海漢苦役營(yíng)中服刑人員的成分非常復(fù)雜，有來(lái)自崖州大牢的囚徒，有歸化民中的罪犯，有去年在大陸地區(qū)俘虜?shù)纳劫\和海盜，也有來(lái)自安南國(guó)的南越戰(zhàn)俘，總?cè)藬?shù)已經(jīng)達(dá)到數(shù)千之多，被分布在瓊州島上的數(shù)十處工地從事著最粗笨艱苦的體力勞動(dòng)。這些人被判決的刑期長(zhǎng)短不一，從一個(gè)月到無(wú)期都有，刑期不長(zhǎng)的大概還能有個(gè)盼頭，但有些已經(jīng)沒(méi)希望能活著離開(kāi)苦役營(yíng)的人，就難免會(huì)有些鋌而走險(xiǎn)的想法。

借著野外做工的監(jiān)管漏洞逃跑，在苦役營(yíng)已經(jīng)不是第一次發(fā)生，幾乎每個(gè)月都會(huì)出這種事情。不過(guò)自苦役營(yíng)組建以來(lái)，還從未有過(guò)真正能成功逃脫的人。因?yàn)檫@些苦役做工的地方幾乎都是在海漢控制區(qū)之內(nèi)，這些苦役既沒(méi)有身份號(hào)牌，也沒(méi)有任何補(bǔ)給品或是可以購(gòu)買(mǎi)補(bǔ)給的流通券，即便能夠從工地上逃脫，往往也很難長(zhǎng)時(shí)間藏匿行跡。而逃亡者被抓到的后果，如果罪不至死，往往就是被發(fā)配到遙遠(yuǎn)的黑土港，從事對(duì)人體危害極大的煉制煤焦油工作。

不過(guò)苦役從工地直接逃進(jìn)了大明官府控制下的城池，這還是有史以來(lái)第一次。但不管他們逃到哪里，喬志亞都不可能讓這批膽大妄為的苦役成為第一批成功逃脫的開(kāi)路先鋒，因此哪怕是采取較為強(qiáng)硬的態(tài)度，喬志亞也一定要讓民兵盡快進(jìn)城抓捕這批犯人。

在這么小的一座城池里，外來(lái)者很難找到合適的庇護(hù)所，因此進(jìn)城的民兵很快就在城墻根下發(fā)現(xiàn)了數(shù)名苦役。這其中有人見(jiàn)勢(shì)不妙立刻拔腿就跑，也有人一看到民團(tuán)兵的影子就跪伏在地上不敢再抬頭——他們大概也明白想要從這些煞星手底下再次逃走，基本是不可能的事情。

民兵們并不急于追捕再次逃竄的犯人，因?yàn)橐粋€(gè)小時(shí)之前這些犯人逃進(jìn)昌化縣城，肖老三就已經(jīng)下令關(guān)閉城門(mén)，因此這些人不管怎么逃，也沒(méi)辦法離開(kāi)這座小小的縣城了。

這批被派到昌化執(zhí)行任務(wù)的民兵幾乎都參加過(guò)在安南的戰(zhàn)斗，說(shuō)起來(lái)也算是有過(guò)正式戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的老兵，處理這些被抓到的逃犯可謂駕輕就熟，反按在地上以極快的速度三兩下就用麻繩捆好了手腳，讓其動(dòng)彈不得。隨后有人拿來(lái)成串的腳鐐，將這些人一一鎖上。這種精鐵腳鐐一般只在運(yùn)輸苦役的過(guò)程中才會(huì)使用，十人甚至二十人穿成一串，必須要集體行動(dòng)才行，根本無(wú)法逃脫，不過(guò)做工時(shí)一般都會(huì)摘去這些束縛，以增加勞動(dòng)效率。

抓捕一開(kāi)始進(jìn)行得很順利，民兵們進(jìn)城十幾分鐘時(shí)間，就已經(jīng)抓住了近半的逃犯。肖老三也與喬志亞在城門(mén)處一起監(jiān)督著抓捕進(jìn)程，畢竟這批民兵進(jìn)城打的可是“協(xié)助官府緝拿逃犯”的名義，而且每隊(duì)民兵也派了幾名衛(wèi)所兵跟著行動(dòng)，以避免發(fā)生失控的局面。

