河套，風(fēng)陵渡以北三十里，潛龍軍新立大營(yíng)。

李晨的中軍帳剛剛扎下，案上輿圖還未來(lái)得及完全展開(kāi)，營(yíng)外便傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲。

帳簾掀起，帶進(jìn)一股北地春寒的凜冽，郭孝披著一件半舊的青灰色斗篷，風(fēng)塵仆仆地走了進(jìn)來(lái)，臉上帶著連夜趕路的疲憊，眼中卻依舊閃爍著銳利的光。

“奉孝！”李晨從案后起身，臉上露出真切的笑容，“你倒是來(lái)得快。金城那邊都料理妥當(dāng)了？”

郭孝解下斗篷遞給親兵，走到火盆邊搓了搓手，這才在客位坐下。

親兵奉上熱茶，郭孝捧在手里暖著，呼出一口白氣。

“差不多了。”郭孝啜了口茶，“董琥死了，自刎于兩軍陣前。麾下兩萬(wàn)余兵馬，已由董璋接收整編。西涼……算是初步一統(tǒng)了?！?/p>

李晨坐回主位，聞言眉頭微挑：“董琥自刎？這倒有些出乎意料。以他性子，不該是拼死頑抗，或是狼狽逃竄嗎？”

郭孝放下茶盞，望著跳躍的炭火，沉默了片刻。

帳內(nèi)安靜，只有火盆里木炭輕微的噼啪聲。

“是啊，出乎意料?！惫⒕従忛_(kāi)口，聲音里帶著罕見(jiàn)的感慨，“我失算了。”

李晨目光一凝。

認(rèn)識(shí)郭孝這么久，還是第一次從這位算無(wú)遺策的“鬼謀”口中，聽(tīng)到“失算”二字。

郭孝抬眼看向李晨，嘴角扯出一絲苦笑：“我原以為，董璋與董琥這對(duì)兄弟，會(huì)繼續(xù)相爭(zhēng)，即便宇文卓退去，也會(huì)因權(quán)力、因舊怨、因背后各方勢(shì)力的推波助瀾，斗得你死我活。最終留下的，會(huì)是一個(gè)元?dú)獯髠倏浊Н彽奈鳑?，不得不更加依附于我潛龍，在談判桌上任由我們拿捏?！?/p>

“可我沒(méi)料到……董琥最后，竟選了這么一條路。陣前自刎，臨死下令全軍歸順董璋，喊出‘為了西涼’……這一手，不僅讓他自己死得像個(gè)英雄，更一舉消弭了西涼內(nèi)部最大的分裂隱患，凝聚了人心。董璋如今接收其部眾，名正言順，阻力大減。這局面……比想象中要好得多，對(duì)董璋而言?！?/p>

李晨聽(tīng)著，也慢慢回味過(guò)來(lái)，臉上露出若有所思的神情：“確實(shí)。經(jīng)此一事，董璋不僅得了兵馬，更得了大義名分和人心。西涼內(nèi)耗，比預(yù)想中小得多。奉孝，你這‘失算’，可是讓西涼占了個(gè)不小的便宜?！?/p>

“是我小看了董琥，更小看了那位已故的老西涼王，董天霸?！?/p>

“哦？”李晨饒有興致。

“董琥自刎前，與董璋陣前對(duì)話，提到了其父王生前常講的西楚霸王故事?！?/p>

“董琥說(shuō)，直到最后才明白，何為英雄氣短，何為‘愧’。他是受其父教誨影響，才做出這個(gè)選擇。老西涼王英雄一世，教出的兒子，終究骨子里還是留著西涼人的血性，關(guān)鍵時(shí)刻……沒(méi)丟了那份擔(dān)當(dāng)?！?/p>

李晨默然片刻，輕嘆一聲：“老西涼王英雄，自然會(huì)生出虎子來(lái)。只是……那董璋得了這般局面，奉孝覺(jué)得，他能如董琥所愿，成就一番比其父更偉大的霸業(yè)嗎？”

郭孝沒(méi)有直接回答，反而問(wèn)道：“主公可知，楚漢相爭(zhēng)時(shí)，那漢高祖劉邦，是個(gè)什么樣的人？”

