金城，王府客廳。

氣氛不似慶功，倒更像一場(chǎng)無(wú)聲的較量。

郭孝派來(lái)的信使并非尋常士卒，而是潛龍核心文臣之一，名喚陳遠(yuǎn)，年約三旬，相貌儒雅，眼神卻帶著刀鋒般的銳利，顯然是郭孝精心挑選的談判代表。

此刻，陳遠(yuǎn)端坐客位，不疾不徐地品著茶，神態(tài)從容，仿佛只是來(lái)閑話家常。

主位上，董璋強(qiáng)作鎮(zhèn)定，手指卻無(wú)意識(shí)地摩挲著座椅扶手。

下首，白狐晏殊捻須不語(yǔ)，瞇著眼打量著陳遠(yuǎn)，仿佛在掂量對(duì)手的分量。

楚懷城按劍立于董璋身后，眉頭微鎖，渾身緊繃，如同隨時(shí)準(zhǔn)備撲擊的獵豹。

茶水換過(guò)一道，寒暄已盡。

陳遠(yuǎn)放下茶盞，拱手微笑道：“王爺，晏先生，楚將軍。金城一戰(zhàn)，西涼將士奮勇，王爺指揮若定，晏先生運(yùn)籌帷幄，楚將軍浴血守城，終使宇文卓鎩羽而歸，實(shí)乃大勝。我主李布政使與郭先生聞之，亦是欣喜，特命在下前來(lái)，一為道賀，二為……商議后續(xù)之事?！?/p>

董璋清了清嗓子，努力讓聲音聽(tīng)起來(lái)沉穩(wěn)：“陳先生客氣了。金城能守，賴潛龍友軍在外牽制，郭先生奇謀迭出，李布政使更是親赴蜀地搬來(lái)救兵，解我后顧之憂。此恩，本王銘記?！?/p>

陳遠(yuǎn)點(diǎn)頭：“王爺言重，盟友互助，理當(dāng)如此。正因是盟友，有些話，在下便開(kāi)門見(jiàn)山了?！?/p>

“如今宇文卓倉(cāng)促退軍，棄董琥如敝履。西涼內(nèi)部一統(tǒng)，近在眼前。我主與郭先生愿助王爺，一臂之力，徹底解決董琥這個(gè)隱患?！?/p>

來(lái)了！

董璋心中一緊，臉上卻露出感激之色。

“若能得潛龍相助，自是再好不過(guò)！不知……貴方有何條件？”董璋問(wèn)出這話，手心已微微出汗。

陳遠(yuǎn)從袖中取出一卷帛書(shū)，雙手奉上：“此乃郭先生親筆所擬，潛龍與西涼后續(xù)合作之粗略設(shè)想，請(qǐng)王爺與晏先生過(guò)目?！?/p>

白狐伸手接過(guò)，展開(kāi)，與湊過(guò)來(lái)的董璋一同觀看。

帛書(shū)字?jǐn)?shù)不多，條理清晰，但每一條，都像一把精準(zhǔn)的尺子，丈量著西涼需要付出的代價(jià)。

第一條：潛龍將出動(dòng)王堅(jiān)部主力，配合西涼軍，東西夾擊，殲滅或迫降董琥所部?jī)扇f(wàn)余眾，助董璋王子完成西涼內(nèi)部實(shí)質(zhì)統(tǒng)一。作為回報(bào)，西涼需公開(kāi)承認(rèn)并支持潛龍對(duì)河套三郡全境的主權(quán)主張，并在后續(xù)潛龍與燕王慕容垂關(guān)于河套的爭(zhēng)端中，提供必要支持，包括但不限于軍事威懾、物資通道便利等。

第二條：鑒于劍門關(guān)天險(xiǎn)因“意外”損毀，通蜀路又未完全完工。為維持潛龍與蜀地盟友（東川王、南平王）之緊密聯(lián)系，確保商路、兵路暢通，潛龍需在西涼境內(nèi)，沿目前尚可通行的南路商道（途經(jīng)西涼南部、連接南平王控制區(qū)及東川）沿線，獲得三處關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)的駐兵權(quán)、物資通行優(yōu)先權(quán)及關(guān)稅優(yōu)惠。同時(shí)，潛龍希望與西涼共同出資出力，修繕并維護(hù)此條商路，使其能承擔(dān)更大的通行壓力。

