以工代賑的政令讓無(wú)數(shù)饑寒交迫的百姓看到了生的希望，紛紛應(yīng)募。

潛龍鎮(zhèn)通往三郡的各條規(guī)劃道路上，很快便出現(xiàn)了熱火朝天的施工場(chǎng)面。

錢糧、工具、水泥等物資源源不斷從潛龍鎮(zhèn)核心區(qū)調(diào)撥出去，巨大的資源流動(dòng)，也如同誘人的蜜糖，吸引來(lái)了不少蠅營(yíng)狗茍之輩。

這一日，柳如煙拿著幾份剛從安豐郡快馬送回的密報(bào)，步履匆匆地走進(jìn)布政使司衙門正堂，眉宇間帶著一絲壓抑的怒氣。

李晨正與蘇文商討春耕種子調(diào)配事宜，見柳如煙神色不對(duì)，便停了下來(lái)。

“夫君，蘇先生，安豐郡那邊出事了！”柳如煙將密報(bào)遞給李晨，語(yǔ)氣急促，“我們撥付給安豐郡三段道路工程的糧食，被郡府小吏與當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳勾結(jié)，以次充好，摻入大量沙土糠麩！發(fā)放給民夫的工錢，也被層層克扣，到手不足七成！更有甚者，那負(fù)責(zé)招募的工頭，欺壓民夫，動(dòng)輒打罵，還強(qiáng)征附近村民無(wú)償勞役！”

蘇文接過(guò)一份密報(bào)細(xì)看，臉色也沉了下來(lái)：“豈有此理！主公，此事絕非孤例！河曲、林西兩地，想必也有類似情狀。這些蠹蟲，竟敢將手伸到救命糧、活命錢上！”

李晨默默聽著，臉上看不出喜怒，只是手指輕輕敲擊著桌面，發(fā)出篤篤的聲響。

早已料到，如此大規(guī)模的工程，魚龍混雜，必然會(huì)有宵小之輩趁機(jī)中飽私囊。只是沒想到，這些人的膽子如此之大，手段如此惡劣，竟連賑濟(jì)災(zāi)民的錢糧都敢貪墨！

“查清楚了嗎？涉及何人？證據(jù)可確鑿？”李晨聲音平靜，卻帶著一股寒意。

柳如煙點(diǎn)頭：“安豐郡那邊，是趙四手下的人混在民夫中查實(shí)的。主要涉及郡府倉(cāng)曹吏兩名，與本地鄉(xiāng)紳錢不多勾結(jié)。克扣工錢、欺壓民夫的是錢不多找來(lái)的一個(gè)叫賴三的工頭。人證、物證俱在！河曲、林西也有類似線報(bào)，正在進(jìn)一步核實(shí)。”

“錢不多……賴三……”李晨念著這兩個(gè)名字，眼中寒光一閃，“好，很好。正愁新政推行，缺乏立威的對(duì)象，這就有人主動(dòng)把脖子伸過(guò)來(lái)了?！?/p>

蘇文捻須，沉吟道：“主公，法不嚴(yán)則不立。此次若不嚴(yán)懲，日后效仿者必眾，以工代賑之良策恐將毀于一旦，更會(huì)寒了萬(wàn)千百姓之心！只是……牽涉郡府吏員，是否先行文申飭，交由郡守處置？”

“交由郡守？”李晨冷笑一聲，“安豐郡守若是得力，豈會(huì)任由屬下如此胡作非為？只怕不是不知，而是默許，甚至自己也分了一杯羹！此刻若不行雷霆手段，他們只會(huì)以為我李晨軟弱可欺！”

李晨霍然起身，下令道：“如煙，你立刻持我手令，調(diào)一隊(duì)紅衣營(yíng)精銳，再由風(fēng)狼派五十名潛龍軍士兵隨行，即刻奔赴安豐郡那段出事的路段！蘇先生，你坐鎮(zhèn)潛龍，繼續(xù)統(tǒng)籌錢糧，并督促趙四，將河曲、林西兩地的蛀蟲也給本王挖出來(lái)！”

