樹影里走出來一群人。

皮膚是黑的，不是南洋那種被太陽曬出來的紅褐色，是更深的黑，像交趾河里被水泡了幾千年的鐵力木。

頭發(fā)短，卷卷的，貼著頭皮。身上披著樹皮，不是織的，是捶的，捶軟了裹在身上。

手里攥著長(zhǎng)矛，矛尖是削尖的竹子，在密林的碎光里泛著冷白色。

走在最前面的那個(gè)，個(gè)子最高，肩膀最寬，胸口有一道疤，橫著劃過兩根肋骨。

他舉著長(zhǎng)矛，矛尖指向沙灘上的人。喉嚨里滾出一串聲音，低沉，短促，不是交趾話，不是占城話，不是暹羅話。沒有人聽得懂。

趙石頭把連發(fā)銃端起來了。槍托抵住肩膀，槍口對(duì)著那個(gè)胸口有疤的人?！巴鯛?，石頭聽不懂他說什么。”

“把銃放下?！?/p>

“王爺——”

“放下?！?/p>

趙石頭把銃放下了。槍口朝下，手指還扣在扳機(jī)護(hù)圈上。

李晨往前走了兩步，站在沙灘和密林的交界線上。那個(gè)胸口有疤的人比他矮半個(gè)頭，長(zhǎng)矛的矛尖離他的胸口只有一臂的距離。李晨沒有看矛尖，看著他。

“我們路過。風(fēng)暴吹偏了船?？堪?，補(bǔ)水，撿椰子。歇一晚，明天就走?！?/p>

胸口有疤的人沒有說話。眼睛盯著李晨，又掃過沙灘上的水手，掃過韓老六手里的扳手，掃過陳阿發(fā)手里的鐵錘，掃過蹲在溪邊的三個(gè)女人。

掃完了，喉嚨里又滾出那串聽不懂的聲音，比剛才更長(zhǎng)，調(diào)子往上揚(yáng)。

阿泰從人群里擠出來。暹羅水手，皮膚也是黑的，可跟這些人的黑不一樣。

他站在李晨旁邊，聽了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)過頭?！巴鯛?，他的話，小人能聽懂一半。不是暹羅話，可跟暹羅山里的話有點(diǎn)像。他說，這片島是他們祖宗的地。外來的人，不打招呼就上岸，是冒犯?！?/p>

“告訴他，我們是路過的，不是來占地的。歇一晚，明天就走。補(bǔ)的淡水，撿的椰子，用這個(gè)換。”李晨從懷里掏出一件東西。

鐵剪刀。潛龍?jiān)斓?，明珠島陳阿發(fā)的作坊里開過刃的。

胸口有疤的人看著那把剪刀。他不認(rèn)識(shí)剪刀，可他認(rèn)識(shí)鐵。伸手接過剪刀，翻過來翻過去地看。剪刀柄是交趾鐵力木的，烏沉沉的光澤。

他用拇指試了試刀刃，指腹上浮起一道白印。眼睛亮了一下。

“我們還有。換淡水，換椰子?！?/p>

胸口有疤的人把剪刀攥在手里。另一只手把長(zhǎng)矛放下了，矛尖朝下。

喉嚨里滾出的聲音變了調(diào)子，往下沉。

阿泰聽著，翻譯斷斷續(xù)續(xù)的?！八f，鐵是好東西。他們也有鐵，很少。一把刀，用了三代人。刀刃磨沒了，還在用。他不收我們的椰子錢——椰子不算什么，島上有的是。淡水也不算。他請(qǐng)我們進(jìn)村子?！?/p>

密林里有一條路。不是路，是踩出來的小徑。樹根被踩光滑了，石頭被踩圓了。

他們走在最前面，赤腳踩在小徑上，又快又穩(wěn)。水手們跟在后面，靴子踩在濕滑的樹根上，深一腳淺一腳的。

阿桃走在李晨身后。手里還攥著那個(gè)午餐肉的空罐頭，是阿水塞給她的。“王爺，阿桃有點(diǎn)怕。”

“怕什么？”

“他們的牙?！?/p>

“牙？”

