時(shí)值盛夏，寧崎的辦公室里特地放了一大盆冰塊，讓室內(nèi)能一直保持在舒適的溫度區(qū)間。

但孟錦風(fēng)此時(shí)還是滿頭大汗，這自然不是因?yàn)榭釤犭y當(dāng)，而是由于在這場(chǎng)言語(yǔ)交鋒中招架不住寧崎的攻勢(shì)，有些心慌意亂所致。

自古以來(lái)，商議停戰(zhàn)條件對(duì)于弱勢(shì)一方都是一件苦差事，要據(jù)理力爭(zhēng)維護(hù)己方利益，又不能把話說(shuō)得太硬得罪對(duì)方，以避免戰(zhàn)火重燃，這中間的分寸著實(shí)很難把握。

孟錦風(fēng)在杭州坐了三個(gè)月的冷板凳，想早日與海漢高層展開(kāi)停戰(zhàn)談判而不得，如今終于得償所愿，等來(lái)了海漢高官的會(huì)見(jiàn)，這才發(fā)現(xiàn)原來(lái)停戰(zhàn)談判可要比坐冷板凳難受多了。

還沒(méi)開(kāi)始談及具體的停戰(zhàn)條件，寧崎就先將大明的劣勢(shì)處境攤開(kāi)來(lái)宣揚(yáng)了一番，牢牢把控住了這次會(huì)面的主導(dǎo)地位。

實(shí)力就是底氣，寧崎可以將大明比作阻擋歷史車(chē)輪前行的絆腳石，而孟錦風(fēng)卻很難有底氣進(jìn)行還擊，只能硬著頭皮繼續(xù)強(qiáng)調(diào)大明皇權(quán)的正統(tǒng)性，王朝對(duì)于維持天下穩(wěn)定的正面作用云云。

但這些說(shuō)辭對(duì)于寧崎顯然毫無(wú)說(shuō)服力，戰(zhàn)場(chǎng)上都得不到的東西，自然不可能在談判桌上爭(zhēng)到，反倒會(huì)成為寧崎論證大明應(yīng)該退位讓賢的憑據(jù)——如果大明夠正統(tǒng)，那么便不可能被取代，更不會(huì)爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，如今的形勢(shì)正好說(shuō)明這是偽論。

這可不是文官之間的普通辯論，一字一句，一進(jìn)一退，都有可能決定若干州府的歸屬，數(shù)十萬(wàn)人的命運(yùn)，甚至是王朝的興衰存亡。

孟錦風(fēng)的汗水涔涔而下，感覺(jué)身上的壓力大到快要爆炸。他此時(shí)似乎也明白了，為何前任大使岳仕宗會(huì)主動(dòng)辭去了這個(gè)被世人視作“肥差”的職位，轉(zhuǎn)投山林隱居。

孟錦風(fēng)才上任三個(gè)月，而岳仕宗在這個(gè)位置上卻干了整整三年，期間所承受的壓力會(huì)大到什么程度，孟錦風(fēng)簡(jiǎn)直難以想象，因?yàn)樗F(xiàn)在就已經(jīng)生出了一絲打退堂鼓的心思。

當(dāng)然了，孟錦風(fēng)也知道自己無(wú)法效仿岳仕宗的撂挑子方式，他就算馬上稱病退出談判，朝廷也絕對(duì)不會(huì)再相信這種理由了。

孟錦風(fēng)決定換一種談判策略，不再與寧崎進(jìn)行針?shù)h相對(duì)的辯論，既然對(duì)方一定要占據(jù)主導(dǎo)位置，那就先退讓一步，遂了對(duì)方的意，看看他究竟會(huì)提出什么樣的條件再說(shuō)。

但他很快就為這個(gè)決定而感到后悔了，因?yàn)閷幤樗岢龅耐?zhàn)條件并不是類似割讓土地、支付賠款之類的“常規(guī)”要求，而是真正的獅子大開(kāi)口。

寧崎要求明帝退位，并且公開(kāi)宣布由海漢替代大明，統(tǒng)治天下，移交整個(gè)大明的治權(quán)。

孟錦風(fēng)還好坐得穩(wěn)當(dāng)，雖然心里已經(jīng)掀起驚濤駭浪，但終究是沒(méi)有滑到地上去。

不過(guò)他稍微冷靜下來(lái)后便意識(shí)到，這些條件同樣也是寧崎的談判手段，條件可不見(jiàn)得等同于目標(biāo)。

然后他又想起了之前看過(guò)的一些資料，隱隱明白了寧崎的策略。

孟錦風(fēng)的任命是為了補(bǔ)上岳仕宗突然因病離職留下的空缺，這個(gè)人事安排不免有些倉(cāng)促，但他在杭州這三個(gè)月間，利用坐冷板凳的時(shí)間也做了不少功課，包括研究過(guò)去三十年間與海漢的數(shù)次談判記錄。