“夫君，你要親自動(dòng)手？”柳如煙有些擔(dān)憂。

“殺雞儆猴，自然要親自操刀，才能讓猴群記住疼！”李晨語(yǔ)氣森然，“我要讓三郡所有官吏、鄉(xiāng)紳、工頭都看清楚，貪我李晨一分救命錢，會(huì)是什么下場(chǎng)！”

當(dāng)日，李晨便帶著紅衣營(yíng)與潛龍軍士兵，快馬加鞭，直撲安豐郡出事路段。

施工現(xiàn)場(chǎng)，民夫們正有氣無(wú)力地勞作著，看到這支殺氣騰騰的軍隊(duì)突然出現(xiàn)，都嚇得停下了手中的活計(jì)。那工頭賴三還不知大禍臨頭，拎著鞭子，罵罵咧咧地走過(guò)來(lái)：“干什么的？誰(shuí)讓你們……呃……”

話未說(shuō)完，兩名紅衣營(yíng)女兵已如閃電般上前，一腳踹在賴三腿彎，將其死死按在地上。

李晨騎在馬上，目光掃過(guò)面前惶恐的民夫，以及聞?dòng)嵹s來(lái)、臉色發(fā)白的郡府小吏和鄉(xiāng)紳錢不多，聲音如同冰碴子刮過(guò)地面：“本王，潛龍布政使李晨！今日來(lái)此，只為一事——清算蛀蟲！”

“將人犯賴三，貪墨官吏，鄉(xiāng)紳錢不多，一并拿下！”

士兵如狼似虎般撲上，將面如土色的錢不多和兩名倉(cāng)曹吏也捆了起來(lái)。

“布政使大人！冤枉??！”錢不多掙扎著喊道，“小人是奉公守法……”

“閉嘴！”李晨厲聲打斷，對(duì)隨行的書記官道，“念！”

書記官展開卷宗，大聲宣讀賴三克扣工錢、欺壓民夫、強(qiáng)征勞役的罪狀，以及錢不多與倉(cāng)曹吏勾結(jié)，以次充好，貪墨賑濟(jì)糧款的證據(jù)，人證物證一一列舉，清晰無(wú)比。

場(chǎng)中民夫聽著，眼中漸漸燃起怒火，看向錢不多等人的目光充滿了恨意。

“人犯已供認(rèn)不諱，證據(jù)確鑿！”李晨目光如刀，掃過(guò)全場(chǎng)，“按潛龍布政司新頒《工程管理律》，貪墨賑濟(jì)錢糧、克扣工酬、欺壓役夫者，罪加一等！首惡賴三，立斬！貪墨官吏，革職查辦，家產(chǎn)充公，徙三千里！鄉(xiāng)紳錢不多，為禍鄉(xiāng)里，罪同首惡，立斬！其家產(chǎn)，半數(shù)充公，半數(shù)折算，補(bǔ)償受欺壓之民夫！”

“斬！”李晨毫不猶豫地下令。

紅衣營(yíng)士兵手起刀落，賴三和錢不多的人頭瞬間落地，鮮血染紅了地面！那兩名貪墨官吏嚇得癱軟在地，屎尿齊流。

全場(chǎng)一片死寂，只有寒風(fēng)呼嘯的聲音。所有民夫，以及被緊急召來(lái)的附近鄉(xiāng)紳、小吏，全都嚇得臉色慘白，渾身發(fā)抖。他們?nèi)f萬(wàn)沒想到，這位年輕的布政使，手段如此酷烈，竟真的當(dāng)場(chǎng)殺人！

李晨環(huán)視眾人，聲音如同雷霆，傳遍四野：“都給本王聽清楚了！以工代賑，修筑道路水利，乃是為了讓爾等有活路，讓三郡有未來(lái)！誰(shuí)敢在這救命錢、活命糧上動(dòng)手腳，這兩人，便是下場(chǎng)！本王不管你是郡守還是小吏，是鄉(xiāng)紳還是工頭，有一個(gè)，殺一個(gè)！有一雙，斬一雙！”

“潛龍布政司，法令如山！絕不姑息！”