閬中城，東川王府。

急促的腳步聲踏碎了黎明前的寂靜。

親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)幾乎是小跑著沖進書房，手中攥著的軍報邊緣已被汗水浸濕。

“王爺！緊急軍情！成都王劉璋，盡起四萬大軍，兵分兩路，一路兩萬五千直撲閬中，另一路一萬六千指向南平王轄地！前鋒已過綿竹，最遲三日便可兵臨城下！”

書案后的東川王劉琰手一抖，筆尖在公文上拉出一道難看的墨跡。

劉琰抬起頭，臉上血色褪去幾分，但眼神還算鎮(zhèn)定。

坐在下首的幾名心腹文臣武將，則齊齊變色，有人甚至打翻了茶盞。

“四萬大軍……劉璋這廝，果然趁虛而入！”

“王爺，我們城中守軍不足八千，且多為新募之卒！南平王那邊情況恐怕更糟！這……這如何抵擋？”

書房內(nèi)頓時響起一片驚慌的議論。

“肅靜！”劉琰沉聲喝道。

議論聲漸歇，所有人都看向主位上的王爺。

劉琰放下筆，緩緩站起身，走到窗前。

東方天際剛泛起魚肚白，閬中城還在沉睡，但很快就會被戰(zhàn)火驚醒。

劉琰深吸一口氣，轉(zhuǎn)身看向眾人：“慌什么？劉璋有兵，本王就沒有后手嗎？”

眾人一愣。

后手？

如今蜀地精銳都被李晨帶往北地，哪來的后手？

劉琰沒有解釋，只是問親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)：“南平王那邊可有消息傳來？”

“有！南平王急報，已發(fā)現(xiàn)敵軍動向，正在收縮兵力，固守主要城池。但……南平王也問，潛龍那邊，郭孝先生的布置，何時能見效？”

親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)說著，眼中也露出疑惑。

顯然，連他這個親信統(tǒng)領(lǐng)，也不完全知情。

劉琰臉上露出一絲復(fù)雜的笑意，那笑意里有緊張，有期待，更有對那位遠在北地鬼謀之士的一絲敬畏。

“告訴南平王，稍安勿躁。郭孝先生的‘后手’，應(yīng)該……就在這幾日了。”

揮退眾人，書房內(nèi)只剩下劉琰和最為信賴的一位老謀士。

老謀士低聲道：“王爺，郭孝之計，真能萬無一失？劍門關(guān)那可是千年天險，就算守軍被抽調(diào)部分，也絕非輕易可破。萬一……”

“沒有萬一。”

劉琰打斷老謀士的話，語氣卻不像剛才那么篤定，反而帶著一種豁出去的決絕。

“李晨敢把蜀地安危、把明月明珠的安危，都押在郭孝的謀劃上。本王這個做岳父的，難道還不如女婿有膽色？況且……”

劉琰望向北方，那是劍門關(guān)的方向：“郭孝既然敢說‘請君入甕’，本王便信他一次。賭贏了，蜀地從此再無劉璋這個禍患，東川、南平、潛龍三家一體，穩(wěn)如泰山。賭輸了……”

