有關(guān)呂宋大區(qū)探索開發(fā)南方新大陸的事，他們之前也有所耳聞。不過對于這塊新大陸的具體位置和開發(fā)進(jìn)展，呂宋大區(qū)沒有公開通報，外界對此都不是太清楚。

厲振成追問道：“蕭大人，去到南方新大陸要航行多久，距離目前和西班牙人交戰(zhàn)的區(qū)域又有多遠(yuǎn)？”

蕭良道：“如果從馬尼拉灣出發(fā)，目的地北門港，單程大概需要十多天時間。目前戰(zhàn)場南側(cè)的小巽他群島，距離新大陸北門港還有大約一千里?！?/p>

厲振成聽了之后在心中默算了一下，這跑一趟北門港的單程估計就得六七千里，如此偏遠(yuǎn)的所在，也虧得呂宋大區(qū)愿意投入資源去開發(fā)，光是物資和人員的運輸成本就會高得嚇人。

最關(guān)鍵的是兩支艦隊要分頭行動，就算其中一支在距離新大陸最近的戰(zhàn)區(qū)活動，也會拉開極大的距離，這就基本不可能再對福建艦隊保持監(jiān)視了。

或許是想到了同樣的情況，許開元對于這樣的安排倒是顯得極為滿意，立刻主動請纓，表示愿意率福建艦隊承擔(dān)戰(zhàn)區(qū)內(nèi)的護(hù)航任務(wù)。

對于許開元所表現(xiàn)出的積極性，這倒是在邱元和蕭良的意料之中。許家一直以來都將海外戰(zhàn)場視作獲取軍功的難得機(jī)會，既然出兵了肯定就不會滿足于護(hù)航任務(wù)，參與作戰(zhàn)才是福建艦隊來這里的真正目的。

“那我看不妨就這么把任務(wù)分配定下來，許開元率福建艦隊進(jìn)入戰(zhàn)區(qū)執(zhí)行護(hù)航任務(wù)，厲振成負(fù)責(zé)跑一趟北門港，你們意下如何？”

聽到蕭良提出的建議，許開元不假思索便一口答應(yīng)下來。厲振成先前沒主動請戰(zhàn)便已落后一步，此時若是再爭，未免意圖過于明顯，當(dāng)下也表示愿意服從安排。

不過厲振成也提出了一個想法：“臺灣艦隊完成任務(wù)返程的時候，能不能也進(jìn)入戰(zhàn)區(qū)執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)？”

蕭良笑道：“那就要視當(dāng)時的情況而定了，如果需要臺灣艦隊出力，我們會通過電臺告知你具體的任務(wù)?！?/p>

蕭良沒有把話說死，但也給厲振成留下了一分希望。

拋開能否繼續(xù)監(jiān)視福建艦隊不談，厲振成也希望能在此次出征中有所表現(xiàn)。特別是如果許開元在作戰(zhàn)行動中拿到了軍功，那他就更不能打著空手回去了。

短暫的會見之后，厲振成和許開元告退，各自趕回艦隊制定行動計劃去了。

蕭良向邱元問道：“你覺得這兩個年輕人如何？”

邱元道：“雖有鋒芒，但稍欠打磨。放他們獨立行動，還是有一定的風(fēng)險?！?/p>

蕭良道：“許家只有拿出真本事，才有機(jī)會爭取到軍功，維持住家族的政治地位，許開元應(yīng)該很明白這個道理，所以才會表現(xiàn)得如此積極主動。”

“至于厲振成……我看到時候給他安排一個地方刷點戰(zhàn)績得了，他要是出了什么岔子，回頭也不好跟厲斗交代。”

