不過這倒也算不上大的障礙,蘇克易依然可以用漢語與海漢人交流,只是這樣一來就很難跟兩位伙伴保持步調(diào)一致了。
范隆根也介紹了己方三人的身份,然后雙方落座,開始進入到已經(jīng)延遲了多日的談判。
“首先本人要代表東印度公司,對貴方準備單方面在南海采取軍事行動一事表示強烈抗議!”范隆根深知與海漢人會面得來不易,磨了這么多天之后也沒心情再兜圈子了,直接就切入到正題:“安不納群島是歸屬于東印度公司的領(lǐng)地,我們擁有對當(dāng)?shù)氐慕y(tǒng)治管轄權(quán),在沒有得到我方容許之前,任何武裝都不得以任何借口登上島嶼!”
“屬于東印度公司的領(lǐng)地?”顧凱笑了笑道:“你知道兩百年前大明三寶太監(jiān)下西洋的事跡嗎?那個時候這片群島就已經(jīng)得名安不納島,并接受中央王朝的管轄。你以為你們憑借武力占了這個島,然后自顧自的改個名字,這地方就歸了你們了?”
“不不不,我們要討論的并不是這個島的歷史歸屬,而是它在現(xiàn)階段的實際歸屬?!狈堵「?dāng)然知道這地方以前是屬于大明的海外飛地,真要討論歷史歸屬權(quán),那肯定是說不過對方的,趕緊又改口道。
“你要說現(xiàn)階段,那好,現(xiàn)在占著這個島的是一群南∵⌒,..海海盜,你就算要談也應(yīng)該找海盜去談,跟我們談什么?”顧凱一臉不屑地反駁道。荷蘭人竟然指望著在口頭交鋒中占到上風(fēng),這在顧凱看來簡直就是癡心妄想要說嘴炮,本大爺可是職業(yè)的!
“我們當(dāng)然不會放過那群膽大妄為的海盜!但在此之前,海漢也必須停止對當(dāng)?shù)氐奈淞π袆?!”范德維根一看范隆根說不過對方,也趕緊幫腔道。
顧凱搖搖頭道:“你們憑什么對我們指手劃腳?這個島的實際歸屬權(quán)現(xiàn)在不在你們手中,我們打算交手的對象也不是你們,說到底我們要在安不納島做什么事,跟你們有什么直接關(guān)系?”
“不,先生,納土納群島的歸屬權(quán)是屬于東印度公司,我必須再次強調(diào)這一點,這群暫時占領(lǐng)當(dāng)?shù)氐暮1I并不具有這種權(quán)力!”范隆根感覺被對方帶著繞圈子繞得有點暈,趕緊又重審了一遍立場。
“那我就請教一下,貴公司是如何得到當(dāng)?shù)氐臍w屬權(quán)的?是跑到北京城下跪請求大明皇帝把當(dāng)?shù)馗钭尳o你們?還是用銀子從大明手中買下來的?”顧凱面帶嘲諷之色道:“如果是的話,請向我們出示相關(guān)的文書憑證,以證實你們是以合法合理的方式取得了當(dāng)?shù)氐臍w屬權(quán)?!?/p>
“這個……”范隆根立刻就啞火了。東印度公司當(dāng)然不會用顧凱所說的方法去獲取殖民地的歸屬權(quán),當(dāng)初也只是直接派出武裝人員對群島實施了占領(lǐng),雖然沒有什么合法合理的手續(xù),但這不是最正常不過的手段嗎?
顧凱并沒有等范隆根回答,繼續(xù)說道:“東印度公司當(dāng)初用武力奪得了該地區(qū)的控制權(quán),而你們認為這種做法是理所當(dāng)然的,但當(dāng)別人以同樣的手段施加在你們身上,你們就不服了?”
“我抗議,這是有區(qū)別的!我們東印度公司是代表了荷蘭聯(lián)省共和國,而那群海盜僅僅只是海盜而已!”范隆根雖然聲勢不減,但卻已經(jīng)顯得有點色厲內(nèi)荏了,因為他也知道,如果一切都憑武力說話,那東印度公司在海漢這個對手面前大概占不到太多的便宜了。
“你說的沒錯,海盜當(dāng)然是人人喊打,這沒什么可說的。但我們海漢可不是什么海盜,我們對安不納島所采取的軍事行動已經(jīng)獲得了大明官府的授權(quán),由大明帝國瓊州府發(fā)出了委托文書,我們所采取的軍事行動代表了大明帝國,任何的反對和反抗都將被視為對大明的挑釁?!鳖檮P頓了頓,一字一句地說道:“你們從前以什么樣的方式拿走了安不納群島,我們現(xiàn)在就以同樣的方式再拿回來!”