李晨一怔，隨即明白郭孝所指，笑道：“市井無(wú)賴出身，好酒及色，不善將兵，卻善將將。論個(gè)人勇武氣概，遠(yuǎn)不及項(xiàng)羽?！?/p>

“正是?！?/p>

“劉邦不是什么霸氣沖霄的人物，甚至有些憊懶無(wú)賴。但他有自知之明，能聽(tīng)得進(jìn)勸，用得了人。張良、蕭何、韓信，皆當(dāng)世人杰，都能為他所用。所以最終，在亂世中笑到最后的，是劉邦，不是項(xiàng)羽。”

“奉孝的意思是……董璋或許個(gè)人能力不算頂尖，但只要能用對(duì)人，一樣可以成事？”

郭孝端起茶盞，吹了吹浮沫：“董璋有野心，但受傳統(tǒng)束縛，有時(shí)優(yōu)柔。不過(guò)，經(jīng)此大變，目睹兄長(zhǎng)以死成全，這位三王子心性或有成長(zhǎng)。更重要的是……”

“主公覺(jué)得，如今輔佐董璋的白狐晏殊，和那位楚懷城將軍，比之張良、韓信如何？”

帳內(nèi)燭火跳動(dòng)，映著兩人沉靜的面容。

李晨沒(méi)有立刻回答，沉吟半晌，緩緩道：“白狐之謀，善觀大勢(shì)，長(zhǎng)于借力布局，確有留侯之風(fēng)。楚懷城……將門(mén)之后，沉穩(wěn)有略，雖還未有赫赫戰(zhàn)功彰顯，但能得白狐看重，能在金城守得滴水不漏，統(tǒng)兵之才應(yīng)當(dāng)不差。只是……是否淮陰之才，還需更多戰(zhàn)陣檢驗(yàn)。”

郭孝聞言，臉上露出淡淡笑容，將茶盞輕輕放回案上，發(fā)出清脆的磕碰聲。

“所以啊，西涼未來(lái)如何，既要看董璋能否真成為那個(gè)‘善將將’的劉邦，更要看白狐愿不愿做到底的張良，楚懷城又能不能成為獨(dú)當(dāng)一面的韓信。這其中的變數(shù)，可就多了?！?/p>

李晨看著郭孝那“一切盡在不言中”的笑容，也笑了：“奉孝這是把難題，又推回給西涼自己了。也罷，只要西涼不與我為敵，能穩(wěn)住建制，互為奧援，便足矣。至于董璋能否成霸業(yè)……那是他自己的造化?！?/p>

郭孝點(diǎn)頭：“正是此理。盟友強(qiáng)一些，總比弱不禁風(fēng)、隨時(shí)需要我們?nèi)ゾ纫?。只要這‘強(qiáng)’，是在我們可控、互利的前提下?！?/p>

話說(shuō)到這里，兩人對(duì)西涼局勢(shì)的評(píng)估和定位，已心照不宣。

李晨起身，走到懸掛的河套地圖前，手指點(diǎn)在代表燕王慕容垂勢(shì)力范圍的區(qū)域：“西涼的事情，他們自己解決了。接下來(lái)，該看咱們這位北地的鄰居，燕王慕容垂……要學(xué)誰(shuí)了。”

“慕容垂與董琥不同。董琥是窮途末路，無(wú)路可退，身后還有父輩教誨觸動(dòng)良知。慕容垂雄踞燕州多年，兵精糧足，老謀深算，最善投機(jī)。如今他在河套陷入僵局，后方又有胡彪那個(gè)貪得無(wú)厭的隱患……選擇，反而更多?！?/p>

“奉孝認(rèn)為，他會(huì)如何選？”

郭孝盯著地圖上風(fēng)陵渡的位置，那里標(biāo)注著鐵弓堅(jiān)守的防線，又看向代表李晨馳援部隊(duì)的箭頭，再看向東北方燕州方向，以及西北方代表胡彪草原勢(shì)力的模糊區(qū)域。