第三條：為鞏固雙方盟友關(guān)系，保障共同利益，潛龍希望與西涼建立更緊密的軍事協(xié)調(diào)機(jī)制。具體包括：雙方定期交換邊境軍事情報(bào)；在面臨第三方重大威脅時(shí)（如宇文卓卷土重來(lái)、燕王大舉南下等），有義務(wù)進(jìn)行軍事磋商乃至協(xié)同行動(dòng)；潛龍可派遣少量軍事顧問(wèn)，協(xié)助西涼訓(xùn)練新軍，尤其是針對(duì)火器及新式戰(zhàn)法的運(yùn)用。

董璋看完，臉色微微發(fā)白，抬頭看向陳遠(yuǎn)，喉嚨有些發(fā)干：“陳先生，這……河套之事，我西涼自當(dāng)支持。只是這駐兵權(quán)、關(guān)稅優(yōu)惠，還有軍事協(xié)調(diào)……事關(guān)西涼主權(quán)，是否……”

陳遠(yuǎn)笑容不變：“王爺，此非強(qiáng)求，乃是商議。駐兵，僅為護(hù)衛(wèi)商路，人數(shù)不會(huì)多，且駐地可選在雙方皆認(rèn)可的偏遠(yuǎn)節(jié)點(diǎn)。關(guān)稅優(yōu)惠，亦是互惠，西涼貨物經(jīng)潛龍境內(nèi)流通，同樣享受優(yōu)待。至于軍事協(xié)調(diào)……王爺，宇文卓雖退，其勢(shì)未衰。燕王雄踞北方，虎視眈眈。西涼新定，百?gòu)U待興，正需強(qiáng)力外援以穩(wěn)局勢(shì)。潛龍?jiān)缸鲞@個(gè)外援，且是尊重西涼自主的外援。”

白狐一直沉默地看著帛書(shū)，此時(shí)忽然輕笑一聲，將帛書(shū)放在茶幾上，抬眼看向陳遠(yuǎn)，目光平和卻深邃。

“陳先生，郭奉孝的飯，果然不是那么好吃的。這一口下去，我西涼怕是未來(lái)數(shù)年，都得仔細(xì)品味其中滋味了?！?/p>

陳遠(yuǎn)面對(duì)白狐，神態(tài)更顯恭敬，拱手道：“晏先生言重了。郭先生常說(shuō)，晏白狐乃當(dāng)世僅有的幾位能與他坐而論道之人。此約看似條款，實(shí)為框架，具體細(xì)則，皆可商議。潛龍所求，無(wú)非是一個(gè)穩(wěn)定、可靠、互利的西邊鄰居，以及一條通達(dá)蜀地的血脈通道。而西涼所得，將是內(nèi)部統(tǒng)一、外部強(qiáng)援，以及未來(lái)在西北格局中的穩(wěn)固地位。孰輕孰重，晏先生與王爺，自有明斷。”

白狐捻須，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的感慨。

郭孝這一手，看似索取，實(shí)則拿捏得極準(zhǔn)。

給出的，是董璋無(wú)法拒絕的“統(tǒng)一”誘惑和“安全保障”。

索取的，是未來(lái)戰(zhàn)略上的主動(dòng)權(quán)和經(jīng)濟(jì)上的滲透。

偏偏你還很難一口回絕，因?yàn)闈擙埓_實(shí)出了大力，而且提出的合作框架，表面上看，對(duì)西涼也并非全無(wú)好處。

“陳先生，”白狐緩緩開(kāi)口，“茲事體大，非一時(shí)可決?？煞袢萃鯛斉c老夫，稍作商議？今日晚宴，再給先生答復(fù)，如何？”

陳遠(yuǎn)識(shí)趣地起身：“理當(dāng)如此。在下先回驛館，靜候佳音?！闭f(shuō)罷，行禮告辭。

客廳內(nèi)只剩下董璋、白狐、楚懷城三人，空氣再次凝滯。

董璋猛地一拳捶在茶幾上，低吼道：“這……這簡(jiǎn)直是趁火打劫！駐兵權(quán)！關(guān)稅控制！還要插手我軍務(wù)！”

白狐嘆了口氣：“王爺，稍安勿躁。郭孝已算是客氣了，至少是擺在明面上談。比之宇文卓直接派兵挾持，已是天壤之別?！?/p>

楚懷城沉聲道：“先生，難道我們真要答應(yīng)？”

“不答應(yīng)又如何？”白狐反問(wèn)，“靠我們自己，能迅速拿下董琥嗎？即便拿下，宇文卓若卷土重來(lái)，燕王若趁機(jī)西進(jìn)，我們可能獨(dú)力應(yīng)對(duì)？潛龍已勢(shì)成，其志在北地乃至天下。西涼偏居一隅，新定虛弱，要么依附一方，要么……被各方覬覦吞噬?！?/p>

