楚玉到了樓蘭，沙棗花開得正盛。

沒有提前派人通報(bào)，沒有帶王妃儀仗，沒有走官道。只帶了一個(gè)侍女、兩個(gè)老探馬、四匹馬。馬背上馱著兩罐沙棗花蜜，用干草裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，外面又包了一層羊皮。

蜜是高昌城外粟特蜂場產(chǎn)的。沙棗花開的時(shí)候蜜蜂采的花粉最純，釀出來的蜜比別處都甜。

花無缺在王宮寢殿里批閱公文。尉遲衍站在門口通報(bào)。

“陛下，唐王妃到了。”

花無缺放下炭條，站起來的時(shí)候膝蓋碰到桌腿。茶碗晃了一下，茶水灑出來幾滴。在花臺上坐了十一年，頭一回聽見“唐王妃”三個(gè)字的時(shí)候手發(fā)抖。

“請進(jìn)來——不，本王親自去迎。”

“不用迎。我進(jìn)來了。”

楚玉邁過寢殿門檻?；也既箶[在石板地上拖出一道淡淡的影子。沒戴首飾，沒施脂粉，頭發(fā)只用一根銀簪隨意挽了個(gè)髻。

全身上下唯一值錢的東西是手腕上那只舊玉鐲——鐲子內(nèi)側(cè)刻著一個(gè)“晨”字，刻痕淺了，被磨得溫潤發(fā)亮。

身后侍女抱著兩罐蜜。老探馬留在殿外。

花無缺站在桌邊，月白色袍子在風(fēng)里微微一蕩。兩個(gè)女人隔著幾步的距離對視了片刻。一個(gè)是樓蘭的女王，面紗遮住了半張臉。一個(gè)是唐國的王妃，素面朝天，連根像樣的簪子都沒有。

花無缺覺得眼前這個(gè)女人渾身上下都是底氣。那只舊玉鐲子比樓蘭王冠上的寶石更沉。

“王妃請坐?！?/p>

“不急。先讓我看看你。”

楚玉走到花無缺面前，停住腳步。

目光落在面紗上，很安靜。不是審視，不是挑剔，就是一種很安靜的注視。像當(dāng)年初嫁進(jìn)潛龍城，柳如煙看她的那種目光——不是敵意，是掂量。掂量這個(gè)人值不值得托付。

“把你面紗拿下來，我看看你長什么樣?！?/p>

花無缺的手指在袖口里攥緊了又松開。面紗在樓蘭代表女王的尊嚴(yán)——從十七年前登基那天母后親手戴上起，除了母后和自己，沒人敢碰。可今天不是以女王的身份站在這里，是以一個(gè)等了十一年的女人的身份。

抬起手摘下面紗。

面紗落在桌上，輕得像一片沙棗花瓣。

正午的陽光從窗欞灌進(jìn)來，落在臉上——下巴那道細(xì)細(xì)的舊傷疤被光照得微微泛白。

楚玉看著那道傷疤看了好一會兒。

“這道疤——怎么來的？”

“七歲那年爬沙棗樹摘花，樹枝斷了。摔下來下巴磕在石頭上，母后說樓蘭女王不能有疤，從此讓我戴上面紗。一戴就是這些年?！?/p>

“采花節(jié)那天他在詩座上念‘雙眸似水盈盈月，纖手輕攏玉簪長’——他是唯一一個(gè)在我攏玉簪的時(shí)候注意到我下巴有疤的人。不是看到了疤，是看到了我攏玉簪的動作。他知道我在遮掩，就用那句詩告訴我——不用遮。遮不遮，他都看見了?！?/p>

“他確實(shí)看到了。所以他寫那句詩的時(shí)候，不是寫給樓蘭女王的，是寫給你花無缺本人的。男人寫詩給女人，最難的不是辭藻，是準(zhǔn)。他準(zhǔn)了——準(zhǔn)到你攏玉簪的動作都被他寫進(jìn)了詩里?！?/p>

楚玉收回目光，聲音里帶了一絲不易察覺的無奈。

“我跟他這么多年，他只給我寫過信，沒給我寫過詩。你這首贈詩拿到的，比我的信多?！?/p>

花無缺垂下眼簾。撩起月白袍子的下擺，雙膝跪地。

膝蓋磕在石板地上，悶沉一聲響，抬起頭看著楚玉，沒有面紗遮住臉，眼睛里的東西一覽無余。

“王妃，以后關(guān)起門來——我一定以王妃為尊。您是正妻，我是后來者。樓蘭的規(guī)矩走婚不分大小，唐國的規(guī)矩妻妾有別。我嫁的不是唐國的王——是唐國的男人。王妃是先來者，我是后來者，這個(gè)長幼有序的道理我懂?！?/p>

“可我還是樓蘭的女王，樓蘭的百姓需要看到他們的王是有尊嚴(yán)的。請王妃許我在公開場合仍以女王自居，受樓蘭群臣朝拜。這不是僭越，是給樓蘭子民一個(gè)交代——他們的王沒有矮人一等，只是多了一個(gè)身份，多了一份歸屬?！?/p>

楚玉低頭看著跪在石板地上的花無缺。

看了很久，久到殿外經(jīng)幡被風(fēng)吹得獵獵作響，久到沙棗花從窗外飄進(jìn)來落在面紗上。然后彎下腰，雙手扶起花無缺。

“起來。樓蘭女王跪唐王妃——傳出去西域各國還以為我楚玉欺負(fù)人，你在花臺上坐了十一年，等的不是跪在我面前——是堂堂正正地嫁給他?！?/p>

“你剛才那番話，說對了一半——關(guān)起門來以我為尊?？闪硪话肽銢]說對。我從來沒想過讓你矮人一等。齊家院里十幾個(gè)姐妹，每一個(gè)都是明媒正娶進(jìn)來的，各有各的本事，各有各的位份。你是樓蘭的女王，你嫁進(jìn)來就是樓蘭這個(gè)身份的姐妹——不是妾，是平妻?！?/p>

