拉干布旺的船駛回呂宋島的時(shí)候，太陽已經(jīng)偏西了。

碼頭上站著一群人，有老有少，有男有女，都伸長脖子望著那艘越來越近的船。

船上的旗子在海風(fēng)中獵獵作響，那是他們部落的圖騰，一只展翅的海鷹。

可站在最前面的那幾個(gè)老者，臉上卻沒有迎接的喜色，反而眉頭緊鎖，像是憋著一肚子話要說。

船靠了岸，拉干布旺跳下來，身后的隨從抬著幾個(gè)箱子，箱子沉甸甸的，一看就裝著好東西。

他臉上帶著笑，朝那些人揮手。

“我回來了！帶了好東西！”

可那些老者沒有笑。

為首的一個(gè)，頭發(fā)花白，脖子上掛著一串鯊魚牙齒做的項(xiàng)鏈，是另一個(gè)部落的首領(lǐng)，叫卡利。

他往前走了兩步，站在拉干布旺面前，上下打量著他。

“拉干布旺，聽說你去見那個(gè)唐王了？”

拉干布旺點(diǎn)點(diǎn)頭。

“去了。還送了不少東西?！?/p>

卡利的眉頭皺得更緊了。

“送了什么東西？”

“金子。還有幾個(gè)島。”

這話一出，后面那些人頓時(shí)議論紛紛。

卡利的臉色沉下來。

“金子？島？你憑什么送？”

拉干布旺的笑容僵住了。

“卡利，你這是……”

“我是問你，你憑什么拿大家的東西送人？金子是咱們幾個(gè)部落一起采的，島是咱們幾個(gè)部落一起守的。你一個(gè)人去，一個(gè)人送，問過我們嗎？”

拉干布旺的臉色也變了。

“卡利，我送東西是有原因的。那些紅毛夷人橫行霸道，欺負(fù)咱們多少年了？那個(gè)唐王殺了范德文，替咱們除了大害。送點(diǎn)東西表示謝意，有什么不對？”

“表示謝意？你送的是謝意嗎？你送的是咱們的家底！金子就算了，島也能送？那可是咱們祖祖輩輩的地方！”

另一個(gè)年輕些的首領(lǐng)從人群里擠出來，叫阿諾德，是東邊一個(gè)部落的。

皮膚黝黑，渾身肌肉，說話聲音像打雷。

“拉干布旺，我聽說你還要把咱們最美麗的姑娘送給那個(gè)唐王？有沒有這回事？”

人群里又是一陣騷動(dòng)。

拉干布旺的臉漲紅了。

“那是……那是表示誠意。人家救了咱們，咱們總得有點(diǎn)表示……”

阿諾德打斷他。

“表示？你怎么不把自己女兒送過去？怎么把我妹妹送過去？我妹妹是全島最美的姑娘，憑什么送給外人？”

拉干布旺愣住了。

“你妹妹？我沒說送誰，只是說……”

“只是說？你說的話，人家就當(dāng)是咱們整個(gè)部落說的話！你送金子，人家就當(dāng)咱們部落送金子。你送島，人家就當(dāng)咱們部落送島。你說要送最美的姑娘，人家就當(dāng)咱們部落要把姑娘往外送！你一個(gè)人，憑什么替大家做主？”

氣氛越來越僵。

那些圍觀的人越聚越多，議論聲越來越大。

有人點(diǎn)頭，有人搖頭，有人小聲嘀咕著什么。

一個(gè)年紀(jì)最大的老者站出來，是幾個(gè)部落里輩分最高的，叫巴圖。拄著一根拐杖，顫顫巍巍走到拉干布旺面前。

“拉干布旺，你聽我說?！?/p>

拉干布旺低下頭。

“巴圖長老?！?/p>

“你做的那些事，我們都聽說了。你去見唐王，是好事。你送東西感謝，也是應(yīng)該的?？赡悴辉撘粋€(gè)人做主?！?/p>

他頓了頓，聲音蒼老而低沉。

“咱們幾個(gè)部落，本來就是各過各的。當(dāng)年合在一起，是因?yàn)榧t毛夷人太欺負(fù)人，大家抱團(tuán)才能活?？杀F(tuán)歸抱團(tuán)，各家的東西還是各家的。你送的金子，是你自己的，還是大家的？”

