滄州守軍在這幾天的戰(zhàn)斗中一直處于被動(dòng)，最主要的原因便是兵力不足。沈志祥手底下這幾支臨時(shí)拼湊起來的雜牌部隊(duì)，可戰(zhàn)之兵不過千人出頭，裝備和作戰(zhàn)能力都遠(yuǎn)不如正規(guī)軍，就算他們?cè)僭趺瓷嵘?，要?yīng)對(duì)十幾倍的明軍也依然十分吃力。

如果不是有城防工事作為屏障，沈志祥這點(diǎn)人馬多半是連第一天都撐不過去。

還好馬浩率領(lǐng)援軍及時(shí)趕到滄州，暫時(shí)緩解了危機(jī)。但明軍尚未撤離，滄州也還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有真正回到安全狀態(tài)。

馬浩提出了一個(gè)問題：“沈大人，我軍此次行動(dòng)的主要目標(biāo)既然是順天府，物資和人員的補(bǔ)給也可通過天津輸送到前線，滄州這地方看起來起不到太大的作用，大帥為何一定要占領(lǐng)此地？”

沈志祥在此之前雖然很長(zhǎng)時(shí)間沒帶兵打仗了，不過他好歹也是一直在北方大區(qū)司令部里當(dāng)參謀，能接觸到的信息層級(jí)要比馬浩高得多，對(duì)于馬浩這個(gè)問題倒是有所了解。

沈志祥道：“答案其實(shí)就在城西。”

馬浩道：“你是說京杭運(yùn)河？”

沈志祥點(diǎn)點(diǎn)頭道：“京杭運(yùn)河連同南北，是大明統(tǒng)治區(qū)非常重要的內(nèi)陸航運(yùn)通道。目前長(zhǎng)江以南的航段，基本上都已被我國(guó)控制得七七八八了，相較之下北方的進(jìn)度就要慢多了?！?/p>

“拿下滄州，就相當(dāng)于是掐住了順天府的脖子。海運(yùn)河運(yùn)都被我們拿下，今后大明想從南方把物資運(yùn)進(jìn)京，就只能走陸運(yùn)咯！”

馬浩笑著應(yīng)道：“那大明首先得能保住京城不失才行。大帥這次把能打的部隊(duì)都調(diào)上前線了，我看大明的皇帝老兒很難過得了這關(guān)了！”

沈志祥微微搖頭道：“事情未必會(huì)朝你想的那個(gè)方向發(fā)展。我國(guó)打贏這一戰(zhàn)當(dāng)然沒有懸念，但要不要拿下京城，我覺得還有變數(shù)。”

馬浩道：“你是說打得差不多了還是會(huì)停下來談判？既然我軍實(shí)力占優(yōu)，又何必再給大明留下茍延殘喘的機(jī)會(huì)，一波平推了，換作執(zhí)委會(huì)來坐天下不好嗎？”

沈志祥笑道：“一波平推，談何容易！你看我們才占了多少地方，兵力調(diào)動(dòng)就已經(jīng)捉襟見肘了，攻下一座城就得駐軍若干，你覺得我們的兵力夠拿下多少城池？”

馬浩道：“只要占下地方，我們就有了更多的人口，到時(shí)候招兵買馬也快得很。訓(xùn)練新軍，兩三個(gè)月足矣，這些部隊(duì)只需維持地方治安，不用到前線打仗，按照民團(tuán)的標(biāo)準(zhǔn)成軍即可?！?/p>

兩人毫不懷疑此戰(zhàn)終將獲得勝利，但對(duì)于這一戰(zhàn)將止于何處，卻有著不同的看法。

這正好也是海漢內(nèi)部對(duì)目前形勢(shì)的兩種主要觀點(diǎn)，是一下吞掉大明，還是一口一口慢慢咬著吃，意見雙方都有無(wú)數(shù)的論據(jù)，但也都難以說服對(duì)方。

年初時(shí)在報(bào)紙上爭(zhēng)論得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的內(nèi)外發(fā)展方向，海漢的武裝力量是該先征服海外還是先吞并大明，如今看來，應(yīng)該是后者暫時(shí)處于上風(fēng)。