花無缺抬起頭。

“平妻？”

“平妻。跟閻媚一樣。閻媚是鎮(zhèn)北城的守將，你是樓蘭城的女王。都一樣，都是守著一方水土的女中豪杰。將來你生的孩子，既繼承樓蘭王位，也入唐國宗室。孩子姓李——不是李晨的李，是唐王的李。樓蘭人認(rèn)他，唐國人也認(rèn)他。這樣樓蘭才真正跟唐國血肉相連?！?/p>

楚玉把花無缺扶到椅子邊坐下。

“那兩罐沙棗花蜜，一罐是給你的，一罐是給將來孩子的。蜜是甜的，可甜之前要熬過一整個(gè)冬天的蟄伏。你能在花臺上蟄伏這些年，這罐蜜你當(dāng)?shù)闷?。?/p>

花無缺重新戴上面紗，手還在微微發(fā)抖，可眼神比剛才穩(wěn)多了。

走到桌前翻開一本羊皮冊子，上面密密麻麻寫滿了樓蘭大婚的禮儀——從采花節(jié)走婚的古俗到中原六禮，每一條都反復(fù)修訂過，墨跡層層疊疊。

“王妃，樓蘭的規(guī)矩走婚只持續(xù)一天——采花節(jié)當(dāng)天男女雙方交換沙棗花束，當(dāng)晚入洞房，次日天亮前分開，自此各不拖欠?？晌也蛔呋?，我要結(jié)婚。結(jié)婚是一輩子的事。樓蘭歷史上不是沒有過結(jié)婚的先例，可那些都是走婚之后補(bǔ)辦的。我想——先結(jié)婚再入洞房。這個(gè)先后的順序，希望王妃成全?！?/p>

“先結(jié)婚再入洞房——你是想給樓蘭百姓看。讓他們看見他們的女王不是走過場，是真正嫁了人。這個(gè)不難。走婚的規(guī)矩可以留著——結(jié)婚之后補(bǔ)一個(gè)走婚儀式，既不壞祖宗規(guī)矩，也不虧待你自己。這樣樓蘭百姓既看見了結(jié)婚的大典，也看見了走婚的古俗，兩全其美?！?/p>

“日子定在什么時(shí)候？”

“三月桃花開的時(shí)候。樓蘭城外老河道邊上有幾棵野桃樹，每年三月開花。桃花花期短，只有十來天。可那十來天是整個(gè)樓蘭最漂亮的時(shí)候。戈壁灘上到處都是灰黃色的，只有老河道邊上那幾棵桃樹開得如火如荼。我想在那里搭花臺——不是采花節(jié)的花臺，是大婚的花臺。讓全城百姓都來觀禮，疏勒人、龜茲人、于闐人、粟特人，都來。讓他們看看樓蘭女王的夫君是誰。”

楚玉走到窗邊看著窗外那棵沙棗樹?；ㄒ呀?jīng)落盡了，枝葉茂密，正在抽新芽。轉(zhuǎn)身看著花無缺。

“三月桃花開——到那時(shí)候，樓蘭和唐國結(jié)永世之盟的消息已經(jīng)傳遍西域。疏勒的商隊(duì)會來，龜茲的使臣會來，于闐的玉石商人會帶著最好的羊脂玉來做賀禮。你在大婚那天站上花臺，不是給別人看的——是給你自己看的?？戳司椭?，這些年的蟄伏沒有白等?！?/p>

“大婚的聘禮唐王府會備好。不是金銀珠寶——是鐵路。高昌城到樓蘭城的鐵路會在你大婚之前修到隘口。鐵路修到隘口，商路就通了。商路通了，樓蘭就不再是西域的夾縫，而是西域的樞紐。這是唐王給你的聘禮，也是我給妹妹的陪嫁。金銀珠寶會貶值，鐵路不會。鐵路修到哪里，唐國的血脈就通到哪里。”

花無缺站起來走到楚玉面前。

“王妃，我還有個(gè)不情之請?！?/p>

“說?！?/p>

“唐王那件灰布短褐——袖口磨了毛邊，領(lǐng)口的盤扣松了一線。那是你縫的。我不奢望你教我縫他的袍子，只想請你教我縫盤扣。領(lǐng)口那顆盤扣，我學(xué)會了就縫一件新袍子給他。不是為了換掉你縫的那件——是讓他換著穿。一件是楚玉的，一件是花無缺的。換著穿，兩件都貼身。”

楚玉看著花無缺。從袖口摸出一枚備用的盤扣——灰布做的，針腳細(xì)密，每一針都用力均勻。

拉過花無缺的手，把盤扣放在掌心。

“這顆扣子我縫了好幾個(gè)晚上，本來打算下次他來樓蘭的時(shí)候讓你交給他。既然你想自己縫——來，我教你。盤扣不難，難的是針腳要密。針腳密了，扣子就不容易松。”

“他這個(gè)人穿衣服費(fèi)——袖口磨毛了還穿，領(lǐng)口松了也不換。你縫的扣子要是針腳不夠密，穿不了幾天又松了。松了他也不說，就那么松著。我隔著一千里地，想給他縫也夠不著。你在樓蘭離他近——以后他的袍子，你盯著點(diǎn)?！?/p>