雖說(shuō)南昌城外東南西北四個(gè)方向都已出現(xiàn)了部隊(duì)和裝備集結(jié)，準(zhǔn)備要實(shí)施攻城作戰(zhàn)的跡象，但以丁保國(guó)為首的守軍武官，卻仍不相信海漢軍能以有限的兵力，同時(shí)在四個(gè)方向上發(fā)起水陸齊攻的作戰(zhàn)行動(dòng)。

如果海漢軍真這樣干了，那對(duì)守軍而言似乎反倒是一件好事。這就意味著海漢軍必須要分散兵力，各個(gè)方向的攻勢(shì)力度自然也會(huì)因?yàn)榉直粩偙∠魅?，說(shuō)不定守軍還有機(jī)會(huì)捏到軟柿子，讓強(qiáng)行發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的海漢軍在城下遭受重創(chuàng)。

所以丁保國(guó)對(duì)此并不慌張，只是再次強(qiáng)調(diào)各個(gè)城樓上的了望哨要盯緊城外海漢軍動(dòng)向，一旦發(fā)現(xiàn)敵軍異動(dòng)立刻上報(bào)。

然而海漢軍接下來(lái)要采取的措施，卻是絕對(duì)出乎了守軍的意料。

在南昌城外的贛江北岸江灘上，上百名海漢士兵正在合力裝配一件超大型裝備，石成武也親自到場(chǎng)監(jiān)督整個(gè)過(guò)程。

這件裝備的主體是由若干張綢布緊密縫合而成，形似一個(gè)巨型口袋，平鋪在地面上足有數(shù)丈方圓。

此時(shí)袋口處用幾根竹竿撐開(kāi)，兩臺(tái)人力鼓風(fēng)機(jī)正不斷將空氣送入口袋中，使其逐漸膨脹開(kāi)來(lái)。

綢布口袋的另一頭是數(shù)根繩索連接到一個(gè)巨大的藤編吊籃上，吊籃中間有一臺(tái)特殊的裝置，點(diǎn)火之后噴出一尺多高的火苗，開(kāi)始朝著口袋里灌注熱空氣。

大量熱空氣所產(chǎn)生的浮力，讓這個(gè)綢布?xì)馇蛑饾u脫離地面，連帶著吊籃漂向空中，此時(shí)就靠幾條繩索和大量壓倉(cāng)沙袋將其繼續(xù)固定在地面上。

熱氣球的原理非常簡(jiǎn)單，中國(guó)古時(shí)的孔明燈就是其簡(jiǎn)化版。不過(guò)載人熱氣球的問(wèn)世，在原本的時(shí)空中還得再過(guò)一百多年才在歐洲出現(xiàn)。而穿越眾將這項(xiàng)技術(shù)帶到了十七世紀(jì)，制造工藝也更為先進(jìn)成熟，并且開(kāi)始將投入到實(shí)際運(yùn)用當(dāng)中。

最容易產(chǎn)生直觀效果的領(lǐng)域，自然是軍事用途。這玩意兒制造出來(lái)之后，也就完全取代了穿越時(shí)帶來(lái)那些早已壽命耗盡的無(wú)人機(jī)，成為新的空中觀察工具。

不過(guò)因?yàn)闊釟馇蛑圃旌途S護(hù)成本仍然較高，且需要有受過(guò)專(zhuān)門(mén)訓(xùn)練的人員來(lái)進(jìn)行操作，所以目前還很少有場(chǎng)合能讓它出場(chǎng)亮相，軍中也僅有少數(shù)幾支部隊(duì)裝備了這個(gè)“新式武器”，東海大區(qū)自然便是其中之一。

而這次海漢軍圍攻南昌城，也算是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)，能將熱氣球真正投入實(shí)戰(zhàn)中試用。

這次運(yùn)來(lái)江西前線的兩具熱氣球，都是由石迪文在后方代為安排，所以指揮權(quán)自然也是掌握在石成武手中，這也是他敢于攬下西、北兩個(gè)方向攻城任務(wù)的原因之一。

眼見(jiàn)熱氣球已經(jīng)進(jìn)入到升空狀態(tài)，一直在旁觀察的石成武快步走到幾名操作手面前，抬手向他們敬了一個(gè)軍禮，沉聲說(shuō)道：“此次任務(wù)是你們?cè)诮鞯氖状瘟料啵Ｍ銈兡鼙３殖林潇o，達(dá)成既定目標(biāo)！”

