突厥聯(lián)軍的潰敗，來得比他們之前的攻勢更加迅猛和徹底。

那如同噩夢般的金屬風暴，不僅摧毀了陣型，更徹底擊碎了這些草原勇士的膽氣。

什么財富、什么女人，在死亡面前都變得微不足道。幸存的幾百騎如同被惡鬼追趕，丟盔棄甲，只恨爹娘少生了兩條腿，一路向北亡命狂奔，連頭都不敢回。

劉方率領的邊軍騎兵一路追殺出二十余里，沿途盡是突厥人丟棄的搶掠物資、受傷被遺棄的戰(zhàn)馬和零星掉隊的傷兵。

看著遠處煙塵中那些狼狽逃竄的背影，劉方勒住馬韁，抬手止住了隊伍。

“不必追了?！眲⒎酵狈?，語氣帶著一絲暢快，也有一絲凝重，“窮寇莫追，北邊地形復雜，小心埋伏。收兵回城，清理戰(zhàn)場，安撫百姓要緊！”

邊軍將士們雖然意猶未盡，但也知道都尉所言在理，紛紛調轉馬頭，帶著繳獲的戰(zhàn)利品和俘虜，返回滿目瘡痍的晉州城。

城內的混亂尚未完全平息，但大規(guī)模的抵抗已經(jīng)結束。

風狼率領的潛龍軍連弩隊配合鐵弓、趙四等人，以高效的殺戮清剿著零星的、負隅頑抗的突厥殘兵，同時組織人手撲滅各處火勢，救助傷患。

空氣中彌漫著濃烈的血腥味、煙熏味和隱隱的哭泣聲。

李晨沒有先去參與軍務，而是第一時間趕到了位于城南的潛龍商行。商行外圍也有戰(zhàn)斗的痕跡，門板上有刀劈的豁口，墻上有煙熏火燎的印記，但整體還算完好。

周秀娥正站在商行門口，指揮著伙計和護衛(wèi)清理雜物，救助受傷的街坊。

她發(fā)髻有些散亂，明艷的臉上沾著些許煙灰，平日里總是帶著笑意的明眸此刻寫滿了疲憊與后怕，但脊梁依舊挺得筆直。

直到看見那個熟悉的身影快步走來，周秀娥一直強撐著的堅強才瞬間瓦解。

“夫君！”周秀娥再也顧不得周圍的目光，如同歸巢的乳燕般撲進李晨懷中，雙臂緊緊環(huán)住李晨的腰，將臉深深埋在他堅實的胸膛前，嬌軀微微顫抖，卻是一句話也說不出來。

只有那急促的呼吸和瞬間濡濕了李晨衣襟的熱淚，訴說著她方才經(jīng)歷的恐懼與此刻失而復得的巨大喜悅。

李晨輕輕拍著周秀娥的背，感受著懷中玉人的驚悸與依賴，心中亦是充滿了憐惜與慶幸?！皼]事了，秀娥，沒事了，胡虜已經(jīng)被打跑了?！崩畛康吐暟矒幔Z氣前所未有的溫柔。

他知道，周秀娥一個女子，在剛才那般煉獄般的環(huán)境中，不僅要自保，還要穩(wěn)定商行人心，壓力何其之大。

周秀娥在李晨懷中緩了好一會兒，才抬起頭，淚眼婆娑地看著李晨，哽咽道：“夫君，你們要是再晚來一步……我……”

“不會的，”李晨拭去她眼角的淚水，語氣堅定，“我答應過要護你們周全，就絕不會食言?！?/p>

安撫好周秀娥，確認商行眾人無恙后，李晨才前往臨時設立的指揮所與劉方匯合。

指揮所設在原刺史府的一處偏廳，劉方正看著親兵統(tǒng)計上來的戰(zhàn)果和損失清單，眉頭緊鎖。晉州城此次損失慘重，軍民死傷數(shù)千，財物損失更是不計其數(shù)。

但當他看到李晨進來時，緊鎖的眉頭立刻舒展開，臉上露出了毫不掩飾的熱情。

“李兄弟！你可是來了！”劉方大步上前，重重拍了拍李晨的肩膀，目光卻不由自主地往李晨身后那些潛龍軍士兵背著的連弩上瞟，“好家伙！今日可真是讓老哥我開了眼界！你手下兒郎們手里那家伙……嘖嘖，那箭射得，跟潑水似的！胡虜在那玩意面前，簡直就跟紙糊的一樣！這……這到底是什么神兵利器？”

劉方搓著手，眼中閃爍著極度渴望的光芒，如同一個見到了絕世珍寶的收藏家，哪里還有半分平日里的都尉威嚴。他統(tǒng)兵多年，深知一種能夠短時間內傾瀉大量箭矢的武器，在戰(zhàn)場上意味著什么！那簡直就是改變戰(zhàn)爭規(guī)則的殺器！

李晨看著劉方那副心癢難耐的模樣，心中了然，面上卻只是微微一笑，故作平淡道：“劉大哥過獎了，不過是工匠們琢磨出來的一些小玩意，名叫‘連弩’。射程近，精度也一般，就是仗著箭矢密集，在狹窄地帶對付無甲或者輕甲的敵人還有些效果?！?/p>

“小玩意？這還叫小玩意？！”劉方聲音都提高了八度，指著外面，“李兄弟，你是沒看見！就你那幾百人，幾輪箭雨，差點把胡虜?shù)哪懚冀o嚇破了！老哥我那三千騎兵砍殺半天的戰(zhàn)果，怕是都比不上你那幾輪齊射！這要是給我的邊軍也裝備上，守城也好，野戰(zhàn)也罷，那還不橫著走？”

劉方湊近李晨，壓低聲音，語氣帶著毫不掩飾的期盼：“李兄弟，咱們這交情，沒得說吧？你看……這連弩……能不能也給老哥我弄一批？價格好說！你要糧食、要生鐵、要工匠，盡管開口！”

李晨心中早有計較。連弩的威力已經(jīng)暴露，想要完全保密已不可能。與其讓劉方心生芥蒂，不如做個順水人情，既能加強盟友實力，也能換來急需的資源和更深度的捆綁。

“劉大哥既然開口，小弟豈有推辭之理？”李晨笑道，“只是此物制造頗為不易，工時漫長，材料要求也高。小弟回去后，便讓工匠們加緊制作，首批先給大哥供應一百具，連同五千支專用弩箭，如何？”

“一百具！好！太好了！”劉方大喜過望，雖然數(shù)量不多，但有了開頭就好！“需要什么，李兄弟你盡管列單子！老哥我絕不還價！”

兩人相視而笑。