第一個(gè)發(fā)現(xiàn)這本冊(cè)子的是老黃頭。

天剛亮，老黃頭照例在縣衙門口蹲著喝粥。喝完粥準(zhǔn)備下地，站起來的時(shí)候瞟了一眼公告欄，看見多了一本東西。

“這是啥？”

老馬正好從縣衙里出來，手里拎著漿糊桶。昨晚貼冊(cè)子就是他干的。

“唐王殿下寫的書。寫的是樓蘭國(guó)一個(gè)叫白楊鎮(zhèn)的地方，選鎮(zhèn)長(zhǎng)的事?！?/p>

“選鎮(zhèn)長(zhǎng)？鎮(zhèn)長(zhǎng)還能選？”

“能。人家三百一十二戶，一人一票，選出來一個(gè)教書的寡婦當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)。”

老黃頭把粥碗擱在公告欄下面的石臺(tái)上。瞇著眼睛湊近冊(cè)子看。不識(shí)字，但冊(cè)子上的字寫得工工整整，每一個(gè)字的大小都一樣。

“老馬，你給我念念?！?/p>

老馬把漿糊桶放下，站在公告欄前從頭開始念。念到阿依夏木跟克里木在水渠邊對(duì)峙那段，老黃頭聽到“你選我是讓我替你一個(gè)人說話還是替全鎮(zhèn)說話”的時(shí)候，猛地拍了一下大腿。

“這話說得硬！跟咱們宇文大人有得一拼！”

“你別急，后面還有更硬的。她退了一個(gè)巴扎商會(huì)老板的五十兩銀子，說規(guī)矩對(duì)所有人都一樣，送禮不送禮都一樣。還說，要是送禮的能辦不送禮的不能辦，那就不是規(guī)矩，是買賣?！?/p>

“這人好。這人跟宇文大人一樣好。一個(gè)在樓蘭，一個(gè)在雍州北。隔了幾千里，怎么想的事都一樣？”

“因?yàn)樘仆醯钕碌谋贝髮W(xué)堂教的是一樣的東西?！?/p>

“北大學(xué)堂還教怎么當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)？”

“不是教怎么當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)。是教怎么做人。怎么做人跟怎么當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)是一回事?！?/p>

老黃頭把冊(cè)子翻了一頁(yè)。雖然不識(shí)字，但翻頁(yè)的動(dòng)作很認(rèn)真，像翻一件很珍貴的東西。

“老馬。這冊(cè)子能不能借我拿回家？讓我兒子給我念。他在北大學(xué)堂念過三年書，識(shí)字的。等他念完了，我讓他再抄一份，給我孫子留著。等我孫子長(zhǎng)大了，說不定雍州北也能選縣令。到時(shí)候我孫子就能投一票。”

“老黃頭，你這話可不敢在外面說?！?/p>

“怕啥？唐王殿下的書上寫的東西，我一個(gè)種地的說說還犯法了？”

老黃頭把冊(cè)子小心地卷起來塞進(jìn)懷里，端著空粥碗往家走。走了幾步又回頭。

“老馬。這本冊(cè)子會(huì)一直貼在縣衙門口吧？”

“一直貼著。宇文大人說了，誰都能看，誰都能抄?！?/p>

“好。等我孫子長(zhǎng)大了還能看到。”

老黃頭的身影消失在巷子口。老馬拎起漿糊桶回了縣衙。公告欄上的冊(cè)子在晨風(fēng)里輕輕翻動(dòng)，桑皮紙泛著微微的黃，墨跡在陽(yáng)光下泛著光。

京城。御書房。

劉策坐在書案前。龍袍的袖口沾了一點(diǎn)朱砂，奏折堆了半人高，批了一上午還沒批完。窗外的雪停了又下，下了又停，廊下的燈籠被雪壓滅了兩盞。

王振輕手輕腳走進(jìn)來，手里捧著一個(gè)油紙包。

“陛下。唐王殿下從高昌城送來的。驛卒快馬跑了十一天，昨天夜里到的京城。加蓋了唐王府火漆印，應(yīng)該是重要文書?！?/p>

劉策接過油紙包拆開。桑皮紙封面的冊(cè)子，封皮上寫著《白楊鎮(zhèn)見聞錄》。

翻開扉頁(yè)，兩行字映入眼中。

謹(jǐn)以此冊(cè)，獻(xiàn)給所有正在種樹的人。

樹不是種給自己乘涼的，是種給后人摘果子的。后人摘果子的時(shí)候能說一句，這棵樹是幾百年前一群人種的。就夠了。

劉策看完扉頁(yè)上的兩行字，沒有往下翻。把冊(cè)子合上擱在案頭，站起來走到窗前。窗外的雪積了半尺厚，琉璃瓦被蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只有飛檐的角上還露著一小片金燦燦的釉面。