從文獻(xiàn)記錄來(lái)看，海漢在停戰(zhàn)談判中乘勝追擊，提出一些在大明看來(lái)十分離譜的要求，也早就不是第一次了。

比如在早年間的第一次對(duì)明戰(zhàn)爭(zhēng)中，海漢當(dāng)時(shí)還僅僅只是占領(lǐng)了嶺南部分地區(qū)，便對(duì)大明提出過(guò)以長(zhǎng)江為界劃江而治的要求。

而在三年前的第二次對(duì)明戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，兩國(guó)在北京城附近八里莊談判時(shí)，海漢一方也曾提出過(guò)類似寧崎剛剛說(shuō)的這些條件。不過(guò)當(dāng)時(shí)的會(huì)談結(jié)果，最終是以大范圍的領(lǐng)土割讓和巨額賠款作為了替代。

如此說(shuō)來(lái)，寧崎提出的停戰(zhàn)條件應(yīng)該也只是又一次的訛詐，知道大明不可能接受這些條件，所以便先開(kāi)出天價(jià)拉高基準(zhǔn)，然后坐等孟錦風(fēng)慢慢還價(jià)。

但明知對(duì)方是在訛詐，孟錦風(fēng)也不能一口回絕，他知道從現(xiàn)在開(kāi)始，才是真正進(jìn)入到了“談判階段”。

發(fā)生在西湖北岸外交部大樓的這場(chǎng)談判，進(jìn)行得無(wú)聲無(wú)息，外界并沒(méi)有多少人知曉，甚至整個(gè)海漢在密切關(guān)注這場(chǎng)談判的人，大概也不會(huì)超過(guò)十個(gè)。

這并不是海漢高層希望低調(diào)行事，而是因?yàn)楹h軍這幾個(gè)月在江西所取得的成績(jī)，在近期已經(jīng)算不上特別突出的表現(xiàn)了。

錢(qián)天敦的部隊(duì)自去年幫助希胡部落建國(guó)以來(lái)，短短不到一年間，已經(jīng)協(xié)助新成立的希胡國(guó)將版圖擴(kuò)大了百倍，如今阿拉伯半島伸向霍爾木茲海峽的三角區(qū)域，都已成為希胡國(guó)名義上的領(lǐng)土。

雖然這塊地區(qū)的面積僅有大約五分之一江西大小，但卻具有非凡的戰(zhàn)略意義，因?yàn)檫@里是整個(gè)波斯灣的咽喉，不管是強(qiáng)大的奧斯曼帝國(guó)還是歷史悠久的波斯帝國(guó)，與東方的海上貿(mào)易都必須途經(jīng)此地，重要性不亞于馬六甲海峽要害位置的星島。

當(dāng)然了，這塊重要地區(qū)的真正中心并不在希胡國(guó)的國(guó)都，而是由海漢控制的伏波港。就連小阿布都拉國(guó)王也是多數(shù)時(shí)間都待在伏波港，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了待在自家王宮的時(shí)間。

在經(jīng)過(guò)一年多的移民后，伏波港的定居人口終于突破萬(wàn)人大關(guān)，并且為當(dāng)?shù)貛チ烁鞣N產(chǎn)業(yè)，進(jìn)一步減輕了伏波港對(duì)國(guó)內(nèi)補(bǔ)給的依賴程度。

而位于紅海南端的鎮(zhèn)海港也在建設(shè)方面取得了不小的進(jìn)展，首間以維修維護(hù)為主的船廠已經(jīng)在鎮(zhèn)海港投入運(yùn)行——這進(jìn)度甚至比距離本土更近的伏波港還要快。

這兩處港口的穩(wěn)定發(fā)展，意味著海漢在中東地區(qū)已經(jīng)基本站穩(wěn)了腳跟，并且為下一步進(jìn)軍地中海做好了鋪墊。

從長(zhǎng)遠(yuǎn)眼光來(lái)看，打通連接西方世界的海上航路，的確要遠(yuǎn)比拿下一個(gè)江西更具戰(zhàn)略意義。

畢竟對(duì)執(zhí)委會(huì)來(lái)說(shuō)，江西已是碗里的肉，早吃晚吃都不會(huì)飛走，而那些遠(yuǎn)離海漢本土的戰(zhàn)略要地，面臨著與同時(shí)代歐洲殖民國(guó)家的競(jìng)爭(zhēng)，就必須得盡早掌握在自己手中才行。