方令舟見蕭執(zhí)沒有說什么不該說的話，也緩緩松了口氣，遙望項(xiàng)瞻一眼，隨即跟著走下城樓。

護(hù)城河邊，項(xiàng)瞻緊握長(zhǎng)槍，一動(dòng)不動(dòng)。

寒風(fēng)呼嘯，將他身后的赤焰披完全吹開，定格成了一幅略顯孤寂的畫。

身后響起輕微的馬蹄踏雪聲，聽聞皇帝離營(yíng)的燕行之與徐云霆趕了過來，徐云霆停在了重騎陣前，而燕行之則來到了項(xiàng)瞻身旁。

他望著已經(jīng)沒了天子鑾駕的城墻，嘆道：“陛下無需過多理會(huì)，我們是主動(dòng)撤退，并非……”

“燕叔，”項(xiàng)瞻打斷了燕行之的話，頓了頓，輕聲說，“他跟師父……真得很像?！?/p>

燕行之微微一怔，旋即搖頭道：“不過一個(gè)皮囊罷了，他如何能跟襄王相提并論?！?/p>

項(xiàng)瞻看了燕行之一眼，微微一笑，卻沒再繼續(xù)這個(gè)話題，而是吩咐柳磬“好生在此守著，但凡城頭有異動(dòng)，即刻派人來報(bào)”，隨即催馬回營(yíng)。

這一回去，便是大半月不曾離營(yíng)。

乾軍退駐原壘，未曾再大舉攻城，營(yíng)中傷兵滿帳，軍醫(yī)晝夜不絕。寒風(fēng)凜冽，空中彌漫著藥湯與腐肉的混合氣味。

項(xiàng)瞻每日巡營(yíng)，面色如常，但所有將領(lǐng)都看得出，皇帝眼中那團(tuán)火正在被漫長(zhǎng)的消耗一點(diǎn)點(diǎn)壓暗。

潤(rùn)州城頭也安靜得反常。

自從方令舟請(qǐng)出蕭執(zhí)，瓦解了陸整的檄文流言，再加上他指揮大軍擊退了乾軍的全力攻城，威望已經(jīng)達(dá)到了頂峰。

可他并沒有乘勝追擊，甚至連一次襲擾都沒有，只是靜靜地加固城防，仿佛也在等待什么。

在此期間，雪又下了兩場(chǎng)。

臘月廿一，大雪封路。

項(xiàng)瞻剛剛巡視完?duì)I地，回到營(yíng)帳才坐下，帳簾忽然被賀云松掀開，身后還跟著燕行之的親軍都尉劉安：“陛下，江面有異，燕都督請(qǐng)您前往城北水寨?！?/p>

項(xiàng)瞻霍然起身，隨劉安前往水師營(yíng)寨。

城北，大江。

雪幕之中，原本空闊的江面上，一夜之間突然多出了數(shù)十根粗大的木樁，自兩岸向江心延伸，樁間以鐵索相連，鐵索上又纏滿倒刺鉤鐮。

更遠(yuǎn)處，隱約可見七八艘艨艟戰(zhàn)船橫亙江心，船首裝有鐵制撞角，船舷兩側(cè)密布床弩。

“鐵索橫江?！毖嘈兄⑽櫭?，“方令舟竟還有此等工事之力？他這些木樁、鐵索、戰(zhàn)船，是何時(shí)準(zhǔn)備的？”

項(xiàng)瞻瞥了他一眼，心里不免有些責(zé)怪，你是水師都督，敵軍何時(shí)準(zhǔn)備了這些東西，你居然不知道？

但怨歸怨，他還是想了起來，前番圍城，方令舟曾頻繁派出小船試探突圍，被水師攔截。

當(dāng)時(shí)他以為那是方令舟在為女兒尋找生路，如今看來，那不僅是試探，更是在測(cè)量水文、標(biāo)記樁位。其每一次試探，都可能將江底的水流數(shù)據(jù)、暗礁分布傳回城內(nèi)。

方令舟用幾個(gè)月的“徒勞試探”，換來了一條鎖死乾軍水師的鐵索防線。

“傳令，今日起暫停一切巡邏，退至下游二十里下錨?！表?xiàng)瞻吩咐道，隨即又問，“燕叔，朕記得你以前曾說，南榮有一種火油彈，以薄陶為殼，內(nèi)填火油、白磷等物，拋至船面，一碎即燃，水撲不滅？”

“不錯(cuò)?！毖嘈兄c(diǎn)點(diǎn)頭，但有些不解，“陛下是要……”

