春日暖陽(yáng)普照青山鎮(zhèn)，潛龍商行總部門(mén)前更是鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。

兩只色彩斑斕的布獅子在舞獅人的操控下，騰挪跳躍，引得圍觀鎮(zhèn)民陣陣喝彩。

柳城一身嶄新的綢緞長(zhǎng)衫，滿(mǎn)面紅光，站在商行臺(tái)階上，看著伙計(jì)們將一箱箱貨物穩(wěn)穩(wěn)裝上馬車(chē)。

“開(kāi)春第一趟大貨，圖個(gè)吉利，盼個(gè)順?biāo)?！”柳城?duì)身旁的李晨笑道，眼中滿(mǎn)是商海老手的精明與期盼。這批貨物主要是新織的厚實(shí)葛布、孫采薇帶領(lǐng)藥坊精心配制的春季防疫藥散，以及少量試產(chǎn)的、用精美小盒包裝的“衛(wèi)生巾”。價(jià)值不菲，若能順利運(yùn)抵州府及周邊大鎮(zhèn)，利潤(rùn)極為可觀。

鐵弓率領(lǐng)的護(hù)商隊(duì)早已準(zhǔn)備就緒，三十名隊(duì)員清一色棉甲在身，腰挎腰刀，背負(fù)連弩，神情冷峻，與周?chē)矐c的氣氛形成鮮明對(duì)比，卻更讓人安心。

柳燕兒穿著一身利落的騎裝，襯得身段越發(fā)婀娜，她拉著李晨的衣袖，輕輕搖晃，嬌聲道：“夫君，整日待在鎮(zhèn)上，悶也悶死了。這次就讓燕兒跟著商隊(duì)去嘛，就當(dāng)出去散散心，看看春光，好不好？我保證乖乖的，絕不添亂！”

李晨看著柳燕兒那期盼的眼神，想到她這段時(shí)間確實(shí)乖巧，又見(jiàn)鐵弓護(hù)衛(wèi)周全，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，叮囑道：“去可以，但一切要聽(tīng)鐵弓安排，不得任性，注意安全。”

柳燕兒頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，連連保證：“謝謝夫君！燕兒最聽(tīng)話(huà)了！”

商隊(duì)在一片祝福與喧囂中緩緩啟程，鐵弓一馬當(dāng)先，柳燕兒的馬車(chē)跟在隊(duì)伍中間，漸行漸遠(yuǎn)。

送走商隊(duì)，李晨見(jiàn)鎮(zhèn)中諸事在蘇文打理下井井有條，春耕、納民、防務(wù)皆按部就班，便動(dòng)了回潛龍谷探望大玉兒的心思。孕中女子最需關(guān)懷，何況是大玉兒夫人。

將鎮(zhèn)務(wù)暫托蘇文與柳城，李晨只帶了少數(shù)隨從，快馬返回潛龍谷。

谷內(nèi)依舊溫暖安寧。

李晨徑直回到齊家院，大玉兒正由蘇小婉陪著在院中曬太陽(yáng)，手里做著些輕柔的針線(xiàn)活。

見(jiàn)到李晨歸來(lái)，大玉兒眼中頓時(shí)迸發(fā)出驚喜的光芒，想要起身，卻被李晨快步上前輕輕按住。

“別動(dòng)，小心身子?！崩畛咳崧暤?，目光落在她微微隆起的小腹上，心中涌起一股奇妙的暖流。他伸手，小心翼翼地?fù)嵘夏窃杏乃?，感受著那份沉甸甸的喜悅與責(zé)任。

大玉兒臉上洋溢著幸福的紅暈，握住李晨的手：“夫君怎么回來(lái)了？鎮(zhèn)上事務(wù)不忙嗎？”

“有子瞻先生和柳城在，無(wú)妨。惦記著你，便回來(lái)看看?！崩畛堪ぶ?，細(xì)細(xì)詢(xún)問(wèn)她的飲食起居，有無(wú)不適。蘇小婉抿嘴一笑，悄悄退下，將空間留給久別的兩人。

與此同時(shí)，北地群山深處，胡彪也得到了潛龍商隊(duì)出發(fā)的準(zhǔn)確消息。

“好！終于讓老子等到了！”胡彪獨(dú)眼中閃爍著貪婪與狠厲的光芒，“這可是塊大肥肉！光靠咱們自己，怕是有些扎手……”

他沉吟片刻，對(duì)心腹道：“去，把黑云嶺的趙疤子，野狐溝的劉三刀都給老子請(qǐng)來(lái)！就說(shuō)有筆大買(mǎi)賣(mài)，請(qǐng)他們一起來(lái)發(fā)財(cái)！”

趙疤子和劉三刀是盤(pán)踞在附近的兩股小土匪頭子，手下各有幾十號(hào)人，平日里也就劫掠些小商隊(duì)、敲詐下過(guò)路百姓，規(guī)模遠(yuǎn)不如黑風(fēng)寨。收到胡彪的邀請(qǐng)，兩人既心動(dòng)又警惕。

一處隱蔽的山洞里，三方會(huì)面。胡彪開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“兩位當(dāng)家，潛龍商行這趟貨，價(jià)值這個(gè)數(shù)！”他伸出幾根手指，報(bào)出一個(gè)讓趙疤子和劉三刀呼吸都急促起來(lái)的數(shù)字。

“不過(guò)，”胡彪話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“他們護(hù)商隊(duì)不好惹，裝備了那種能連發(fā)的弩，硬碰硬咱們肯定吃虧。所以，得用計(jì)！”他壓低聲音，說(shuō)出自己的計(jì)劃，“他們必經(jīng)老鴉口，那里地勢(shì)險(xiǎn)要，咱們提前設(shè)伏，先用滾木礌石砸亂他們陣型，再集中人手沖殺下去，專(zhuān)砍那些拿弩的！只要解決了弩手，剩下的就是待宰的羔羊！”

趙疤子有些猶豫：“胡老大，那李晨可不是善茬，萬(wàn)一……”

“萬(wàn)一什么？”胡彪獰笑，“干完這一票，咱們拿了錢(qián)財(cái)各奔東西，他李晨還能把這北地翻過(guò)來(lái)不成？再說(shuō)了，咱們?nèi)衣?lián)手，三四百號(hào)人，還怕他區(qū)區(qū)幾十個(gè)護(hù)衛(wèi)？富貴險(xiǎn)中求！錯(cuò)過(guò)了這次，咱們都得喝西北風(fēng)去！”

在胡彪的蠱惑和巨大利益的誘惑下，趙疤子和劉三刀最終咬了咬牙，答應(yīng)入伙。

三方約定好時(shí)間、地點(diǎn)，各自回去召集人手，一張針對(duì)潛龍商隊(duì)的致命羅網(wǎng)，悄然撒開(kāi)。

而此刻，行駛在春日山道上的商隊(duì)對(duì)此還一無(wú)所知。柳燕兒好奇地掀開(kāi)車(chē)簾，欣賞著沿途山花爛漫的景色，只覺(jué)得心曠神怡。鐵弓則始終保持著高度警惕，目光如鷹隼般掃視著道路兩旁任何可能藏匿危險(xiǎn)的地方。