“是尖的。前面那個(gè)人，張嘴的時(shí)候阿桃看見了。門牙磨尖了，尖得像交趾河里的青蟹鉗子。”

李晨也看見了。胸口有疤的人張嘴說話的時(shí)候，上下四顆門牙是尖的，不是天然的尖，是磨出來的。

村子在山的南坡。不是茅草房，不是竹樓，是石頭壘的。

石頭是火山巖，黑的，多孔，從山壁上鑿下來，一塊一塊壘成墻。墻不高，到胸口。屋頂是椰樹葉編的，密密層層的，雨打不透。

村子不大，十幾戶人家，圍成一個(gè)圈。圈中央是一塊空地，空地上有火塘，火塘里燒著椰子殼。椰子殼耐燒，煙不大。

火塘邊上坐著女人，也披著樹皮，懷里抱著小的，手里牽著大的。孩子們光著屁股，肚皮鼓鼓的，肚臍眼凸出來?？匆娡鈦淼娜?，眼睛瞪得溜圓。不是怕，是好奇。

老人蹲在火塘最里面。很老了，頭發(fā)全白了，稀稀疏疏的。臉上有刺青，刺的是波浪紋，一層一層的，從額頭一直刺到下巴。

他抬頭看了李晨一眼，眼睛是渾濁的，可渾濁里面有東西——是打量，不是敵意。他開口說話，聲音像交趾河的石頭被水沖了一輩子，磨圓了，只剩核。

阿泰蹲在旁邊，聽一句，翻譯一句。

“他說，他是這里的族長(zhǎng)。他問，我們是什么人。從哪里來。到哪里去?！?/p>

“告訴他，我們從北邊來，去西邊。路過?！?/p>

阿泰翻譯過去。老族長(zhǎng)沉默了一會(huì)兒，又說了一段。阿泰翻譯：“他說，很多年前，也有船來過。白的帆，不像我們的船是鐵殼子。船上的人頭發(fā)是黃的，眼睛是藍(lán)的?！?/p>

杰克蹲下來?！巴鯛?，是西洋人?？赡苁窃谟《妊笊掀降摹Ｊ裁磿r(shí)候的事，能不能問問？”

老族長(zhǎng)聽完阿泰的翻譯，伸出三根手指。

“三年？”杰克問。

老族長(zhǎng)搖頭。又伸出三根手指，把手指上的關(guān)節(jié)一節(jié)一節(jié)地彎下去。

“三十年前?！?/p>

杰克不問了。

三十年前，西洋的帆船就到了這片海圖上沒有標(biāo)記的島。他們來干了什么？老族長(zhǎng)沒有說。杰克也沒有問。沙灘上，自己的小艇還停在那里，鐵殼子的泉州二號(hào)還泊在淺灘上。

老族長(zhǎng)又開口了。聲音更低了，更慢了。

阿泰聽得很吃力，翻譯也是一個(gè)字一個(gè)字往外蹦。“他說——遠(yuǎn)來的人，是客人。客人來了，要招待。村里有魚，有椰子，有山里的野豬。今晚，請(qǐng)客人吃。還有——”

阿泰停住了，臉上有點(diǎn)尷尬。

“還有什么？”李晨問。

“還有，村里的女人，要送給王爺睡覺。這是他們的規(guī)矩。客人來了，女人要陪客人。陪過的客人，就是自己人了。”

火塘邊上，女人們抬起頭。不是害羞，不是惱怒。是等。等外來的男人挑。

阿桃攥緊了空罐頭。阿水的臉板著。阿金把筷子塞進(jìn)了包袱深處。

李晨站起來。“告訴他，我們不要女人。我們自己的女人，在船上?！?/p>

阿泰愣了一下，還是翻譯了。

老族長(zhǎng)聽完，渾濁的眼睛在李晨臉上看了很久。然后他笑了。不是嘲笑，是真正覺得好笑。沒有牙的嘴咧開，笑聲像椰子殼被風(fēng)吹裂。

他又說了一段話，很長(zhǎng)。

阿泰翻譯：“他說，王爺不是不要女人。王爺是嫌我們的女人不好看。他說，他知道。以前那些黃頭發(fā)藍(lán)眼睛的，也嫌他們的女人不好看。那些人自己帶了女人?？伤麄兊乃譀]有女人。那些水手，要了他們村里的女人。他問，王爺?shù)娜?，有沒有想女人的。”

