葡萄牙在波斯灣的貿(mào)易活動(dòng)，至少有一半的對(duì)象是奧斯曼國，而其中又以靠近海岸線的巴士拉城最多。

但近幾個(gè)月從霍爾木茲島銷往巴士拉的貨物，正在以肉眼可見的速度減少，奧斯曼商人們似乎因?yàn)槟承┰蚋淖兞讼敕?，不愿再花錢向霍爾木茲島預(yù)定商品了。

魯伊不是不知道造成這種局面的原因，但他現(xiàn)在就是要故意裝作不知，詢問伽勒爾對(duì)此的看法。

他認(rèn)為伽勒爾身為巴士拉的執(zhí)政官，對(duì)于這樣的市場(chǎng)動(dòng)向不可能半點(diǎn)都沒有察覺，明確伽勒爾的態(tài)度，才好采用相應(yīng)的措辭來溝通。

伽勒爾表情輕松地應(yīng)道：“那想必是商人們認(rèn)為來自霍爾木茲島的貨物銷售情況不佳，所以才會(huì)減少了購買量。魯伊大人應(yīng)該多準(zhǔn)備一些價(jià)廉物美的商品，減免外國商人的稅賦，才能吸引更多的商人前往霍爾木茲島?！?/p>

魯伊苦笑道：“如果事情這么簡單，我就不用專門跑一趟巴士拉了。伽勒爾大人，您難道沒有注意到，貴國商人正在把交易地點(diǎn)從霍爾木茲島轉(zhuǎn)向伏波港嗎？”

伽勒爾反問道：“去什么地方開展貿(mào)易活動(dòng)，這是商人們的自由，難道有什么不妥嗎？”

魯伊趕緊就著話頭道：“大人，對(duì)貴國來說，伏波港可是各路亂黨的集中地！那個(gè)脫離貴國宣布自治的希胡國，舉辦建國典禮的地點(diǎn)可就是在伏波港！如今當(dāng)?shù)赜胁簧侔⒗孔宥枷胄Х孪：?，所以頻頻在伏波港活動(dòng)。貴國商人在那里交易所產(chǎn)生的收益，也會(huì)有一部分進(jìn)入到那些亂黨手中，不可不防?。　?/p>

言下之意，就是你怎么能放任本國商人前往叛黨活動(dòng)的地區(qū)做買賣，這不就成了變相資敵了嗎？

伽勒爾道：“魯伊大人是在擔(dān)心那些阿拉伯人成了氣候，會(huì)對(duì)我國不利？那我還真是要感謝您的關(guān)心了！”

魯伊聽出對(duì)方的語氣有些不虞，連忙解釋道：“我無意干涉貴國內(nèi)政，只是伏波港的存在，已經(jīng)影響到地區(qū)的安寧，受到影響的不僅是貴國，霍爾木茲島也深受其害。近期與貴國的貿(mào)易量下滑，其實(shí)就是伏波港的海漢人從中作梗所致?！?/p>

“你們兩國不是盟友嗎？海漢為什么要跟你搶生意？”伽勒爾一臉玩味的表情看著魯伊，似乎不太相信他的指控。

魯伊倒是早就料到了伽勒爾會(huì)提出這樣的問題，對(duì)此也有所準(zhǔn)備，坦然應(yīng)道：“我國與海漢只是在軍事領(lǐng)域結(jié)盟，但在商貿(mào)領(lǐng)域，我們既是合作伙伴，也是競(jìng)爭對(duì)手。但海漢人行事比較陰狠，不像我們葡萄牙人光明正大，他們會(huì)用一些見不得光的手段來爭奪市場(chǎng)，我個(gè)人是不太喜歡跟他們打交道?！?/p>

魯伊一股腦把責(zé)任全推到海漢頭上，渾然忘了自己是如何暗中策動(dòng)阿拉伯人去攻打伏波港。

但伽勒爾顯然也沒有完全聽信他的一面之詞，只是不冷不熱地應(yīng)道：“貴國和海漢之間的恩怨，與我國無關(guān)，我關(guān)心的只是海漢是否能夠與我國和平相處，和海漢通商是否能給我國帶來實(shí)際的收益。”