白狐看著董璋：“王爺，此時(shí)忍一時(shí)之氣，借潛龍之力站穩(wěn)腳跟，整合西涼，積蓄力量。待將來(lái)羽翼豐滿，今日之約，未必不能重新商議。亂世之中，生存與發(fā)展，才是首要。些許權(quán)柄讓渡，換取實(shí)實(shí)在在的疆土統(tǒng)一和安全保障，這買賣……不虧?！?/p>

董璋胸膛起伏，最終無(wú)力地靠回椅背，臉上是無(wú)奈與認(rèn)清現(xiàn)實(shí)的頹然：“那就……依先生之意，談吧。盡量……多爭(zhēng)回些好處?！?/p>

幾乎在同一時(shí)間，千里之外的江淮戰(zhàn)場(chǎng)，又是另一番景象。

江南軍旗艦樓船上，楊素長(zhǎng)子楊文廣一身銀甲，英氣勃勃，卻眉頭緊鎖。

望著北岸朝廷援軍與黑鷂軍殘部匯合后、明顯加強(qiáng)的營(yíng)壘防線，語(yǔ)氣帶著焦慮。

“荀先生，探子回報(bào)，宇文卓從金城敗退，其麾下大將宇文梟帶著兩萬(wàn)多黑鷂軍殘部，正日夜兼程趕來(lái)江淮，不日即可抵達(dá)！屆時(shí)，敵軍兵力將反超我軍，士氣也可能回升。我們……是否要暫避鋒芒，先撤回南岸？”

荀貞站在船頭，江風(fēng)拂動(dòng)青衫，神色平靜如水，聞言淡淡一笑。

“文廣公子所慮甚是。宇文卓新敗，正需一場(chǎng)勝仗挽回顏面，穩(wěn)住朝野。江淮，便是他選中的目標(biāo)。我們本是為牽制其兵力、擾亂其后方便宜而來(lái)，如今目的已達(dá)，且撈足了好處（控制部分江淮城鎮(zhèn)，繳獲輜重?zé)o算），難不成還真要留在這里，替潛龍和西涼跟宇文卓拼命？”

楊文廣一愣：“先生的意思是……撤？”

“自然是卷鋪蓋走人。”

荀貞語(yǔ)氣輕松，“江南水軍已控制了江面，步軍也劫掠……哦不，是‘收復(fù)’了不少江淮物資。此時(shí)不走，等宇文卓主力匯聚，硬碰硬實(shí)為不智。江南的家底，可不能白白耗在這里?！?/p>

“可是……就這么走了，豈不是白白便宜了宇文卓？我們忙活一場(chǎng)……”楊文廣有些不服。

荀貞轉(zhuǎn)身，拍了拍楊文廣的肩膀，眼中閃爍著老謀深算的光芒：“文廣公子，誰(shuí)說(shuō)咱們白忙活了？宇文卓被郭孝和李晨嚇破了膽，在金城損兵折將，如今跑到江淮來(lái)找咱們晦氣，想捏軟柿子挽回面子。咱們偏不給他這個(gè)機(jī)會(huì)。撤，要撤得干凈利落，讓他一拳打在空處。然后嘛……”

荀貞望向西北方向，那是金城，也是潛龍的方向，嘴角勾起一絲玩味的笑意。

“然后，老夫自然要修書(shū)兩封，一封給鬼謀郭奉孝，一封給白狐晏殊。問(wèn)問(wèn)他們，我江南替他們?cè)跂|線牽制了宇文卓這么久，損耗錢糧，折損兵馬，如今宇文卓惱羞成怒要拿我江南出氣……這筆‘擋槍’的辛苦費(fèi)，或者說(shuō)‘湯藥費(fèi)’，他們兩位大謀士，打算怎么補(bǔ)償我江南？總不能光讓馬兒跑，不讓馬兒吃草吧？”

楊文廣恍然大悟，臉上露出敬佩又有些哭笑不得的表情：“先生高明！這是要向潛龍和西涼……索賠？”

“互利共贏嘛?！?/p>

荀貞捋了捋胡須，悠悠道，“天下三謀，誰(shuí)也不是愿意吃虧的主。郭孝算計(jì)了宇文卓，白狐穩(wěn)住了西涼，我荀文若，自然也得為江南，謀一份應(yīng)得的好處。這世道，會(huì)哭的孩子有奶吃，會(huì)算的謀士……自然也不能空手而歸。”