帶著風(fēng)狼及其殘部，以及落鷹峽一戰(zhàn)的俘虜和繳獲，李晨一行人返回了青山鎮(zhèn)。

隊伍尚未完全安頓下來，風(fēng)狼便不顧身上傷勢未愈，找到正在巡檢司與柳城、大玉兒商議事務(wù)的李晨。

“首領(lǐng)！”風(fēng)狼抱拳，神色凝重，開門見山，“此番我們雖打退了那股突厥游騎，但以那些狼崽子的秉性，吃了如此大虧，絕不會善罷甘休！尤其如今已近深冬，草原上日子更難熬，他們必定會糾集更多人馬來報復(fù)，規(guī)?？峙逻h(yuǎn)超上次！我們必須早做打算！”

李晨神色一肅，示意風(fēng)狼坐下細(xì)說：“風(fēng)兄久在邊地，熟悉胡騎作風(fēng)，依你之見，他們最快何時會來？規(guī)模幾何？”

風(fēng)狼沉吟道：“快則十天半月，慢則月余。他們需要時間集結(jié)人手，但也不會拖太久，畢竟要趕在大雪封路之前撈足過冬的物資。規(guī)模……上次是三十騎，下次，至少百騎，甚至可能更多！而且，很可能不止一股人馬，或許是幾股零散胡騎聯(lián)合行動！”

百騎以上！聽到這話，柳城倒吸一口涼氣。上次三十騎就差點(diǎn)讓青山鎮(zhèn)陷落，若非護(hù)商隊仗著連弩之利，后果不堪設(shè)想。若是百騎甚至更多……

李晨眉頭緊鎖，手指無意識地點(diǎn)著桌面：“青山鎮(zhèn)的城墻低矮破敗，幾處缺口甚至成人可越，城門更是朽爛不堪，如何能擋百騎沖鋒？”

“必須立刻加固城防！”風(fēng)狼斬釘截鐵，“尤其是城門和那些缺口，必須在胡騎到來之前修好！否則，一旦被騎兵突入鎮(zhèn)內(nèi)，我們縱有連弩之利，在巷戰(zhàn)中也要吃大虧！”

一直安靜聆聽的大玉兒此時抬起頭，眸中閃爍著睿智的光芒：“夫君，風(fēng)狼兄弟所言極是。城防乃生死攸關(guān)之事，刻不容緩。妾身以為，當(dāng)立即動員全鎮(zhèn)之力，搶修城墻！”

柳城面露難色：“夫人，動員民夫需要錢糧，如今巡檢司初立，府庫空空，商行雖有盈余，但要支撐如此大的工程，恐怕……”

大玉兒微微一笑，成竹在胸：“柳掌柜所慮甚是，但并非無解。我們不需要發(fā)放工錢?！?/p>

“不發(fā)工錢？”柳城和風(fēng)狼都是一愣。

“對，不發(fā)工錢，只管飯！”大玉兒聲音清晰，條理分明，“夫君可立即張貼告示，言明胡騎不日將至，為保家園，征調(diào)全鎮(zhèn)青壯男女，搶修城墻。凡參與者，巡檢司一日管兩餐飽飯！如今我們靠山村秋收剛過，糧食充足，支撐此項(xiàng)開銷綽綽有余。對于百姓而言，亂世之中，一頓飽飯遠(yuǎn)比幾枚銅錢更實(shí)在。此為‘以工代賑’，既能快速完成工程，又能安定民心，凝聚人心！”

李晨聽得眼睛越來越亮，猛地一拍桌子：“好！玉兒此計大善！就這么辦！”

他立刻下令：“柳城，你負(fù)責(zé)草擬安民告示，即刻張榜！同時核算所需糧食，從潛龍谷調(diào)運(yùn)！鐵弓，你帶護(hù)商隊維持秩序，并負(fù)責(zé)監(jiān)督工程進(jìn)度、劃定修繕重點(diǎn)！風(fēng)狼，你熟悉攻防，與鐵弓一同勘查城墻，指出最需加固之處！王魁、張風(fēng)，你們帶人協(xié)助維持，并組織人手準(zhǔn)備石料、木料！”

“是！”眾人齊聲領(lǐng)命，感受到緊迫的氣氛，立刻行動起來。

告示很快貼滿了青山鎮(zhèn)各處。

起初，鎮(zhèn)民們看到“征調(diào)青壯”還有些惶恐和抵觸，但當(dāng)聽到“一日管兩餐飽飯”，并且得知是抵御即將到來的突厥人時，情緒迅速發(fā)生了變化。

“管飽飯？真的假的？”

“李巡檢是為了保護(hù)咱們?。　?/p>

“突厥狗又要來了？跟他們拼了！修！這城墻必須修！”

“走！報名去！為了老婆孩子，也得出把力氣！”

生存的壓力和食物的誘惑，加上對突厥人的恐懼與仇恨，使得動員令得到了超出預(yù)期的響應(yīng)。

不僅青壯男子，許多婦人甚至半大的孩子，都自發(fā)來到鎮(zhèn)墻下，聽從分配。

整個青山鎮(zhèn)仿佛一架突然上緊了發(fā)條的機(jī)器，轟然運(yùn)轉(zhuǎn)起來。

青壯們喊著號子，抬石夯土，修補(bǔ)缺口；婦人們燒水做飯，運(yùn)送物料；懂得木工、石匠手藝的人則被集中起來，重點(diǎn)攻關(guān)朽爛的城門和敵樓。

李晨和大玉兒親自出現(xiàn)在工地上，巡視進(jìn)度，慰問民夫。

當(dāng)看到巡檢大人和夫人親自前來，甚至偶爾還會搭把手，民夫們的干勁更足了。

熱氣騰騰的粟米飯、摻雜著豆類的粥食，以及偶爾能見到的油星，讓這些平日里半饑半飽的百姓感受到了前所未有的踏實(shí)。

風(fēng)狼拄著拐杖，與鐵弓一同在城墻上指點(diǎn)?？粗路綗峄鸪斓木跋螅粗切┰韭槟镜哪樕现匦聼òl(fā)出的生氣和希望，這位見慣了廝殺的悍匪，心中也不禁感慨萬千。

“這位李首領(lǐng)，還有那位大玉兒夫人……很不一般?！憋L(fēng)狼對身邊的鐵弓低聲道，“尋常官員遇到此事，要么強(qiáng)征暴斂，弄得民怨沸騰；要么束手無策，坐以待斃。他們卻能在這絕境中，凝聚起如此力量……跟著這樣的人，或許真能在這亂世，闖出一條不一樣的生路?！?/p>

鐵弓看著下方忙碌的李晨身影，重重點(diǎn)頭：“首領(lǐng)做事，向來如此。跟著他，沒錯！”

城墻以肉眼可見的速度變得高大、堅固起來。

那道曾經(jīng)朽爛、象征著衰敗的鎮(zhèn)門，也被替換成了厚實(shí)的包鐵木門。一股眾志成城、同仇敵愾的氣息，在青山鎮(zhèn)上空凝聚。

李晨站在修繕一新的城門樓上，眺望北方。寒風(fēng)凜冽，但他的心卻異常火熱。這道凝聚了人心與希望的城墻，將成為他抵御外侮、真正立足北地的堅實(shí)基石！