與此同時，在北門港以北萬里外的日本，內(nèi)戰(zhàn)雙方圍繞關(guān)門海峽的爭奪戰(zhàn)仍在繼續(xù)。

交戰(zhàn)雙方在舟山論壇活動期間向海漢訂購的武器裝備，已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)開始交付，這也讓雙方才開始編練的新軍迅速被列入到作戰(zhàn)部隊的序列中。

經(jīng)過前幾個月的反復(fù)纏斗后，九州諸藩和德川幕府各自都蒙受了不小的損失，特別是開戰(zhàn)前兵力本就處于劣勢的九州聯(lián)軍，更是經(jīng)不起長期的戰(zhàn)爭消耗。

不得已之下，除了引入朝鮮傭兵協(xié)助自家大本營的防御外，各藩也都開啟了征募新兵的活動，以補(bǔ)充在戰(zhàn)爭中折損的兵力。

好在火槍兵的訓(xùn)練比起傳統(tǒng)士兵要簡單多了，只需三五十天就能成軍出戰(zhàn)，而且對于兵員身體素質(zhì)的要求也大大降低。這對于人口基礎(chǔ)本就薄弱的九州諸藩來說，簡直就是救命稻草。

但征兵對象都是青壯，這勢必會影響到各藩轄區(qū)內(nèi)的正常生產(chǎn)活動，最顯著的便是糧食減產(chǎn)，并導(dǎo)致糧價隨之大幅上漲。各藩為了平抑糧價，不得不花錢從海漢和朝鮮進(jìn)口糧食，經(jīng)濟(jì)被進(jìn)一步掏空。

盡管幕府軍已經(jīng)在九州北部海岸占領(lǐng)了部分地區(qū)，但在海漢的大力幫扶之下，九州聯(lián)軍還是勉強(qiáng)頂住了幕府軍的攻勢，沒有讓敵軍控制的范圍進(jìn)一步擴(kuò)大。

距離關(guān)門海峽僅百里的福岡城，如今已經(jīng)成為了九州聯(lián)軍的前線指揮部，負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)各藩的作戰(zhàn)行動。而今天召開的會議對各藩來說十分重要，因為代表海漢在九州督戰(zhàn)的石迪文、石成信都會出席，他們的態(tài)度將直接關(guān)系到接下來的作戰(zhàn)部署，以及聯(lián)軍能從海漢得到多少軍事援助。

見到石家父子步入廳堂，各家的大名家老都立刻起身表示敬意。廳堂中間的主位空著，就等他們父子二人到場了。

眾人落座后，福岡藩藩主黑田光之作為地主，率先說明了此次會議的主旨：“目前聯(lián)軍與幕府軍已經(jīng)相持?jǐn)?shù)月，再繼續(xù)這么耗下去，各家遲早都會撐不住，不知石大人有何良策，可以改變?nèi)缃竦木置妗！?/p>

石迪文應(yīng)道：“我知道各家目前的狀況都很艱難，但戰(zhàn)爭進(jìn)行到這個階段，其實也不只是九州聯(lián)軍在苦苦支撐，你們的對手德川幕府，目前的景況也不比你們好到哪里去。成信，你給大伙兒說說，我們新近所獲的情報。”

石成信朗聲道：“各位，我們于昨日收到了江戶使館發(fā)回的密函，其中提及了有關(guān)德川幕府現(xiàn)狀的信息，我擇要給各位簡述一下?！?/p>

海漢駐江戶使館的負(fù)責(zé)人，便是兩廣大區(qū)執(zhí)政官馬力科的長子馬博然，他以海漢駐日大使的身份，已經(jīng)在江戶待了好幾年。除了外交領(lǐng)域的工作以外，海漢與德川幕府的各種暗箱交易，也都是由馬博然在負(fù)責(zé)具體的交涉和操作。

