老卒把本子合上，朝城門口揮了揮手。

“進去吧。別在城里惹事，有事找街長。”

兩人牽著馬進了城。楚玉把碗還給老卒，走出幾步，低聲說了一句：“這碗米湯比在晉陽喝的還稠。”

“長治把郭孝的本事學全了。久安城的三萬多人，就是靠這碗米湯養(yǎng)住的?！?/p>

久安城的街面比金城寬得多。

主街鋪的是水泥路，兩邊是整整齊齊的二層磚瓦房。樓下開著鋪子——糧店、布店、鐵器鋪、藥鋪、唐元兌換處，和晉陽汽車城的格局差不多。

可街上多了一樣東西。

每一根電線桿上都釘著一塊鐵皮牌子，牌子上用白漆寫著“久安城城規(guī)第x條”，下面用小字注著這條規(guī)矩的具體內(nèi)容。

楚玉站在一根電線桿前面，把上面的字從頭到尾念了一遍。

“久安城城規(guī)第十五條：粥棚每日卯時開灶，戌時熄灶。熄灶后如有新來流民，由守城兵引至驛館暫歇，次日補登戶籍。違反者罰掃街三天?！?/p>

她念完，轉(zhuǎn)頭看著李晨。

“這條規(guī)矩好——連粥棚什么時候熄灶都寫進規(guī)矩里，就不怕有人夜里來了沒地方去。”

“是長治寫的。他寫城規(guī)的習慣跟他師傅一模一樣——什么事都往規(guī)矩里裝，裝不下了就改規(guī)矩。郭孝說他現(xiàn)在城規(guī)已經(jīng)改到第十七稿了，每次改完都貼在城門口讓人提意見。提得對就采納，采納了再改下一稿。這孩子管城的辦法不是拿刀壓人，是拿規(guī)矩讓人自己管自己。”

兩人繼續(xù)往前走。拐進一條巷子，巷口釘著一塊路牌——“學堂巷”。

巷子盡頭是一棟三層的磚樓，樓門口掛著“久安城北大學堂分?！钡哪九?。樓里傳出孩子們念書的聲音，念的不是《三字經(jīng)》，是一首順口溜。

兩人站在學堂門口往里看。教室里坐滿了大大小小的孩子，有的穿著布褂子，有的穿著舊袍子，還有一個光著腳丫的。黑板上用粉筆寫著一行字：“一度電能讓一盞探照燈亮一整夜”。

老師指著黑板問：“誰知道一度電還能干什么？”

一個扎羊角辮的小女孩舉手站起來：“能磨一百斤面粉！”

“對。誰還能說？”

“能讓摩托車跑二十里地！”

“能讓電報機發(fā)到京城！”

李晨站在窗外聽了一會兒，轉(zhuǎn)頭對楚玉說：“這堂課教的是電的用處。北大學堂新編的教材，從潛龍一路發(fā)到久安城。這些孩子現(xiàn)在知道一度電能干什么，再過幾年他們就能自己算出整座久安城一天要用多少度電?！?/p>

楚玉靠著學堂的窗框，看著教室里那些孩子。

扎羊角辮的小女孩正用炭條在石板上畫電路圖，畫得歪歪扭扭，可認真得不得了。

“長治小時候也在北大學堂念書。柳輕顏帶他來齊家院過年，別的孩子放鞭炮，他坐在角落里看城規(guī)草稿。才多大的孩子，看那個東西看得入神。我問他在看什么，他說在學怎么寫規(guī)矩。我說，你才這么小，就要管規(guī)矩？他說，大娘，規(guī)矩不分大小。”

“那是我讓郭孝教他的。郭孝說，這孩子是天生的治世之才，就是太老成，怕他累著。我說不用怕，讓他累。累了才知道自己扛不扛得住。”

兩人從學堂巷走出來，沿著主街往城中心走。

街面越來越熱鬧——粥棚里鐵匠老婆正舀著米湯，灶臺旁邊蹲著幾個剛從架線隊下工的工人，袖子卷到胳膊肘，手上全是老繭。

架線隊的工頭正拿著本子記工分，旁邊幾個新來的難民排著隊領(lǐng)暫住木牌。

李晨走到粥棚邊上，朝鐵匠老婆點了點頭。鐵匠老婆端著勺子看了他一眼，沒認出來，只當是新來的流民。

“新來的？先排隊領(lǐng)暫住木牌，再來喝粥?！?/p>

“不是新來的。想問一下——這粥棚一天供多少人吃飯？”

“早中晚三頓，一頓供兩千人?！?/p>

鐵匠老婆把勺子往鍋里一插，用圍裙擦了擦手。

“多的時候三千。久安城現(xiàn)在三萬多人，粥棚供不過來，長治少爺就讓大家自己種地。城外新開了梯田，灌渠從北邊山上引下來，旱稻種了兩季了?，F(xiàn)在城里人大多數(shù)自己能養(yǎng)活自己，粥棚主要是給新來的流民過渡用的。你們要是在久安城住下了，頭一個月吃粥棚，后面自己找活干。架線隊天天招人，鐵器鋪也缺學徒，不怕找不到活?！?/p>

李晨點了點頭。轉(zhuǎn)過頭看著楚玉，壓低聲音說：“粥棚從救濟站變成了過渡站。長治把久安城的流民安置體系做成了一套流程——先進粥棚，再領(lǐng)暫住木牌，然后進架線隊或鐵器鋪，攢夠工分換正式戶籍。一條線下來，流民變成了居民。這套流程在久安城跑了這么久，沒出過岔子?！?/p>