李晨沒有回答。轉(zhuǎn)過身，看著跟自己一起來的這些男人。

趙石頭的臉紅了。鐵柱低著頭，韓老六蹲在地上，拿扳手在火塘邊的火山巖上劃來劃去，劃了一道又一道。

陳阿發(fā)看著別處。那些水手，有的低下頭，有的別過臉，有的偷偷往女人那邊瞄了一眼，又趕緊收回來。

“石頭。”

“王爺。”

“你想女人嗎？”

趙石頭的臉更紅了。“石頭沒想。石頭暈船，光顧著吐了?！?/p>

“說實(shí)話?！?/p>

趙石頭沉默了一會(huì)兒?！跋搿Ｊ^在海上漂了這么多天，晚上躺在吊床上，就想。石頭想靠山村隔壁的阿秀。阿秀嫁人了，孩子都好幾個(gè)了。石頭就是想她。不是想干什么，就是想她笑起來的樣子。”

李晨轉(zhuǎn)過身，看著老族長(zhǎng)?！案嬖V他。鐵可以換他們的手藝，椰子換淡水，布匹換他們的紋樣。女人——不強(qiáng)迫。我的船員，誰看上村里的女人，自己跟她說。她愿意，就留下。不愿意，不強(qiáng)求。強(qiáng)來的，我按唐國的規(guī)矩辦?！?/p>

阿泰愣了，還是把這段話翻譯了過去。老族長(zhǎng)聽完，渾濁的眼睛瞪得比之前大了。

他大概活了這么多年，沒見過這樣的外來人——女人送到面前不要。不是嫌不好看，是講規(guī)矩。

他站起來，走到李晨面前。個(gè)子只到李晨胸口。仰起頭，伸出粗糲的手，在李晨胸口輕輕拍了一下。不是推，是拍。喉嚨里滾出一個(gè)短促的音節(jié)，又滾出一個(gè)。

阿泰輕聲翻譯。“他說，王爺是好人。不是假裝的好人，是骨頭里的好人。他不送女人了。王爺?shù)娜?，誰喜歡他村里的女人，自己說。說了，女人愿意，就帶走。他不攔?！?/p>

火塘里的椰子殼燒裂了，噼啪一聲，火星濺起來，升進(jìn)濃密的樹冠里。

老族長(zhǎng)向火塘邊的一個(gè)女人招了招手。

女人年紀(jì)不輕了，有三十多歲，頭發(fā)卷卷的，貼著頭皮。胳膊粗壯，小腿粗壯，赤著腳踩在火山巖上。她走過來，站在老族長(zhǎng)旁邊。老族長(zhǎng)對(duì)阿泰又說了幾句。

“他說，這是他大女兒。偏航的西洋人，他沒送女兒。去年偏航的阿拉伯船，他也沒送。今天他送給王爺，王爺不要。他讓大女兒跟王爺說一句話?！?/p>

女人看著李晨。眼睛不是黑的，是深棕色的，在火塘光里泛著琥珀的色澤?！鞍⒀?。”她指著自己。

李晨也指著自己?！袄畛?。”

“李晨。”阿雅重復(fù)了一遍。發(fā)音不準(zhǔn)，可努力了。

火塘邊上，女人們看著阿雅——族長(zhǎng)的女兒，自己走到外來人的面前，指著自己說名字。一個(gè)接一個(gè)，她們也站起來了。

最先過來的是一個(gè)矮個(gè)子女人，圓臉，肚子微微隆起，看不出是胖還是有孕。

她走到鐵柱面前。鐵柱正蹲在火塘邊上，拿扳手在火山巖上劃道道。

女人站在他面前，扳手停住了。女人指著自己?！鞍⒛?。”鐵柱張了張嘴：“鐵……鐵柱?！卑⒛刃α?，牙齒也是尖的，磨過的，可笑起來不嚇人。

韓老六被一個(gè)女人拉住了袖子。女人年紀(jì)不小，手指粗短，指節(jié)上全是老繭。她指著韓老六左手那少了半根手指的手掌，沒有嫌，托在手里，摸了摸那個(gè)斷口。“怎么沒的？”

