氣歸氣，但托馬斯心里其實(shí)也明白，蘇家父子有一項(xiàng)得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)，是自己無(wú)論如何也趕不上的，那便是他們天生擁有的漢人血統(tǒng)。

蘇克易當(dāng)初會(huì)被荷蘭東印度公司選為派駐三亞的使節(jié)，很大程度上就是因?yàn)樗菨h人出身，能海漢高層官員進(jìn)行順暢的溝通交流。

而蘇克易后來的表現(xiàn)，也充分證明了荷蘭人這一步棋的高明。從蘇克易上任之后，海漢與荷蘭之間便再未爆發(fā)過大規(guī)模的武裝沖突，雙方的貿(mào)易也逐漸趨于正常。

期間如果不是得益于蘇克易的全力斡旋，成功阻止了馬打藍(lán)國(guó)大批量購(gòu)買海漢武器裝備，當(dāng)時(shí)及及可危的巴達(dá)維亞城多半守不住，早早就被全面火器化的馬打藍(lán)大軍給踏平了。

而蘇克易在外交領(lǐng)域的這種優(yōu)勢(shì)，甚至延續(xù)到了下一代人。他兒子蘇永山出生之后，并未送回巴達(dá)維亞撫養(yǎng)，而是與他一起留在了三亞。

于是蘇永山從小便在海漢長(zhǎng)大，就連念書也是入讀海漢辦的學(xué)校，其同學(xué)當(dāng)中有不少都是海漢高官子弟。

蘇克易用了多年時(shí)間，耗費(fèi)無(wú)數(shù)資源和心力，才在三亞經(jīng)營(yíng)出一張人脈網(wǎng)，而蘇永山在成年之前就已經(jīng)擁有了自己的人脈網(wǎng)，假以時(shí)日，成就肯定會(huì)超過他的父親。

要說葡萄牙人對(duì)此不感到眼紅，那當(dāng)然是假話了。只是他們無(wú)論怎樣努力，甚至學(xué)會(huì)了海漢官話，閱讀海漢報(bào)紙，仍然無(wú)法抹去族裔的顯著差異，也不可能像蘇家父子一樣，在某些時(shí)候被海漢視作“自己人”。

蘇家父子找個(gè)借口，就能搭上執(zhí)委會(huì)的順風(fēng)船，這手段雖然簡(jiǎn)單，卻進(jìn)行難以效彷。托馬斯自知做不到，所以才會(huì)勃然大怒。

西芒倒是想得很開，上前拍拍托馬斯肩膀勸慰道：“從三亞到香港，也就幾天時(shí)間而已，這并不代表他們能讓海漢執(zhí)委會(huì)改變主意。”

托馬斯勉強(qiáng)笑了笑道：“荷蘭人應(yīng)該也拿不出什么有分量的交換條件，所以才會(huì)這么急?！?/p>

這話多少有些自我安慰的味道，但他們目前對(duì)荷蘭人也的確無(wú)計(jì)可施。好在旅途剛剛開始，還有很多時(shí)間可以用來改變局面。

荷蘭使節(jié)雖然有一些獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)，但葡萄牙也不是一味處于劣勢(shì)。至少在國(guó)與國(guó)的關(guān)系方面，葡萄牙與海漢的共同利益還要更多一些，雙方在多個(gè)領(lǐng)域都締結(jié)了正式的盟約，這便是荷蘭所不具備的優(yōu)勢(shì)。

在他們登船一段時(shí)間之后，執(zhí)委會(huì)的車隊(duì)才魚貫進(jìn)入這處港口。

或許是因?yàn)闀r(shí)間安排太倉(cāng)促，執(zhí)委會(huì)此次出行沒有舉辦大型的出發(fā)儀式，僅有白克思為首的數(shù)名官員來港口送別執(zhí)委會(huì)一行人。簡(jiǎn)短話別之后，眾人便登船出發(fā)了。

出于安全考慮，此次出行的六名執(zhí)委會(huì)成員并未乘坐同一艘船，而是分乘兩艘船。

與荷蘭使節(jié)蘇克易同船的，是寧崎、施耐德、袁秋業(yè)三人。

蘇永山念書的時(shí)候曾當(dāng)過寧崎的學(xué)生，雖然沒有正式拜過師，但也有三分師徒香火情。等寧崎登船之后，他便主動(dòng)去艙中請(qǐng)安問好。

