他轉(zhuǎn)過身，面朝西邊。

那里是草原，是金帳汗國。

“郭先生，勞煩轉(zhuǎn)告唐王。兀良術(shù)這把老骨頭，回去之后第一件事，就是跟汗王談改規(guī)矩。汗王若改，金帳汗國跟唐國做一百年生意。汗王不改……”

他頓了一下。

“兀良術(shù)就跪在汗帳門口，跪到汗王改為止，反正跪了一次，膝蓋已經(jīng)跪硬了，不差第二次。”

郭孝拱了拱手。

這一次，拱得比任何時(shí)候都深。

“老將軍請起，王爺說過一句話。蛋從里面打開才是新生，從外面打開是食物。金帳汗國的蛋，得金帳汗國自己啄開。唐國不啄。唐國在旁邊等著。啄開了，做生意。啄不開，也做生意，跟啄開的人做?！?/p>

兀良術(shù)愣了一下。

“你們唐王，說話像刀子，剝得人一層一層往下掉。掉到最后只剩一副骨頭架子，還讓你覺得這骨頭架子本來就該露在外面，是自己以前穿太多?！?/p>

郭孝沒有否認(rèn)，伸手把兀良術(shù)攙起來，這一次，兀良術(shù)沒有拒絕。

“老將軍，里面喝茶。今天剛到的鐵觀音，比那天錢莊的還好?！?/p>

“那可得嘗嘗。”

兀良術(shù)拍了拍膝蓋上的灰。

“跪了半天，口干?！?/p>

兩人并肩走進(jìn)王府大門。術(shù)赤跟在后面，回頭看了一眼圍觀的百姓。

百姓還在交頭接耳。

賣葡萄的老婦人端穩(wěn)了陶罐，打鐵的匠人繼續(xù)落錘，巴扎上的摩托車還在突突冒煙。錢莊門口的隊(duì)伍還在排。城墻上的士兵還在巡邏。

高昌城什么也沒發(fā)生似的。

繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。

后堂。

郭孝親自泡茶。炭火燒得正旺，紫砂壺嘴冒著白汽，兀良術(shù)坐在客位上，端著茶盞，已經(jīng)不急著喝了。茶香在鼻尖飄著，混著炭火的松木味。

“郭先生?！?/p>

兀良術(shù)放下茶盞。

“老夫還有一事相問?！?/p>

“老將軍請說。”

“唐王的鐵路通車之后，當(dāng)真不往北修？只往西修？”

郭孝執(zhí)壺的手頓了頓，隨即笑了。

“往西修，是修到疏勒。往北修嘛?！?/p>

他給兀良術(shù)續(xù)上茶。

“要看金帳汗國自己把路鋪到哪一步?！?/p>

兀良術(shù)端著茶盞，茶水映著他的臉，老臉上的溝壑被水汽蒸得模糊了一些。

“老夫明白了，唐王不修路，唐王只等人把路修到他腳下?！?/p>

郭孝沒有答話。

窗外，夕陽正從博格達(dá)峰的雪頂上滑下去。余光把高昌城的城墻染成一片暗紅。

遠(yuǎn)處的天山余脈，隱約傳來一聲悶響，那是盾構(gòu)機(jī)在繼續(xù)掘進(jìn)。

兀良術(shù)側(cè)耳聽了一會兒。

“那是什么聲音？”

“盾構(gòu)機(jī)。”

郭孝放下茶壺。

“正在啃天山。剩最后一百二十丈了?！?/p>

兀良術(shù)端著茶盞的手停在半空。

“一百二十丈。四十天？”

“四十天?！?/p>

郭孝點(diǎn)點(diǎn)頭。

“四十天后，隧道貫通。明年開春，鐵路通車。到時(shí)候從高昌到疏勒，七天?！?/p>

兀良術(shù)把茶盞擱下，站起來，走到窗前，望著遠(yuǎn)處的天山，夕陽已經(jīng)從雪頂上滑下去了。余暉正在收攏，山脊的輪廓越來越暗。

“四十天。明年開春。七天?！?/p>

兀良術(shù)重復(fù)了一遍這三個(gè)數(shù)字，轉(zhuǎn)過身，看著郭孝。

“郭先生，老夫在金帳汗國當(dāng)了四十年將軍。從來沒怕過。今天在高昌城待了四天，怕了。不是怕唐國的摩托車，不是怕唐國的油田，也不是怕唐國的盾構(gòu)機(jī)?！?/p>

“那老將軍怕什么？”

“怕時(shí)間?！?/p>

兀良術(shù)走回客位坐下。

“怕唐國的時(shí)間過得太快，金帳汗國的時(shí)間過得太慢。你們用四十天啃穿一座山。我們用了四十年，連個(gè)像樣的鐵匠鋪都沒建起來。這個(gè)差距不是多幾支騎兵能追上的?！?/p>

他端起茶盞，又放下。

“老夫現(xiàn)在明白唐王為什么不見我了。不是傲慢。不是怠慢。是沒必要。唐王在等時(shí)間替他說話。盾構(gòu)機(jī)替他說話。鐵路替他說話。老夫說一萬句，不如隧道里那一聲悶響?！?/p>

