去年年末，特戰(zhàn)師初次抵達(dá)波斯灣，彼時(shí)海漢在這個(gè)地區(qū)的影響力幾乎為零，大部分國(guó)家都尚未與海漢有過(guò)官方層面的接觸。

不過(guò)到特戰(zhàn)師艦隊(duì)離開(kāi)的時(shí)候，不僅已經(jīng)去波斯灣各國(guó)拜過(guò)了山頭，而且還在霍爾木茲海峽南側(cè)設(shè)下了一個(gè)駐軍點(diǎn)，算是對(duì)外宣示了海漢進(jìn)駐波斯灣地區(qū)的決心。

但沒(méi)有人能想象到，海漢在伏波港的建設(shè)進(jìn)程會(huì)如此之快。畢竟當(dāng)初葡萄牙人試圖奪取霍爾木茲島建立據(jù)點(diǎn)，在此過(guò)程中與波斯國(guó)的反復(fù)拉鋸戰(zhàn)就持續(xù)了數(shù)年之久，效率完全無(wú)法與海漢媲美。

而海漢人如今在霍爾木茲島以南的阿拉伯半島上建立據(jù)點(diǎn)，卻似乎沒(méi)有遭遇到什么阻礙，不但順利爭(zhēng)取到了當(dāng)?shù)匕⒗柯涞膸椭?，而且輕松擊退了想來(lái)伏波港打秋風(fēng)的各路人馬。

在那之后，伏波港源源不斷地接收到從東方輸送來(lái)的人員和物資，晝夜不停持續(xù)施工。在短短半年內(nèi)，原本的沿海漁村便已變身為初具規(guī)模的港口和軍事基地。

對(duì)此變化最為焦慮的，并不是奧斯曼和波斯這樣的地區(qū)大國(guó)，而是與伏波港相鄰的葡萄牙人。

一旦伏波港建成投入運(yùn)營(yíng)，葡萄牙在波斯灣的貿(mào)易地位就將迎來(lái)巨大挑戰(zhàn)。過(guò)去那些長(zhǎng)期由葡萄牙壟斷經(jīng)營(yíng)的東方商品，今后可就得被海漢分走一大塊蛋糕了。

僅僅是貿(mào)易方面的預(yù)計(jì)損失，就足以讓霍爾木茲島的魯伊大人坐立難安了。雖然先前策動(dòng)地方部族圍攻伏波港的計(jì)劃已告失敗，但他并不甘心就此放棄抵抗，任由伏波港在自己眼皮子底下繼續(xù)發(fā)展。

既然本地的部族武裝打不過(guò)海漢，魯伊只能退而求其次，設(shè)法打擊與海漢合作的土著部落，以此來(lái)延緩伏波港的建設(shè)速度。

為了避免與海漢發(fā)生直接沖突，魯伊仍然非常謹(jǐn)慎地沒(méi)有直接出面，而是繼續(xù)找了中間人去鼓動(dòng)周邊地區(qū)的部族勢(shì)力，讓他們出兵對(duì)希胡部落發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。

不過(guò)這些部族武裝的動(dòng)員能力顯然無(wú)法與海漢和葡萄牙相提并論，更何況這次要對(duì)付的希胡部落，應(yīng)該已經(jīng)從海漢得到了一些武器裝備。這些部落提出，要對(duì)希胡部落發(fā)動(dòng)一場(chǎng)“大規(guī)模”的戰(zhàn)爭(zhēng)，至少得花三到五個(gè)月來(lái)備戰(zhàn)。

為了能讓計(jì)劃盡快付諸實(shí)施，魯伊不得不動(dòng)用了霍爾木茲島的儲(chǔ)備，向這些部落提供所需的裝備和物資。

但他的這些舉動(dòng)，并未獲得果阿總督府的批準(zhǔn)，一旦再次失敗，那所需承擔(dān)的責(zé)任可能就會(huì)讓他失去目前所擔(dān)任的職位了。

當(dāng)然了，如果獲得成功，那魯伊也將成為葡萄牙成功對(duì)抗海漢的第一人。雖然這項(xiàng)榮譽(yù)不能對(duì)外公開(kāi)，但也足以讓他得到加官進(jìn)爵的機(jī)會(huì)了。

