托馬斯的想法與西芒不同，他認(rèn)為像石迪文這樣的高官，不能簡(jiǎn)單地用軍方將領(lǐng)這個(gè)身份去判斷其所代表的利益。

作為地方執(zhí)政官，石迪文肯定還得考慮自己治下地區(qū)的發(fā)展前景，這極有可能要比軍方利益更為優(yōu)先。因?yàn)闁|海大區(qū)即將成為海漢的京畿地區(qū)，其重要性當(dāng)然會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)萬(wàn)里之外的海島。

托馬斯依據(jù)從北方傳回的各種信息判斷，當(dāng)?shù)氐睦婕瘓F(tuán)肯定會(huì)使出渾身解數(shù)爭(zhēng)取海漢執(zhí)委會(huì)的重視，而石迪文作為他們的利益代言人，理應(yīng)更傾向于這段時(shí)間在報(bào)上頻頻發(fā)聲的保守派，將東亞大陸作為下一步的發(fā)展重心。

而羅杰、錢(qián)天敦等人在南海的擴(kuò)張行動(dòng)，遠(yuǎn)在杭州的石迪文也難以從中得到多少實(shí)際收益，托馬斯實(shí)在想不到能有什么理由，讓石迪文放棄自身利益，去贊同向南擴(kuò)張的策略——除非這是石迪文進(jìn)入執(zhí)委會(huì)的交換條件之一。

但托馬斯知道自己無(wú)法說(shuō)服西芒，他只能提出一個(gè)折衷的建議：“或許我們可以用觀禮的名義，跟隨海漢執(zhí)委會(huì)一起北上，到了那邊再隨機(jī)應(yīng)變，看看能不能設(shè)法影響海漢人的決策?！?/p>

這其實(shí)說(shuō)不上是什么好主意，聽(tīng)起來(lái)更像是死馬當(dāng)成活馬醫(yī)的無(wú)奈之舉。但西芒也想不出什么行之有效的法子，盡管托馬斯的主意聽(tīng)起來(lái)不太靠譜，那也只能盡力一試了。

西芒反問(wèn)道：“那這趟差事，是你去還是我去？”

托馬斯苦笑道：“執(zhí)委會(huì)都走了，我們留一個(gè)人在三亞守著，還有什么意義嗎？我看還是一起去吧，要是遇到什么突發(fā)情況，我們還能一起商量一下?！?/p>

西芒一想也覺(jué)得有理，便讓幕僚趕緊擬定文書(shū)，盡快向海漢外交部提交申請(qǐng)。算算時(shí)間，執(zhí)委會(huì)應(yīng)該在最近幾天就要出發(fā)，否則很可能會(huì)趕不上在國(guó)慶前抵達(dá)杭州，這申請(qǐng)要是拖延遲了，可能連外交手續(xù)的流程都來(lái)不及走完。

不過(guò)他們卻是沒(méi)想到，打著類(lèi)似主意的人，其實(shí)遠(yuǎn)不止葡萄牙一家。

有些消息靈通人士，在新聞見(jiàn)報(bào)之前就已經(jīng)通過(guò)特殊渠道，得知了新執(zhí)委會(huì)的成員陣容和出訪杭州的安排。雖然他們或許沒(méi)有葡萄牙人這種特殊外交需求，但第一時(shí)間結(jié)交新進(jìn)入執(zhí)委會(huì)的高官總不會(huì)錯(cuò)，要想把握機(jī)會(huì)，自然得主動(dòng)往上貼才行。

葡萄牙人還在盤(pán)算用什么名義跟著執(zhí)委會(huì)去杭州的時(shí)候，已經(jīng)有人將隨行申請(qǐng)遞交到勝利堡了。

這其中既有商界人士，也有個(gè)別國(guó)家的使節(jié)。執(zhí)委會(huì)成員出訪，帶著幾十人的考察團(tuán)是常事，所以通常這種申請(qǐng)都不會(huì)被拒絕，但萬(wàn)一此次出行限制了隨行人員的名額，那當(dāng)然是越早遞交申請(qǐng)機(jī)會(huì)越大。

除此之外，海漢各個(gè)部門(mén)想跟著出這趟公差的也大有人在。

此次北上是執(zhí)委會(huì)近年來(lái)少有的集體行動(dòng)，考慮到路程遙遠(yuǎn)，抵達(dá)東海大區(qū)后要考察的項(xiàng)目也多，這些高官離開(kāi)三亞的時(shí)間可能會(huì)長(zhǎng)達(dá)幾個(gè)月。

為了在此期間處理公務(wù)，各個(gè)部門(mén)都要抽調(diào)一些人手隨行。對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)，這可是難得能在高官面前掙表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。