拉干布旺說：“是我自己的。我采的那些?！?/p>

“那島呢？那幾個(gè)島，是你自己的？”

拉干布旺沉默了。

巴圖說：“那幾個(gè)島，是咱們幾個(gè)部落共有的。你一個(gè)人送，別人怎么想？”

“可那些島荒著，沒人住。唐王要了，還能幫咱們守著。以后咱們的船路過，還能歇腳。這不是好事嗎？”

“好事還是壞事，得大家一起商量。不是你一個(gè)人說了算?！?/p>

卡利在旁邊冷笑。

“拉干布旺，你是不是收了那個(gè)唐王的好處？他給你什么了？”

拉干布旺急了。

“沒有！什么都沒給！他就說，以后咱們的船去他那兒補(bǔ)給，免費(fèi)。有什么困難，可以找他。這不比那些島值錢？”

“免費(fèi)補(bǔ)給？就這？幾個(gè)島，換幾句空口承諾？”

“那不一樣！你們沒去過那座島，沒看見那些炮，沒看見那些人！唐王是真的厲害，那些紅毛夷人被他打得屁滾尿流。咱們跟他交朋友，以后誰還敢欺負(fù)咱們？”

“交朋友？你這是交朋友嗎？你這是把家底都送出去了！你以為他會(huì)記你的好？他只會(huì)覺得咱們好欺負(fù)！”

拉干布旺的臉漲得通紅。

“卡利，你憑什么這么說？你見過唐王嗎？你去過那座島嗎？”

“我沒見過?？晌抑溃馊瞬荒苄拧．?dāng)年那些紅毛夷人，一開始不也是笑臉相迎？后來呢？搶咱們的東西，殺咱們的人，搶咱們的女人！你忘了嗎？”

“唐王不一樣！”

“怎么不一樣？就因?yàn)樗屈S皮膚，不是紅頭發(fā)？”

人群里，有人小聲附和卡利，也有人搖頭嘆氣。

阿諾德往前一步，指著拉干布旺的鼻子。

“拉干布旺，你今天得把話說清楚。你送的那些島，到底是哪幾個(gè)？送的金子，是多少？你說的那些姑娘，是誰？”

拉干布旺往后退了一步。

“阿諾德，你別……”

“別什么？我妹妹是全島最美的姑娘，附近幾個(gè)島都知道。你一句話，就把她送出去了？你以為你是誰？”

“我沒說送誰！我只是說，如果唐王需要，咱們可以……”

“可以什么？可以把我妹妹當(dāng)貨物送人？”

他越說越激動(dòng)，一把抓住拉干布旺的衣領(lǐng)。

拉干布旺的隨從們慌了，想上去拉，被阿諾德的人擋住。

兩邊的人對峙起來，氣氛劍拔弩張。

巴圖舉起拐杖，在地上重重敲了幾下。

“住手！都給我住手！”

阿諾德咬著牙，松開手。拉干布旺踉蹌了一下，站穩(wěn)了。

巴圖看著他們，嘆了口氣。

“你們這樣吵，有什么用？事情已經(jīng)做了，島已經(jīng)送了?，F(xiàn)在吵，能把島吵回來？”

“那怎么辦？就這么認(rèn)了？”

“認(rèn)不認(rèn)，得商量。不是在這兒吵，是坐下來，好好說?！?/p>

他轉(zhuǎn)過身，看著拉干布旺。

“拉干布旺，你把去那座島的經(jīng)過，從頭到尾說一遍。見了誰，說了什么，送了什么，人家怎么回的，一五一十說清楚。”