粥棚后面是一面告示墻。墻上貼滿了告示，最新的一張是前天貼的——“久安城城規(guī)第十七稿增補條款：架線隊工分工時調(diào)整”。告示上密密麻麻寫了十幾條，每一條下面都注著起草人的名字——李長治。

告示前面圍著一圈人。

一個架線隊的年輕工人正指著告示上其中一條，轉(zhuǎn)頭朝旁邊的人拍了一下手。

“你看這條——‘架線隊工分由日結(jié)改為周結(jié)，每周一在粥棚公示’。我就說長治少爺上周找我聊了半天問我日結(jié)好不好，我當時說日結(jié)天天跑兌換處太麻煩，他真改了！”

“改得好。以前天天領(lǐng)工分，天天排隊?，F(xiàn)在一周領(lǐng)一次，省了三趟腿。長治少爺這耳朵好使——你說什么他真聽?！?/p>

李晨站在人堆外面聽完這段對話，嘴角微微動了一下。

楚玉在旁邊看著他的表情，輕輕說了一句：“你這表情跟當年在潛龍看清晨畫出發(fā)電機圖紙時一模一樣?！?/p>

“不一樣。清晨畫圖紙是天才，長治改規(guī)矩是耐心。天才靠天賦，耐心靠磨。長治這孩子，被郭孝磨出來了?！?/p>

兩人繼續(xù)往城中心走去。

久安城的議事廳在城中心，門口有棵歪脖子榆樹——是李長治親手種的。議事廳的門虛掩著，里面?zhèn)鞒鏊惚P珠子的噼里啪啦聲和低聲討論。

李晨站在榆樹底下，沒有進去。楚玉問怎么了，他指了指窗口。

“看看就行。”

窗口里能看見李長治的背影。

十二歲的少年坐在一張大桌子前面，桌上攤著城規(guī)草稿、賬本、工分冊子和幾張電報抄件。

他正在跟對面一個穿北大學堂制服的學生說話，聲音不大，聽不太清楚，可手指一直點著賬本上的某一欄，像是在核算什么數(shù)據(jù)。

旁邊坐著幾個管戶籍和工分的吏員，有的在打算盤，有的在抄寫告示。

整個議事廳里沒有一個人站著，全坐在凳子上，跟久安城城規(guī)第一條寫得一模一樣——議事廳里放凳子，誰來了都坐著說話。

阿布都拉老人也在，坐在角落的桌子后面，戴著老花鏡，正把一張暫住木牌遞給一個排隊等著的婦人。

楚玉站在窗外看著李長治的背影，看了好一會兒。

“長治長得越來越像他娘了。眉眼像，做事的認真勁也像。柳輕顏在潛龍管檔案，一坐就是一整天，不把文件理清楚不站起來。長治在這里管城，也是這個性子。”

她頓了頓。

“這孩子是柳輕顏的兒子，跟當今天子劉策算是表親?？苫始业挠H戚關(guān)系有什么用——劉策坐在金鑾殿上，長治坐在久安城議事廳里，各管各的江山。一個管的是朝堂奏折，一個管的是粥棚灶臺。表兄弟倆從來沒在一張桌子上吃過飯，可他們管的都是大炎的百姓。”

“他十二歲管一座三萬人的城，靠的不是我給他的權(quán)，是他自己一條一條寫出來的城規(guī)。我今天不進城見他——讓他自己繼續(xù)做。等我們從高昌州回來，再正式進城跟他好好聊聊?！?/p>

楚玉點了點頭。兩人轉(zhuǎn)身沿著原路往城門口走去。

走過粥棚的時候，鐵匠老婆還站在那里舀米湯。

灶臺旁邊蹲著幾個剛從架線隊下工的工人，正端著碗喝粥，喝完自己去水槽邊洗碗。

走過告示墻的時候，剛才那群人還在圍著第十七稿城規(guī)討論，有人正拿炭條在自己手掌上抄一條新加的條款。

走過學堂巷的時候，教室里那堂課已經(jīng)換成了算數(shù)課。

黑板上寫著一道應用題——“久安城架線隊一天架八根電線桿，十天后需要增加多少根電線的長度”。孩子們正埋頭在石板上算。

李晨牽著馬走到城門口，把氈帽往上推了推。

那個登記的老卒還坐在石墩上，看見他們出來，站起來問了一句：“兩位找到活沒？”

“找到了。鐵器鋪老板說讓我們明天去試試?！?/p>

“那就好。久安城不趕人，只要肯干活，餓不著。明天去牛鐵匠那兒好好干，他脾氣暴，可人不壞。我跟你們說，他以前在晉陽汽車城當過組長，后來嫌汽車城太吵，搬到久安城來開了個鋪子。你們跟他學手藝，比在別處強。”

“多謝老伯指點?！?/p>

李晨翻身上馬，楚玉也翻身上了棗紅馬。

兩人出了城門，沿著官道繼續(xù)往西走。走出去好遠，李晨回頭看了一眼久安城的城墻。

城墻上那排探照燈的鐵架子還空著，可架線隊的杉木桿子已經(jīng)從城門口一路排到了山腳下，電線在太陽底下泛著銀光。

“等高壓電架通的那天，這排探照燈一亮，久安城方圓好幾里都看得見。長治說要把燈架在城墻上，不光是為了守城，更是為了讓走夜路的人能看見光?！?/p>

楚玉在馬背上回過頭，也看了一眼那座城。

城墻上的鐵架子在夕陽下反著光，像一排還沒點燃的燈盞。