康提王國的態(tài)度，倒是出乎了高橋南的預(yù)料之外。在原本的計劃中，作為土著政權(quán)存在于錫蘭島上的康提王國，同樣也是海漢需要提防的對象之一。

畢竟康提王國面對葡萄牙人的入侵，已經(jīng)持續(xù)抗?fàn)幜税倌曛?，而且還能在戰(zhàn)場上打得有來有往，可見土著種族的韌性之強(qiáng)，戰(zhàn)斗意志之堅決。錢天敦和高橋南都認(rèn)為這樣的土著王國大概率也不會接受海漢進(jìn)入該地區(qū)，極有可能會將海漢視為另一個入侵者，但萬萬沒想到進(jìn)入錫蘭島之后，事態(tài)竟會

是這樣的走向。

不過也由此可以判斷，康提王國的高層對于海漢并非一無所知，想必多少也聽說過海漢在南海地區(qū)的威名，所以也想嘗試把海漢變成幫手。

只是他們可能并不清楚海漢與葡萄牙、荷蘭兩國間的關(guān)系，見廟就燒香的做法，在海漢這里未必好使。

高橋南婉言拒絕了對方的要求，只稱海漢進(jìn)入錫蘭島并非為了侵占康提王國的領(lǐng)地，也沒有興趣介入康提王國與其他國家的紛爭。

但康提王國如果愿意與海漢開通貿(mào)易渠道，那么海漢也很樂于向其出售各種商品——當(dāng)然包括了對方迫切需要的鋼鐵制品在內(nèi)。

錫蘭島缺鐵缺煤，幾乎沒有成規(guī)模的冶煉業(yè)，所以無論武器還是盔甲，對于陷入長期戰(zhàn)爭的康提王國來說都是稀缺資源。而康提王國手上最值錢的資產(chǎn)，就是大大小小的寶石礦。寶石這玩意兒雖然對于海漢心心念念的工業(yè)文明并無實(shí)用價值，但作為天然珠寶卻有著極高的經(jīng)濟(jì)

價值。

不管是在東方還是西方，用寶石制成的奢侈品，向來都是王公貴族和商賈巨富非常喜愛的對象。

康提王國也正是利用這種特殊的物產(chǎn)，通過貿(mào)易渠道從外界獲取包括武器裝備在內(nèi)的各類所需物資。但相關(guān)的貿(mào)易渠道并不穩(wěn)定，葡萄牙三不五時會從海上封鎖康提王國所轄的幾處港口，打擊為其運(yùn)送商品的船只，因而愿意跨海送貨的交易對象也是越來越

少。

而這些物資的價格也會隨著局勢的緊張水漲船高，使得缺乏海上運(yùn)力的康提王國不得不咬著牙承受外國商人的剝削。在此之前的很長一段時期，康提王國的主要貿(mào)易對象就是荷蘭人。但隨著荷蘭人也開始覬覦康提王國的地盤，雙方關(guān)系開始變得緊張，交易規(guī)模和頻率也在

逐漸下降。

這個時候突然有了海漢提供的新貿(mào)易渠道，對于正在陷入物資匱乏的康提王國來說，這可是天上掉餡餅的大好事。

康提王國的使者大喜過望，在向高橋南要了一份商品清單之后，便屁顛屁顛地回去復(fù)命了。

過了幾天，康提王國便又派了人來造訪，這次來的可就不是一般官員了，而是其國王拉杰辛赫二世的堂弟，掌管貿(mào)易大權(quán)的拉杰布瓦王爺。

拉杰布瓦與高橋南見面后，開門見山地提出了己方的要求，希望能用康提王國出產(chǎn)的寶石，與海漢交易武器裝備、藥物，以及商品清單上的多種生活用品。

;拉杰布瓦向高橋南展示了他所帶來的寶石樣品，足足一托盤的各式有色寶石，請高橋南親自查驗(yàn)質(zhì)量。

饒是走南闖北見過不少世面的高橋南，也還是第一次把玩這么多的寶石。其中既有完全天然的寶石胚，也有經(jīng)過切割打磨加工的成品。

拉杰布瓦很是驕傲地向高橋南說明了這些寶石的種類和價格，順便給他科普了一下相關(guān)的知識。而高橋南也由此才知道，雖然托盤上的寶石至少有十來種顏色，但實(shí)際上只有紅寶石和藍(lán)寶石兩個種類，而除了紅色之外其他顏色的寶石，在行業(yè)中都被統(tǒng)

稱為藍(lán)寶石。

寶石越是純凈，顏色越艷麗，個頭越大，價值便越高。

不過本地匠人的工藝水平顯然只是局限于寶石的切割打磨，至于更進(jìn)一步的加工，比如結(jié)合金銀制成首飾器物的能力，就基本不太具備了。高橋南認(rèn)為，這大概也是受到了本地自然條件影響，畢竟錫蘭島上幾乎不產(chǎn)金銀，這些貴金屬原材料必須依賴外界輸入，數(shù)量極為有限，當(dāng)然也就難以成為

本地工匠擅長加工的領(lǐng)域了。

不過要論能工巧匠，海漢治下倒是著實(shí)不少，這些天然寶石要是送回國內(nèi)進(jìn)行一番精加工，制成的奢侈品價值至少還能翻上好幾倍。

對于交易項(xiàng)目，雙方一拍即合，接下來會談的內(nèi)容，便是給寶石確定一個雙方都能接受的價值標(biāo)準(zhǔn)，這樣才能用以物易物的方式進(jìn)行交易。李元德前些日子跟隨先頭部隊來了錫蘭島之后，便執(zhí)意留在這邊沒有隨船隊返回普吉島，這下要跟康提王國做買賣，他的專業(yè)倒是派上了用場。這討價還價

的任務(wù)，高橋南便交給了他去完成。

拉杰布瓦希望海漢能不加限制地向其提供火槍火炮一類的“先進(jìn)武器”，但這顯然是一個不切實(shí)際的要求。海漢與葡萄牙、荷蘭雖在錫蘭島存在利益沖突，但目前各方未曾撕破臉皮，海漢如果向康提王國提供可以影響戰(zhàn)局走向的軍火，那的確是有違與這兩國簽訂

的外交協(xié)定。

不過這當(dāng)然難不倒有心存成交易的李元德，在征求了高橋南的意見后，他向拉杰布瓦提出了另一種方案。

海漢可以向康提王國提供各種鋼鐵毛坯件，至于康提王國拿回去如何加工，制成了什么樣的東西，那就與海漢無關(guān)了。

簡而言之，也就是海漢不出售成品，這樣即便日后葡荷兩國在戰(zhàn)場上繳獲了康提士兵的武器，那也絕對不是海漢批量制造的工業(yè)產(chǎn)品。這雖然有些不便，但對于缺乏鋼鐵的康提王國，已經(jīng)算是一個相當(dāng)可行的解決方案了。更何況鋼鐵毛坯件的價格，比起成品要便宜數(shù)倍，這就意味著能讓康

提王國省下大量的經(jīng)費(fèi)。相較于荷蘭人和英國人恨不得能把康提王國榨干油水的態(tài)度，海漢提出的交易方式可謂相當(dāng)厚道了。僅僅經(jīng)過了一天的談判，拉杰布瓦便與海漢談定了一筆

包含了三千件鋼鐵毛坯的交易。而作為雙方合作的交換條件之一，康提王國將默許海漢在漢班托塔地區(qū)修建基地，以及通過合法的方式招募本地百姓為其工作。

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