肖老三看到被腳鐐穿成一串的逃犯在民兵的押解下慢慢朝城門(mén)處走來(lái)，似乎無(wú)意地說(shuō)了一句：“海漢民團(tuán)真是訓(xùn)練有素，看來(lái)近兩年崖州地方安定，盜匪絕跡，也是有道理的。”

喬志亞聽(tīng)到這話，腦子里立刻就活動(dòng)開(kāi)了，肖老三這話似乎并非無(wú)的放矢，而是帶著某種弦外之音。他試探著應(yīng)道：“崖州那邊，官府對(duì)我們的民團(tuán)是相當(dāng)信賴(lài)的，現(xiàn)在幾處巡檢司的人馬，都是換上了民團(tuán)的人。這樣一來(lái)可以替官府省下一筆人員開(kāi)支，二來(lái)民團(tuán)中有大量黎苗青年，也可以幫這些山民解決一部分生計(jì)問(wèn)題。”

肖老三應(yīng)道：“此法倒是不錯(cuò)，我昌化縣地廣人稀，駐軍數(shù)量又少，往年經(jīng)常受到南洋海盜襲擾，民眾苦不堪言……在下身為朝廷命官，也時(shí)常為此而夜不能寐，不知該如何解決才好??！”

話說(shuō)到這個(gè)份上，喬志亞就算是個(gè)西方長(zhǎng)大的abc，不太懂得東方文化中這些曲里拐彎的說(shuō)法，也已經(jīng)聽(tīng)懂肖老三話里想要傳達(dá)的意思了——這就是要主動(dòng)投靠過(guò)來(lái)抱大腿??！

喬志亞干咳了一聲道：“既然昌化民眾有這個(gè)需要，那我們也樂(lè)于出錢(qián)出人出力幫助本地百姓解決這個(gè)隱患。肖把總你看這樣如何，人、武器、補(bǔ)給，我們自己出，另外每年再給昌化駐軍捐助一筆辦公經(jīng)費(fèi)，條件就是讓海漢民團(tuán)在本地能有一個(gè)合法活動(dòng)的名號(hào)?！?/p>

肖老三知道海漢人要錢(qián)有錢(qián)，要人有人，其實(shí)力遠(yuǎn)在本地官府之上，他們既然把手伸到了昌化，這地方遲早都會(huì)如同崖州一樣變成他們的地盤(pán)，與其坐視，倒不如趁這個(gè)機(jī)會(huì)替自己撈一把實(shí)惠。但他是軍職，可以利用的職權(quán)范圍也比較有限，想要讓海漢人掏錢(qián)行賄，所能用到的辦法大概還是得跟自己手上的權(quán)力掛鉤才行。肖老三想來(lái)想去，才終于想出了這么一個(gè)辦法，而今天海漢民團(tuán)進(jìn)城抓逃犯，無(wú)疑是跟海漢人溝通的最好時(shí)機(jī)了。“辦公經(jīng)費(fèi)”這個(gè)詞，肖老三可是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，崖城衙門(mén)里那幫人現(xiàn)在能躺在家里吃閑飯，都是因?yàn)楹h人按期付給衙門(mén)的所謂“辦公經(jīng)費(fèi)”，至于這經(jīng)費(fèi)究竟是用在了辦公上還是別的地方，大家都心知肚明。喬志亞既然把這個(gè)東西都說(shuō)了出來(lái)，肖老三自然也就心領(lǐng)神會(huì)了。

“這怎么使得！”肖老三假意推辭道。

“肖把總不用推辭了，等今天這事辦完了，會(huì)有人來(lái)和你商議合作細(xì)節(jié)，你只需要等著就是了?！眴讨緛喐静唤o肖老三猶豫的時(shí)間，趕緊幾句話把事情敲定。至于后續(xù)的細(xì)節(jié)，由于牽涉到財(cái)務(wù)問(wèn)題，喬志亞就沒(méi)有權(quán)力單獨(dú)做出承諾了。

類(lèi)似這樣的合作形式，在此之前已經(jīng)有過(guò)多次的操作，不光是在崖城，在昌化與崖州之間的感恩縣，以及三亞?wèn)|北邊的陵水、萬(wàn)寧，都已經(jīng)出現(xiàn)了類(lèi)似的情形。這些地方的駐軍實(shí)力虛弱，兵頭們的見(jiàn)識(shí)有限，認(rèn)為既然海漢人愿意出錢(qián)出力，他們倒也樂(lè)得輕松自在，反正坐在家里就能收錢(qián)，總比在外面風(fēng)吹日曬要好得多。