操作手們也回敬軍禮，齊聲應(yīng)道：“保證完成任務(wù)！”

簡(jiǎn)單的告別后，幾名操作手戴上風(fēng)鏡，魚(yú)貫進(jìn)入吊籃，然后指揮地面士兵開(kāi)始解開(kāi)系留繩索，以及懸掛在吊籃外的部分沙袋。

隨著熱氣球下方的燃燒器將熱空氣不斷注入，吊籃開(kāi)始緩緩離開(kāi)地面，然后越升越高，很快就達(dá)到了百丈高度。

包括石成武在內(nèi)的絕大多數(shù)在場(chǎng)人員，也都是第一次親眼見(jiàn)到這玩意兒升空，驚嘆之余也不禁有些佩服吊籃中那些操作手的膽識(shí)。

只是熱氣球這東西在空中的移動(dòng)多受氣流影響，本身飛行速度并不快，要想在空中懸停或是調(diào)整前進(jìn)方向，都必須在不斷升降的過(guò)程中找到合適的高空氣流，這非常依賴(lài)于操作者的經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)然也需要一些小小的運(yùn)氣。

這具熱氣球升空后在北岸上空停留了許久，才慢慢地向南岸飛去。

這段贛江江面寬度約在兩里左右，熱氣球雖然升到高處后看起來(lái)就沒(méi)有多大了，但依然很快就進(jìn)入到明軍的視野中。

第一個(gè)發(fā)現(xiàn)熱氣球的明軍士兵還以為自己眼花了，趕緊去拿來(lái)了每處了望哨都配備一具的單筒望遠(yuǎn)鏡。這種產(chǎn)自海漢的民用望遠(yuǎn)鏡一般用于航海，雖然性能遠(yuǎn)比不上海漢軍裝備的軍用型號(hào)，但對(duì)明軍來(lái)說(shuō)已經(jīng)是極為好用的工具了，比起肉眼要強(qiáng)出太多了。

不過(guò)這玩意兒即便是在海漢也是市價(jià)不菲，走私到大明后價(jià)格更是翻了好幾番。整個(gè)南昌城里，也就只有七八具望遠(yuǎn)鏡可用，幾乎全都部署到了一線的了望哨，如今也是派上了用場(chǎng)。

在望遠(yuǎn)鏡的視野中，不難確認(rèn)天上的神秘飛行物里竟然載有數(shù)名人員，而且其所在的吊籃還涂刷成了代表海漢的紅藍(lán)雙色。

這種飛行物已經(jīng)超出了常人的認(rèn)知，觀察到這一幕的士兵花了些時(shí)間才平復(fù)心情，讓候在城樓下的傳令兵趕緊快馬去都司衙門(mén)報(bào)信。

然而收到警訊的丁保國(guó)完全不能理解，什么叫做“海漢人從天上飛渡贛江，即將到南昌城頭頂上了”。

海漢軍雖然打仗厲害，但終究也是肉體凡胎，不是什么大羅金仙，不可能有什么神通，怎么會(huì)有“飛渡贛江”這種事情發(fā)生。

丁保國(guó)的第一反應(yīng)，便是城北德勝門(mén)的了望哨出了問(wèn)題，不然無(wú)法解釋為何會(huì)有這樣的瘋言瘋語(yǔ)。

但未等他對(duì)此做出相應(yīng)的調(diào)整，第二道警訊又接踵而至，稱(chēng)天上那飛行物此刻懸停在德勝門(mén)上方約百丈高度，目前已引起該地區(qū)守軍的恐慌，請(qǐng)都司衙門(mén)立刻拿出對(duì)策。

照此所說(shuō)，那么在都司衙門(mén)內(nèi)的高處，使用望遠(yuǎn)鏡應(yīng)該就可以觀察到德勝門(mén)上空的情況了。是否有了望哨所稱(chēng)的不明飛行物，只要一看便知。

丁保國(guó)立刻下令讓人去取了長(zhǎng)梯和望遠(yuǎn)鏡，然后親自登上屋頂，向北眺望德勝門(mén)的方向。

果然不消片刻，他也在望遠(yuǎn)鏡中看到了那具漂浮在空中的熱氣球。其形上大下小，隱隱還能看到下方吊籃里的人影晃動(dòng)，方知那邊的了望哨并未發(fā)瘋，這東西還是真是從天上飛過(guò)來(lái)的。