如同之前在柬埔寨海域一樣，海漢艦隊在暹羅灣北部的突然出現(xiàn)，同樣也引發(fā)了當?shù)氐目只徘榫w。

不管是出海捕魚的漁民，還是負責海上巡防的暹羅水軍，都從未見過規(guī)模如此龐大的武裝艦隊，油然而生的恐懼感讓其紛紛調(diào)頭駛往海岸躲避。

錢天敦不怎么在意本地民眾的反應，他更感興趣的是位于暹羅灣北部海岸的曼谷地區(qū)。機會難得，他很想親眼見證一下，十七世紀中葉的曼谷是個什么樣子。

但現(xiàn)實恐怕只會讓錢天敦失望了，此時的曼谷地區(qū)還遠遠沒有形成城市，僅在湄南河入海口兩岸有一些漁村和小集市，熱鬧程度甚至遠遠不及頭頓港。要等到一百多年之后的國王拉瑪一世遷都曼谷，這里才會變成繁榮的濱海城市。

此時暹羅真正繁華的地區(qū)，是在湄南河上游一百多里處的阿瑜陀耶城。但行程中并沒有造訪阿瑜陀耶城的安排，也沒有提前通知暹羅官方，大概是沒什么機會看到這個國家的繁華一面了。

海漢艦隊在湄南河入?？谕Ａ讼聛恚m然沒有刻意去封堵河口，但艦隊往那里一擺，也就沒有民船再敢經(jīng)由這里進出湄南河了。

不過畢竟湄南河是暹羅最為重要的水運通道之一，官府的反應還算比較快，沒過多久就有本地官員來海漢艦隊進行交涉了。

當本地官員確認了海漢艦隊的來意并非開戰(zhàn)后，立刻便換了一副面孔，表示可以為艦隊提供各種補給物資。當然了，這樣的服務(wù)并非無償提供。

此外如果海漢艦隊有愿意出售的貨物，官員也可代為聯(lián)系本地商人出面接洽。

很顯然，本地官員是將海漢艦隊視作了武裝商隊對待。畢竟暹羅在跨國商貿(mào)方面算得上是一個開放的國家，時常都會有來自東西方各國的商船抵達暹羅，海漢也是其中之一。

錢天敦對于商貿(mào)活動不感興趣，但還是讓李元德出面與暹羅官員溝通。畢竟他多次來過這邊，對于本地的貿(mào)易規(guī)則肯定要比軍方更為清楚。

李元德的運輸船隊還真帶了一批海漢商品作為不時之需，不過為了確保安全，此時這些運輸船遠在數(shù)十里開外的海面上，要進行交易至少也得推遲到下一天。李元德在征得同意之后，便與暹羅官員約定了次日再商議交易細節(jié)。

“我國的商品販運到暹羅這邊，一般都能有四成以上的毛利。但是從三亞到此地的航程差不多有四五千里，來回耗時起碼兩個月，很多海商并不愿意花這么多時間跑到暹羅來做買賣?！?/p>

打發(fā)走了暹羅官員之后，李元德便主動向錢天敦介紹了這邊的貿(mào)易狀況：“暹羅的跨國貿(mào)易大多都被皇族和權(quán)貴壟斷，幾乎沒什么民間商人能從事這個領(lǐng)域的經(jīng)營。但這對我們這些外國商人來說，倒也不完全是壞事，只要打通一兩個關(guān)節(jié)，在暹羅所有的貿(mào)易活動就能得到官方保障了?！?/p>

錢天敦問道：“那你不擔心被地頭蛇給吃了？”

李元德微笑道：“大人，我們可是海漢來的商人，任何人想對付我們，都得先掂量掂量后果才行。金盾有幾艘武裝商船就常年在暹羅灣各地活動，一旦有麻煩發(fā)生，七日之內(nèi)便能趕到。很多海漢軍不便出面的事情，都是金盾在悄悄處理。”

事實上早年間也曾發(fā)生過錢的這種情況，有暹羅權(quán)貴想強行搶奪海漢商人運來的貨物。雖說當時事情是辦成了，但事后這權(quán)貴下轄的海運生意卻也做不下去了。

原因無他，自事情發(fā)生之后，這權(quán)貴的貨船出海一艘便消失一艘，接連丟了七八船貨之后，傻子也能想到是怎么回事了。只能自認倒霉不說，還得托中間人向先前遭受損失的海漢商人賠錢道歉，花了不少力氣才把事情擺平。

金盾護運的成分本就十分復雜，在海外除了給商隊當保鏢之外，也同時兼顧著勘測陌生地域，搜集各種情報信息，以及替海漢軍干臟活的職能。海漢商人在海外市場吃了暗虧，花錢找金盾出手報復的情況，在近些年也并不鮮見。

而李元德對個中狀況如此了解，因為金盾最早本就是海漢與福瑞豐合作的產(chǎn)物，李元德的三叔李奈早年間還擔任過金盾護運的掌柜，對于金盾在南海地區(qū)的部署狀況，他自然是了然于胸。

錢天敦聽到這里不禁好奇問道：“金盾在暹羅灣這邊部署有多少人馬？收入能維持正常運轉(zhuǎn)嗎？”

雖說這是金盾的經(jīng)營機密，但金盾的角色之一就是軍隊的下游承包商，所以對軍方將領(lǐng)倒是沒什么保密的必要，更何況錢天敦還是李云德最為敬佩的偶像，自然是立刻就和盤托出。

金盾護運在暹羅灣其實并沒有正式的駐地，通常都是在馬來半島東岸的各個小國完成補給和休整。長期部署在暹羅灣海域的人馬也不多，大概總共四到五艘船，一兩百號人。

得益于與海漢軍的特殊關(guān)系，金盾的這些用以執(zhí)行巡邏任務(wù)的船只都是來自海軍的退役戰(zhàn)船，不但航速較普通民船快得多，而且自帶艦載火力。雖然火炮數(shù)量較海軍服役時期有所削減，但也遠遠不是普通商船所能抗衡。

要養(yǎng)活這么一支準軍事化的船隊，開銷自然也不是小數(shù)目。但好在這個區(qū)域有一個長期大金主，那便是安不納島。

作為南海中最為著名的銷金窟，安不納島的收入一直都是天文數(shù)字，其位置雖然不在暹羅灣，但卻有不少來自暹羅灣周圍國家的客人，其中不乏身份尊貴的大人物。為了保護這些重要客人的安全，有時便需要出動金盾的武裝船進行護送。

相較于這些權(quán)貴在安不納島上的一擲千金，維持金盾船隊的開銷倒是算不得什么了。而保證暹羅灣的海上航道安全，反而成了護送重要人物往返安不納島期間順帶完成的任務(wù)。