不過(guò)對(duì)于某些特殊部門(mén)來(lái)說(shuō)，這趟行程可不是什么出風(fēng)頭的機(jī)會(huì)，而是需要全程打起十二分精神，絲毫不能出岔的苦差事。

三亞鳳凰嶺下的某處僻靜山坳中，藏著依山而建的一大片灰色小樓，通往這個(gè)區(qū)域的道路雖然沒(méi)有關(guān)卡，但普通民眾通常不會(huì)自行闖入，頂多只會(huì)在遠(yuǎn)處看一看就作罷，因?yàn)檫@些灰色小樓的主人，正是行事極為神秘的安全部。

雖然安全部通常都會(huì)保持行事低調(diào)，極少會(huì)在報(bào)紙上見(jiàn)到有關(guān)他們的報(bào)道，但海漢國(guó)民大多都聽(tīng)過(guò)安全部的名頭，民間也常年流傳著關(guān)于這個(gè)衙門(mén)的種種奇聞?shì)W事。但安全部到底是負(fù)責(zé)哪些工作，掌握多大的權(quán)力，卻極少有人能說(shuō)得清。

有人將其比作大明錦衣衛(wèi)，專(zhuān)司查辦各種大桉，緝拿重犯。也有人認(rèn)為他們就只是御林軍，負(fù)責(zé)海漢高官們的安保。還有人認(rèn)為安全部其實(shí)是相當(dāng)于大明東廠西廠一樣的機(jī)構(gòu)，權(quán)力比錦衣衛(wèi)更大，行事也更為陰狠。

安全部的兩位部長(zhǎng)雖然三十年來(lái)從未入選過(guò)執(zhí)委會(huì)，但民眾普遍認(rèn)為，他們手中所掌握的權(quán)力，恐怕并不比執(zhí)委會(huì)成員和執(zhí)政一方的海外大員差多少。

但在安全部當(dāng)差的人，卻未必會(huì)認(rèn)同外界的這些看法。

不過(guò)只是一份聽(tīng)起來(lái)很風(fēng)光的差事而已，實(shí)際上絕大多數(shù)時(shí)候，他們都不能暴露自己的身份，更不能隨意在外拋頭露面。

真正在外邊執(zhí)行任務(wù)的，僅僅只是安全部編制里的一小部分人而已。

甚至有些人在安全部工作了二三十年，就一直待在這些灰色小樓中與文件為伴，從未出過(guò)外勤任務(wù)，更別說(shuō)緝拿犯人、獵殺目標(biāo)了，那些大活根本就與他們無(wú)關(guān)。

一輛馬車(chē)從南邊駛來(lái)，在叉路口沒(méi)作停歇，便拐入了這條通往安全部的支路，車(chē)上的人絲毫沒(méi)在意路旁立著的“閑人勿入”警示牌。

路邊的暗哨在看到車(chē)廂上的“安”字標(biāo)記后，便放下了手中的示警銅哨。坐這種定制馬車(chē)出入的人，在安全部里也沒(méi)幾位，但不管是誰(shuí)，都不是他這種小角色能招惹的對(duì)象。

車(chē)上的乘客，正是安全部主持外勤事務(wù)的負(fù)責(zé)人之一龔十七。

龔十七面無(wú)表情地看著車(chē)窗外的景象，對(duì)他來(lái)說(shuō)，這里跟二十年前相比，也沒(méi)什么大的變化，就一如他所肩負(fù)的使命一樣。

車(chē)輪下的這條路還是那么坑坑洼洼，好幾次把他顛得快要離開(kāi)座椅。

安全部的經(jīng)費(fèi)預(yù)算一向充足，為什么從來(lái)沒(méi)考慮要把這條路修平整一些？

還有那些二十多年前修建的灰色小樓，為什么不推倒重建，像其他衙門(mén)那樣，好好蓋幾棟看起來(lái)就威風(fēng)的辦公大樓？

到底是舍不得把錢(qián)花在這方面，還是故意讓這里保持舊貌，讓執(zhí)委會(huì)覺(jué)得安全部把錢(qián)都花到了刀刃上。

不過(guò)這些問(wèn)題不會(huì)給龔十七造成太大的困擾。他現(xiàn)在已經(jīng)很少待在三亞，幾乎一年到頭都在外邊辦事，回這地方的時(shí)候也越來(lái)越少。

這次被何夕調(diào)回三亞，該辦的事也都辦得差不多了，他知道接下來(lái)應(yīng)該又到了要出發(fā)的時(shí)候了。今天回這里見(jiàn)完何夕之后，就可以開(kāi)始收拾行李了。