邱元深以為然地點點頭道：“厲斗這人一向顧家，能讓他兒子帶兵來呂宋，也是對我們的信任，可不能讓這小子在我們這邊出什么事?！?/p>

厲振成并不知道呂宋兩位當(dāng)家人對自己的看法，他現(xiàn)在滿腦子都是眼前這十幾張復(fù)雜的海圖。

雖然他從臺灣出發(fā)之前就已經(jīng)大致看過了這邊的地圖，知道這邊的地理環(huán)境比較復(fù)雜，但真正詳盡細(xì)致的作戰(zhàn)海圖，還是到了這邊之后由呂宋本地的軍情局提供。

軍情局送來的海圖不是一張兩張，而是好幾十張。光是運送這些存放在牛皮紙圓筒中的圖紙，就動用了兩輛馬車。

這些圖紙既有大區(qū)域的全貌，也有重點海域和島嶼的詳圖。由于圖紙實在太多，艦上會議室根本鋪不開，只能先拿出其中一部分研究。

海圖上那些密密麻麻的島嶼，還有紛繁復(fù)雜的航道，足以讓觀看的人頭暈?zāi)垦！?/p>

就算厲振成身為海軍上校，有比較豐富的航行經(jīng)驗，也必須要借助本地作戰(zhàn)參謀的說明，才能從這些海圖中拼湊出目前戰(zhàn)場的大致輪廓。

他也由此理解，為何呂宋大區(qū)這么多年遲遲未能解決南方海域的西班牙人。要在如此復(fù)雜的環(huán)境中清剿西班牙人，僅憑呂宋大區(qū)一家的確會有些吃力。

更何況呂宋大區(qū)現(xiàn)在除了要剿滅西班牙人之外，還得維護(hù)數(shù)千里外的新大陸殖民地。為此不惜專門從外地借調(diào)一支艦隊來為補給船隊的護(hù)航，可見對新大陸殖民地的重視程度是相當(dāng)?shù)母摺?/p>

厲振成本以為在馬尼拉灣逗留兩三天的時間已經(jīng)非常充足，無非就是用來跟本地駐軍和護(hù)航船隊進(jìn)行協(xié)調(diào)溝通，確認(rèn)一下任務(wù)航線，接收后勤部門提供的補給物資，然后就可以出發(fā)了。

但在親眼看過這些海圖之后，他才意識到其實留給自己的準(zhǔn)備時間并不多，就算只用來制定這次任務(wù)的航線也非常緊張了。

從馬尼拉南下穿過婆羅洲、棉蘭老島與蘇拉威西島圍成的西里伯斯海之后，便進(jìn)入到所謂的“戰(zhàn)區(qū)”了。

鑒于補給船隊需要盡可能規(guī)避風(fēng)險的特殊需求，呂宋作戰(zhàn)司令部建議這次任務(wù)的航線不要選擇最短的一條，即從戰(zhàn)區(qū)正中間的馬魯古海、班達(dá)海、帝汶海穿過去直抵新大陸。

這條航線的航程雖然最短，但遭遇西班牙艦隊的風(fēng)險也是最大，之前遇襲的補給船隊，就正是在這條航線上栽了大跟頭。

厲振成倒是很想帶著自己的人馬去跟西班牙艦隊碰一碰，不過這并非臺灣艦隊的主場，他也不能違背呂宋作戰(zhàn)司令部的意愿行事，因而只能選擇航程更遠(yuǎn)但風(fēng)險較低的繞行航線。

一條是從戰(zhàn)場西側(cè)，婆羅洲與蘇拉威西島之間的望加錫海峽穿過，再向南穿過巴厘島與龍目島之間的龍目海峽，再折向東南駛往新大陸北門港。

這條航線雖然比穿越戰(zhàn)區(qū)的最短航線長了近一半，但勝在相對安全，而且龍目島周圍在近期剛由鄭阿貴的連隊進(jìn)行過清剿，附近區(qū)域已經(jīng)基本沒有西班牙人存在了。

另一條航線則是走東線，繞過交戰(zhàn)海域，貼著巴布亞島西側(cè)海岸南下直至北門港。這條線的航程比西線短一千多里，但途中有很多尚未完成清剿的海域，可能會存在一定的風(fēng)險。