魯伊搖搖頭道：“可是像希胡這種原本歸屬于貴國管轄的阿拉伯部落，如今都在想方設(shè)法攀附海漢，與貴國切割關(guān)系……難道伽勒爾大人真就眼睜睜看著阿拉伯半島被海漢人一點(diǎn)一點(diǎn)蠶食掉？”

伽勒爾道：“魯伊大人，兜了那么大的圈子，還不打算說明你真正的來意嗎？”

魯伊見伽勒爾識(shí)破自己的伎倆，只好放棄了掩飾，直截了當(dāng)?shù)卣f道：“我希望貴國能采取一些強(qiáng)硬手段，迫使海漢放棄在波斯灣的擴(kuò)張行徑，讓這里的國際秩序重新回到以前的狀態(tài)。”

伽勒爾眉毛一挑，反問道：“強(qiáng)硬手段？你是不是想說，讓我國出兵去對(duì)付海漢人，最好是把他們逐出波斯灣？”

魯伊感覺對(duì)方語氣不善，只能謹(jǐn)慎地應(yīng)道：“要采取何種措施，那是貴國的決斷，我并沒有想要鼓動(dòng)貴國出兵打仗的意圖?！?/p>

伽勒爾哼了一聲道：“說起來真是有意思，或許閣下不會(huì)相信，你剛才所說的這些話，其實(shí)已經(jīng)有人提前替你說過一遍了?！?/p>

“??？”魯伊聽到這話不免大吃一驚，他在此之前并沒有派出任何使者來巴士拉面見伽勒爾，怎么會(huì)有人在自己到來之前就把這些話告知了對(duì)方。

伽勒爾也注意到了魯伊的窘態(tài)，這似乎更加表明，他所掌握的情報(bào)信息并非有人虛構(gòu)，而是真能跟魯伊此行的真正目的對(duì)得上號(hào)。

魯伊也察覺到自己的失態(tài)，趕緊收斂心神，對(duì)伽勒爾道：“這其中肯定有什么誤會(huì)，我沒有任命任何人作為代表來巴士拉傳話……”

伽勒爾有些不耐煩地打斷了他的辯解：“告訴我這些話的人，并不是你的人?！?/p>

“不是我的人？”魯伊有些糊涂了，既然不是自己的親信下屬，那又何以得知自己會(huì)來巴士拉會(huì)晤伽勒爾，更別說這些具體的內(nèi)容了。

伽勒爾見魯伊無法作答，只能主動(dòng)道出了答案：“在與你會(huì)面之前，我接見了一位來自伏波港的海漢使者，關(guān)于你剛才所提的這些建議，正是他告訴我的?！?/p>

魯伊越聽越糊涂，搖搖頭道：“我還是不太明白。”

伽勒爾解釋道：“海漢使者比你早兩天到巴士拉，他告訴我，葡萄牙人一定會(huì)主動(dòng)到巴士拉來拜訪我，并且會(huì)反復(fù)挑撥奧斯曼與海漢的關(guān)系，勸說我斷絕與海漢的來往，甚至是出兵討伐伏波港……我原本并不相信，但你的到來卻證實(shí)了他的說法?！?/p>

“就在與你見面之前，他剛向我告別離開這里。你們倆一前一后來到巴士拉，真的只是巧合嗎？”

“魯伊大人，你能解釋這是怎么回事嗎？”

魯伊有些茫然地?fù)u搖頭道：“我……我不能理解這是怎么回事，但我可以發(fā)誓，我的想法并沒有告訴過海漢人?！?/p>

伽勒爾沉聲道：“我不知道你們兩個(gè)國家到底在玩什么把戲，我并不喜歡海漢人，但我也沒辦法信任你。如果你的目的是想讓我國出兵去對(duì)付海漢，那你現(xiàn)在就可以打消這個(gè)念頭了?！?/p>

(本章完)