郭孝端起茶壺，給兀良術(shù)續(xù)上茶。

“老將軍能想到這一層，比草原上大多數(shù)首領(lǐng)都清醒。清醒的人，才有資格跟唐國做生意?！?/p>

“郭先生這是在夸我，還是在罵草原上的首領(lǐng)？”

“一半一半?！?/p>

兩人對視，同時(shí)笑了。

笑聲沒落下去，茶盞在炭火旁冒著白汽，窗外的暮色越來越濃，天山頂上的雪已經(jīng)變成了灰藍(lán)色，博格達(dá)峰的余脈籠罩在暮靄里，像一頭伏在大地上的巨獸。

兀良術(shù)站起來。

“郭先生，叨擾半日，老夫該回驛館了。”

“老將軍請便，明天一早，郭某在驛館門口等老將軍。帶老將軍去看油田?！?/p>

兀良術(shù)走到門口，又停住了。

“郭先生，老夫還有一句話，不知道該不該問?！?/p>

“老將軍請講?！?/p>

“如果，老夫是說如果。如果汗王不改規(guī)矩，金帳汗國真的撐不下去了。唐王會出手嗎？”

郭孝沉默了。

茶壺在炭火上咕嘟咕嘟冒著泡。水汽升起來，模糊了他的臉。

“老將軍。王爺說過一句話。草原上的草場是草原人的。唐國不要草場。但要通路。路不通，什么都不用談。路通了，什么都有。所以唐國等得起。等到草原上有人把路修通的那一天，金帳汗國也好。黨項(xiàng)兄弟也好。新汗國也好。誰修路，唐國跟誰做生意。誰攔路，唐國跟誰沒話說?！?/p>

兀良術(shù)把這個(gè)答案在嘴里嚼了好一會兒。

“老夫明白了，唐王不出手，唐王只等著。等草原人自己選——修路還是攔路。修路的活。攔路的死?！?/p>

他抬手抹了一把臉。

“郭先生，老夫明天回金帳汗國?！?/p>

“油田不看了？摩托車廠不看了？”

“不看了，看夠了，再看下去，老夫這把老骨頭真要跪在汗帳門口起不來了。得趁著還能站起來，趕緊回去?！?/p>

兀良術(shù)走到門邊，手搭在門框上。

“老夫回去跟汗王說，高昌城的城墻是水泥砌的，投石機(jī)打不穿。高昌城的錢莊用紙當(dāng)錢，草原上的羊皮都認(rèn)那張紙。高昌城的百姓種菜不用挑水，開關(guān)一擰水就來了。高昌城的工匠一個(gè)時(shí)辰出一百把鋤頭，草原上的工匠一個(gè)月打不出一把好的。高昌城的盾構(gòu)機(jī)四十天啃穿一座山，草原上的騎兵四十年走不出一片草場?！?/p>

他轉(zhuǎn)過身，看著郭孝。

“老夫跟汗王說這些，然后問汗王一句話。金帳汗國還要不要活。要活，就改規(guī)矩。不要活，就繼續(xù)搶。搶到草原上只剩金帳汗國一家，然后被唐國的鐵路碾過去。”

郭孝站起來，走到兀良術(shù)面前。

“老將軍，郭某也問你一句話。”

“請問?！?/p>

“老將軍回去之后，汗王若真的不改。老將軍打算怎么辦？”

兀良術(shù)沉默了很久。

“郭先生剛才說，蛋從里面打開才是新生。從外面打開是食物。兀良術(shù)回去，就是去從里面啄蛋殼。啄得開，金帳汗國活。啄不開。”

他頓了一下。

“啄不開，兀良術(shù)就死在汗帳門口。反正活了一把年紀(jì)，夠本了。但死之前，得讓草原上的孩子知道。老規(guī)矩護(hù)不住他們。得換新規(guī)矩?！?/p>

月光已經(jīng)升起來了。院子里鋪著一層銀白。兀良術(shù)站在月光里，身形佝僂，但脊背挺得筆直。

郭孝在他身后站了很久。

“老將軍，郭某送你一件東西。”

“什么東西？”

郭孝從袖子里抽出一本小冊子，封面印著一行字——新樹會思想錄。

“這是唐國的年輕人寫的東西，里面有一篇，叫‘分蛋糕’。老將軍帶回去看看，或許對改規(guī)矩有幫助?！?/p>

兀良術(shù)接過冊子。翻了兩頁，他不認(rèn)識漢字。

但冊子里夾著一張紙，紙上用回鶻文寫了一段話。

兀良術(shù)就著月光，一個(gè)字一個(gè)字念出來。

“什么是好制度？分蛋糕的人最后拿蛋糕。什么是壞制度？分蛋糕的人先拿蛋糕。什么是最壞的制度？分蛋糕的人先拿還不讓人知道拿多少。”

他把冊子揣進(jìn)懷里。

“兀良術(shù)收下了，回去讓汗王也看看，看看唐國的年輕人是怎么想事情的?？纯慈思以谙胧裁?，再看看我們在想什么，我們還在想著明天搶誰家的草場?！?/p>

郭孝沒有答話，兀良術(shù)拱了拱手，轉(zhuǎn)身走出后堂。

穿過院子的時(shí)候，月光把他的影子拉得很長。影子從石板地上拖過去，拖過門檻，拖過石階，拖過唐王府門口那棵老榆樹。

榆樹的葉子在夜風(fēng)里沙沙作響。

像有什么話要說。

但沒說。