薛千影搖了搖頭，“你剛才說的才疏學(xué)淺四個字，用在明慧身上最恰當(dāng)不過。

她天賦不高，本不足成為宗主弟子。我出于溺愛，才收她為徒。

她這輩子不會有什么大的出息，找個人嫁出去，平安終老就是我這個做母親最大的期望了，至于宗主？她真挑不起這副擔(dān)子。”

秦冰心中著急，“不，師父，其實(shí)我是…”她想說明自己帶有妖族血統(tǒng)，不能擔(dān)任宗主。

薛千影打斷道，“冰兒，別說了，宗主之位非你莫屬，我意已決。

繼位之后，你要記住我三件事，第一，沒晉階煉虛之前，你切勿離開春秋塔，有列祖列宗的誓言庇護(hù)，青奴神通再強(qiáng)，也不敢冒犯春秋塔；

第二，即使你成就煉虛，也不要招惹水精城修士，尤其要避開青奴；

第三，你身上的那個秘密，一定不能暴露...”

薛明慧一愣，秦冰身上有什么秘密？

秦冰見薛夫人滿目期盼，不忍拒絕，垂淚道，“弟子都記住了，師父你好好保重?！?/p>

“你天賦極高，瀛壺城的中興就看你了。你若能安穩(wěn)修煉六七百年，相信成就不低于青奴，可惜那個時(shí)候我看不到了。

不過，冰丫頭，你心地太過善良，我擔(dān)心你行事軟弱?！毖ηв按藥卓跉?，接著說道，“師父并非弒殺之人，但身為宗主，有時(shí)必須施以雷霆手段，才能震懾宵小之輩?！?/p>

秦冰應(yīng)道，“是，弟子記下了。”

薛夫人轉(zhuǎn)頭望向另外兩名弟子，“瀚海，明慧，你們都是瀛壺城長老，當(dāng)勠力同心，好好輔佐冰兒?！?/p>

瀚海立即應(yīng)道，“師尊放心，弟子一定盡力輔佐秦師妹，百死不辭！”

薛明慧只是哭泣，沒有說話。

“不過，瀚海，你行事急躁，容易上當(dāng)。明慧嘛，哎！

冰兒，我死之后，你盡快聯(lián)系石楓，讓那臭小子來春秋塔。他精明強(qiáng)干，有他在你身邊，我才放心?！?/p>

“可是，”秦冰嘆了口氣，“這些年，楓兒一直不知在哪閉關(guān)，弟子也找不到他?！?/p>

“沒關(guān)系，閉關(guān)總要出關(guān)，何況，他還惦記娶你過門呢，我不怕他不來找你。

瀚海，你記住我的遺命，石楓無論何時(shí)來瀛壺城，你立即代我將之收入門下，他就是我的關(guān)門弟子，是你的小師弟。

石楓加入瀛壺城后，位列宗門長老。到時(shí)候，石楓和秦冰都是我的弟子。為師遺命，你二人結(jié)為夫妻，讓他在瀛壺城好好輔佐你…

“師父！”秦冰又是感激，又是難過。

突然，薛明慧發(fā)出驚呼，“娘，娘，你的手，你的手怎么了？”

她一直抱著母親的右臂，忽然感覺觸手如鐵，薛夫人的右臂居然已經(jīng)化為堅(jiān)冰。

薛千影臉色蒼白，扭頭奮力說道，“明慧，記得，將我合葬你父...”

那道淡藍(lán)色的堅(jiān)冰一路蔓延，從手臂到肩膀，再到咽喉...

最后一個“親”字說完，薛千影嘴巴微張，目中滿是溫柔，似乎見到了逝去多年的丈夫。然而，她氣息徹底消失，化為一座冰雕。

“娘親！”

“師父！”

屋子里頓時(shí)響起一片哭聲。

......

三天后，春秋塔神龍殿，巨大的冰夷神龍石像依然昂首屹立，神像下面擺放著一具冰棺，薛夫人靜靜躺在里面。

冰棺前一丈長的靈臺，白燭搖曳，青煙裊裊。

臺階下站滿了修士，皆是一身縞素，神情肅穆。

自薛夫人平息叛亂，重回春秋塔后，這些年來瀛壺城發(fā)展迅猛。如今瀛壺城金丹修士足有兩百多人，元嬰修士亦有五人。

不過按照瀛壺城規(guī)則，只有宗主門下才是長老，六節(jié)道人走后，如今的長老就是瀚海、薛明慧和秦冰三位。

瀚海推舉秦冰主持喪禮，擔(dān)任大冢宰，但秦冰一力推辭，于長，瀚海是師兄，于親，薛明慧是師父的親女兒，都不該讓自己來主持。

葉嬤嬤聞聽，急忙勸薛明慧擔(dān)任大冢宰。

除了春秋塔，瀛壺城還管轄一百零八部妖族，這些部族的族長大長老都親自來參加喪禮。

樂聲響起，大殿里哭聲一片，至于幾人傷心難過，幾人逢場作戲，就只有他們自己知道了。

宗主的喪禮規(guī)矩重重，盡多繁文縟節(jié)，足足持續(xù)了十三天。

這十三天里，最忙碌的不是擔(dān)任大冢宰的薛明慧，而是葉容寂...

終于，第十四天的辰時(shí)，大殿修士黑壓壓一起跪下，有侍女端過一個托盤，上面放著三杯清酒。

跪在最前面的三位長老各端起一杯酒盅，口中頌?zāi)?，將酒水灑落靈前。

冰棺的蓋子緩緩合攏，所有人一齊步行相送，將冰棺請入祖塋，整個喪禮才告結(jié)束。

......

次日，神龍殿撤去靈堂，重新收拾了一番。眾人換去喪服，只是手臂扎了一條白紗，之前繁瑣的喪禮令許多修士昏昏欲睡，但今天，他們都打起了精神。

按照瀛壺城的慣例，老宗主喪禮結(jié)束后，就要公布下一任宗主。

而繼任宗主的名字，老宗主都會提前寫在靈嗣玉牒里面。

靈嗣玉牒來歷頗不尋常，數(shù)萬年前，瀛壺島還屹立在東海，當(dāng)時(shí)的呂島主外出游歷，在天龍海無意中撿到一塊螭龍鱗片。

螭龍通體透明，其鱗片美白如玉，不畏水火，堅(jiān)硬無比。

可惜的是，這塊鱗片是螭龍和別的真靈打斗時(shí)掉落，只剩殘片，長約三寸，寬僅兩指，無法做成法器。

于是，呂島主將之煉制成一塊玉簡。

由于龍鱗的堅(jiān)硬，里面的文字很難修改。呂島主臨死前，將繼任宗主的名字寫在玉簡里面，作為傳位遺言。

這事后來漸漸成為瀛壺島的慣例，到了瀛壺城，亦是代代相傳，并且只作為傳位之用，因此才有了靈嗣玉牒的稱號。

大殿最前面站著兩位白衣女子，正是秦冰和薛明慧。臺階下，黑壓壓數(shù)百修士，或人或妖。

大殿人雖多，卻是鴉雀無聲，他們都在等候瀚海長老。

瀛壺城傳位，通常是宗主臨終前召集金丹以上修士以及妖族各部首領(lǐng)，當(dāng)眾宣布繼位。

為了防止宗主臨終前神識昏聵或者為奸人挾持，宗主宣布后，還會由一位長老當(dāng)眾宣讀靈嗣玉牒，并請眾人過目。

兩者一致，新的宗主也就誕生了。