閬中城的緊張備戰(zhàn)氣氛中，一封來(lái)自北地的家書，由潛龍城特有的信使渠道，跨越千山萬(wàn)水，送到了李晨手中。

信封上是楚玉那熟悉的、端莊中透著一絲秀逸的字跡。

拆開信，熟悉的淡淡墨香撲面而來(lái)。

信的前半部分，是妻子對(duì)夫君的深切思念與綿綿掛礙。

楚玉細(xì)數(shù)著潛龍城的近況，孩子們的健康成長(zhǎng)，姐妹們的和睦，字里行間透著一種讓李晨心安的溫柔力量。信箋中段，筆鋒微轉(zhuǎn)，也流露出了一絲擔(dān)憂。

“……聞夫君蜀地之行，波瀾迭起，妾身與姐妹們?cè)诒钡?，日日焚香禱告，祈佑夫君平安。蜀道艱險(xiǎn)，人心叵測(cè)，望夫君萬(wàn)事謹(jǐn)慎，切莫以身犯險(xiǎn)。明月、明珠妹妹初嫁驟逢變故，心中定然惶恐，妾身已去信安撫，亦拜托夫君，代妾身及眾姐妹，好生照拂二位妹妹，勿使她們受了委屈。家中一切安好，勿念?！?/p>

讀到這里，李晨心中泛起暖意，又有一絲愧疚。

大玉兒總是這般，將內(nèi)宅打理得井井有條，讓他無(wú)后顧之憂，那份深藏的擔(dān)憂，也表達(dá)得如此含蓄而體貼。

信的末尾，楚玉提到了正事：“夫君所需之物，墨老與老錢已日夜趕工，首批‘重器’及足量‘驚雷’，已交由鐵蘭妹子親自押送，算算時(shí)日，應(yīng)已在路上。鐵蘭妹子行事穩(wěn)妥，必能安然送達(dá)。望此物能助夫君一臂之力，早日平定蜀亂，凱旋而歸?！?/p>

放下信紙，李晨仿佛能看到楚玉在燈下寫信時(shí)那微蹙的眉頭和堅(jiān)定的眼神。

得妻如此，夫復(fù)何求。

她不僅送來(lái)了關(guān)鍵的物資，更送來(lái)了潛龍城全體上下的支持與期盼。

“風(fēng)狼?！崩畛渴掌鹦偶?，眼神恢復(fù)銳利，“傳訊給鐵蘭，確認(rèn)其位置與行程，確保萬(wàn)無(wú)一失。另外，請(qǐng)東川王過(guò)來(lái)一敘?！?/p>

片刻后，劉琰匆匆趕到，臉上帶著顯而易見的焦灼。

大王子的軍隊(duì)正在不斷集結(jié)，壓力與日俱增。

“布政使，可是有北地的消息？”劉琰急切地問(wèn)道。

李晨將楚玉信中關(guān)于物資已啟運(yùn)的消息告知，劉琰聞言，精神稍振：“太好了！有潛龍利器相助，我等守住閬中的把握又多了幾分！”

然而，李晨接下來(lái)的話，卻讓劉琰愣住了。

“王爺，守城固然重要，但被動(dòng)防守，終非長(zhǎng)久之計(jì)。我們還需主動(dòng)尋求破局之力?！崩畛磕抗馍铄洌肮壬谀掀讲季?，是外援。而我們東川內(nèi)部，或許也有一股力量，尚未動(dòng)用?！?/p>

劉琰疑惑：“內(nèi)部？本王麾下兵馬已全力動(dòng)員，府庫(kù)錢糧也在加緊調(diào)配……”

李晨搖了搖頭，提醒道：“王爺可還記得，明月、明珠兩位郡主的……生母？”

劉琰身體猛地一震，眼中瞬間爆發(fā)出復(fù)雜的光芒，有追憶，有痛楚，更有一絲……希望！“你是說(shuō)……阿依朵和她背后的……山中部族？”

“不錯(cuò)?！崩畛奎c(diǎn)頭，“據(jù)王爺之前所言，我派人多方打探已有所了解，郡主生母出身隱世部族，其族能在蜀地群山之中延續(xù)至今，必有非凡之處。如今東川面臨存亡之危，若能得此部族助力，無(wú)論是提供熟悉山地的戰(zhàn)士，或是獨(dú)特的物資、情報(bào)，都可能成為扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的關(guān)鍵。”

劉琰激動(dòng)地在屋內(nèi)踱步：“對(duì)?。”就踉趺赐怂麄?！阿依朵的部族，世代居于南境深山，據(jù)說(shuō)族人驍勇善戰(zhàn)，更精通馴獸、草藥、乃至一些……奇特的技藝！若能得他們相助……”

但很快，劉琰的臉色又黯淡下來(lái)，“可是，當(dāng)年之事……本王愧對(duì)阿依朵，更是他們部族眼中的……負(fù)心之人。他們未必肯出手相助?！?/p>

“此一時(shí)，彼一時(shí)?！崩畛空Z(yǔ)氣沉穩(wěn)，“當(dāng)年王爺是為保全她們母女，不得已而為之。如今，外敵當(dāng)前，東川若亡，唇亡齒寒，那些依山而居的部族，難道就能獨(dú)善其身？大王子劉璋的野心，可不會(huì)止步于平原城池。況且，明月、明珠如今已是我的妻子，于情于理，我都該去拜見這位岳母大人，或許……能從中轉(zhuǎn)圜?！?/p>

劉琰看著李晨，眼神閃爍，最終重重一拍大腿：“好！布政使所言有理！本王這就安排向?qū)?，?zhǔn)備禮物！我與你同去！”

李晨卻擺了擺手：“王爺，您需坐鎮(zhèn)閬中，穩(wěn)定軍心，應(yīng)對(duì)大王子的斥候與試探。拜訪部族之事，我親自前往即可。帶上風(fēng)狼和一小隊(duì)精銳護(hù)衛(wèi)足矣。人少，目標(biāo)小，行動(dòng)也更便捷。”

劉琰思索片刻，知道李晨說(shuō)得在理，閬中城現(xiàn)在離不開他。

他用力握住李晨的手：“布政使，一切小心！阿依朵的部族具體位置，只有幾位老獵戶知曉，路徑極為隱秘險(xiǎn)峻。本王這就去安排最可靠的向?qū)?！?/p>

計(jì)議已定，李晨立刻著手準(zhǔn)備。

挑選了風(fēng)狼和十名最擅長(zhǎng)山地行動(dòng)、忠誠(chéng)可靠的潛龍衛(wèi)士。

又備下了一些鹽、鐵器、布匹以及潛龍城特產(chǎn)的“潛龍醉”作為禮物。

次日黎明，一支小小的隊(duì)伍悄然離開了閬中城，在一名沉默寡言卻眼神銳利的老獵戶帶領(lǐng)下，向著南境那云霧繚繞、人跡罕至的深山進(jìn)發(fā)。

李晨騎在馬上，回頭望了一眼逐漸遠(yuǎn)去的閬中城輪廓，目光堅(jiān)定。

郭孝在南平落子，欲行圍魏救趙之策；趙鐵蘭正押送著決定性的武器日夜兼程；而他自己，則要深入這蜀山秘境，去尋找那可能存在的、破局的另一把鑰匙。

這盤蜀地大棋，每一子都至關(guān)重要。

山風(fēng)凜冽，林深苔滑，前路未知。