到時(shí)候被火線任命為果阿總督，取代費(fèi)爾南德斯的位置，或許也不是不可能。

只是魯伊的種種謀劃中，都默認(rèn)將海漢的報(bào)復(fù)行動(dòng)排除在外，沒(méi)有將其列入可能發(fā)生的后果。

這并非是他無(wú)視這樣的可能性，而是因?yàn)樗芮宄刂溃坏┖h知悉內(nèi)情，對(duì)自己展開(kāi)報(bào)復(fù)行動(dòng)，那無(wú)論作何抵抗都是徒勞的，所以干脆就不浪費(fèi)精力去琢磨如何應(yīng)對(duì)那樣的局面了。

但無(wú)論魯伊愿意與否，他都不得不面對(duì)即將到來(lái)的風(fēng)暴。

高橋南本就有些懷疑，伏波港近段時(shí)間的遭遇是有人在背后搗鬼，所以他授意小阿布都拉，讓希胡部落這邊挑了一些精明強(qiáng)干的人手裝作行商，去各地打探消息。

只要經(jīng)費(fèi)充足，以商人身份從周邊地區(qū)打聽(tīng)到一些消息并不是什么難事。很快就有消息傳回來(lái)，的確是有人在暗中串聯(lián)各個(gè)部族，勸說(shuō)他們抵制海漢進(jìn)入波斯灣。

而后續(xù)的追蹤調(diào)查，所有的線索似乎都隱隱指向了霍爾木茲島的葡萄牙人。原因也很簡(jiǎn)單，在此過(guò)程中背后主使所給出的好處，全是用葡萄牙銀幣支付。

如此明顯的漏洞，讓高橋南一度以為是對(duì)方故意使出的誤導(dǎo)手段，還特地又花了不少時(shí)間對(duì)線索進(jìn)行反復(fù)核查。但他最終發(fā)現(xiàn)，這并不是什么巧妙的誤導(dǎo)，而是根本就繞不過(guò)去的一個(gè)大坑。

葡萄牙長(zhǎng)期以來(lái)從事的國(guó)際貿(mào)易活動(dòng)，大多是以西班牙和本國(guó)所鑄造的銀幣作為貨幣。而這類制造工藝較高的銀幣，因其成色好、重量標(biāo)準(zhǔn)，在中東國(guó)家一直很受歡迎，在某些地區(qū)成為了公認(rèn)的流通貨幣，一定程度上甚至取代了本國(guó)貨幣的地位。

而為魯伊跑腿辦事的人，同樣也是只認(rèn)葡萄牙銀幣，并且為了利益最大化，只收磨損極小的新幣。

如果是舊幣，那追查起來(lái)或許還有些麻煩，但新幣的來(lái)源唯有葡萄牙人親自掌握，而新幣在市面上的占比還不足一成，所以線索十分清晰，幾乎沒(méi)費(fèi)太多周折就已經(jīng)追蹤到了源頭。

希胡部落派出去的探子非常給力，甚至還成功誘捕了其中一名替葡萄牙人辦事的中間人，在將其送到伏波港后，高橋南也得以拿到了第一手的口供。

高橋南對(duì)于這個(gè)結(jié)果倒是沒(méi)有太大的意外，畢竟他從來(lái)就沒(méi)有完全信任過(guò)那些高鼻深目的歐洲人。他認(rèn)為海漢與歐洲人所締結(jié)的盟約，也不過(guò)就是一紙隨時(shí)可以撕毀的協(xié)議罷了，并沒(méi)有太大的約束力。

不過(guò)對(duì)于葡萄牙人在這件事中所暴露出的愚蠢，他還是不免有些吃驚。且不說(shuō)兩國(guó)的關(guān)系不容輕易破壞，那霍爾木茲島距離伏波港如此之近，根本來(lái)不及對(duì)伏波港發(fā)起的報(bào)復(fù)行動(dòng)做出反應(yīng)，葡萄牙人怎么敢冒著這種風(fēng)險(xiǎn)來(lái)使壞。

而且對(duì)方所采用的手段如此簡(jiǎn)單粗暴，以為找了中間人跑腿就不會(huì)暴露自己，但卻連支付酬勞的環(huán)節(jié)都沒(méi)有處理妥當(dāng)，輕易留下了明顯的線索。

高橋南甚至有點(diǎn)弄不明白，對(duì)方究竟是單純的蠢，還是有其他不可告人的原因。

但無(wú)論如何，既然已經(jīng)確認(rèn)了是葡萄牙人在背后搗鬼，高橋南就絕不可能忍氣吞聲，所需考慮的無(wú)非是報(bào)復(fù)到什么程度為宜的問(wèn)題。

(本章完)