不過等蘇永山從寧崎艙中出來，卻是被人給攔了下來。

“我是安全部的龔十七，蘇公子，借一步說話?！?/p>

蘇永山看了對(duì)方亮出的證件，稍微猶豫一下，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭表示同意。

安全部是什么衙門，他當(dāng)然很清楚，但對(duì)方是何用意，他卻猜不到。要是開口拒絕，對(duì)方使用強(qiáng)硬手段，自己就此消失在這條船上也不奇怪，雖說發(fā)生這種事的概率極低，但也沒必要冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。

龔十七當(dāng)然不是打算要綁架他，只是將他叫到旁邊一間無(wú)人的艙室中，提出了一個(gè)簡(jiǎn)單的問題：“據(jù)我所知，荷蘭使館的那艘船，是在執(zhí)委會(huì)公布北訪行程之后，才被你們送去船塢維修，然后接著就向我國(guó)提出搭乘順風(fēng)船隨行的要求，你不會(huì)告訴我這只是個(gè)巧合吧？”

蘇永山自然不會(huì)承認(rèn)此舉另有所圖，一臉誠(chéng)懇地應(yīng)道：“龔大人，不管你信不信，這真的只是個(gè)巧合而已?！?/p>

龔十七的語(yǔ)氣依然很平靜：“我親自去船廠看過你們那條船，并且問過匠人，僅左舷有一處不算嚴(yán)重的損傷，只要簡(jiǎn)單修補(bǔ)一下，也不是不能出海。價(jià)錢不貴，工期也僅需兩三天?！?/p>

“然而你們主動(dòng)要求把損傷處的船板全換掉，這不僅要花上二十倍的價(jià)錢，而且還得耽擱至少大半個(gè)月的時(shí)間，讓這艘船進(jìn)入干船塢施工。”

“我有理由懷疑，你們是故意做出這樣的安排，好以此為由，申請(qǐng)搭乘順風(fēng)船?！?/p>

蘇永山辯駁道：“但我們到香港就會(huì)換乘自己的船了?！?/p>

龔十七道：“你不承認(rèn)另有企圖，那也沒關(guān)系。到香港之前，我會(huì)盯著你們父子，千萬(wàn)不要有什么逾矩的行為?！?/p>

“另外我在出發(fā)前就已經(jīng)香港那邊，等你們的船一到，就暫時(shí)封船，確保那艘船不會(huì)再其妙地壞掉。”

蘇永山終究還是嫩了些，臉色一下變得通紅，怒氣溢于言表：“龔大人，你這樣做，不合外交規(guī)矩！我要向?qū)幋笕颂岢隹棺h！”

龔十七冷冷地應(yīng)道：“我并非寧大人的下屬，行事也不受外交部的轄制，你可以省一省力氣?！?/p>

“還有，如果寧大人向我問起此事，那我也會(huì)將事情原委告訴他。是非曲直，我想寧大人自會(huì)有明智的判斷?！?/p>

蘇永山又氣又急，卻不知該如何反擊咄咄逼人的龔十七。

而龔十七看他反應(yīng)，便能確認(rèn)自己目的已經(jīng)達(dá)成，也不再為難他，拱了拱手轉(zhuǎn)身離去。

蘇永山回到自己艙室，將剛才所發(fā)生的狀況告訴了父親蘇克易。

蘇克易聽完之后苦笑道：“兒啊，他只是在試探你，你這一急，反而就露底了。”

蘇永山道：“但孩兒并未承認(rèn)他的指控。”

蘇克易微微搖頭道：“他手里掌握了證據(jù)，你承不承認(rèn)，對(duì)他來說無(wú)關(guān)緊要，他只是想根據(jù)你的反應(yīng)來確認(rèn)他的判斷而已。真要爭(zhēng)執(zhí)起來，你覺得執(zhí)委會(huì)是相信他還是相信我們？”

蘇永山?jīng)]有再辯駁，只是有些不服氣：“此人說話好大的口氣，要不是在船上多有不便，孩兒定要跟他論個(gè)高下?！?/p>

“別別別！你可別去招惹這個(gè)煞星！”蘇克易大驚失色，趕緊勸阻兒子的大膽念頭：“那可是龔十七，你以后見著他繞著點(diǎn)走，別讓他惦記你就得感謝老天爺了！”