不管是執(zhí)委會(huì)還是軍委，對(duì)于這種“合作”的形式都是喜聞樂(lè)見(jiàn)的，既能夠避免與大明出現(xiàn)直接的武裝沖突，又能夠達(dá)到實(shí)際控制的目的，至于在此過(guò)程中花費(fèi)在行賄大明官員上的錢(qián)財(cái)，相關(guān)部門(mén)倒并不是特別在意，畢竟這點(diǎn)數(shù)目跟開(kāi)戰(zhàn)所需的軍費(fèi)相比，真的只是九牛一毛而已。

喬志亞和肖老三正聊得興致高漲的時(shí)候，突然聽(tīng)到城內(nèi)傳來(lái)了火槍射擊的聲音，而且不止一聲。兩人都是臉色一變，喬志亞立刻便道：“我去看看怎么回事！”

“同去！”肖老三也唯恐出現(xiàn)某些失控的局面，當(dāng)下便跟著喬志亞一同向著槍聲傳來(lái)的方向跑去。

事發(fā)地距離城門(mén)只隔著兩個(gè)街口，兩人很快便趕到了現(xiàn)場(chǎng)。一隊(duì)民兵堵在一條巷子口，帶隊(duì)的歸化民軍官見(jiàn)喬志亞親自來(lái)了，連忙向他報(bào)告了目前的狀況。

原來(lái)五名逃犯在民兵的圍堵之下逃到這里，倉(cāng)惶中便抓了一對(duì)路過(guò)的母子，將其作為擋箭牌。不過(guò)這幾名逃犯并不熟悉城內(nèi)道路，結(jié)果退進(jìn)了一條死胡同，而追擊至此的民兵直接開(kāi)槍?zhuān)蛩懒似渲袃蓚€(gè)動(dòng)作稍慢的逃犯。目前剩下的三名逃犯還有挾持的一對(duì)母子，仍然還在巷子里。

“挾持人質(zhì)?。　眴讨緛嘃c(diǎn)了點(diǎn)頭，便將背在身后的步槍取了下來(lái)，開(kāi)始活動(dòng)手腳。這種事情指望著普通民兵大概是沒(méi)辦法好好解決了，喬志亞決定自己動(dòng)手，順便也讓肖老三見(jiàn)識(shí)一下什么才是厲害的軍人。

“請(qǐng)肖把總為我掠陣！”說(shuō)完之后，喬志亞也不等肖老三同意與否，便端著槍步入巷口。

這條巷子并不長(zhǎng)，喬志亞目測(cè)應(yīng)該只有二十米左右，巷子的兩側(cè)和另一端都是大概兩米多高的院墻。喬志亞步入巷子的時(shí)候，正看到三名逃犯打算搭人梯翻墻，而那對(duì)被挾持的母子則縮在墻角里瑟瑟發(fā)抖。

見(jiàn)目標(biāo)正處在毫無(wú)遮擋的狀況下，喬志亞為了避免錯(cuò)過(guò)時(shí)機(jī)，并沒(méi)有出聲警告，直接便端槍瞄準(zhǔn)，然后扣動(dòng)扳機(jī)，以每步兩發(fā)點(diǎn)射的頻率一邊開(kāi)槍一邊向前行進(jìn)。三名逃犯幾乎是在猝不及防之下就被瞬發(fā)的子彈打得血肉橫飛，近距離的巨大動(dòng)能讓子彈將他們的身體重重地推到墻上，成了毫無(wú)反抗能力的活靶子。

喬志亞以穩(wěn)定的射速打光了彈匣，此時(shí)他距離三名逃犯的位置已經(jīng)不足十米。喬志亞將步槍順到身后，然后拔出插在胸口快拔槍套中的mk23手槍?zhuān)罩従徺N墻劃下的三名逃犯又用標(biāo)準(zhǔn)的“莫桑比克射擊法”各補(bǔ)了三槍——兩發(fā)軀干，一槍頭部，確保這三人死得不能再死。

