉(xiāng)約民規(guī)》，越看越心驚。條款詳細(xì)，從環(huán)境衛(wèi)生到鄰里糾紛，從田畝水利到集市交易，方方面面都有規(guī)定。更關(guān)鍵的是，這些規(guī)定不是官府強(qiáng)壓的，是鄉(xiāng)民們自己議定，自己執(zhí)行的。

“這……這真是百姓自己定的？”柳承宗不敢相信。

“柳如煙只是引導(dǎo)?！绷p眉道，“李晨常說，要讓百姓學(xué)會(huì)自己管理自己。官府不是爹娘，不能事事包辦。官府該做的，是制定大框架，維護(hù)公平正義，其他的，讓百姓自己去摸索。”

柳承宗長嘆一聲：“李晨此人……真是妖孽。這套法子，聞所未聞。”

“所以本宮才說可怕。”柳輕眉望向窗外，“宇文卓可怕嗎？不可怕。他再有權(quán)勢，也不過是舊秩序里的一環(huán)?？衫畛俊窃诮ㄐ轮刃?。這套新秩序真要成了，現(xiàn)在的朝廷，現(xiàn)在的世家大族，現(xiàn)在的富商巨賈……全都要被掃進(jìn)故紙堆。”

“那……那我們柳家……”

“所以我們才要把輕顏嫁過去，才要把瑾兒送去北大學(xué)堂，新秩序已成大勢，擋是擋不住的。我們能做的，是適應(yīng)，是融入，是在新秩序里找到柳家的位置?！?/p>

“太后圣明?！?/p>

“圣明什么？本宮也是被逼無奈。宇文卓倒行逆施，朝廷積重難返，大炎這艘船眼看就要沉了。李晨那邊，至少是條新船，雖然不知道能開多遠(yuǎn)，但總比跟著舊船一起沉沒強(qiáng)?！?/p>

兄妹二人相對無言。

窗外秋風(fēng)呼嘯，卷起幾片落葉。

許久，柳承宗忽然問：“太后，您說……李晨這套新秩序，真能長久嗎？古往今來，多少仁政最后都敗給了人性貪婪。百姓有了錢，就會(huì)想更多錢。識(shí)了字，就會(huì)想更多權(quán)。到時(shí)候，豈不是又要亂？”

“這也是本宮擔(dān)心的。所以李晨又立了另一條規(guī)矩——任何人，不論官民，犯法同罪。柳如煙在晉州，已經(jīng)辦了好幾個(gè)貪贓枉法的官吏，有幾個(gè)還是她提拔起來的親信。該抓的抓，該殺的殺，毫不手軟?！?/p>

“李晨說，治國如烹小鮮，火候要準(zhǔn)，調(diào)料要?jiǎng)?。仁政要有，法治也要有。百姓要善待，貪官也要?yán)懲。這中間的平衡……難啊?！?/p>

柳承宗感慨：“難怪瑾兒來信，對李晨推崇備至。這般人物，確實(shí)……令人敬佩。”

柳輕眉站起身，走到窗邊，望著夜空中的半輪殘?jiān)?，聲音悠遠(yuǎn)：

“哥哥，咱們兄妹二人，這輩子怕是看不到新秩序完全建成的那天了。但瑾兒……瑾兒或許能看到。本宮只希望，到那時(shí)，瑾兒能成為一個(gè)合格的……新秩序的維護(hù)者，而不是舊秩序的陪葬品?！?/p>

柳承宗也站起來，深深一揖：“臣，明白?！?/p>