“那就只好帶著家小，沿著通蜀路，去北地投奔女婿了?！?/p>

老謀士默然。

確實，事已至此，除了相信那位算無遺策的郭奉孝，別無他法。

同樣的緊張與期盼，也在南平王劉珩的府中彌漫。

只是南平王得到的消息更晚，應(yīng)對更倉促，城中慌亂氣氛更濃。

但劉珩牢記東川王傳來的那句“郭孝有后手，務(wù)必堅守待變”，強壓驚慌，下令緊閉城門，征發(fā)民壯，準備死守。

整個蜀地東部，仿佛被拉緊的弓弦，壓抑得讓人喘不過氣。

所有人都知道，劉璋的四萬大軍正滾滾而來，而己方兵力空虛，似乎敗局已定。

唯一的變數(shù)，是那個遠在千里之外、名叫郭孝的謀士，和他那句虛無縹緲的“后手”。

這“后手”，真的存在嗎？

又能如何扭轉(zhuǎn)這兵力懸殊的絕境？

答案，在劉璋主力離開成都的第三日，黎明前最黑暗的時刻，于劍門關(guān)轟然炸響！

劍門關(guān)，天下雄關(guān)。

兩側(cè)峭壁千仞，如刀劈斧削，猿猴難攀。

中間一道狹窄孔道，被雄渾的關(guān)城死死扼住。

關(guān)城依山而建，墻體與山巖渾然一體，歷經(jīng)千年風雨戰(zhàn)火，屹立不倒，真正是“一夫當關(guān)，萬夫莫開”。

即便被抽調(diào)了三千精銳，關(guān)內(nèi)仍有四千守軍。

守將張魁是劉璋心腹，為人謹慎。

接到王爺出兵東川、令他“加強戒備，謹防北面”的命令后，張魁確實增加了城頭巡邏的班次和人數(shù)，夜間火把也點得更密。

但內(nèi)心深處，張魁并不認為真會有什么危險。

北面？北面是潛龍的地盤，可潛龍的主力正在金城打仗，李晨據(jù)說在晉州，哪有余力來攻打劍門天險？

張魁像往常一樣，在子時末巡查了一遍城墻，叮囑值班校尉打起精神，便回營房休息了。

城頭守軍抱著兵器，在春夜的寒風中瑟縮，目光大多望向關(guān)內(nèi)蜀地方向，想著家中親人，想著即將到來的大戰(zhàn)和可能的賞賜，很少有人真正警惕地凝視關(guān)外那深不見底的黑暗懸崖。

他們不知道，就在他們腳下，在兩側(cè)那些看似渾然一體的懸崖巖壁深處，一些致命的“禮物”，早已被悄然安置妥當。

趙鐵柱和他三百精銳，如同最高明的石匠和山魈，利用郭孝提供的、詳盡到令人發(fā)指的古老暗道圖和山體裂隙資料，在過去幾日里，將超過兩百個特制的高爆火藥包，安置在了劍門關(guān)主體城墻與山體連接的十幾個關(guān)鍵受力點，以及兩側(cè)懸崖幾處結(jié)構(gòu)最脆弱的巖層深處。

安置點經(jīng)過精心計算，既能最大化破壞效果，又盡可能避開了可能的人員聚集區(qū)。

此刻，趙鐵柱和幾名爆破隊長，潛伏在關(guān)外數(shù)里一處視野極佳的山崖隱蔽所內(nèi)。

所有人都屏住呼吸，望著遠處黑暗中劍門關(guān)巍峨的輪廓。

“將軍，各爆點確認完畢，引信連接無誤。守衛(wèi)沒有異常?！备笔值吐晠R報。

趙鐵柱點點頭，臉上那道刀疤在朦朧月色下顯得格外冷硬。

趙鐵柱抬頭看了看天色，東方已有一線微光?！皶r辰到了。發(fā)信號，引爆?！?/p>

“是！”

一枚特制的、光亮微弱但嘯音尖利的火箭，躥上夜空，劃出一道短暫的弧線。

下一刻——

“轟！?。。。。?！”

第一聲巨響，并非來自城墻，而是來自關(guān)城左側(cè)百丈高的一處懸崖中段！

巨響沉悶如地龍咆哮，整片山崖猛地向內(nèi)一凹，隨即無數(shù)巨石伴隨著漫天煙塵，轟然崩塌落下！大小不等的石塊如同暴雨，砸向關(guān)城左側(cè)城墻和關(guān)內(nèi)營地區(qū)域！

“地龍翻身了？！”

“山崩了??！”

關(guān)城上下頓時一片大亂，驚叫聲四起。

還沒等守軍反應(yīng)過來——

“轟轟轟——?。?！”

