閬中城的冬意漸濃，但李晨所居的府邸內(nèi)，卻因接連傳來的好消息而暖意融融，仿佛提前迎來了春天。

最先察覺異樣的是心思細膩的明月。

一連數(shù)日清晨，這位素來溫婉沉靜的夫人都感覺胸中陣陣煩悶，對著平日喜愛的早膳也提不起胃口，甚至聞到些油膩氣味便忍不住干嘔。

明珠起初還笑話姐姐是前幾日貪嘴吃壞了肚子，直到某日自己練完一套拳腳后，也突然感到一陣頭暈目眩，被侍女扶住后才緩過神來。

姐妹倆面面相覷，心中同時升起一個不可思議卻又令她們心跳加速的猜測。

王府里經(jīng)驗老到的嬤嬤被悄悄請來，一番仔細的問詢與隱秘的檢查后，老嬤嬤布滿皺紋的臉上笑開了花，對著緊張等待的明月明珠連聲道喜：

“恭喜夫人！賀喜夫人！這是喜脈！兩位夫人，這是都有喜了！”

消息如同長了翅膀，飛遍了整個府邸，又飛快傳到了正在城外視察新一段路基進度的李晨耳中。

李晨聞訊，先是一愣，隨即巨大的喜悅?cè)缤彼阌可闲念^，竟罕見地有些失態(tài)，手中丈量路基的木尺都差點掉落。

他強自鎮(zhèn)定，對陪同的墨問歸、老錢及一眾官員簡單交代幾句，便翻身上馬，帶著趙鐵蘭等親衛(wèi)，一路疾馳回城。

回到府中，明月明珠已在閻媚的陪伴下，坐在暖閣里等著。

兩女臉上都帶著初為人母的羞怯、緊張與無法掩飾的歡喜，見到李晨進來，不約而同地想起身。

“別動，快坐著！”李晨連忙上前，一手一個輕輕按住她們的肩膀，自己則蹲下身，目光在兩人依舊平坦的小腹上流連，眼中滿是激動與溫柔，“真的……都懷上了？”

明月紅著臉，輕輕點頭。明珠則大膽些，握住李晨的手按在自己小腹上，眼中閃著狡黠又幸福的光：“晨哥，你要當?shù)?！還是兩個娃娃的爹！”

閻媚在一旁抱著手臂，看著這溫馨一幕，英氣的眉眼也柔和下來，笑道：“恭喜夫君，雙喜臨門！這下東川王怕是要高興得睡不著覺了。”

果然，東川王劉琰得知消息后，幾乎是第一時間就沖到了李晨府上，看著兩個女兒，老懷大慰，笑得見牙不見眼，連說了十幾個“好”字，又忙不迭地吩咐王府上下，所有最好的補品、最細致的仆婦、最有經(jīng)驗的穩(wěn)婆，統(tǒng)統(tǒng)往這邊送，務必要確保兩位夫人安然無憂，順利生產(chǎn)。

“賢婿啊！好！太好了！”劉琰拉著李晨的手，激動得語無倫次，“本王……本王這下可就等著抱外孫了！咱們東川，后繼有人！后繼有人??！”

李晨心中也是感慨萬分。

郭孝的建議言猶在耳，沒想到這么快就有了結(jié)果。

這不僅是家庭的喜事，更是穩(wěn)定東川、鞏固聯(lián)盟的重要基石。

看著明月明珠依偎在一起，輕聲討論著未來孩兒的小名，閻媚在一旁含笑傾聽，時不時插科打諢，李晨心中充滿了前所未有的滿足感與責任感。

閻媚本打算等李晨這邊修路事宜穩(wěn)定些便返回草原紅河谷，此刻見兩位妹妹有孕在身，李晨身邊也需要人照顧陪伴，便改了主意。

“夫君，紅河谷那邊有阿紫看著，出不了大岔子。修路的事，墨先生和老錢比我在行。我啊，就留在這兒，幫你照看明月明珠，順便……也盯著你，不許你趁妹妹們身子不便，去外面拈花惹草！”