“王振?！?/p>

“奴婢在?！?/p>

“你見過百姓選官嗎？”

王振愣了一下。

“陛下，奴婢久居宮中，沒見過這等事。聽倒是聽過一些。聽說上古之時(shí)，百姓會(huì)推舉德高望重之人擔(dān)任里正、亭長(zhǎng)。但那都是幾千年前的事了。后來都是朝廷任命。”

“幾千年。幾千年沒有過的事，現(xiàn)在有了。在樓蘭國(guó)，一個(gè)叫白楊鎮(zhèn)的地方。三百一十二戶百姓，一人一票，選出來一個(gè)教了十年書的寡婦當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)?！?/p>

“寡婦當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)？這……這成何體統(tǒng)?！?/p>

“唐王在冊(cè)子里寫了那個(gè)寡婦說的一句話。她說，我不是女人，我是先生。先生說出去的話潑出去的水，我說了要教這些孩子認(rèn)字，就得教到他們學(xué)會(huì)為止。學(xué)會(huì)一個(gè)走一個(gè)，學(xué)會(huì)兩個(gè)走一雙。全學(xué)會(huì)了，私塾就關(guān)門。沒學(xué)會(huì)之前，私塾的門開著，我的門也開著?！?/p>

劉策轉(zhuǎn)過身來。

“王振。你覺得這樣的話，大炎朝哪個(gè)當(dāng)官的能說得出來？”

王振低下頭。

“奴婢不知?！?/p>

“朕也不知。朕當(dāng)了這么多年天子，見過無數(shù)官員，聽過的漂亮話能把太和殿裝滿。但這樣硬氣的話，頭一回聽到。而且說這話的人不是朝廷命官，不是誥命夫人，是一個(gè)教書的寡婦?！?/p>

劉策走回書案前重新拿起那本冊(cè)子。翻開中間幾頁(yè)，念了一段。

“阿依夏木說，選舉選出來的不一定是最好的那個(gè)人。但選舉沒選出來的人，一定不是大家最想要的那個(gè)人。這話糙。理不糙?！?/p>

“陛下……”

“你想說什么？說唐王大逆不道？說樓蘭這套選舉動(dòng)了朝廷的根基？”

劉策把冊(cè)子放在案上。

“朕告訴你。朕看到這本冊(cè)子的第一反應(yīng)不是生氣，是羨慕。羨慕樓蘭國(guó)三十萬人口的小地方，想試什么就能試什么。大炎不行。大炎太大了，動(dòng)一下牽全身。朕想推財(cái)產(chǎn)公示，從去年推到今年還在扯皮。首輔的勢(shì)力還沒清干凈，趙崇德的案子查了兩個(gè)月剛查到一半，太和殿上天天有人彈劾這個(gè)彈劾那個(gè)。朕也想搞試驗(yàn)，但朕連一塊試驗(yàn)田都找不到?！?/p>

“雍州北……”

“雍州北算半塊，宇文成在那里修渠辦學(xué)堂推新政，朕給了他三年為期。但朕能給他的也就是三年。三年之后彈劾折子還會(huì)不會(huì)堆滿朕的案頭？會(huì)。一定會(huì)的。因?yàn)橛钗某勺龅氖聞?dòng)了很多人的飯碗?！?/p>

劉策的手指在冊(cè)子上敲了敲。

“樓蘭選鎮(zhèn)長(zhǎng)也是一樣。那本冊(cè)子里寫得很清楚，阿依夏木當(dāng)選三十三天，公告被撕了四次，水渠閘門被人私自關(guān)了三次，有人在巴扎里當(dāng)眾罵她，有人背地里傳話說她不是朝廷命官隨時(shí)可以被換掉。這就是試驗(yàn)的代價(jià)。樓蘭能承受這個(gè)代價(jià)，大炎不能?；蛘哒f，大炎能承受，但大炎的既得利益集團(tuán)不能承受?！?/p>

他把冊(cè)子翻到最后一頁(yè)。最后一頁(yè)是李晨手寫的那段話。

“白楊鎮(zhèn)之試驗(yàn)，非選舉之試驗(yàn)，乃人心之試驗(yàn)。試驗(yàn)者，非問百姓能不能選出好官，乃問百姓能不能管住自己選出的官。約束之道，不在圣君賢相，不在嚴(yán)刑峻法，在每一個(gè)百姓心中那一票。投出去是信任，收回來是權(quán)利。信任可托付，權(quán)利不可讓渡?！?/p>