顧凱這番話說得理直氣壯,兩名荷蘭人一時間竟然不知該如何反駁才好。他們當(dāng)然也可以否認大明現(xiàn)在還對當(dāng)?shù)負碛薪y(tǒng)治權(quán),但無法否認東印度公司的確是用武力占領(lǐng)了該地區(qū),并且在這個過程中沒有得到過原主人的許可和諒解。說白了這個世界終究是弱肉強食的規(guī)則,荷蘭人明白,他們的對手也明白,即便是談判,也是基于這個規(guī)則的基礎(chǔ)之上。實力弱的一方,是沒有資格制定游戲規(guī)則的。
東印度公司不怕大明帝國翻臉,因為他們很清楚這個帝國無暇顧及到遠離其國土的一塊小小的海中飛地,也沒有能力出兵從東印度公司手中奪回其歸屬權(quán)。但問題在于海漢人跟大明的路數(shù)不一樣,他們對外用兵沒有什么顧忌,更不會懼怕戰(zhàn)爭。最重要的是,海漢人在戰(zhàn)場上面對東印度公司絲毫不怵,而且隱隱還能占據(jù)上風(fēng),這是大明所不能達到的程度。如果想從軍事角度威脅海漢就范,成功的可能性顯然微乎其微。
“你們?nèi)绻灰夤滦?,將會影響到未來與西方國家的海上貿(mào)易關(guān)系!”范隆根也知道己方在武力方面似乎沒什么優(yōu)勢可言,只能轉(zhuǎn)而用海上貿(mào)易來作為談判條件。
東印度公司在這個問題上還是有一定的底氣,畢竟南海聯(lián)通印度洋的兩個主要航道馬六甲海峽和巽他海峽,目前都是掌握在東印度公司的手中。即便是到了數(shù)百年之后,這兩個地方也依然是全球海上航道的重要節(jié)點。掌握了這種黃金位置的控制權(quán),就等同于掌握了東西方世界的海上貿(mào)易大權(quán)。東印度公司正是為此花費了數(shù)十年的時間,跟葡萄牙爭奪這一地區(qū)的控制權(quán),并最終占據(jù)了上風(fēng)。
目前遠東地區(qū)的大明、朝鮮、日本、琉球等國的商品要運往歐洲,大部分都是走海路從這處海峽進入印度洋,橫穿印度洋之后繞過阿拉伯半島進入紅海,在埃及經(jīng)陸路轉(zhuǎn)運進入地中海,再運進南歐國家。而從歐洲運來的商品也基本是照此路線,運抵南亞的巴達維亞等地之后,再由東印度公司這樣的海商集團承攬后面階段的運輸和分銷。范隆根的威脅倒也不是空口說白話,東印度公司的確是有這樣的能力,但他還是難以避免地再次遭受了對手的嘲笑。
一直沒說話的施耐德終于開啟了嘲諷模式:“范隆根先生,你們已經(jīng)在這里住了一周,我不知道你是否注意到了這里的陳設(shè)和裝飾,這里難道不比歐洲貴族所住的幽暗城堡舒服得多嗎?這里既有東方的陶瓷制品,也有西方的玻璃制品,你們?nèi)f里迢迢從歐羅巴運來的各種商品,其實我們這里就能出產(chǎn)。不管是玻璃、香料、武器,還是你們引以為傲的各種手工藝品,只要我們愿意,就可以用更低廉的成本生產(chǎn)出來,販賣給你們曾經(jīng)的銷售對象。如果你們想要中斷貿(mào)易,很好,請盡管去做就是了,我相信最后吃虧的并不是我們海漢?!?/p>
范隆根怎么可能沒注意到這里的環(huán)境,這一周他們?nèi)顺粤怂顺裕顒影霃骄褪沁@所房子,里里外外早就研究了無數(shù)遍。這所房子里陳設(shè)的舒適程度,的確是遠遠范隆根過去拜訪過的所有貴族住所。雖然這里并沒有什么華麗的金銀飾物,但不管是陶瓷制成的衛(wèi)浴設(shè)施,還是采光通透的玻璃門窗,還有那不知如何制成的高彈床墊坐墊,都是讓范隆根和兩名同伴嘆為觀止。
而日常的三餐飲食當(dāng)中,他也同樣注意到了海漢人在調(diào)味香料方面的應(yīng)用遠強于歐洲,有不少他之前所不認識的新式香料作物加入到了菜肴當(dāng)中。如果海漢人不是在有意炫耀他們的財力,那就只能說明他們已經(jīng)完全掌握了這些香料作物的種植方法,而這對還在南洋各地尋找香料種植地的荷蘭人來說的確是一個不小的打擊。
