在山中陪伴阿依朵夫人兩日，時(shí)光溫馨卻短暫。

李晨能夠感受到這位岳母對(duì)女兒深沉的愛(ài)，以及那份歷經(jīng)滄桑后的豁達(dá)與堅(jiān)持。

當(dāng)李晨委婉提出，希望阿依朵能隨他們一起下山，哪怕只是去閬中城小住，也好讓明月明珠多盡孝心時(shí)，阿依朵只是微笑著搖了搖頭。

“賢婿的好意，老身心領(lǐng)了?！?/p>

阿依朵撫摸著依偎在膝頭的明珠的發(fā)絲，目光望向木窗外蒼茫的遠(yuǎn)山，聲音平靜卻堅(jiān)定，“這圣山，這片林子，是老身的根，也是老身后半生的歸處。東川王府……那里有老身不愿回首的過(guò)往，也有老身……不想見(jiàn)到的人。”

阿依朵沒(méi)有明說(shuō)，但在場(chǎng)所有人都明白，“不想見(jiàn)到的人”指的正是東川王劉琰。

那段被迫分離、骨肉相隔的歲月，是這位母親心中難以愈合的傷痕。

她可以原諒女兒們?yōu)榱思易搴妥陨砬俺套龀龅倪x擇，也可以接納并欣賞李晨這個(gè)女婿，但她與劉琰之間那道由時(shí)代與命運(yùn)劃下的鴻溝，此生恐怕難以跨越。

明月明珠聞言，眼眶微紅，卻也沒(méi)有強(qiáng)求。

她們理解母親的驕傲與傷痛，能像現(xiàn)在這樣團(tuán)聚兩日，已覺(jué)是上天的恩賜。

“母親，那您一定要保重身體。等路修好了，我們一定?；貋?lái)看您！”明珠握著母親的手說(shuō)道。

“是啊母親，潛龍城離這里雖遠(yuǎn)，但路通了就方便了。夫君也說(shuō)了，以后接您過(guò)去住?！泵髟氯崧曆a(bǔ)充。

阿依朵欣慰地笑著，拍了拍女兒們的手：“好，好。你們過(guò)得好，母親就比什么都開(kāi)心。去吧，賢婿是做大事的人，閬中城里定然還有許多事情等著他?！?/p>

辭別時(shí)，阿依朵將李晨單獨(dú)叫到一旁，遞給他一個(gè)小布包，里面是幾株曬干的、氣味獨(dú)特的草藥。

“山里沒(méi)什么好東西，這幾株‘寧神草’，是老身親自采的，對(duì)安神靜心、緩解疲乏有些效用。賢婿勞心勞力，需多珍重?！?/p>

阿依朵眼神慈和，如同一位普通的母親叮囑遠(yuǎn)行的孩子。

李晨鄭重接過(guò)，心頭溫暖：“多謝岳母。小婿定當(dāng)謹(jǐn)記。岳母也多保重，若有任何需要，隨時(shí)派人傳信。”

帶著淡淡的離別愁緒與滿滿的溫情，李晨一行人離開(kāi)了黑石部族圣地，返回閬中。

回到閬中城的府邸，李晨卻發(fā)現(xiàn)郭孝已經(jīng)離去。

留下一封書信，墨跡已干。

“主公臺(tái)鑒：蜀地大局初定，然變數(shù)猶存。劉璋雖敗，根基未絕，必懷怨恨。”

“南平王挾勝而驕，東川王性柔少斷，皆需主公居中調(diào)和維系。然潛龍北望，草原未平，江南虎視，中樞宇文卓更是心腹大患?！?/p>

“孝思之再三，決意先行返京，一則觀察宇文卓動(dòng)向，二則聯(lián)絡(luò)舊友，于朝野間為主公籌謀先機(jī)。蜀地諸事，主公已有方略，王堅(jiān)、劉琰皆可倚重?！?/p>

“另，孝有一私心之議，望主公納之：明月、明珠二位夫人，宜暫留東川。東川王至今無(wú)子，二女乃其至親骨血，主公若能在二女腹中留下李家血脈，則東川未來(lái)，與潛龍血脈相連，根基永固。此事不急一時(shí)，然不可不慮。”

“修路之事，利在千秋，宜速行。可分三段并舉：潛龍段，可趁冬閑，調(diào)集民夫；東川段，以工代賑，用俘虜、流民；南平段，責(zé)其出力，以償援助。山野勘定指導(dǎo)，非黑石部莫屬?！?/p>

“吳老四、墨問(wèn)歸，匠作之才，可速召來(lái)，總領(lǐng)工法器械。待路通之日，便是潛龍騰飛、三方一體之時(shí)。孝在京中，靜候佳音。郭孝，拜上。”