其實(shí)在喬志亞用步槍射擊的時(shí)候，這三人就已經(jīng)身中數(shù)槍?zhuān)緵](méi)有活下來(lái)的可能，喬志亞的補(bǔ)槍與其說(shuō)是確保殺敵，倒不如說(shuō)其中有很大成分是炫耀武力——特別是炫耀給已經(jīng)嚇得目瞪口呆的肖老三看。

肖老三剛才看到喬志亞單槍匹馬端著那桿外形奇怪的火銃進(jìn)入巷子的時(shí)候，還忍不住在想他如何能用一桿火銃解決掉三個(gè)逃犯。但從喬志亞開(kāi)火的那一刻，肖老三便已經(jīng)驚呆了，喬志亞手里那桿火銃竟然可以不用裝填彈藥地連續(xù)發(fā)射，而且看起來(lái)威力極大，子彈幾乎是如同釘子一樣將那三名逃犯釘在了墻上。而之后喬志亞在近距離用手槍再次補(bǔ)射，肖老三已經(jīng)震驚到麻木了——連手銃都可以連發(fā)！

喬志亞將手槍保險(xiǎn)合上，插回槍套中，然后朝巷子口招招手，民兵們這才一擁而入。這些民兵都是老兵，多少在安南戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn)識(shí)過(guò)海漢首長(zhǎng)們使用這些犀利的奇怪武器殺敵，因此倒并不像肖老三那么震驚。

喬志亞下令道：“先把這兩個(gè)人質(zhì)送出去，讓她們回家。找輛車(chē)，把這三個(gè)家伙的尸體拉回去，給那些皮癢的犯人們看看，逃跑是什么下場(chǎng)！還有，把這里打掃干凈，每一個(gè)彈殼都給我揀回去！”

喬志亞回到巷子口，對(duì)仍然處于靈魂出竅狀態(tài)的肖老三問(wèn)道：“肖把總覺(jué)得我剛才表現(xiàn)如何？”

肖老三喃喃道：“好……好厲害……”

“你看，我剛才的表現(xiàn)也算是證明了我們有充分的能力保護(hù)本地的百姓安全，你說(shuō)是吧肖把總？”喬志亞很是得意地繼續(xù)問(wèn)道。

“是是是！”肖老三這個(gè)時(shí)候才終于回過(guò)神來(lái)，腦袋點(diǎn)得如同雞啄米一樣：“喬少校所言極是，在下甚是佩服。”

喬志亞見(jiàn)他說(shuō)話時(shí)眼神一直在自己身上這兩把槍來(lái)回溜達(dá)，便笑著問(wèn)道：“肖把總是想玩玩我這兩支武器？”

肖老三連忙搖手道：“不不不，在下并無(wú)此意，只是剛才見(jiàn)喬少校使用之時(shí)威力甚大，因此才多看了兩眼。敢問(wèn)喬少校，此種武器也是海漢所產(chǎn)？”

“當(dāng)然，不過(guò)這種武器制作工藝非常復(fù)雜，也只有高級(jí)軍官才能配備。”喬志亞大言不慚地說(shuō)道。不管是hk416還是mk23，這些高級(jí)武器在這個(gè)時(shí)空不是十年二十年就能做得出來(lái)的東西，不過(guò)在他口中說(shuō)來(lái)，倒是海漢已經(jīng)具備了生產(chǎn)這類(lèi)武器的能力一樣。

肖老三哪里知道其中的貓膩，在他看來(lái)海漢軍官喬志亞所使用的這兩種武器堪稱(chēng)無(wú)敵，一人就可以當(dāng)一隊(duì)火槍兵使了，如果以這種武器裝備個(gè)三萬(wàn)五萬(wàn)人，那只怕就可以打遍天下了。而這小小的昌化縣城，駐軍加在一起恐怕連這喬志亞一個(gè)人都干不過(guò)，這樣看來(lái)自己選擇與海漢人合作而不是對(duì)抗，倒不失為一個(gè)明智之舉了。

因?yàn)閱讨緛唲偛牌蛊古遗业胤帕艘魂嚇專(zhuān)瑯屄曉谛⌒〉目h城里幾乎傳了個(gè)通透，百姓們都各自跑回家中躲了起來(lái)，此時(shí)街上已經(jīng)連人影都看不到了。不過(guò)這樣一來(lái)，倒是給抓捕剩下的犯人掃清了行動(dòng)障礙。