“慕容垂現(xiàn)在，面前擺著幾條路?！?/p>

“第一條，咬牙硬撐，甚至增兵，趁我大軍未完全到位，鐵弓久戰(zhàn)疲敝，發(fā)動(dòng)猛攻，試圖在河套取得突破，扳回局面。這是賭徒之路，見(jiàn)效快，風(fēng)險(xiǎn)也最大。一旦不成，損兵折將，動(dòng)搖根基?！?/p>

“第二條，壯士斷腕，果斷放棄河套已占部分地區(qū)，主力撤回燕州，穩(wěn)固根本，避免與我軍長(zhǎng)期消耗。這是保守止損之路，面子上難看，但能保住實(shí)力?！?/p>

“第三條，”郭孝手指在燕州與河套之間劃了劃，“邊打邊談，以戰(zhàn)促和。在保持一定軍事壓力的同時(shí)，派出使者接觸，試圖在談判桌上，為燕州爭(zhēng)取一個(gè)相對(duì)體面的撤出條件，或者……劃河而治，保留部分河套利益。”

李晨聽(tīng)著，手指無(wú)意識(shí)地敲打著地圖邊緣：“以慕容垂的性子，怕是既不甘心白白撤走，損了威望；又不敢真的傾盡全力，與我們死磕，怕后方不穩(wěn)，怕江南、宇文卓漁翁得利?！?/p>

“所以，慕容垂最可能選的，是第三條路。而且，他的使者，恐怕已經(jīng)在路上了。”

仿佛為了印證郭孝的話，帳外忽然傳來(lái)親兵的稟報(bào)聲：“報(bào)——！布政使，郭先生！營(yíng)外抓獲幾名形跡可疑之人，自稱是燕王使者，有要事求見(jiàn)！”

帳內(nèi)，李晨與郭孝對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了然之色。

郭孝撫掌輕笑：“看，說(shuō)來(lái)就來(lái)了?！?/p>

李晨也笑了笑，對(duì)帳外道：“將人帶進(jìn)來(lái)吧。記得，搜干凈身，確認(rèn)無(wú)誤?！?/p>

吩咐完，李晨坐回主位，郭孝也回到客座，重新端起那杯已微涼的茶。

“主公打算如何談？”

“河套，我要定了。慕容垂若識(shí)趣，肯體面撤走，我可以給他一些臺(tái)階下，甚至在某些邊貿(mào)、互市上做些讓步。若還想討價(jià)還價(jià)，保留地盤(pán)……那就讓他看看，是我的蜀地精銳刀快，還是他燕王的守城意志堅(jiān)，亦或是……”

“亦或是草原上，那位收了錢(qián)卻不辦事、正等著加碼的胡彪駙馬，翻臉?lè)每??！?/p>

“胡彪此人，貪婪無(wú)度，反復(fù)無(wú)常，是一把雙刃劍。用得好，能讓慕容垂寢食難安；用不好，也可能傷及自身。不過(guò)眼下，用來(lái)給燕王添添堵，施施壓，倒是正好。”

腳步聲由遠(yuǎn)及近，帳簾再次掀起，親兵押著三名被除去武器、蒙著眼睛的人走了進(jìn)來(lái)。

李晨揮揮手，親兵扯下三人眼罩。

為首的是個(gè)四十余歲的中年文士，面容清癯，眼神鎮(zhèn)定，雖被押解，舉止仍保持著禮節(jié)，對(duì)著主位的李晨躬身一禮：“燕王帳下幕僚，陳平，奉我王之命，特來(lái)拜會(huì)李布政使，商議河套之事。這兩位是我的隨從?！?/p>

陳平？

李晨心中一動(dòng)，這名字倒是耳熟。

不過(guò)此刻不是計(jì)較這些的時(shí)候。

李晨沒(méi)有讓座，目光平靜地看著這位燕王使者，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“燕王想怎么談？”

陳平似乎早料到李晨的直接，也不繞彎子，再次拱手，不卑不亢：

“我王之意，河套之爭(zhēng)，涂炭生靈，非兩家之福。今特遣平前來(lái)，愿與布政使劃定疆界，息兵止戈，共保北地安寧。不知布政使……意下如何？”