讀完信，李晨沉默良久。

郭孝的謀劃，一如既往的深遠(yuǎn)，甚至有些……“不擇手段”。留下子嗣以固?hào)|川，這確是最直接有效的政治捆綁，但將情感與算計(jì)如此結(jié)合，讓李晨心中有些復(fù)雜。

不過(guò)，李晨也承認(rèn)郭孝說(shuō)得在理。

劉琰沒(méi)有兒子，這是東川最大的不穩(wěn)定因素。

明月明珠是自己的妻子，她們?nèi)粲凶?，既是劉琰的外孫，也是自己的兒子，天然擁有東川的繼承權(quán)。

這遠(yuǎn)比任何盟約都更牢固。

“奉孝啊奉孝，你這是把人心、血緣、利益，都算到骨子里了?！崩畛繐u頭苦笑，將信收起。這件事，他需要好好思量，也要尊重明月明珠的意愿。

當(dāng)下最重要的，還是修路。

李晨立刻召集王堅(jiān)以及東川王府相關(guān)官員，將郭孝信中的修路方略提出，并加以細(xì)化。

決定立刻從三方面著手：

第一，飛鴿傳書潛龍城，命蘇文（潛龍內(nèi)政總管）協(xié)調(diào)，趁著冬季農(nóng)閑，抽調(diào)各郡縣民夫，并從新歸附的草原流民中招募青壯，立即開(kāi)始修建從潛龍邊境至蜀地山脈北麓的路段。

第二，以東川王名義發(fā)布告示，征召流民、雇傭百姓，并以劉璋軍俘虜為主要?jiǎng)诹?，開(kāi)始修建閬中周邊至山脈南麓路段。

第三，派人快馬加鞭前往江陽(yáng)，與南平王劉珩商議，要求其負(fù)責(zé)修建從江陽(yáng)至雙方約定連接點(diǎn)的路段，作為對(duì)此次聯(lián)盟出兵的實(shí)質(zhì)性貢獻(xiàn)和未來(lái)互惠的基礎(chǔ)。

“山路最艱難的部分，穿越原始山林、勘定路線、開(kāi)鑿險(xiǎn)段，需要黑石部族的專業(yè)指導(dǎo)?！崩畛繉?duì)王堅(jiān)道，“王將軍，勞煩你親自與石鷹首領(lǐng)對(duì)接，擬定合作細(xì)節(jié)與酬勞。務(wù)必尊重部族習(xí)俗，保障其參與人員安全與待遇?！?/p>

“布政使放心，末將明白！”王堅(jiān)領(lǐng)命。

為了確保工程質(zhì)量和效率，李晨又分別寫信，緊急召喚墨問(wèn)歸和工坊主管老錢前來(lái)閬中。

墨問(wèn)歸精于器械創(chuàng)新和復(fù)雜工程，老錢經(jīng)驗(yàn)豐富，見(jiàn)識(shí)廣博，有他們坐鎮(zhèn)指導(dǎo)，李晨才能放心。

諸事安排妥當(dāng)，夜已深沉。

李晨獨(dú)自站在院中，望著北方天際的星辰。

離開(kāi)潛龍城，竟然已快兩個(gè)月了。

蜀地風(fēng)云激蕩，一場(chǎng)大戰(zhàn)，數(shù)番博弈，結(jié)交盟友，娶得新婦……經(jīng)歷不可謂不豐富，收獲不可謂不巨大。

但此刻，一股強(qiáng)烈的思念涌上心頭。

他想念潛龍城冬日里溫暖的齊家院，想念那汩汩冒泡的溫泉池。

想念蘇小婉溫婉的眉眼和親手縫制的衣衫，想念孫采薇搗藥時(shí)專注的側(cè)影，想念柳如煙處理內(nèi)政時(shí)雷厲風(fēng)行的樣子，想念大玉兒雍容大氣中的聰慧，想念周秀娥、柳燕兒算盤撥動(dòng)時(shí)的精明，想念閻媚紅衣烈馬、想念王杏兒、李翠兒釀酒時(shí)的清香……還有那些牙牙學(xué)語(yǔ)的孩子們。

“不知道那溫泉池子，少了我，會(huì)不會(huì)冷清許多？”

李晨嘴角不自覺(jué)地泛起一絲溫柔的笑意。

齊家院的溫泉，早已不僅是沐浴之所，更是他與妻室們放松身心、交流情感的重要空間，承載著許多溫馨乃至香艷的回憶。

郭孝勸他不必急著回去，最好等明月明珠有孕再走。

這建議有其道理，但李晨的心，已經(jīng)有一大半飛回了北地，飛回了那個(gè)由他一手建立、承載著無(wú)數(shù)希望與溫情的“家”。

“再等等……等修路事宜走上正軌，等墨問(wèn)歸和老錢到來(lái)交接妥當(dāng)……”李晨對(duì)自己說(shuō)道，壓下心頭的歸意，“潛龍，齊家院，夫人們，再等我一些時(shí)日?！?/p>