接二連三的爆炸聲，從關(guān)城右側(cè)懸崖、從城墻與山體的結(jié)合部、從關(guān)城地基深處猛烈迸發(fā)！

那聲音不再是悶響，而是撕裂耳膜的尖銳爆鳴！

熾熱的火光在黑暗中猛然綻放，瞬間照亮了崩飛的碎石、扭曲的城磚和驚恐的人臉！

真正的毀滅，開始了。

劍門關(guān)主體城墻，在精心設(shè)計的爆破點連鎖爆炸下，發(fā)出不堪重負的呻吟。

堅固的城磚和夯土被從內(nèi)部撕裂，一道道巨大的裂縫如同蛛網(wǎng)般蔓延。

與山體連接的部分更是徹底解體，大段城墻失去支撐，向內(nèi)或向外坍塌！

而兩側(cè)懸崖的爆炸，目的不在于殺傷，而在于制造一場人為的、規(guī)?？煽氐纳奖馈?/p>

無數(shù)噸的山石混合著泥土樹木，轟隆隆傾瀉而下，瞬間將關(guān)城前方原本就不寬闊的通道，堵塞了近半！

更可怕的是，崩塌的巖石堆積在關(guān)城殘骸上，形成了新的、更加混亂難行的障礙。

爆炸和崩塌持續(xù)了約半盞茶的時間。

當最后一縷硝煙在晨風中緩緩飄散，當墜落的碎石聲漸漸平息，展現(xiàn)在幸存守軍和遠處趙鐵柱等人眼前的，是一幅宛如末日的景象。

千年雄關(guān)劍門關(guān)，已然面目全非。

原本巍峨的關(guān)城，如今坍塌了近三分之一，剩下的部分也遍布裂痕，搖搖欲墜。

城墻與兩側(cè)山體的連接處徹底斷開，關(guān)城成了孤零零的殘骸。

關(guān)前通道被崩塌的山石堵塞，最厚處堆積的亂石高達數(shù)丈，別說過大軍，單人攀爬都極為困難。

關(guān)內(nèi)營房、糧倉、軍械庫多有損毀，哀嚎聲、求救聲、驚恐的哭喊聲響成一片。

守將張魁被親兵從倒塌的營房廢墟中扒出來，灰頭土臉，耳朵嗡嗡作響，望著眼前這難以置信的慘狀，張魁嘴唇哆嗦，半晌才發(fā)出一聲凄厲的、絕望的嘶吼：“天罰！這是天罰啊——?。。　?/p>

什么北面敵軍，什么潛龍奇襲，張魁根本連影子都沒看到。

在張魁和絕大多數(shù)幸存守軍看來，這只能是天災(zāi)，是劍門關(guān)觸怒了山神，招來的滅頂之災(zāi)！

他們哪里知道，這世上最狡猾的獵手，往往是以獵物的姿態(tài)出現(xiàn)的。

郭孝故意讓蜀地兵力空虛，露出巨大破綻，引誘劉璋這條野心之魚咬鉤。

而當劉璋全力撲向“獵物”時，獵手早已在魚必經(jīng)的洄游路線上，布下了炸毀礁石、改變水流的致命陷阱！

劍門關(guān)的驚雷，不僅炸毀了關(guān)隘，更炸碎了劉璋全盤戰(zhàn)略的基石！

消息以最快的速度，向著東方正在行進中的劉璋大軍，向著閬中、向著南平，也向著北地的潛龍城和金城前線飛馳而去。

當東川王劉琰接到“劍門關(guān)突發(fā)地動山崩，關(guān)城損毀嚴重，通道堵塞”的急報時，這位王爺先是一愣，隨即猛地站起身，仰天大笑，笑得眼淚都出來了。

“郭奉孝！鬼謀郭奉孝！哈哈哈哈！好一個‘后手’！好一個‘請君入甕’！”

劉琰用力拍著書案，對同樣目瞪口呆的老謀士道，“現(xiàn)在，該慌的，不是我們了！是劉璋！他的四萬大軍，后路已絕，糧道已斷，成了困在蜀地東部的孤軍！傳令！全軍戒備，準備迎擊劉璋前鋒！再派人，把這個天大的好消息，告訴南平王！告訴所有還在惶恐的將士和百姓！”