第二天一早，郭孝帶著秦羅敷出了城。

馬車走得很快，顛得厲害。

秦羅敷掀開車簾，看著外面的草原。草已經(jīng)黃了，一片一片的，像鋪了層金子。遠(yuǎn)處的山丘上有一群羊，白花花的，像云朵落在地上。

走了半個(gè)時(shí)辰，到了赫連鐵樹的營(yíng)地。

赫連鐵樹正在帳里跟幾個(gè)頭領(lǐng)議事，聽說有人求見，走出來?？匆娗亓_敷，愣住了。

“夫人？您還活著？”

秦羅敷下了馬車，看著他?！盎钪＠钤话盐谊P(guān)在牢里，是這位郭先生救了我?！?/p>

赫連鐵樹轉(zhuǎn)頭看郭孝。“郭先生？哪個(gè)郭先生？”

郭孝拱拱手?！霸谙鹿?，唐王麾下謀士?！?/p>

赫連鐵樹的臉色變了?！疤仆醯娜?？你來干什么？”

郭孝笑了?！皝韼蛯④?。”

“幫我？幫我什么？”

“幫將軍穩(wěn)住黨項(xiàng)。”

赫連鐵樹冷笑?！疤仆跤羞@么好心？”

郭孝從懷里掏出那封信，遞過去。“將軍看看這個(gè)?！?/p>

赫連鐵樹接過信，看了一遍。信是李晨寫的，內(nèi)容很簡(jiǎn)單：唐國(guó)愿意出兵幫助五王子平定黨項(xiàng)內(nèi)亂，條件是五王子繼位后，將那條進(jìn)蜀地的路租借給唐國(guó)，兩國(guó)永結(jié)同盟。

赫連鐵樹把信還給郭孝。“唐王要那條路干什么？”

郭孝說?！白錾狻Ｌ茋?guó)跟蜀地做生意，走那條路最近。租下來，修一修，貨就能跑了。跑了，大家都有錢賺?！?/p>

赫連鐵樹想了想?！澳菞l路在黨項(xiàng)手里幾十年了，從來沒租給外人。”

郭孝笑了?！八渣h項(xiàng)窮。路不通，貨就不通，人就窮，這是個(gè)圈，轉(zhuǎn)不出去。唐王想幫黨項(xiàng)轉(zhuǎn)出去。”

赫連鐵樹沉默了。

秦羅敷走過來?！昂者B將軍，大王遺命，五王子繼位。現(xiàn)在三個(gè)王子內(nèi)斗，黨項(xiàng)四分五裂。如果沒有外援，黨項(xiàng)遲早被西涼吃掉。唐王愿意幫忙，是好事?！?/p>

赫連鐵樹看著她?！胺蛉诵诺眠^唐王？”

秦羅敷點(diǎn)點(diǎn)頭?！靶诺眠^。郭先生救了我的命，唐王不會(huì)害我們?！?/p>

赫連鐵樹想了很久?！昂?。我答應(yīng)?？商茋?guó)的兵，什么時(shí)候到？”

郭孝說?！耙呀?jīng)在路上了。三天之內(nèi)，五千精兵到黨項(xiàng)邊境。只要將軍一句話，馬上進(jìn)來?！?/p>

赫連鐵樹點(diǎn)點(diǎn)頭。“那現(xiàn)在怎么辦？”

郭孝走到地圖前?！艾F(xiàn)在，讓城里的三個(gè)王子繼續(xù)打。打得越兇越好。等他們打累了，我們?cè)龠M(jìn)去。進(jìn)去之后，將軍擁立五王子為王，宣布三個(gè)王子為叛賊。誰不服，就打。打服了為止?！?/p>

赫連鐵樹看著地圖?！翱扇齻€(gè)王子加起來有五千兵馬。我們只有兩千。就算唐國(guó)來五千，七千對(duì)五千，穩(wěn)贏?？商茋?guó)的兵進(jìn)來，黨項(xiàng)人會(huì)不會(huì)說我是賣國(guó)賊？”

“將軍，黨項(xiàng)人現(xiàn)在最怕的不是唐國(guó)，是西涼。唐國(guó)是來做生意的，西涼是要吃人的。兩害相權(quán)取其輕，這個(gè)道理，黨項(xiàng)人懂。”