拉干布旺點(diǎn)點(diǎn)頭。

一行人往部落議事的大屋走去。

那些圍觀的人跟在后面，議論聲此起彼伏。

太陽已經(jīng)落到海平面上了，把整片天空染成一片金紅。海風(fēng)吹過來，帶著咸腥的味道，也帶著那些說不清的是非。

大屋里，幾個(gè)部落的首領(lǐng)圍坐成一圈。

拉干布旺站在中間，把他這幾天的經(jīng)歷，從頭到尾講了一遍。

講他見到唐王，講那座島的繁華，講那些火炮和火銃，講唐王說的話。

講到最后，他說。

“唐王說了，以后咱們的船去那邊補(bǔ)給，免費(fèi)。有什么困難，可以去找他。他不是那種貪心的人。他要島，是因?yàn)槟切u位置好，能幫他的船跑南洋。他建好了，咱們也能用?！?/p>

卡利聽完，沉默了好一會(huì)兒。

“你說的這些，咱們都沒見過。咱們只知道，你送出去的東西，是真的沒了。”

“那你們說怎么辦？我去要回來？”

“要回來？你送都送了，怎么要？”

阿諾德在旁邊冷冷地說。

“要回來也不是不行。不過得那個(gè)唐王自己來。他要是真像你說的那么厲害，就該親自來一趟，跟咱們把話說清楚。憑什么你一個(gè)人說了算？”

“他來？他來一趟不容易，那么遠(yuǎn)……”

“遠(yuǎn)？他殺人就不遠(yuǎn)？搶?shí)u就不遠(yuǎn)？”

巴圖抬手，制止了阿諾德。

“阿諾德，別說了?！?/p>

他看著拉干布旺，目光里有些復(fù)雜。

“拉干布旺，你說的事，咱們都知道了。你說的那個(gè)唐王，也許真是個(gè)好人?？稍蹅儧]見過，不能全信。”

拉干布旺低下頭。

“長老說得是?！?/p>

“這樣吧。過些日子，咱們也派幾個(gè)人去那座島看看。親眼見見那個(gè)唐王，親耳聽聽他說什么?？赐炅?，回來再說?！?/p>

“派人去？派誰？”

“派你?！?/p>

卡利愣了一下。

“我？”

“對。你。你不是不信嗎？親眼去看看，就知道真假了?！?/p>

卡利沉默了一會(huì)兒，點(diǎn)點(diǎn)頭。

“好。我去?！?/p>

阿諾德站起來。

“我也去?！?/p>

巴圖看著他。

“你也去？”

“對。我要去看看，那個(gè)唐王到底有沒有把我妹妹掛在嘴邊。要是有，我要當(dāng)面問問他，憑什么。”

巴圖點(diǎn)點(diǎn)頭。

“行。你們都去。見了那個(gè)唐王，替咱們把話說清楚。島，可以給他用，但不是送。是借。借給他，他得幫咱們。怎么幫，得說清楚?！?/p>

拉干布旺抬起頭。

“長老，這話……”

“怎么？不能說？”

拉干布旺搖搖頭。

“不是不能說。是……是唐王可能不太喜歡這種說法?！?/p>

巴圖笑了。

“不喜歡？不喜歡也得說。咱們是幾個(gè)部落，不是他一個(gè)人的臣民。他想跟咱們交朋友，就得按朋友的規(guī)矩來?！?/p>

大屋外面，月亮升起來了。

那些圍觀的人漸漸散了，可議論聲還在。

有人說拉干布旺做得好，替大家找了個(gè)靠山。

有人說他做得蠢，把家底都送出去了。

還有人說，不管怎么樣，得親眼看看那個(gè)唐王，才知道是真是假。

阿諾德站在海邊，望著北邊那片茫茫的海。

那個(gè)方向，是明珠群島。

那個(gè)方向，有那個(gè)叫唐王的人。

他攥緊了拳頭。

“唐王，你要是真敢惦記我妹妹，我就跟你沒完。”