晉升平北將軍、假節(jié)、亭侯的殊榮，并未讓耿武有絲毫懈怠。他深知，這份榮耀背后是沉甸甸的責(zé)任和朝廷乃至天子殷切的期望。潁川戰(zhàn)局依舊嚴(yán)峻，波才麾下十?dāng)?shù)萬黃巾軍雖攻勢稍緩，但依舊盤踞要地，虎視眈眈。

回到大營后，耿武立刻著手兩件要事：一是憑借新獲的權(quán)柄和聲望，在皇甫嵩的默許及潁川地方官府的支持下，大力擴(kuò)充“武毅營”的規(guī)模；二是加緊操練新兵，磨合部隊(duì)，提升整體戰(zhàn)斗力。

憑借“平北將軍”開府建牙、擁兵一萬五千的權(quán)限，以及“假節(jié)”的威勢，耿武的招兵令一經(jīng)發(fā)出，應(yīng)者云集。不僅有仰慕其威名的各地豪杰、游俠兒前來投奔，更有許多在戰(zhàn)亂中失去家園、渴望建功立業(yè)的青壯流民踴躍報名。耿武命龐德、典韋、耿忠等人嚴(yán)格篩選，優(yōu)先選拔體格健壯、有一定武藝基礎(chǔ)或騎術(shù)功底者。同時，他也利用繳獲和朝廷撥付的錢糧，大量購置馬匹、軍械，尤其是加強(qiáng)騎兵的建設(shè)。

短短半個月時間，“武毅營”便從原先的六千精銳，迅速擴(kuò)充至一萬兩千余人，雖然新兵比例較高，但骨架猶在，士氣高昂。耿武將部隊(duì)重新整編，設(shè)前后左右中五軍，以龐德、典韋等老將為骨干，提拔有才干的基層軍官，日夜操練。校場之上，殺聲震天，馬蹄如雷，一支更加龐大的精銳之師，正在戰(zhàn)火的淬煉中快速成型。

在此期間，耿武依舊率領(lǐng)麾下騎兵，作為全軍的機(jī)動力量，頻繁出擊，支援各方戰(zhàn)線。他利用實(shí)戰(zhàn)來鍛煉新兵，屢次挫敗黃巾軍的襲擾，穩(wěn)住了防線?；矢︶詫⑽涞闹诬娔芰头e極態(tài)度十分贊賞，軍中諸將也漸漸習(xí)慣了這位年輕卻位高權(quán)重的平北將軍的存在。

又過了半月，前線觀察發(fā)現(xiàn)，黃巾軍的攻勢明顯減弱，不再像之前那樣不顧傷亡地猛沖猛打，轉(zhuǎn)而開始深溝高壘，似乎有轉(zhuǎn)入長期對峙的跡象。顯然，連續(xù)數(shù)月的高強(qiáng)度作戰(zhàn)，黃巾軍同樣師老兵疲，后勤補(bǔ)給也開始出現(xiàn)問題。

這一日，皇甫嵩再次升帳，召集眾將議事。中軍大帳內(nèi)，氣氛與往日防守時的凝重不同，多了幾分躍躍欲試的躁動。

皇甫嵩環(huán)視眾將，沉聲道：“諸位，據(jù)斥候回報，波才賊軍近日攻勢大減，轉(zhuǎn)而加固營壘，似有久守之意。賊眾久戰(zhàn)疲憊，糧草不繼，軍心漸散，此乃我軍反擊之良機(jī)！然，賊勢猶眾，如何以最小代價，一舉破敵？今日召集諸位，便是要議定下一步進(jìn)攻方略！”

話音剛落，帳內(nèi)頓時議論紛紛。

佐軍司馬孫堅(jiān)率先出列，聲如洪鐘：“中郎將！賊勢已衰，正當(dāng)一鼓作氣，強(qiáng)攻破之！末將愿為先鋒，率本部兵馬，直搗波才中軍！必取波才首級獻(xiàn)于麾下！” 他性情剛烈，主張硬碰硬的強(qiáng)攻。

騎都尉曹操則持不同意見，他捋須沉吟道：“文臺兄勇略可嘉。然，賊眾雖疲，數(shù)量仍遠(yuǎn)勝于我。強(qiáng)攻硬打，縱然能勝，我軍傷亡必巨。操以為，當(dāng)繼續(xù)以靜制動，不斷派小股精銳襲擾其糧道，疲憊其師，待其內(nèi)亂或潰逃之時，再以精銳騎兵追擊掩殺，可收全功！” 他用兵偏向穩(wěn)健和謀略。

又有將領(lǐng)提出分兵合擊、誘敵深入等各種策略，眾說紛紜，各執(zhí)一詞，甚至有人因?yàn)橐庖娤嘧蠖鵂巿?zhí)起來，帳內(nèi)一時顯得有些嘈雜。