赫連鐵樹咬了咬牙。“好。就這么辦?！?/p>

郭孝在營(yíng)地里待了一天一夜。

第二天傍晚，城里傳來消息。

李元成和李元忠又打起來了。這回動(dòng)了真格，雙方各出了上千兵馬，在城南殺得血流成河。李元昊還是沒出手，可他的兵馬在城北集結(jié)，不知道要干什么。

第三天，消息更糟了。李元成中了埋伏，被李元忠的人馬團(tuán)團(tuán)圍住。突圍的時(shí)候，被一箭射中咽喉，當(dāng)場(chǎng)斃命。

李元成的尸體被抬到城門口示眾。李元忠站在城墻上，對(duì)著城下喊。

“李元成犯上作亂，已被正法。余者不問。投降的，免死?！?/p>

李元成的人馬潰散了。有的投降了李元忠，有的跑了，有的躲進(jìn)了山里。

李元昊坐不住了。李元忠殺了李元成，下一個(gè)就是他。

當(dāng)天晚上，李元昊派人去找李元忠，說要跟他談一談。李元忠答應(yīng)了。兩個(gè)人在城中的一座寺廟里見面。廟里黑漆漆的，只有一盞油燈，火苗一跳一跳的，把兩個(gè)人的影子照得忽大忽小。

“二哥死了?！崩钤蚁乳_口。

李元昊看著他。“你殺的。”

“他不死，黨項(xiàng)就得死。兩害相權(quán)取其輕，這個(gè)道理，大哥應(yīng)該懂?！?/p>

李元昊冷笑?！澳銡⒘怂?，下一個(gè)是不是要?dú)⑽?？?/p>

李元忠搖搖頭。“大哥，我不想殺你。黨項(xiàng)現(xiàn)在需要人。你手里有兵，我手里也有兵。我們兩個(gè)人聯(lián)手，黨項(xiàng)就穩(wěn)了。不聯(lián)手，誰都穩(wěn)不住?！?/p>

李元昊盯著他看了很久?！澳阆朐趺绰?lián)手？”

李元忠說。“你當(dāng)大王，我當(dāng)丞相。兵權(quán)一人一半，政務(wù)我管，軍事你管。黨項(xiàng)的事，商量著辦?！?/p>

李元昊想了想?！昂者B鐵樹那邊呢？他手里有五王子，還有兩千兵馬?！?/p>

李元忠笑了?！拔逋踝铀闶裁?？一個(gè)十七歲的孩子，什么都不懂。赫連鐵樹是個(gè)武夫，成不了大事。先穩(wěn)住他們，等我們聯(lián)手了，再慢慢收拾?！?/p>

李元昊點(diǎn)點(diǎn)頭?！昂?。就這么辦。”

兩人握了手，喝了酒，各自散了。

可李元忠回到府上，越想越不對(duì)勁。李元昊這個(gè)人，翻臉比翻書還快。今天說聯(lián)手，明天就可能翻臉。不防著點(diǎn)，死都不知道怎么死的。

正想著，親兵進(jìn)來稟報(bào)?！按笸酰峭庥袆?dòng)靜。赫連鐵樹的人馬在往城下移動(dòng)?！?/p>

李元忠站起來?！岸嗌偃?？”

“兩千多。還有一隊(duì)人馬，看旗號(hào)，是唐國(guó)的。”

李元忠臉色一變?！疤茋?guó)？唐國(guó)來干什么？”

親兵搖搖頭?！安恢??？深I(lǐng)頭的是赫連鐵樹，還有五王子?！?/p>

李元忠在屋里走了幾圈?！叭?，把大王子請(qǐng)來。就說有緊急軍情?！?/p>

親兵跑出去了。李元忠站在窗前，看著窗外的夜色。月亮被云遮住了，黑漆漆的，什么都看不見。遠(yuǎn)處有火光，一閃一閃的，像是在打信號(hào)。

李元昊來得很快。進(jìn)門就問?！笆裁词拢俊?/p>

“赫連鐵樹來了。帶著兩千人馬，還有唐國(guó)的兵?！?/p>

李元昊臉色也變了?！疤茋?guó)？唐國(guó)來幫赫連鐵樹？”

“看樣子是?！?/p>

“多少人？”

“看不清。至少幾千。”

兩個(gè)人對(duì)視了一眼，都從對(duì)方眼里看到了恐懼。

李元忠先開口?！按蟾纾覀兟?lián)手，先對(duì)付赫連鐵樹。”

李元昊點(diǎn)點(diǎn)頭。“好。你的人守東門，我的人守北門。西門和南門，各派五百人。”

兩人分頭行動(dòng)。可還沒等他們部署完，赫連鐵樹的人馬已經(jīng)到了城下。

火把照亮了半邊天。赫連鐵樹騎著黑馬，站在陣前。李元慶騎在白馬上，穿著皮袍，腰里掛著彎刀，雖然年輕，可氣勢(shì)不弱。

赫連鐵樹對(duì)著城墻喊?！俺巧系娜寺犞〈笸踹z命，五王子元慶繼承黨項(xiàng)王位。李元昊、李元忠、李元成，三人犯上作亂，已失王位資格。李元成已死，李元昊、李元忠速速出城投降，可免一死。否則，城破之日，雞犬不留?！?/p>

