清晨的晉陽城籠罩在一層薄霧里。

李晨站在刺史府后院的廊下打拳，動作很慢，一招一式都透著股懶洋洋的勁兒。

柳如煙站在旁邊端著茶，看他打了半柱香，終于忍不住笑了。

“夫君這拳，打得跟老太爺似的?！?/p>

李晨收了勢，接過茶碗?！疤珮O拳就是這樣，慢悠悠的，可有用?！?/p>

“有什么用？”

“養(yǎng)生?！?/p>

柳如煙搖搖頭，轉身進屋了。

李晨喝了口茶，在廊下坐下來。

院子里那兩棵槐樹葉子快掉光了，只剩下光禿禿的枝丫，在晨風里晃來晃去。幾只麻雀落在枝頭，嘰嘰喳喳的，像是在吵架。

李清晨從廂房出來，頭發(fā)扎著一條辮子，手里拿著一個本子，邊走邊寫。走到廊下，在李晨旁邊坐下來，繼續(xù)寫。

“寫什么？”

“畫圖紙。汽油車的化油器還得改。昨天想了一晚上，有個地方不對勁，得重新畫?！?/p>

李晨湊過去看了一眼。圖紙上線條密密麻麻，標注小得跟螞蟻似的，看不太清楚?！耙淮笤缇彤?，不吃飯？”

“不餓?！?/p>

“不餓也得吃。你娘說了，不吃飯以后不許去試驗場?！?/p>

李清晨抬起頭，看了父親一眼，合上本子，進屋吃飯去了。李晨笑了，站起來，跟著進屋。

早飯擺在廳里。小米粥，饅頭，咸鴨蛋，還有一碟醬菜。

李清晨吃得很快，三口兩口就把一碗粥喝完了，拿起一個饅頭，掰開，夾了醬菜，邊吃邊往外走。

“去哪兒？”

“試驗場。昨天那個化油器的閥門裝反了，得重新裝?！?/p>

“晉州也有試驗場？”

“臨時搭的。蘇爺爺給我騰了個院子，就在城北。不大，可夠用。”

李晨沒再說什么，看著女兒走出去。辮子一甩一甩的，腳步輕快，像只燕子。

這是什么精神？居然走到哪里，試驗場就搞到哪里，還是不浪費一秒鐘的青春時光。

柳如煙端著粥碗，看著門口?！斑@孩子，跟你一個樣。忙起來就不吃飯?！?/p>

“我什么時候不吃飯了？”

“你什么時候吃過？在潛龍的時候，王妃天天追著你喂飯。你以為我不知道？”

李晨干咳了一聲，埋頭喝粥。

粥還沒喝完，外面就有人進來了。是鐵柱，一臉急色，步子邁得很大。

“王爺，西涼來人了。”

李晨放下粥碗。“誰？”

“白狐派來的。說是急事，一刻不能等?！?/p>

“人呢？”

“在門口。姓王，叫王賁，說是白狐身邊的親信?！?/p>

“讓他進來?！?/p>

王賁是個四十來歲的漢子，身材魁梧，滿臉風霜，一看就是常年在外面跑的人。

穿著一身灰布衣裳，腰間挎著一把短刀，靴子上全是泥。進門就單膝跪下，抱拳行禮。

“唐王殿下，在下王賁，奉白狐先生之命，求見殿下?！?/p>

李晨擺擺手?！捌饋碚f話。什么事？”

王賁站起來，從懷里掏出一封信，雙手遞上?！鞍缀壬H筆信，請殿下過目。”