“燒船斷索?！表?xiàng)瞻淡淡道，“既然他敢鎖江，朕就敢鑿船?！?/p>

當(dāng)夜，月黑風(fēng)高。

一百名水性極佳的水師將士，口銜利刃，腰纏火藥囊，從下游潛入冰冷刺骨的江水。

他們要在不驚動(dòng)守軍的情況下，摸到鐵索連接木樁之處，用火藥炸斷鎖鏈，焚毀戰(zhàn)船。

燕行之親臨江岸，望著漆黑的江面，一言不發(fā)。

時(shí)間在等待中一點(diǎn)點(diǎn)流逝，半個(gè)時(shí)辰、一個(gè)時(shí)辰、兩個(gè)時(shí)辰……

黎明前最黑暗的時(shí)刻，江面上忽然傳來一聲沉悶的爆炸，隨即又是接連的爆炸，比第一聲更近。

然后，江面燃起熊熊大火，一切卻歸于沉寂。

一百名將士，再無一人回來。

天明后，斥候來報(bào)：鐵索仍在，江面漂浮著幾具被江水泡脹的尸體，皆被鉤鐮穿胸，死狀慘烈，方令舟在木樁周圍布下了暗樁和鐵網(wǎng)，那些將士根本無法靠近。

燕行之默然良久，來到中軍，親自匯報(bào)給了項(xiàng)瞻。

項(xiàng)瞻聽后，久久不語(yǔ)，他只是在那幅巨大的沙盤前站了一整天，滴水未進(jìn)。

燕行之與徐云霆?jiǎng)t一直守在帳外，直到傍晚時(shí)分，他忽然把二人喚了進(jìn)來，問了一個(gè)看似毫不相干的問題：“二位，你們說……方令舟的女兒，如今在何處？”

二人皆是一怔，隨即都明白過來。

項(xiàng)瞻初到時(shí)，就曾判斷方令舟所做的一切，都是為了女兒。

但通過今日江上的情況，以及那日城下會(huì)面后，方令舟未再有任何動(dòng)作，幾乎就可以判斷，方令舟前番派船，是為了構(gòu)筑水上防線，而非為女兒尋找出路。

但以方令舟近乎執(zhí)念的愛女之心，定然會(huì)想盡辦法保她周全，可為何這么長(zhǎng)時(shí)間過去，卻再?zèng)]有與之相關(guān)的任何消息，包括歸降的荊州軍，都不知道這些事情。

“陛下是說，方令舟已經(jīng)將女兒送出了城？”徐云霆問道。

項(xiàng)瞻不置可否：“方令舟明顯已經(jīng)做好了死守的準(zhǔn)備，可這一座孤城，沒有任何支援，我們?nèi)羰氰F了心只圍不攻，哪怕十年八年也在所不惜，他又當(dāng)如何？”

“將女兒藏在城里的某一處？還是扮作流民送出城去？”他微微搖頭，“城破之后，她躲到哪都無濟(jì)于事；出城的流民，我們也不是不盤查，且一個(gè)柔弱女子，很容易被發(fā)現(xiàn)，風(fēng)險(xiǎn)太高，方令舟應(yīng)該沒那么蠢。”

項(xiàng)瞻沉吟著，“朕思來想去，有什么辦法，能在這座城池被圍的如鐵桶一般，神不知鬼不覺的將一個(gè)人送出來呢？朕看了一天的沙盤，只想到了兩個(gè)辦法，要么飛天，要么……”

他又看向燕行之，眼中重新燃起了那種讓人不寒而栗的光，“燕都督，你可還記得，朕當(dāng)初是如何攻破的鄴邱城？”

燕行之愣了一下，旋即恍然高呼：“地道？！”

項(xiàng)瞻微微一笑：“知道該怎么做了？”

“臣明白！”燕行之抱了抱拳，“臣即刻傳令，以潤(rùn)州城為中心，方圓五十里內(nèi)尋找地道！”

“還有，”項(xiàng)瞻沉聲道，“從今日起，每日向城內(nèi)射入箭書，內(nèi)容只有一句：「方好已在乾軍手中，淮侯若不信，明日此時(shí)可看城下?！?/p>

燕行之眼前一亮：“陛下要詐他？”

“朕要看他慌不慌。”項(xiàng)瞻冷笑一聲，“他若真把女兒送出去了，聽到此信必然生疑，懷疑送出的路上出了意外，懷疑接應(yīng)的人背叛，懷疑朕在詐他，但他不敢賭！”

項(xiàng)瞻頓了頓，“讓所有斥候行動(dòng)起來，尋到突然出現(xiàn)的活人，總比尋一個(gè)隱藏在暗中的地道更容易?！?/p>