至于說武器,海漢在福建的表現(xiàn)已經(jīng)充分證明了他們在軍備制造方面的技術(shù)優(yōu)勢。自從福建明軍開始換裝海漢提供的制式武器之后,當(dāng)?shù)氐膽?zhàn)局就出現(xiàn)了明顯的變化,原本還占據(jù)一定優(yōu)勢的十八芝屢戰(zhàn)屢敗,到最后荷蘭人親自上陣,也沒能在福建討得了好去。雖然不知道海漢人是怎么辦到的,但有一點可以確定,遠東地區(qū)最大的潛在客戶大明帝國,今后是不太可能再從荷蘭乃至其他歐洲國家手中購買武器了。
這么一說起來,西方國家好像的確是沒有什么貨源優(yōu)勢可言,特別是以海上貿(mào)易為根基的東印度公司能從歐洲販運到遠東地區(qū)的貨物,在三亞也大部分都有出產(chǎn),而且在質(zhì)量、品種和價格方面都似乎更具競爭優(yōu)勢。如果東印度公司試圖掐斷某些商品的貨源,那海漢的確是有趁機取而代之的可能性。
“你們這樣做是在對東印度公司進行挑釁!”范隆根已經(jīng)不知道該如何對海漢人發(fā)動反駁了,對方手里的牌明顯勝過自己,每次出手都被對方壓著的感覺的確不好受。
“不不不,特使先生,你忘記了,我們之間還處于交戰(zhàn)狀態(tài),不存在什么挑釁的問題?!鳖檮P面帶笑意地提醒道:“我想你們不會這么快就忘記了在福建的交手吧?”
怎么可能忘記,在座的范德維根就是當(dāng)時的親歷者之一,只是礙于那場交戰(zhàn)的結(jié)果太一邊倒,范德維根也沒有臉皮在這種場合下自曝其短。
“不如這樣,我們先談?wù)勀虾V獾钠渌虑榘?,如果你們還有相關(guān)議題的話?!鳖檮P看兩名荷蘭人已經(jīng)無話可說,便主動改變了話題。
然而范隆根卻沒有忘記科恩總督在出發(fā)前的叮囑,搖搖頭道:“納土納群島的歸屬權(quán)是我們的談判底線,如果我們沒法在這個問題上達成一致,那其他的也都不必談了?!?/p>
顧凱和施耐德交換了一下眼色,便起身告辭,建議明天再談。范隆根也想再理一理思緒,爭取在后面的談判中挽回一點顏面,對于這個提議也表示贊成。
兩名海漢人離開之后,蘇克易才從他們兩人口中斷斷續(xù)續(xù)地了解到了談判內(nèi)容。聽完之后他也不禁感嘆道:“局勢對我們太不利了,我們手上并沒有什么可以要挾海漢的條件,他們甚至都可以不用理會我們?!?/p>
“海漢人難道真的不需要從西方購入商品?我總覺得他們不可能在所有領(lǐng)域都實現(xiàn)自行生產(chǎn)?!狈堵「櫭嫉?。
“據(jù)我所知,海漢倒是有幾樣?xùn)|西是常年保持大量進口的。”蘇克易若有所思地應(yīng)道。
“說說看,或許我們可以從這方面下手?!狈堵「⒖檀叽俚馈?/p>
“一是印度所產(chǎn)的帆布,大明海商幾乎是能買到多少就買多少,而這些帆布就被轉(zhuǎn)賣到三亞,用在了海漢人的帆船上。兩位可能也注意到了,他們的船帆跟大明的硬帆不太一樣,是跟西方帆船一樣的軟帆。不過我聽說葡萄牙人也在替海漢人從印度訂購帆布,要想完全封鎖這門生意估計很難?!碧K克易介紹道。
范隆根想想的確如此,葡萄牙人在印度半島還有不少的殖民地,想要徹底禁絕帆布向海漢銷售,僅僅靠東印度一家是難以操作下來的。
“第二種貨物就是人口。”蘇克易脫口而出的這句話讓范隆根和范德維根都是吃了一驚。
蘇克易解釋道:“海漢人一直在不停地從外界輸入人口,安南、大明,都是他們的主要來源地。據(jù)我所知,葡萄牙人也在不斷地幫他們輸入奴隸人口,在去年至少有十五艘葡萄牙奴隸船抵達了三亞,向海漢販運黑人奴隸?!?/p>
“為什么這些消息我們從來沒聽說過?”范德維根疑惑地問道。
“葡萄牙人肯定不會主動把這些消息宣揚出來,這都是到過三亞,與海漢人有貿(mào)易往來的大明海商親眼目睹?!碧K克易頓了頓又補充道:“他們當(dāng)然也不會主動向你們荷蘭人說起這種事?!?/p>
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