由馬博然在江戶獲取的第一手消息，通過電報發(fā)送回來，其可信度和時效性肯定都會遠(yuǎn)強(qiáng)于九州諸藩在江戶部署的眼線。

據(jù)馬博然在江戶搜集到的消息，德川幕府雖然暫時在九州的戰(zhàn)場上占據(jù)優(yōu)勢，但目前的處境同樣也很艱難。

德川軍雖然兵力比九州聯(lián)軍多出數(shù)倍，但這些部隊是從全國各藩抽調(diào)而來，有相當(dāng)一部分都只是湊數(shù)的烏合之眾，并不具備太強(qiáng)的戰(zhàn)斗力。真正能打的部隊，其實也只是以德川家的幾支部隊為主。

但到了戰(zhàn)場上，德川家綱肯定不會將自家的精銳頂在最前面，先保存實力，用炮灰部隊消耗九州聯(lián)軍才是明智的戰(zhàn)術(shù)。

不過打了這么幾個月之后，能消耗的炮灰部隊早就打完了，就連德川家自己的嫡系部隊也已經(jīng)折損了不少。目前德川幕府的對策其實跟九州這邊差不多，也在緊急征兵，編練新軍以補(bǔ)充損失。

但對于那些規(guī)模較小、實力較弱的藩國來說，為數(shù)不多的武裝部隊在九州戰(zhàn)場上耗完了，短期內(nèi)就很難再有重新組建新軍的能力了。

而這些率先失去武裝部隊的小藩弱藩，對于幕府將其當(dāng)做炮灰的做法也極為不滿，一些大名認(rèn)為這是幕府有意為之，目的就是借著出兵討伐九州的機(jī)會，趁機(jī)把各藩的軍隊送上戰(zhàn)場消耗掉，以此來削弱各藩的勢力。

這樣一來，在消滅九州聯(lián)軍之后，幕府也就不用擔(dān)心國內(nèi)會有其他地方效仿九州起兵造反了。

德川家綱是不是真有這樣的打算不好說，但這種陰謀論的說法無疑很容易傳播開。目前在江戶已經(jīng)有傳聞稱，德川幕府準(zhǔn)備在戰(zhàn)后兼并那些實力羸弱的小藩，取消其原有行政編制，全部劃歸幕府直轄。

雖然德川幕府發(fā)聲辟謠，但似乎效果并不理想。九州前線戰(zhàn)局膠著，越來越多的地方大名開始抱怨自家的軍隊無聲無息就被消耗殆盡，而幕府對此僅有一些象征性的封賞，并沒有多少實質(zhì)性的補(bǔ)償，這似乎反倒是坐實了那些不利于幕府的傳聞。

對這些被征調(diào)軍隊的藩國來說，即便幕府軍擊敗了九州聯(lián)軍，完成了討伐目標(biāo)，但自己卻未必能從中得到多少實際好處，那九州的土地和財富，也都會被劃入德川幕府的口袋，并不會拿出來與出兵參戰(zhàn)的各家平分。

于是一些大名開始找各種理由，設(shè)法從前線召回自家的軍隊，想要在事態(tài)惡化之前盡量保存本藩的軍事實力。即便沒法做到這一點(diǎn)，往往也會通知自家的帶兵將領(lǐng)，要拒絕執(zhí)行那些危險程度高的作戰(zhàn)任務(wù)。

“幕府軍看似強(qiáng)大，實則一盤散沙，他們遠(yuǎn)征九州久攻不下，同樣也是在苦苦支撐，就指望聯(lián)軍比他們先倒下。但聯(lián)軍如果繼續(xù)堅持抵抗，那幕府內(nèi)部很可能就會生亂，屆時困境自解，擊敗幕府也不是遙不可及的目標(biāo)?！?/p>

石成信的一番說辭，讓在場各家大名的心里又重燃起希望。如果德川幕府失去了來自地方大名的支持，哪怕只是其中一部分，也必定會讓其實力大打折扣。