“鉚釘崩的。”

女人聽懂了。不是聽懂了話，是聽懂了斷口。她伸出自己的左手——也少了半根手指。小指，第一節(jié)沒了?！耙印？骋??！?/p>

韓老六看著她那少了半根手指的左手，忽然笑了。女人也笑了。

陳阿發(fā)沒有人拉。他蹲在火塘邊上，手里攥著鐵錘，看著那些年輕的水手一個(gè)一個(gè)被女人拉走。一個(gè)很年輕的姑娘走過來，走到他面前。姑娘手指上全是老繭，指著自己?！鞍⒃隆！?/p>

陳阿發(fā)站起來：“陳阿發(fā)?！?/p>

姑娘歪著頭：“陳阿發(fā)?！卑l(fā)音不準(zhǔn)，跟阿雅一樣，可努力了。

趙石頭還站在原地。沒有人拉他。

阿金從包袱里抽出那雙暹羅筷子，竹的，一頭尖一頭圓?！笆^哥，你再不去，就剩你一個(gè)了。”

趙石頭紅著臉，朝火塘對(duì)面走去。對(duì)面蹲著一個(gè)女人，很年輕，嘴巴小小的，牙齒也是尖的。她沒有過來拉，只是蹲在那里，手里編著椰樹葉。編的是籃子，手指翻飛，椰樹葉在她手里變成一條一條細(xì)長(zhǎng)的綠絲。

趙石頭蹲下來?！拔医汹w石頭?！迸颂痤^，看了他一眼。沒有說名字，只是把手里編了一半的椰樹葉籃子遞給他看。

月亮從椰子林的縫隙間升起來了。

很大，很圓，淡黃色的，像交趾河入?？诘脑铝痢；鹛晾锏囊託み€在燒，煙不大，火苗一舔一舔的。老人們進(jìn)屋子去了，孩子們被娘拉走了?；鹛吝吷?，只剩下成雙成對(duì)的人影。

李晨沿著村子邊緣走。阿桃跟在身后。

身后那片椰子林里，有人影在晃動(dòng)。不是躲藏，是交織。低語和壓抑的笑聲從葉影間漏出來。

阿桃低著頭，沒有往那邊看。李晨也沒有看?！鞍⑻?，你覺得我做錯(cuò)沒有？”

“王爺做什么了？”

“我把別人的規(guī)矩破了。他們的規(guī)矩是，女人送給客人睡覺。我不要，就是破了他們的規(guī)矩?！?/p>

“阿桃覺得王爺沒破。王爺只是換了一個(gè)規(guī)矩。以前是女人被送給客人，女人自己不能選。今天女人自己選的。阿雅選自己跟王爺說話。阿娜選鐵柱哥。阿月選陳阿發(fā)。自己選的，比被送的好。”

李晨沒有說話。

阿桃又開口了?！耙郧袄枥蠣敯寻⑻宜徒o誰，阿桃就得跟誰。黎老爺自己是老爺，別人也是老爺。阿桃不能選。今天那些女人能選。阿桃看得出，她們高興?！?/p>

李晨停下腳步，轉(zhuǎn)過身。月光照在阿桃臉上，把她的臉照得清清楚楚。“阿桃，你也是自己選的。從交趾的黎府，選了跟我上船?！?/p>

阿桃低下頭，耳根在月光下紅了。不是太陽曬的紅，是從皮肉下面透上來的紅。

她沒有回答，只是跟在李晨身后，繼續(xù)沿著村子邊緣走。

椰子林里，人影還在晃動(dòng)，低語和笑聲斷斷續(xù)續(xù)地從葉影間漏出來。

海風(fēng)吹過，把那些聲音吹散了，融進(jìn)月光里。