當(dāng)然了，執(zhí)委會(huì)早就說過，海漢的最終目標(biāo)就是成為全世界最強(qiáng)大的國(guó)家，所以取代大明應(yīng)該只是時(shí)間問題，路線之爭(zhēng)還不至于造成內(nèi)部的意見分裂。

翌日，沈志祥和馬浩都早早到了陣前，指揮部下備戰(zhàn)。

但明軍卻沒有像前三天一樣早早發(fā)起攻勢(shì)，其營(yíng)中也沒見有什么動(dòng)靜。沈志祥懷疑明軍是連夜撤走后留了一個(gè)空營(yíng)，便派出數(shù)名騎兵前去偵察。

但當(dāng)偵騎靠近明軍軍營(yíng)時(shí)，里邊卻有冷箭射出，顯然是對(duì)此有所提防。偵騎確認(rèn)軍營(yíng)尚有明軍駐守，也沒在那邊多耽擱，立刻就回來報(bào)告了情況。

“或許他們是打累了，也需要休整一兩天?！瘪R浩猜測(cè)道。

沈志祥道：“一鼓作氣，再而衰，三而竭。他們打了三天，最終功虧一簣，士氣肯定會(huì)大受影響。就是不知道他們是在等援兵，還在等北邊的消息。”

馬浩應(yīng)道：“這個(gè)時(shí)候順天府正打得熱鬧，恐怕不會(huì)有援兵來滄州了，除非能像我們這樣，在很短時(shí)間內(nèi)就發(fā)動(dòng)民團(tuán)出征?！?/p>

大明當(dāng)然也有民團(tuán)這類的地方武裝，但大多只是發(fā)放了武器的平民而已，跟海漢民團(tuán)這種具備一定戰(zhàn)斗力的準(zhǔn)軍事組織不可同日而語(yǔ)，更別說長(zhǎng)途跋涉出征異地了。

何況此時(shí)海漢軍主力已經(jīng)打進(jìn)順天府，距離京城越來越近，如此危急關(guān)頭，明廷自保都成問題，恐怕已經(jīng)顧不上滄州一地的得失了。

就算明軍能從海漢手中奪回滄州，也無(wú)法解決順天府的危機(jī)。如無(wú)意外，滄州城外的明軍應(yīng)該也會(huì)很快就接到來自北方的調(diào)令，讓其趕緊赴京勤王。

不過他們還是不敢大意，馬浩將帶來的十余門火炮全都部署在了一線，并且在陣地外圍設(shè)置了縱深有七八丈的鐵網(wǎng)緩沖區(qū)，以防明軍用騎兵沖陣。

而沈志祥則是讓手下還能作戰(zhàn)的人員都帶著武器上了城頭，又在城墻上部署了大量連夜制作的長(zhǎng)槍拒馬。

這些長(zhǎng)槍都是從城中武器庫(kù)中查獲的明軍武器，本來對(duì)海漢軍來說是沒什么用處，不過昨天戰(zhàn)斗結(jié)束后，沈志祥忽然想起此事，便讓人去將庫(kù)中的長(zhǎng)槍短矛全都取了出來。

這些拒馬緊貼城墻外側(cè)放置，槍頭挑出城墻之外，就像是給城墻加了一道尖刺屋檐，可有效防止昨天那樣在城下把梯子一架，就直接攀上城頭的情況出現(xiàn)。

不過這些部署好像是暫時(shí)派不上用場(chǎng)了，眼巴巴地從早上等到午間，明軍大營(yíng)依然沒有動(dòng)靜。

這時(shí)候從北邊來了電報(bào)，是向滄州守軍通報(bào)目前的戰(zhàn)況。陳一鑫所率的海漢軍已經(jīng)攻破了固安、東安、武清一線，距離京城僅百里左右。

但離京城越近，遭遇的抵抗力度就越大。明廷大概是將山陜地區(qū)的部隊(duì)都調(diào)了過來，目前集結(jié)當(dāng)?shù)氐拿鬈娨延袛?shù)萬(wàn)之多。

而北線的陸六師雖然已經(jīng)攻破山海關(guān)，但也付出了不小的代價(jià)，目前仍在永平府境內(nèi)與明軍纏斗，估計(jì)還得一兩天才能推進(jìn)到順天府。