“好了！肅靜！” 皇甫嵩眉頭微皺，輕喝一聲，壓下眾人的爭論。他目光掃過全場，最后落在了自從晉升后愈發(fā)沉穩(wěn)持重的耿武身上，“平北將軍，你近日與賊軍交戰(zhàn)頻繁，對其虛實(shí)了解最深。不知你有何高見？”

一時間，所有人的目光都集中到了耿武身上。這位年僅十六歲卻已位高權(quán)重的少年將軍，他的意見，如今舉足輕重。

耿武起身，神色平靜。他腦海中迅速閃過前世所知的歷史片段——皇甫嵩正是在長社之戰(zhàn)中，抓住大風(fēng)天氣，火攻波才大營，一舉奠定勝局！結(jié)合這半月來親自與黃巾軍交鋒的觀察，他心中已然有了一條清晰的破敵之策。

他走到地圖前，指向代表黃巾軍主要聚集區(qū)域的長社城外廣闊地帶，朗聲道：“回中郎將，諸位將軍。末將以為，孫司馬欲強(qiáng)攻破敵，勇氣可嘉，然傷亡過大；曹都尉欲疲敵制勝，老成持重，然耗時日久?！?/p>

他頓了頓，目光銳利地掃過眾人，繼續(xù)道：“然，縱觀近日與賊交戰(zhàn)，末將發(fā)現(xiàn)一關(guān)鍵之處！波才麾下之眾，雖號稱十?dāng)?shù)萬，然其本質(zhì)，仍是缺乏訓(xùn)練、被裹挾之流民農(nóng)夫！他們或許憑借血?dú)庵潞腿硕鄤荼?，可于一鼓作氣時猛沖猛打，但對于安營扎寨、排兵布陣、防御警戒等戰(zhàn)陣之事，實(shí)則一竅不通！”

“哦？將軍請細(xì)言之！”皇甫嵩眼中精光一閃，身體微微前傾，顯然被勾起了極大的興趣。曹操、孫堅(jiān)等人也凝神靜聽。

耿武手指重重地點(diǎn)在地圖上黃巾軍營地大致方位：“末將多次率騎哨逼近賊營觀察發(fā)現(xiàn)，其營寨雜亂無章，壕溝淺陋，柵欄稀疏，營帳堆積密集，且多為草木搭建！更致命的是，其糧草、馬匹、輜重等，存放隨意，毫無防火之備！”

他抬起頭，看向皇甫嵩，聲音提高，帶著一種不容置疑的篤定：“如今已是深秋，天干物燥，北風(fēng)漸起！若我軍能耐心等待一個合適的時機(jī)——一個風(fēng)力強(qiáng)勁的夜晚，派遣死士，攜帶火種，潛入敵營，順風(fēng)縱火！同時，以精銳騎兵埋伏于賊營退路，待火起敵亂，全軍突擊！火借風(fēng)勢，必成燎原之火！賊眾驚惶失措，建制混亂，自相踐踏者必眾！我軍再以雷霆萬鈞之勢掩殺，波才縱有十萬之眾，亦必土崩瓦解，一戰(zhàn)可定！”

“火攻？！” 帳內(nèi)眾將聞言，先是愕然，隨即陷入沉思，繼而不少人眼中爆發(fā)出興奮的光芒！

“妙??！”曹操猛地一拍大腿，驚嘆道，“平北將軍此計(jì)，直指賊軍要害！賊營易燃，建制混亂，一旦火起，必然大亂！真乃釜底抽薪之策！”

孫堅(jiān)也撫掌贊嘆：“順風(fēng)縱火，騎兵掩殺！好計(jì)策！比俺老孫硬沖硬打強(qiáng)多了！”

皇甫嵩聽完耿武的敘述，撫須良久，眼中贊賞之色越來越濃，最終霍然起身，斬釘截鐵地道：“好！平北將軍此策，深得兵法之妙‘以火佐攻者明’！洞察敵情，利用天時，直擊要害！可謂一舉定乾坤之良策！”

他環(huán)視眾將，聲音洪亮，下達(dá)命令：“既然如此，我軍暫緩攻勢，各營依舊嚴(yán)密防守，暗中加緊準(zhǔn)備火攻之物，挑選精銳死士，厲兵秣馬！同時，嚴(yán)密監(jiān)控天氣變化，尤其是風(fēng)向！一旦時機(jī)成熟，北風(fēng)大作之夜，便是波才授首之時！”

“末將遵命！” 眾將齊聲應(yīng)諾，士氣高漲。

軍議散去，眾將各自回營準(zhǔn)備?；矢︶詥为?dú)留下耿武，鄭重道：“文遠(yuǎn)，此策既由你提出，火攻之事，便由你全權(quán)負(fù)責(zé)籌備！需要何物，需要何人，盡管向本將提！務(wù)必做到萬無一失！”

“末將必不負(fù)中郎將重托！”耿武躬身領(lǐng)命，心中豪情涌動。他知道，一場決定潁川乃至中原戰(zhàn)局的驚天大戰(zhàn)，即將在自己手中拉開序幕！