城墻上亂成一團(tuán)。有的兵丁放下弓箭，有的往后退，有的干脆跑了。

李元忠站在城墻上，看著下面的火把，手在發(fā)抖。

親兵跑過來?！按笸酰缓昧?。北門的人跑了?！?/p>

李元忠咬著牙?！芭苣膬毫?？”

“往城外跑了。說是大王子已經(jīng)跑了。”

李元忠臉色煞白。李元昊跑了？剛才還說聯(lián)手，轉(zhuǎn)眼就跑了？

“大王，我們?cè)趺崔k？”

李元忠看著城下的火把，又看了看身后的兵。兵已經(jīng)不多了，有的跑了，有的投降了，剩下的幾十個(gè)人，個(gè)個(gè)面帶懼色。

“開城。投降?！?/p>

親兵愣住了。“大王，投降？”

“不投降，等死嗎？李元昊都跑了，我們扛什么？”

城門開了。

李元忠走出來，跪在地上，雙手捧著刀?！拔逋踝釉谏希钤彝督?。愿奉五王子為黨項(xiàng)王?！?/p>

赫連鐵樹騎著馬走過來，低頭看著他?！叭踝樱銡⒘硕踝?，這筆賬怎么算？”

李元忠低著頭?！岸踝臃干献鱽y，我殺他，是為黨項(xiàng)除害。請(qǐng)將軍明鑒。”

赫連鐵樹冷笑?！俺Γ磕愀麪?zhēng)地盤爭(zhēng)得你死我活，你以為我不知道？”

李元忠不敢說話。

赫連鐵樹轉(zhuǎn)頭看李元慶?！拔逋踝樱f，怎么處置？”

李元慶騎在白馬上，看著跪在地上的三哥，沉默了一會(huì)兒?！叭?，你起來?！?/p>

李元忠抬起頭，愣住了。

“起來。黨項(xiàng)現(xiàn)在需要人。三哥有本事，愿意留下，就留下。不愿意留下，就走。我不攔你。”

李元忠站起來，眼眶紅了?！拔宓?，我……我愿意留下。替黨項(xiàng)出力?！?/p>

李元慶點(diǎn)點(diǎn)頭。“好。那三哥就跟著我。以后黨項(xiàng)的事，三哥多費(fèi)心?！?/p>

赫連鐵樹在旁邊皺了皺眉，想說什么，又咽回去了。

城墻上，黨項(xiàng)的旗幟換了一面新的。上面繡著一只金鷹，在火把的光里閃閃發(fā)亮。

李元慶騎著馬，走進(jìn)城門。赫連鐵樹跟在后面，李元忠走在最后面。

城里的百姓站在街道兩旁，看著這個(gè)十七歲的少年。有的臉上帶著笑，有的面無表情，有的在抹眼淚。

李元慶走得很慢，一步一步的，像是走在一根鋼絲上。

郭孝站在城外的山坡上，看著城門口發(fā)生的一切。鐵柱站在旁邊，手里拿著望遠(yuǎn)鏡。

“先生，五王子進(jìn)城了?！?/p>

郭孝點(diǎn)點(diǎn)頭?！翱匆娏??！?/p>

“三王子投降了。”

“看見了。”

鐵柱放下望遠(yuǎn)鏡?！跋壬h項(xiàng)這盤棋，算是下完了？”

郭孝搖搖頭?！皼]有。剛開了個(gè)頭。五王子年輕，壓不住場(chǎng)面。赫連鐵樹是個(gè)忠臣，可不夠聰明。李元忠投降了，可心里不服。李元昊跑了，遲早會(huì)回來。還有那些頭領(lǐng)，各有各的算盤?！?/p>

“那先生還要在這兒待多久？”

郭孝轉(zhuǎn)過身?！霸俅龓滋臁５任逋踝幼€(wěn)了，我們就回去?！?/p>

“終于能回去了。這地方，真不是人待的。”

“不是人待的，可我們待了這么久。待久了，就不覺得苦了。不覺得苦了，就能一直待下去。待到最后，看到結(jié)果?！?/p>

兩人走下山坡，往城里走去。

月亮從云層里鉆出來，照得大地一片銀白。遠(yuǎn)處的城墻上，金鷹旗在風(fēng)里獵獵作響。

城里的燈一盞一盞亮起來，像是在歡迎新主人，又像是在送別舊時(shí)代。