閻媚半開玩笑半認真地說道，惹得明月明珠掩口輕笑。

李晨自然樂得閻媚留下，有這位能文能武、爽利大氣的夫人在身邊，不僅內(nèi)宅更添生氣，許多外事也能多個人商量。

自此，李晨白日里依舊忙于督工修路、處理各方協(xié)調(diào)，但一到傍晚便準時回府，陪著三位夫人用膳說話，對明月明珠更是呵護備至。

閬中城內(nèi)，潛龍布政使府邸日日洋溢著溫馨喜悅的氣息。

與此同時，遠在西涼金城的白狐晏殊，在經(jīng)過數(shù)日的深思熟慮與外圍觀察后，終于決定了切入西涼權(quán)力核心的第一步：接觸楚懷城。

直接求見三王子董璋？太過突兀，也容易引起猜忌。

而以晏殊的眼光，早已看出那位面容儒雅中帶著邊塞風霜的楚懷城，才是目前董璋身邊真正處理具體政務、掌控關(guān)鍵信息、并能影響決策的核心人物。

更重要的是，楚懷城是李晨正妻楚玉的二哥，這個身份讓晏殊覺得，此人或許對“外部智慧”的接受度會更高一些。

如何“自然”地接觸一位身處權(quán)力旋渦、必然戒備心重的將軍幕僚？晏殊自有辦法。

這日，金城最大的書院“崇文館”內(nèi)，正舉行一場小范圍的文會。

與會者多是西涼本地一些尚存風骨的文士，以及部分在董璋麾下任職、喜好文墨的官員。

楚懷城雖以軍務、政事見長，但出身國公府，自幼受過良好教育，偶爾也會來此類場合，一則稍解案牘勞形，二則亦可觀察士林風向。

文會進行到一半，眾人正就一篇前朝邊塞詩的意境爭論不休時，一位坐在角落、須發(fā)花白、穿著樸素灰袍的老者忽然開口。

老者聲音不大，卻清晰平和，寥寥數(shù)語便切中那首詩在歷史背景、作者心境與藝術(shù)手法上的要害，分析得鞭辟入里，讓之前爭論的幾人都啞口無言，繼而露出欽佩之色。

主持文會的館主也是愛才之人，見這陌生老者言談不凡，便上前請教姓名來歷。

老者自稱“山野散人晏明”，言道游歷四方，途經(jīng)西涼，慕名前來一會西涼文華。

其言談舉止，從容淡定，學識淵博，對經(jīng)史子集、兵法政略乃至各地風物竟都信手拈來，見解獨到，很快便吸引了全場注意。

楚懷城原本只是靜坐旁聽，此刻也不由對這自稱“晏明”的老者生出了幾分興趣。

尤其是當話題無意間轉(zhuǎn)到當今西涼局勢與邊塞防御時，老者幾句看似隨意的點評，卻隱隱點出了西涼目前防御體系的幾處薄弱環(huán)節(jié)與潛在隱患，而這些，正是楚懷城近日與幕僚們反復推演、深感頭疼的問題。

文會散后，楚懷城主動上前，與“晏明”攀談起來。

“晏老先生見識廣博，針砭時弊，切中肯綮，懷城佩服?！?/p>

楚懷城拱手，態(tài)度客氣而謹慎，“方才聽老先生談及邊塞防御，似有未盡之意？如今西涼多事，懷城忝為幕僚，對此類實務最為關(guān)切，不知可否請教一二？”

晏殊（晏明）捻須微笑，目光平靜地打量著眼前這位已屆中年、眉宇間藏著憂思與堅韌的將軍。

“楚將軍客氣了。老朽山野之人，不過信口胡言，豈敢當‘請教’二字？只是行走四方，見得多些罷了。西涼……地險民悍，然四面受敵，內(nèi)有不靖，確如負重行于薄冰之上。守，須得守得鐵桶一般，滴水不漏；進，則需尋得破局之機，否則困守之地，終難持久。”

楚懷城心中微震。

這老者寥寥數(shù)語，竟將西涼困境概括得如此精準！

他態(tài)度愈發(fā)恭敬：“老先生所言極是。守，如何能固若金湯？進，破局之機又在何方？還望老先生不吝賜教。”

晏殊卻沒有直接回答，而是抬眼望了望天色，道：“今日天色已晚，楚將軍想必還有公務。若將軍不嫌老朽絮叨，明日午后，老朽暫居的‘悅來客棧’甲三號房，或可再與將軍煮茶一敘，聊聊這西涼的山川地理，古今故事?！?/p>

這是主動邀約，也是進一步的試探。

楚懷城看著老者那雙清澈平靜、仿佛能洞察人心的眼睛，略一沉吟，便點頭應下：“如此，懷城明日必當叨擾。悅來客棧甲三號房，懷城記下了?！?/p>

兩人拱手作別。

楚懷城望著老者（晏殊）在啞仆攙扶下緩緩離去的背影，眉頭微蹙，心中疑竇叢生。

這“晏明”究竟是何方神圣？其談吐見識，絕非常人。

是敵？是友？或是……某個隱世高人，恰巧途經(jīng)此地？

無論如何，明日之約，楚懷城決定赴會。

西涼正值用人之際，若此人真有經(jīng)世之才，或可引薦給三王子。即便有詐，在自己控制的金城，見招拆招便是。

而回到客棧的晏殊，則對啞仆微微點頭：“第一步，成了。明日，便看看這位楚將軍，究竟有幾分斤兩，又能否成為溝通那位三王子的橋梁?！?/p>