李晨接過信，拆開，看了起來。信不長，可字跡潦草，寫得匆忙。白狐的字一向工整，寫成這樣，說明事情確實急了。

信上寫的是西涼最近的情況。

黨項人那邊，自從上次被李破虜嚇退之后，安靜了好一陣子。

李晨記得那件事。去年秋天，李破虜在西涼邊境碰上黨項人的一支騎兵。

那小子才八歲，騎著一匹小馬，沖在最前面。黨項人看見一個小孩沖過來，先是一愣，然后哈哈大笑。

笑完了，李破虜已經沖到了跟前，一刀砍翻了領頭的百夫長的馬，黨項人傻了，那一仗，黨項人丟了幾十具尸體，狼狽而逃。

從那以后，黨項人就沒再鬧過大事。偶爾派幾支騎兵過來騷擾一下，搶幾個村子，殺幾個百姓，然后就跑了。楚懷城追了幾次，追不上。草原太大了，黨項人熟悉地形，跑起來比兔子還快。

可最近不一樣了。

黨項人找了外援——大理人。

大理在西涼的西南邊，黨項人在西涼的西北邊。

兩股勢力一南一北，把西涼夾在中間。大理人出兵出糧，黨項人出馬出人，兩邊配合著來。今天黨項人在北邊搶，明天大理人在南邊鬧。

西涼的兵力有限，顧了北邊顧不了南邊，顧了南邊北邊又出事。折騰了兩個月，西涼上下焦頭爛額。

白狐在信里說，這樣下去不是辦法。

西涼不能兩面作戰(zhàn)，必須想辦法先解決一頭。

黨項人那邊，地盤跟唐國挨著，而且黨項人還控制著一條進入蜀地的路。

那條路從黨項人的領地往南，翻過大雪山，直接插到蜀地的西邊。如果唐國愿意出兵，從東面牽制黨項人，西涼就從北面壓過去。兩面夾擊，黨項人撐不了多久。

信的最后，白狐開出了一個條件。

如果唐國愿意出兵滅了黨項人，西涼愿意分一半黨項人的土地給唐國。

以祁連山為界，山北歸西涼，山南歸唐國。那條進入蜀地的路，也歸唐國。

李晨看完信，沒說話。把信折好，放在桌上。

王賁站在那兒，等著回話。

“白狐先生還有什么話？”

王賁說?！跋壬f了，黨項人現在是大患。不除，西涼不得安寧。西涼不安寧，唐國也別想安寧。黨項人占了那條路，隨時可以進蜀地。蜀地是唐國的后院，后院著火，殿下也睡不好覺?！?/p>

李晨端起粥碗，喝了一口。粥涼了，有點腥?！澳阆认氯バＨ菸蚁胂??！?/p>

王賁張了張嘴，想說什么，又咽回去了。“是。在下等殿下消息?！?/p>

鐵柱領著王賁出去了。李晨坐在桌前，端著那碗涼粥，沒喝，也沒放下。

柳如煙從里間出來，在他對面坐下。“什么事？”

李晨把信遞給她。柳如煙看完，放下信，眉頭皺起來。

“白狐這是要拉我們下水?！?/p>

“不算下水。黨項人確實是個麻煩。占了那條路，隨時可以進蜀地。蜀地是劉明月和劉明珠的地盤，那邊還有我們的產業(yè)。真打起來，損失不小?！?/p>

柳如煙想了想。“可出兵不是小事。朝廷那邊怎么看？劉策會不會答應？”

李晨放下粥碗。“劉策那邊，問題不大。黨項人是外敵，打外敵，朝廷不會攔著。關鍵是，打了之后怎么辦。占了黨項人的地盤，就要管。管就要花錢花人。我們現在攤子已經夠大了，再往西北伸，人手不夠?！?/p>

“那就不打？”

“不打也不行。不打，黨項人遲早要鬧大。鬧大了，西涼扛不住。西涼扛不住，黨項人就打到門口了。到時候再打，比現在更難。”

柳如煙沒再說話。她知道李晨在想什么。

打，有打的難處。不打，有不打的后果。兩難。

李晨站起來，在廳里走了幾步。“郭孝呢？”

“在潛龍。要叫他來嗎？”

“叫。馬上發(fā)電報，讓他明天到晉陽?！?/p>

柳如煙點點頭，起身去安排了。

李晨站在窗前，看著院子里的槐樹。光禿禿的枝丫在風里晃，幾只麻雀飛走了，又飛回來，嘰嘰喳喳的，吵個不停。