石迪文道：“如你所說，熊本藩的小藩主并不反感我國，他如果不是真的突發(fā)疾病，那就是有意避而不見了。至于原因，我想無非兩種可能?！?/p>

“一是熊本藩已經(jīng)知曉了我們造訪九州各藩的目的，但不愿站隊表態(tài)，又不想得罪我們，干脆就找個借口推脫不見，這樣就不用為難了?！?/p>

“二是有人強(qiáng)烈反對熊本藩跟我國走得太近，可能是細(xì)川家的家臣，也可能是來自江戶的施壓，總之小藩主扛不住這樣的壓力，只能拒絕我們的訪問?！?/p>

天草四郎應(yīng)道：“大人言之有理，那要不要動用潛伏本地的探子？”

石迪文道：“我們的人是以何種身份潛伏在熊本藩？如果是公開身份的海漢國民，那暫時不要冒險，他們恐怕早就處于監(jiān)視之中了。”

天草四郎道：“大人不必?fù)?dān)心，除了以商人身份作為掩護(hù)之外，軍情局還派了多名日裔探子在這邊長期潛伏，他們就沒那么容易被人注意到，打探消息也要更為方便一些?！?/p>

石迪文點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好，這事你抓緊時間安排妥當(dāng)，我們盡快趕去下一站。”

佐世?；叵螺牭能娗榫质且跃胖莞鞣獮楣ぷ髂繕?biāo)，為了便于收集情報，招收了不少日裔人員。這些人大多是從本地招募入伍的兵員中篩選出來，經(jīng)過專門的培訓(xùn)后，再將其派遣至九州各藩潛伏下來。

像熊本藩這樣的強(qiáng)藩，天草四郎自然不會忽略，早在幾年前就已經(jīng)安排了探子進(jìn)駐。如今只要把消息通知本地的海漢商棧，自有人將命令分發(fā)下去，由那些日裔探子去完成情報搜集。

天草四郎當(dāng)即以補(bǔ)給的名義，派了數(shù)人上岸聯(lián)系本地的海漢商棧，安排相關(guān)事宜。

為了能盡快將消息送回石迪文這邊，天草四郎還特地留下了一艘?guī)в须娕_的戰(zhàn)船，讓其暫時在有明海這邊駐留幾日。

一切布置妥當(dāng)后，艦隊便向西駛出了有明海，然后折轉(zhuǎn)向南行進(jìn)，前往此行的最后一站薩摩藩。

薩摩藩的領(lǐng)地位于九州最南部，不管是轄區(qū)面積還是人口，薩摩藩如今都是九州地區(qū)的第一強(qiáng)藩。

與其他幾家在本世紀(jì)初才上位的大名相比，統(tǒng)治薩摩藩的島津家算得上是傳統(tǒng)貴族了，早在幾百年前的鐮倉幕府時代，島津家便被分封為薩摩、大隅、日向三國的守護(hù)大名，甚至曾經(jīng)一度統(tǒng)治著九州的大部分地區(qū)。

本世紀(jì)初的薩摩藩還曾出兵入侵琉球王國，一度將琉球納入其領(lǐng)地。后來在海漢的介入之下，薩摩藩才歸還了琉球的自治權(quán)。不過薩摩藩卻并未因此與海漢交惡，反倒是借此機(jī)會抱上了大腿，成為了海漢在日本的主要合作對象之一。

現(xiàn)年四十出頭的藩主島津光久正值壯年，執(zhí)政能力和經(jīng)驗都要勝過另外幾藩的年輕當(dāng)家不少，他也是石迪文在九州各藩的執(zhí)政者中最為看好的一人。

石迪文策動日本內(nèi)戰(zhàn)的計劃，其中相當(dāng)一部分都是為薩摩藩量身打造。他知道即便其他各藩不響應(yīng)，但薩摩藩必定趁此機(jī)會舉事，其目標(biāo)也不僅僅是脫離幕府的統(tǒng)治，更有與德川家爭奪天下的雄心壯志。

當(dāng)然了，海漢之所以對薩摩藩提供扶持，可并不是希望薩摩藩真的成為日本之主，只不過是想讓野心勃勃的島津家跟德川幕府互相消耗罷了。

而島津家也并非對海漢的目的毫無察覺，只是薩摩藩想要稱霸一方，就離不開海漢的扶持，雙方在這種合作關(guān)系中各取所需罷了。

薩摩藩的治所位于鹿兒島，石迪文一行在駛?cè)胨_摩半島和大隅半島環(huán)抱的鹿兒島灣之后，便受到了盛大的歡迎。

薩摩藩派出了十余艘戰(zhàn)船，在離岸數(shù)里的海面上列隊，迎接海漢艦隊的到來。而港口更是人山人海，彩旗招展，這樣的場面在海外真是不多見的，陣勢絲毫不亞于朝鮮、安南這樣的盟國，

這讓石迪文先前在熊本藩吃了閉門羹的陰霾心情稍微轉(zhuǎn)好了一些，不管島津家作出這種姿態(tài)的真實目的為何，但至少態(tài)度足夠恭敬熱情，這就已經(jīng)是熊本藩難以企及的程度了。

藩主島津光久當(dāng)然也親自來到了港口，迎接石迪文的到來。他們已經(jīng)不是第一次見面，但島津光久還是以一種謙卑的姿態(tài)出現(xiàn)在石迪文眼前，仿佛他就是石迪文的下屬一般。

石迪文倒是沒拿架子，見面之后就先與島津光久寒暄一番，然后邀請他一同乘車前往鹿兒島城。

目前九州各藩當(dāng)中，與海漢合作程度最深的就當(dāng)屬薩摩藩。雙方的合作關(guān)系早就不止軍事領(lǐng)域，商業(yè)方面更是向海漢敞開了大門，試圖將鹿兒島港打造成九州南部的商貿(mào)中心。

至于德川幕府所制定的鎖國令，在薩摩藩這里基本就等同于廢紙。如果不是對幕府的實力有所忌憚，薩摩藩大概早就出兵把北邊由幕府控制的長崎港給推平了。

因此在鹿兒島港附近，有相當(dāng)多的海漢商業(yè)機(jī)構(gòu)進(jìn)駐，連帶著葡萄牙、荷蘭、朝鮮、安南等國的商人也陸續(xù)來到這里，國際貿(mào)易規(guī)模正在不斷增長之中。

島津光久對此十分驕傲，他認(rèn)為不管是港口條件還是薩摩藩的貿(mào)易政策，本地都要遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過長崎港，對其取而代之只是時間問題了。

不過作為島津家的居所，鹿兒島城倒是顯得十分低調(diào)，甚至連大城標(biāo)配的天守閣都沒有，跟薩摩藩的實力顯得有些不太匹配。

島津光久對此倒是十分坦然，薩摩藩的財政收入幾乎都用在了對外領(lǐng)域，如軍事建設(shè)、拓展貿(mào)易等等，對居所這種面子工程投入極為有限。

所有人都知道薩摩藩的軍事實力在九州地區(qū)數(shù)一數(shù)二，也不會有人來攻打此地自討苦吃。而真正有實力進(jìn)攻此地的軍事力量，如海漢，那又不是薩摩藩能夠抵擋的對象，就算筑有堅城也沒用。

把錢投到筑城上，在島津光久看來怎么都不劃算，因而鹿兒島城的建筑規(guī)模和防御工事，都遠(yuǎn)不及九州的另幾家強(qiáng)藩。